Люцифер. Путь Падшего

Глава 13. Инициация вторая. Война

В правый висок вдруг кольнуло.

Ого!

Только бы не какой-нибудь инфаркт* — это было бы сейчас совсем не кстати!

А потом в голове зашумели голоса. Неразборчиво и приглушенно, словно доносились из старинной трубки испорченного телефона, да еще и через подушку. Смутно знакомое, но уже основательно подзабытое ощущение… хм…

— Идем! То есть бежим! — прикрикнул я на Юджина и припустил по темной улице прямо на сигнал.

А это был именно сигнал бедствия от попавшего в переделку Всадника.

Войне было хреново, если не сказать больше — кажется, его прямо сейчас убивали.

Благодаря слегка подправленному зрению, я уже чуточку лучше ориентировался в темноте. Дорога была незнакомая — сюда мы попали каким-то другим путем — зато кратчайшая. Весь наш пыхтетельно-стонательный марафон занял не больше десяти минут. Впрочем, мне все же пришлось разок использовать «Возложение рук» на себе и Голоде, чтобы восстановить силы и убрать то неприятное чувство в боку, словно неумелый палач пытается добраться до твоей селезенки ржавой железкой.

Не думал, что быть человеком — это так паршиво!

К счастью, мы успели.

И да, я оказался прав: три каких-то широкоплечих урода с бычьими шеями избивали Войну ногами, причем делали это с явным знанием дела, нанося удары в очень чувствительные места, но стараясь не повредить ему ничего особо важного. Майк уже даже и не стонал, а лишь хрипел, с каждым хрипом выталкивая из себя сгустки крови и воздуха.

Пара ребер у него наверняка сломана и лицо похоже на кровавую кашу, но, тем не менее, никакой серьезной угрозы его здоровью нет, судя по оранжевой полоске над головой Всадника.

— Ма… мастер?! — нагнал меня запыхавшийся Юджин, — Это же Бизон там! Они же его сейчас убьют!

— Ну, это вряд ли — по крайней мере пока что. А ребята старательные, молодцы!

— Надо что-то сделать! Надо ему помочь!

— Посмотри на меня, мальчишка. Я — старый больной человек. И вообще, тебе надо — ты и помогай.

— Но… я же… У вас же дубинка… А я…

— Ты одним ударом сломал ребра аргентинцу весом под сто кило и заставил его полетать.

В глазах Голода плескались страх и отчаяние. Он повернул голову в сторону разыгрывающейся буквально в трех десятках шагов от нас трагедии.

С той стороны послышался отчетливый хруст, и полный боли стон.

— Кажется, это была рука, — прокомментировал я, — Ну, ничего, шахматы это тоже спорт. Если, конечно, ему оставят пальцы…

Разумеется, мне не стоило никакого труда вмешаться и раскидать троих отморозков, как котят. Но зачем, если у меня теперь под рукой полноценная боевая единица бегает, распугивая помойных котов сверкающими глазами и внушительными клыками? Вон как оскалился, кровушку почуяв.

Это во-первых.

А во-вторых, кое что показалось мне странным.

Мы бежали минут десять. За такое время даже очень крепкого человека можно вдавить в асфальт при желании. А сколько всего времени длилась экзекуция? Двадцать минут? Полчаса?

Значит, они не хотели.

Или не могли.

Май сумел дотянуться до меня своим зовом через несколько кварталов. Не зная, где я нахожусь и в принципе не умея этого делать. А значит, был в отчаянном положении.

Но нет, вон он, лежит в луже собственной крови и блевотины, и еще ухитряется при этом подставлять под удары тяжелых ботинок то руку, спину, сводя ущерб к минимальному. Он, понятное дело, тренированный спортсмен, несмотря на свой юный возраст, но и охаживают его тоже не детки из песочницы, а такие же квадратно-габаритные любители потаскать железо и заехать кому-нибудь в зубы.

— А ну стоять! Куда собрался?

Я схватил за шиворот Голода. Тот рванулся, демонстрируя необычайную для своей комплекции образа жизни силу.

— Вы же сами сказали, что раз мне надо…

Массивные клыки мешали пареньку нормально разговаривать, но он этого даже и не замечал.

— Чуть-чуть. Буквально десять секунд обожди, и делай с ними, что хочешь.

Я напряг слух и зрение, развернув уши в сторону потасовки.

Нет, мне не показалось.

Примерно каждый второй-третий звук удара звучал так, слово попадал по чему-то твердому, металлическому. И это при том, что на Майке жертве обычный спортивный костюм.

Ай-да боксер, ай-да сукин сын!

