Крести

Глава 53 Загвоздка

Мое первое лжепробуждение отвратительно. Назойливый голос Шерлока влезает в уши, хватает за шиворот и тащит из серости сна, не обращая внимания на вялые попытки сопротивления. Я. Хочу. Спать.

- Уйди, - голос одновременно напоминает хрип и карканье, во рту сухо, возможно, я спала с открытым ртом. В любом случае, я проспала слишком мало, чтобы хорошо соображать.

- Кармен, просыпайся. Тебе нужно попить.

Голова... Тяжесть свинца, наполнение ваты… Мокрой ваты. Я не помню, что мне снилось, и снилось ли вообще, знаю только, что хочу продолжить спать.

- Ты проспала пятнадцать часов. Джон считает, что есть риск обезвоживания.

У губ что-то холодное… Я проспала сколько??? Удивление реанимирует на время достаточное для того, чтобы Шерлок, со всей своей настойчивостью и бескомпромиссностью влил в меня полстакана воды. Отлично, то, что надо, но все же не бодрит, как можно было ожидать… Риск обезвоживания… Джон считает… Много вы все считаете…

Шерлок еще что-то говорит. Не понимаю слов, какое-то гудение. Переворачиваюсь на живот, обхватываю руками подушку и вжимаюсь в нее, чтобы и этого не слышать. Туман сна приветливо обволакивает сознание, но Холмс, как назойливая муха, как сломанный кран, из которого по капле вытекает вода. Все жужжит и капает, как только не надоело.

- Ну отстань от меня, - приглушенно простонала я, ведя себя не лучше ребенка, отказывающегося вставать в школу.

- Кармен.

- Абонент временно недоступен, - еле ворочая языком, ответила я.

- Спи, - капитулировал Холмс, и одеяло накрыло меня по самую шею, согревая. Вот умеет же иногда сделать все по-человечески и без подсказок.

Второе мое пробуждение было добровольным и спокойным. Проснувшись, я наслаждалась тишиной и теплом руки на своем животе. Какое-то время меня не особо заботила эта явная странность, но вот, крючок зацепил мысль и потащил на поверхность. Подсекаем, и в улове получаем Шерлока, чье ровное дыхание чуть задевает шею. Значит, уже ночь или раннее утро, что подтверждает темнота в комнате. Вероятно, я проспала сутки, если не больше.

Гиперсомния мне не свойственна, обычно, хватает стандартного восьмичасового сна, чтобы прийти в норму. С другой стороны, возьмем страйк стрессовых состояний, добавим чувство вины и подсознательное желание уйти от реальности с целью перезагрузить сознание, и, конечно же, физическую нагрузку под занавес предыдущего дня… Да, тогда все ясно. Переутомление на всех уровнях. Или просто Шерлок меня за…говорил до беспамятства.

Немного полежав так, формируя в голове последовательность ближайших действий, я осторожно выбралась из-под его руки, слезла с кровати без лишнего шума, нашарила на кресле покрывало и, завернувшись в него, выскользнула за дверь. Настенные часы указывали на пять утра. Догадываюсь, что Холмс снова присоединился ко мне в районе трех или четырех – это его обычный рубеж, если только не случалось чего-то экстренного.

Что ж, самое удачное время для того, чтобы собрать все последние события в кучу и как-то… адаптироваться. Правда, прежде чем приступить к этому, следует принять душ и поесть. Физиологические потребности не обманешь, как не пытайся.

В коридоре было чисто, скорее всего, стараниями миссис Поуп. Значит, можно надеяться на наличие чего-то съедобного в холодильнике. Уж банка консервированных ананасов там точно есть… Дедушка всегда заботится, чтобы мои любимые продукты в этом доме не переводились.

Дед… Думаю, если бы что-то в его состоянии изменилось, Шерлок разбудил бы меня. Пусть и с подсказки Джона. Да и рано ожидать каких-либо изменений, учитывая вердикт доктора МакГи.

Зайдя в свою комнату, где уже ничего не напоминало об обыске и визите Изидора, я открыла шкаф, сходу натыкаясь на синее платье с васильками. Мамино. Сшитое бабушкой.

Нежно погладив ткань, осторожно перевесила его назад, на корню прижигая желание снять с вешалки, обнять и опуститься на ковер, слабовольно предаваясь ностальгии.

