Крести

Глава 48 Точка пересечения

Прислонившись спиной к стене, я подтянула колени к груди и закрыла глаза. У меня не было сил на желание подняться и что-то сделать и, тем более, на его осуществление. За последние сутки мой организм испытал такое количество адреналиновых встрясок, что я перестала ощущать стресс как данность. Пустота.

Поиграем в логические цепочки. Маленькая игра, которую я позаимствую у Шерлока. Он не признаётся и вряд ли признается, но именно это и есть суть его Чертогов. Задать вопрос и идти по лабиринту логических цепочек к ответу. А составляющие цепочек самые разные: любой элемент, когда-либо ощущавшийся в жизни одним или несколькими органами чувств.

Я не претендую на гениальность Шерлока, у меня нет стольких знаний в совершенно противоположных сферах, но все же в азартных играх я разбираюсь лучше. Я рождена среди азарта. В моей семье принято продумывать каждый ход, выверять его последствие и побеждать. Даже импровизация – это заранее продуманное действие и его ожидаемое последствие. Что есть надежда, как не ожидание?

Я надеюсь понять, что за теория живет в моем сознании на уровне рефлекса. На самом деле, я не хочу этого понимать. Я просто ожидаю, что это поймет Шерлок. Или Мориарти. Последнее менее предпочтительно.

Почему я не хочу постигать это самостоятельно? Потому что осознание наличия этой теории означает принятие факта ее существования. А следующий шаг после принятия – понимание, как и благодаря кому, она появилась. Мне не хочется думать о своем отце, как о манипуляторе, создавшем идеального игрока, независимо от движущих им мотивов. Тогда получится, что моя личность была старательно сконструирована при помощи незаметных рычагов давления и ненавязчивых наставлений. И это тот угол, с которого я никогда не позволяла себе думать.

Трое моих друзей мертвы. Дедушка в больнице, и тень смерти все еще нависает над ним. Убийца и его помощник где-то рядом. Два гения бросают меня в разные стороны, словно это соревнование по перетягиванию каната. Вдобавок, возможно, я стала косвенным пособником убийства будущего политического лидера своей страны. По-моему, сейчас та самая минута, когда вопрос «что будет дальше?» потерял свою актуальность.

В покере ходы просчитываются по инерции. Они зависят от приемов оппонентов. Повышение ставки - это последствие поражения, потому что хочется отыграться. Например, Мориарти раз за разом повышает ставку, то есть усложняет мне задачу, надеясь, что в какой-то момент я не справлюсь, и все станет более чем очевидно. Но я справляюсь. Может быть, справлялась.

С чего все началось?

Я сжала голову руками, заблудившись в собственных воспоминаниях. Как я встретила Шерлока? В Скотланд-Ярде. Холмс ворвался в допросную и просканировал меня, после чего подтвердил, что я не убийца. Чуть позже… на улице… Он сказал, что… что я в опасности и скоро меня попытаются убить. Но откуда он это тогда взял? Шерлок сделал меня своим клиентом, почему я ни разу не задалась этим вопросом как следует, а не в качестве аргумента для сотен наших пикировок в первые недели знакомства?

Действительно. Как Шерлок понял, что скоро вокруг меня начнутся убийства? Ответ напрашивается сам собой. Он не понял, а заведомо это знал. Я наблюдала десятки дел детектива, методы его работы…. Нет. Стоп. То, что мне что-то угрожает, Холмс сказал только после того, как проиграл мне в «Круге в Квадрате».

До этой ключевой точки было несколько встреч. Допросная. Похороны. И, кроме того, еще наша смс-переписка. И каждый раз… Черт, конечно же. Я почти застонала.

Чтобы понять итог игры, нужно заглянуть в ее начало. Шерлок неслучайно появился в моей жизни. Серьезно, сколько раз на моей памяти он врывался в допросную и развенчивал догадки полиции, защищая подозреваемых? Ноль.

