В этот раз мы летим вместе. Парой. Как нормальные драконы!
Садимся на крышу и, прижимаясь друг к другу, проходим в дом.
Я замираю на лестнице.
— Ого?
В гостиной накрыт стол. Сервирован как к празднику.
— Отметим? — прижимает губы к моей макушке Зариан. — Сегодня особенный день.
Я обхватываю его, вжимаюсь носом в грудь и в шею:
— Ооо, да!
Не только потому что суд прошёл удачно. Мы же два дня почти не виделись! Я была в академии, а он туда только залетал…
Мы достаём блюда из греющих ящиков. Едим, смеёмся. Зариан ухаживает за мной — и следит, чтобы я ела. Откормит так! Тут и нежное мясо, и фрукты, и… боги драконьи, пирожные! С нежными песочными бортиками, воздушным кремом и шоколадными украшениями.
За дверью, наверху, неожиданно звонит колокольчик.
Я расширяю глаза. Зар замирает.
— Ждёшь кого-то?
Он мотает головой:
— Может, это стражи с делами. Проверю.
Взбегает по лестнице.
Я делаю вид, что не ем без него — но на самом деле отправляю вишенку и пару украшений со своего пирожного в рот. Потому что чувствую себя комфортно!
Но Зариана долго нет.
Не выдерживаю. В конце концов решаю, что планирую обжиться здесь и что жених мне доверяет. Значит, ничего плохого не случится, если я пойду посмотрю.
Иду…
И немного шокированно застываю на лестнице, услышав голоса.
— Как ты могла? Как тебе вообще пришло в голову докладывать что-то Рейниделу Вйору из всех драконов?! Тебе всё равно, что пострадаю не только я, что он взялся первым делом за всех нормальных мэтров — тех, с кем ты работала, кто был на твоей стороне? Всё равно, что он… он выстрелил в невинную девушку!
— Ах, она теперь невинная?! Ты просто должен был вернуться! В академию, как можно раньше, а не защищать её!
Шаеллар! При всём доверии и прочих прекрасных вещах к Зариану — меня цепляет. Плечи холодит — от того, что она сюда явилась. От того, разговаривает с ним практически наедине!
Но это проходит. Я просто взбегаю до конца лестницы.
— Добрый вечер.
Они на улице. Зариан тут же поворачивается.
— Разговор закончен, — рубит рыжей.
Та ощетинивается. Но не удивляется, видя меня.
— А знаете, леди Шаеллар, я тоже хочу с вами поговорить, — вылетает из меня неожиданно даже для меня самой!
В академии её сейчас нет. “По состоянию здоровья” — но мне кажется, она просто боится пересечься с кем-то из преподавателей, которые ведь и правда тоже попали под удар.
— Ты? Со мной, серьёзно?
Зариан встревоженно хмурится.
— Ну же, — уговариваю обоих. — Пять минут.
Зар трёт переносицу. Потом мрачно отступает от двери, давая мне пройти.
Выхожу на крышу к преподавательнице.
Когда мы остаёмся одни, она смотрит на меня… вот очень странно. Наверняка не понимает, как относиться. Многие сейчас не понимают — ну конечно, я не виню их конкретно за это.
Её я виню за другое.
— Чего ты хочешь, Лерр?
— Поговорить.
— Да я даже смотреть на тебя не хочу! Думаешь, то, что ты — не Ива, что-то меняет? Ты ещё хуже. У неё хотя бы была история с ним, чувства! А ты просто пришла и отняла чужого мужчину!
Ну… это, конечно, немного правда. Зато хорошее начало разговора — сразу к делу.
— Зачем вы донесли на Зара, серьёзно? — подаюсь вперёд.
С удовлетворением понимаю: Шаеллар же сейчас не чувствует себя ни сильнее, ни умнее. Знает, что я по-прежнему платиновая драконица. Но теперь — не Ива, которую легко запугать, а непонятный пришелец.
— Зариан предал меня, — прорывает её. — И получил в ответ то, что заслужил!
— Да вы же прибежали к Рейниделу Вйору раньше!
— Он начал предавать меня! Защищать тебя, вставать на твою сторону — когда я всего-то сказала тебе пару горячих слов!
— Серьёзно? Может, по-вашему и сдать академию врагу — это “совершить пару горячих действий”? Как можно так поступить с тем, кого якобы любишь?
— Ты, мелкая!.. — Она тяжело дышит и отворачивается. Лицо краснеет, контрастируя с волосами. — Я в последнее время со многим мирилась с его стороны, правда со многим! Терпела, что он так много времени уделяет студентам и академии. Терпела, что он постоянно находит врагов среди традиционалистов и из-за этого упускает выгоду там, где может её получить. Но заботиться о девчонке, которая хочет насильно стать его истинной, из-за какого-то контракта, который он сам никогда не подписывал… это просто бред!
Её тонкие руки сжимаются.
— Мы начали скандалить из-за неё. Хотя, может, начали и куда раньше… Но она бы порадовалась… Отец, конечно же я не хотела, чтобы семейка её убила!
Как ни странно, я благодарна ей за эту фразу.