Спешно выбрав комплект нижнего белья, носки, простые джинсы и длинный свитер с широким горлом, я оставила этот домашний уютный образ на кровати. Тридцатиминутный контрастный душ, мягкое полотенце, успокаивающие ароматы косметических средств, привычная укладка феном… Все это несколько стабилизировало мое разрозненное состояние метаний от поиска истины до попыток прокрастинации.

Спустившись на кухню, я сварила себе кофе и, заглянув в холодильник, не разочаровалась. Похоже, вчерашний день у миссис Поуп был не из легких: убрать дом, обеспечить трехразовое питание нашим гостям, да еще и затариться продуктами на ближайший год, судя по заставленным полкам.

Позавтракав куском творожной запеканки и кружкой кофе, я прибрала за собой и с сожалением приняла мысль о невозможности дальнейшего бегства. Мозговой штурм ждал своей минуты, и, с каждым моим шагом к гостиной, она приближалась. С открытой банкой ананасов и вилкой в одной руке и второй кружкой кофе в другой, я переступила порог комнаты, тут же опуская прихваченное на столик возле дедушкиного кресла.

Обведя взглядом знакомую и любимую с детства обстановку, я остановилась в центре, настраиваясь. Чтобы узнать конец, нужно вернуться в начало. Эта комната и есть начало.

Вот диван, на котором папа впервые в жизни показывал мне фокусы и шулерские приемы. Вот бильярдный стол, где мама всухую разделала и дедушку, и отца – ей никогда нельзя было давать право первого удара, потому что тогда все последующие, до победного конца, были ее. Столько домашних турниров, гостевых игр, шулерских споров и уроков… Эти стены дышат азартом и игрой.

Взяв с каминной полки колоду карт, я начала привычные упражнения тасовки и подтасовки. Когда игрок больше всего размышляет? Разумеется, во время игры.

Здесь я всегда видела четыре игры: шахматы, бильярд, покер и блэкджек. И снова число «4». Иными словами это: выработка стратегии, просчет траектории, создание комбинации и вычисление последствий.

Отложив карты, я достала две шахматные доски и методично расставила на каждой фигуры, заняв игровой стол. Три ананасовых кольца спустя, я сделала разные начальные ходы, в первом случае играя за черных, а во втором за белых. Образно говоря, естественно, в обеих партиях я играла сама с собой.

В руку вернулись карты, прохаживаясь перед шахматной выставкой самой себе, я легко отделила четырех королей, повторяя папины движения. Тогда они казались мне чем-то магическим и неповторимым. Опыт доказал, что долгая и упорная практика способна повторить и неповторимое.

На что же ты намекал… Само собой, если до этого речь шла о числе «4» и значимом, ты имел в виду масти, но почему королями? Ведь согласно общепринятым устоям, туз – сильнейшая и главнейшая карта масти, ее лицо, но ты выбрал королей. Королей.

- Потому что устой общепринятый, не так ли, - пробормотала я себе под нос. – Два вида логики, Кармен, два вида логики. Стандартная и индивидуальная. Ты во всем был индивидуален, следовательно… - я отправила белого слона защищать рубеж, собираясь создать основу для цугцванга воображаемого соперника. - Один плюс один не всегда два. Короли.

Посмотрев на карты в руке, я перевела взгляд на шахматные фигуры. В шахматах два короля, в картах четыре. Обойдя стол с другой стороны, я сменила угол зрения, встав на проигрывающую сторону. Сменить угол зрения.

Я зацикливаюсь на своей голове, но началось все не с нее, верно? Для меня все началось с отца. Шерлок думает, что он обучал меня этой теории, но как-то незаметно, и отчасти детектив прав, вот только папа не обучал. Вернее, не так, как намекает это слово, будто я сидела и что-то заучивала. Нет. Он просто рассказывал ее, как родительскую мудрость, сказку, пожелание доброго утра. Учил, не обучая.

Если бы не Мориарти и вся эта кровавая чехарда, которую он затеял, я никогда бы и не задумалась даже о возможности существования подобного. Догадку еще требуется проверить для полной уверенности, хотя память услужливо подкидывает многочисленные доказательства из бесед с Шерлоком.

Вернемся к предыдущей загадке. Короли шахматные и карточные.

Я остановилась рядом со следующей доской, делая ход от черных конем, собираясь провести рокировку в дальнейшем. И на соседней доске пешки отправляются в атаку.

Получается, папа спрятал все на виду. Самая лучшая тактика. Главное правило любого карточного трюка: сделать его заранее.