Наверняка Мориарти обозначил меня как ценную фигуру, и Шерлок тут же сорвался с места, чтобы помешать его планам, взяв меня под наблюдение. Никто из нас не планировал отношений, это стало побочным эффектом… Значит, первый ход сделал Джим, столкнув меня и Шерлока. Зачем? Ради схватки.

Взять ставку без борьбы и по-тихому – это же неинтересно. Пытливому уму необходима аудитория, сильный противник, антураж. Мориарти давно наблюдал за мной, присматривался, потом, то ли по его щелчку пальцев, то ли вопреки, в город вернулся убийца моего отца и открыл охоту на меня. Еще одна трудность Шерлоку и козырь Джиму. Понятно.

Но помощник убийцы…. Он должен был быть все время неподалеку от меня. Тот, кто знает круг моих приятелей, мое расписание, где я живу и так далее. Сомневаюсь, что у старого человека, с пораженной болезнью/старым ранением ногой есть силы на поиск подобной информации и наблюдение. И вряд ли ему с этим помог Джим. Нет, он мозг этой затеи, а его помощник – физическая сила.

Влезть в дом мог только кто-то молодой и сильный, а еще высокий – первая ветка вяза находится высоко, мне в детстве понадобилась лестница, чтобы дотянуться до нее. Среди моих знакомых все картежники, как правило, мало заботятся об атлетическом телосложении. Есть в моем кругу и спортсмен, теннисист Дарен Кей, но он вернулся тренироваться во Францию, да и точно не может быть сообщником убийцы.

Нет, это кто-то близкий к картам, кто-то… Хай-Лоу был найден в собственном доме, Джокер в переулке рядом с «Кругом в Квадрате», Элен в моей квартире, дедушка в своем доме. Что объединяет эти четыре точки, кроме меня самой? Кто еще знал все эти адреса? С кем дед мог расшаркиваться до своего коллекционного бренди?

Вскочив на ноги, я схватила телефон, собираясь позвонить Джону, чтобы спросить, есть ли новости о дедушке, когда звук падения, раздавшийся наверху, заставил меня замереть. Во мне не было наивности, чтобы подумать на ветер или сквозняк, опрокинувший что-то на ковровую дорожку в коридоре. Что-то тяжелое. Скорее всего, горшок с цветами, стоявший на столике в углу. Кто-то задел столик. Кто-то достаточно массивный и… О, Боже.

В тот миг, когда все параллельные логические цепочки в моем сознании нашли точку пересечения и переплелись между собой в единую паутину событий, она сама показалась в поле зрения, выйдя на лестничную площадку и направив на меня дуло пистолета. Черт возьми, никто так и не удосужился обыскать весь дом! Все это время человек, попытавшийся убить моего деда, его и не покидал! Классическая обманка, или везение?

- Положите телефон на стол, леди Виллоу, - вежливо попросил Изидор, словно мы были в «Круге в Квадрате», и он как обычно просил оставить телефон за пределами игрового зала.

- А если нет? – сглотнула я, одним поглаживанием большого пальца по сенсорному экрану разблокировав телефон.

- Тогда я буду вынужден выстрелить в колено. Не смертельно, но мне не хотелось бы причинять такую боль без необходимости.

- Тебе не хотелось бы причинять мне такую боль, Иззи? – переспросила я, словно ослышавшись, в то время как мои ловкие пальцы шулера уже нажали на кнопку быстрого вызова, соединяя с Шерлоком в беззвучном режиме, без слышимости гудков. – Ты убил половину дорогих мне людей и пытался убить моего деда! По-моему, уже поздно говорить о причиненной боли!

- Положите. Телефон. На стол, - и глазом не моргнул Изидор. – В мои планы не входило вредить мистеру Виллоу. Я не думал, что он находится в доме. И мне почти удалось усыпить его внимание, но вашему дедушке не откажешь в прозорливости и наблюдательности. Он догадался, что я зашел не через дверь…

- … и понял, что ты работаешь на того, кто убил моего отца! – выплюнула я, все же положив телефон на столик. – Почему?

- У нас мало времени, леди Виллоу, - Изидор начал медленный спуск по лестнице, держа меня на прицеле.