— Знаете, Шаеллар. Я готова была восхищаться вами. Вы всё-таки женщина, которая не стала жить под пятой условностей и чужого мнения, для меня это ценность.
Она резко поворачивается.
— Не заговаривай мне зубы!
— А вы откажитесь от своих слов перед судом. Переиграйте, помогите, сделайте что-нибудь, чтобы Зариана восстановили в должности. Чтобы он не возненавидел вас.
Её лицо вздрагивает. Неожиданно уязвимо.
— Конечно, вам наверняка придётся искать другую академию — и у суда могут возникнуть вопросы… Но у вас выбор между Рейниделом Вйором, которого сейчас обвиняют в жутких вещах и который вас ни во что не ставит. И мужчиной, который о вас всё-таки заботился.
Она шумно втягивает воздух.
— Зариан не будет вам мстить, — продолжаю. — Я… на самом деле, представить не могла, что у вас раздоры — потому что он защищал вас перед посторонними. Когда вы пригрозили мне, когда это вскрылось — он не мог поверить. Ставил на место Вйора, который отзывался о вас пренебрежительно. И… знаете, я это в нём ценю. Может, я сейчас идеализирую. Но мне кажется, что он может в худшем случае обидеть, сделать больно по ошибке — как все. Но “предать” — это абсолютно не про него.
Теперь Шаеллар немного бледнеет. Тонкая, острая… её плечи опускаются.
— И я искренне надеюсь, что вы ещё встретите мужчину, с которым не придётся мириться и терпеть, — заканчиваю я.
Ох.
Чувствую себя немного… будто мне снова пятнадцать. И я учу старших жизни, полностью уверенная в своей правоте! Но что поделать, если сейчас я и правда верю?
Вот верю и всё! Пусть думает что хочет.
— Зараза, — выдыхает она тихо.
— Откажитесь от своих слов и заметите следы. — На этом я разворачиваюсь и оставляю её одну.
Закрываю дверь за спиной.
Не спеша спускаюсь в гостиную. Зар сидит там, на диване — напряжённо вглядываясь в лестницу.
— Что она тебе сказала?
Я отвечаю, что попросила Шаеллар “сменить показания” и что она подумает. Его это удивляет — но я просто сажусь рядом.
— Нервничаешь? — изгибаю бровь.
— Пламя. Возможно.
— Что она скажет что-то, из-за чего я стану думать о тебе хуже?
Он запрокидывает голову. А потом привлекает меня, обнимает за плечи.
— Даже если начнёшь, будет не в первой. Что-нибудь решу.
Берёт со стола блюдце с пирожным, макает ложку в крем, подносит к моему рту. С таким строгим, немного преподавательским видом, что я улыбаюсь, обхватывая её губами. Смеюсь ему в рубашку, едва не запачкав ворот.
— Давай у нас будет ещё много таких дней, Зар?
— Давай. С каждым таким днём ты всё чуть больше моя.
И он так это произносит — одуреть можно!
И так меня обнимает…
Я что-то вдруг забываю, о чём вообще шла речь. Начинаю слушать его сердце. Тянусь к его теплу.
— Зар?
Он берёт меня за подбородок. Прижимает немного иначе, целует в висок.
Пряное дыхание обжигает лицо и спускается ниже.
А потом он впивается мне в губы. Я — впиваюсь в него.
С ним так легко улететь в поцелуи! И скоро я уже совсем мало помню из окружающей действительности. Мы просто сплетаемся языками. Я ныряю в безумие, вообще плохо себя контролирую рядом с ним! Особенно когда последние два дня практически его не видела…
Как-то оказываюсь полулежащей на диване. Зариан прижимает меня, целует в шею, в ключицу… А потом вдруг стекает к моим ногам.
Сверху-вниз, сглатывая и тяжело дыша, я смотрю, как он медленно берёт мою лодыжку. Расстёгивает ремешки на туфле — и снимает её.
Пальцы гладят мою ногу. Очень чувственно пробегают от голени к колену, вжимаются плотнее и горячее. Дыхание перехватывает. Закатываю глаза, когда он массирует мою ногу, гладит икру, ласкает бедро.
Проделывает всё то же со второй.
— Ле-ра… — шепчет, прижимаясь лбом к моим коленям.
— Да?
— Останови меня, если хочешь.
Внутри гулко бьётся. Потому что я же не маленькая, я всё понимаю! Но и раскрепощённая я тоже не совсем…
Но какое “останови”? Мы только начали этот вечер!
— Ещё немного.
Он с тихим рычанием скользит выше. Трётся головой — почти между моих бёдер! И это так откровенно, что всё во мне ахает. Между ног начинает гореть и тянуть. Пальцы зарываются в его волосы, в золотой свет — и впиваются, и немного скребут!
Тогда он перетекает одним движением в положение надо мной.
Подхватывает за талию. Отрывает от дивана.
Не понимаю, вот вообще, как оказываюсь у него в руках! Как-то он несёт меня вверх по ступеням, как-то мы перемещаемся в другую комнату!