Зритель думает, что сам выбирает любимую карту? Нет, ее ему указывают, а потом с таинственным выражением лица вытягивают из рукава и слушают восторженные возгласы. Я думала, что сама стала отличным игроком? Нет, меня им сделали.

Я перетасовала королей через пальцы, поочередно разглядывая изображения. Это должно быть что-то совсем элементарное, что-то, до чего и ребенок додумается, потому что, когда он умер, я все еще оставалась ребенком. А все действительно очевидно.

Покачав головой на свой кретинизм, я снова обошла стол. Удивительно, только что сама себе показала главное отличие, и даже не поняла этого. В шахматах может быть только два игрока, что я продемонстрировала, играя за обе команды. И стороны всего две. Все очень четко, грамотно, отшлифовано и понятно. Карты – полная противоположность. Шахматы – стратегия, карты – тактика.

Раскрыв веер королей, я снова сложила его, сдвигая и раздвигая карты, разглядывая их лица. Лица. Вот оно.

- Беспросветная идиотка, - поведала я королям.

- Как сурово, - отметил Шерлок и, обернувшись, я увидела детектива, отпивающего из моей кружки кофе. – Остыл примерно два с половиной часа назад, - скривился мужчина, поставив ее обратно.

Два с половиной? По мне, с тех пор, как я зашла в гостиную, прошло не больше двадцати минут. Но вряд ли Холмс ошибается. Без труда верится, что он способен определить срок продукта по вкусу или запаху.

Его внимательный цепкий взгляд скользнул по комнате и остановился на шахматах. С некоторым удивлением обнаружилось, что партии были в самом разгаре, а я даже не помню, как делала все эти ходы, когда успела «съесть» ладью на доске, где играла за черных, и поставить гардэ ферзю в игре на стороне белых. Шерлок подошел вплотную, сложив руки за спиной и оценивающе рассматривая партии.

- Я вмешаюсь? – приподнял он бровь.

- Милости прошу, - сделала я приглашающий жест рукой, и Холмс обошел стол вокруг, останавливаясь напротив.

- Итак, к чему относился последний комментарий? – он уверенно увел ферзя из-под атаки, заслонив пешкой, и без колебаний «съел» слона в партии, где ему достались белые.

- Я вспомнила один разговор с отцом из детства, - чуть посомневавшись, начала я. – Скажи… Что ты думаешь о числе «4»?

Если мой вопрос и удивил Шерлока, он ничего об этом не сказал. Только моргнул, сосредотачиваясь, после чего обрушил на меня поток своих знаний:

- Натуральное число, в символизме изображается четырехлистником, крестом или квадратом. Графические символы кроме вышеперечисленных: свастика и четырехгранник. В Египте – священное число времени, в античности, согласно пифагорейству, четверка – первое число, которому было приписано геометрическое тело – тетраэдер, кроме того оно означало гармоничную пропорцию. Число фигурирует во всех религиях, мифологиях…

- Я поняла, – мой ферзь отправил его коня прочь с доски. – Шах. – Во второй партии ладья уверенно заняла позицию на стороне противника, защищаемая пешкой и слоном. - Ты посмотрел все, что касается четверки, пытаясь обнаружить концепцию, верно?

- Если знаешь ответ, зачем тратить время на вопрос? – детектив защитил короля пешкой и взял под контроль ладью собственной.

- Я проверяла себя, - прошептала я, опершись руками о стол и склоняясь ближе к полю действий. Холмс повторил мою позу, сокращая расстояние между нами до смехотворно маленького. - И то, что эта проверка выявила, пугает меня, Шерлок.

- Мне действительно нужно спрашивать «что именно?»? – приподнял бровь мой мужчина, но напряжение, сковавшее плечи, выдавало его с головой. Выжидающий взгляд, тень беспокойства… и огонек интереса.

- Ты был прав. Ты все это время был прав. Помнишь, после нашей игры в «Круге в Квадрате», на Бейкер-стрит, ты сказал, что я знаю теорию, но не осознаю, что это исчисление и просчет всех последствий ситуаций с помощью карт?

- В чем она состоит и для чего нужна, никогда не было вопросом, Кармен, - приподнял бровь Шерлок. – Загвоздка в том, каким образом ты ее применяешь.

- В том-то и дело, - со значением посмотрела я на детектива. – Я ее не применяю. Я и есть теория. Потому что один плюс один, - я поочередно указала на белого и черного короля на шахматной доске, после чего раскрыла перед его глазами четверку карточных, - не всегда два.