Дело принимало самый скверный поворот, и мой разум словно разделился на части. Одна бомбардировала сознание бесконечным потоком вопросов и догадок, вторая, поглощенная инстинктом самосохранения, пыталась зацепиться за что-то, что поможет сбежать или оглушить противника, а третья просчитывала все возможные варианты ситуаций, используя первые две.

- Для чего, Изидор?

- Я доставлю Вас к человеку, который очень давно мечтает с Вами встретиться и сыграть.

- Зачем тебе это? Чего ради ты так подставляешься? В дом вернется Холмс, поймет, что меня забрал ты, по одному ему заметным следам, тебя объявят в розыск, поднимут личное дело, но еще раньше в игру вступит другое лицо, не отягощенное какой-либо моралью, но заинтересованное в моем благополучии, - зашла я с другой стороны, намекая на Мориарти.

- Я обещал отцу доставить Вас к нему, а я всегда держу свое слово, - не впечатлился моим расписыванием дальнейших событий Иззи.

- Отцу? – приоткрыла я рот, не сумев придержать удивление при себе. – Он – твой отец? Человек, который убил моего отца, Хай-Лоу, Джокера, Элен Мерди и, Бог знает, скольких еще? И поэтому ты помогаешь ему? – Так, кое-что намечается. Я могу вывести его из себя и… Или мне поехать с ним и встретиться с тем, кто так долго дышит мне в затылок? - Хорошо, Иззи, я тоже хочу встретиться с твоим отцом, и не стану тебе препятствовать, - приняла я решение, заткнув инстинкт самосохранения куда подальше.

В конце концов, это всегда был лишь вопрос времени, и так как я абсолютно устала от всего этого, следует завершить игру красиво и на максимальных ставках.

Входная дверь распахнулась настежь, почти коснувшись стены, и в проеме возник Джон Ватсон, направляя пистолет точно на Изидора.

- Должен предупредить: я не промахиваюсь, - только и сказал он, и ничего мягкого, столь привычного и знакомого мне, в чертах его лица не было. Сейчас мой друг был не доктором Ватсоном, а военным, побывавшим в горячей точке и выбравшимся оттуда живым. Если бы не образование, я могла подумать, что у него раздвоение личности.

- Леди Виллоу согласилась отправиться вместе со мной добровольно, - спокойно ответил Изидор, и я поняла, что больше в меня никто не целится, мужчины с пушками были заняты друг другом. Самое время озадачиться, где Шерлок и как можно помочь в этой накалившейся до предела ситуации.

- Бросьте пистолет, или я заставлю.

Пистолет Изидора снова смотрел на мою голову. Вот черт.

- Выстрелите в меня, и я убью ее.

- И потеряете мои знания навсегда, - отметила я.

- Отец поймет, что это было лучшее решение в сложившейся ситуации.

- Так не доставайся же ты никому? – приподняла я бровь, и мои затрясшиеся ноги подсказали, что следующий приток адреналина превратит тело в желе. Если сердце не остановится раньше. Я не была бессмертной или безрассудно храброй, чтобы не бояться смерти.

- Верно, - подтвердил Иззи.

- Джон? Отпусти нас, все в порядке. Я справлюсь, - со значением посмотрела я на Ватсона, но он и не думал опускать пистолет. Мой план ему не нравился, и следовать он ему точно не собирался. Если только я сама сейчас не мешала их с Шерлоком выходу…

- Эй! – крикнули сверху, что-то, в чем позже я признаю бильярдный шар, врезалось в голову Изидора, раздался выстрел, Джон толкнул меня на пол, больно приложив затылком, и дальше мне оставалось только смотреть, как Холмс прыгает с лестницы на спину Изидора, а Ватсон подсекает его под ноги, выбивая пистолет.

Голова затрещала, показалось, что я слышу тревожные гудки поезда, приближающегося ко мне с каждой секундой. И, в какой-то момент, я передумала уходить с его пути, позволив экспрессу бессознательного размазать сознательное. С радостью.