Может, всё потому что он не прекращает меня целовать.
Кладёт на кровать, на мягкое покрывало. Не быстро, нет. Будто… я сокровище.
Нависает надо мной. Склоняется, держась на руках, но всё же придавливая своим драконьим весом.
— Невеста, — хрипло шепчет в шею. — Невеста, подумать только…
Гладит по волосам. Целует в ухо. И ниже. Я выгибаюсь и ахаю! Подаюсь вперёд, пытаясь поймать его губы — но теперь он ладонью вжимает меня в матрас.
— Нет. Лежи.
Может, сейчас стоило бы остановиться?
Я примеряю на язык слова. Открываю губы. И получается откровенный, пошлый стон!
Пальцы Зара вздрагивают. Зарываются мне под блузку. Задирают её, гладят тело. Я тону в запахе костра. Поцелуи метят грудь и живот, обрисовывают пупок. Зубы слегка впиваются мне в кожу — так, что живот подрагивает, и внутри всё вздрагивает куда сильнее!
Юбка сидит высоко, и Зар ослабляет её. Дёргает вниз неожиданно хищным движением.
— Дракон, — шепчу ему.
— Ты так говоришь это… Скажи ещё?
— Ты — мой дракон. С самого начала думала, какой ты красивый зверь.
Он рычит. Закидывает мою ногу себе на плечо и так же резко стягивает чулки!
Каждое прикосновение горячих ладоней — до искр в глазах!
Пальцы — сильные и напряжённые. Мне кажется, в воздухе пылает магия и что-то звенит. Чешуйки вдруг прорываются, скользят по телу! Пытаются прикрыть все чувствительные места!
Я не могу их контролировать!
— Тише… — Зар улыбается, просто целует их. На бёдрах, на животе — и они прячутся от его ласки. Он снова утыкается мне в живот, стягивая юбку полностью. И бельё следом за ней — оставляя меня восхитительно обнажённой ниже пояса!
— Зар!..
Рывок вверх — чтобы заткнуть мне рот поцелуем.
Пальцы между моих ног.
Так… нежно! Несмотря на звенящее напряжение! Но во взгляде — пламя. Мой мужчина закрывает глаза, ресницы подрагивают, грудь ходит ходуном. Он ласкает меня — а я плавлюсь и кусаю губы.
Между ног всё сводит — да меня всю сейчас сведёт!
Как же это всё… как же, как же!
Так вообще должно быть? Я же физически девственница!
Он скользит глубже. Я беспомощно стону ему в губы. А потом — в руку, в шею, в плечо. Мы целуемся, и он забирает все мои вздохи, даря свои. И я горю… всё сильнее.
— Представь, как ты хочешь, — шепчет он внезапно.
А? Что?
Расширяю глаза. Он… про связь?!
С мыслями сейчас о-очень туго — но эта внезапно не кажется слишком уж чужеродной. Или отвлекающей. Я что-то делаю, по наитию — может, отдаюсь чувствам!
Зариан откровенно раздвигает мои ноги. И ныряет между них, снова дует на чешуйки.
Касается губами чувствительной кожи.
О нет, это же уже прямо стыдно!
Но в то же время — да, пожалуйста, мне так хорошо…
Очень хочется вцепиться ему в волосы. И двигаться бесстыдно, будто я из другого, раскрепощённого мира! И просить его, как в фильмах, и лепетать-лепетать! И, кажется, я всё это делаю. Бессвязно зову его, ловя подступающие волны. Ему так легко удаётся завести меня и толкнуть на вершину, что я почти возмущена!
Там, высоко, я взрываюсь. Наслаждение накатывает, оглушает, и я лежу, ничего не видя. Слепо хлопаю глазами. Хватаю губами воздух. Глупо, вообще без единой мысли.
Дракон с удовлетворённым рычанием ложится рядом, обхватывает меня всю. Баюкает моё лицо в горячих ладонях, шепчет нежности на ухо. Целует скулы, губы, щёки!
— Нет-нет! — ловлю его подбородок. — Стой, я же тоже хочу… теперь уж до конца!
Кладу ему руку на ремень. Скольжу чуть ниже. Чувствую всё его возбуждение.
“И не только же тебе любоваться мной голой?”
И он, конечно, поддаётся. Мы снова тонем в поцелуях, и я раздеваю его — так же отчаянно и со вкусом, любуясь телом.
Целую кубики пресса. Рёбра. Немного загорелую кожу.
Какой шикарный!
Он подминает меня. Врезается. Это остро и больновато — ну вот тут точно как в первый раз! К счастью, боль не очень долгая. Я разгорячена и раскрепощена. Лежу, впиваюсь в него ногтями, ловлю новые, уже тихие волны удовольствия.
Он тоже разгорячён… и доходит до предела быстро — и я чувствую, как он вздрагивает, сливаясь со мной.
А потом он снова сгребает, прижимает, зацеловывает в шею. Смотрит как очарованный.
Чешуя бежит по его спине.
“Какая же ты… моя. Драконица, девушка. Потрясающая…”
Я слышу его — в голове, в душе.
“Мой истинный…”