Значит, он не только ухитрился послать мне Зов. Это именно он вытянул у меня оставшиеся крупицы Энергии Сотворения и самостоятельно провел инициацию. Точнее разбудил то, что я заложил в него при прощальном рукопожатии.

Скорее всего сделал это Майк машинально, даже сам того не понимая, но, тем не менее, именно это в данный момент и спасало его от серьезных травм и переломов.

Всадника Войны не так-то легко покалечить. Будь мои запасы душ побольше, он бы и сам легко разобрался с нападавшими, но это не важно. Уже не важно, потому что Юджин спешил на помощь своему другу.

— Всех не убивай. Оставь мне хотя бы одного, — бросил я ему в спину.

— Отвалите от него, пидоры! — прорычал парнишка, неуклюжими прыжками сокращая расстояние между собой и нападавшими.

— Эй, смотрите, никак его подружка на помощь пришла. Эй, соска, ты следующая, — хохотнул один из экзекуторов.

Он отошел от лежащего Майка и сделал несколько шагов навстречу, расставляя руки в стороны, словно пытаясь поймать несущегося на него паренька. Но тот вдруг затормозил и замер буквально в полушаге от здоровяка, который оказался на целую голову выше Юджина.

А нет, я ошибся.

Выше Всадника, имя которому Голод.

Судя по тому, с какой легкостью голова нахала отделилась от тела после одного быстрого удара, мой протеже успел по пути отрастить когти. Это трансформация ему потом еще аукнется, но в целом я такой выбор одобряю. Для рукопашной схватки против нескольких разгоряченных недавней удачной потасовкой противников ипостась вампира — очень даже удобно и эффективно.

Опять же, фонтан крови, бьющий из обрубка, качественно отрезвляющее зрелище.

— Хакого хера… — начал было, второй из экзекуторов, который как раз в этот момент поднял голову и застал самую кульминацию.

Договорить ему Юджин не позволил.

Он скользнул к нему длинной черной тенью, одним рывком преодолев разделяющие их пять-шесть шагов, и ударил вытянутой ладонью вперед, распарывая когтями живот противника и пронзая того насквозь.

Идиот!

Он же так всю одежду себе испачкает. Как потом с ним на люди показываться?

Но сегодня явно была не моя ночь, потому что этот мальчишка делал все словно мне назло. Голод схватил своего противника за волосы и потянул его голову назад, вынуждая обнажить шею, в которую тут же впился клыками и рванул, выдирая приличный кусок.

Хлынул алый поток, заливая все вокруг.

Ой дебииил…

— Кри-и-ис! — истошно завопил третий спортсмен, единственный, оставшийся в живых.

В его руках сверкнул пистолет.

Похоже, теперь мой выход.

Я вытянул руку раскрытой ладонью вперед и активировал «Адское пламя». Два небольших сгустка устремились вверх. Первый разнес в клочья камеру, что была установлена над дверью общежития, у которой все и случилось, а второй — над входом в магазин.

— Сдохни, тварь! — пропищал урод с пистолетом и дважды выстрелил.

Обе пули угодили в спину его же товарища, на котором кошкой висел Юджин, вцепившись руками и ногами, и жадно припав к распоротой шее.

А третья…

Третья попала прямо в грудь поднявшемуся на ноги Майку, который закрыл друга.

Выглядел тот ужасно. Красный спортивный костюм был изодран и перепачкан смесью из крови, грязи и какого-то налипшего мусора, лицо словно покрывала багровая маска, а из груди торчал кусок металла, похожего на обломок мусорного бака.

По крайней мере, так мне показалось, хотя я знал, что это такое и куда угодила пуля, бессильно выбив несколько искр и отрикошетив в сторону.

Четвертый. Пятый. Шестой… Опустевший барабан продолжал крутиться в револьвере, а незадачливый стрелок смотрел на отчаянно не желавшую умирать мишень, широко открыв рот.

Потому что все до единой пули угодили в элемент Доспеха Войны, прикрывший сердце своего хозяина от смертельной угрозы. Интересно, а тот настоящий Всадник, что сейчас скачет по Хребтам Ненависти нижнего мира — у него фрагмент брони с этого же места пропал на несколько секунд?

— Убью, с-сука, — мрачно прохрипел Майк.

Несостоявшийся палач по-бабьи взвизгнул, швырнул в «восставшего» пистолет, развернулся и бросился наутек.

Точнее, попытался, но споткнулся о подставленную мной ногу.

И в общежитии, и в доме напротив начали зажигаться окна. Зазвучали заспанные и не очень голоса. Еще немного, и люди начнут собираться вокруг нас. Два трупа, два полутрупа и Люцифер на пару с Голодом — если нас тут застукают, то выпустят явно не скоро…

— Идти можешь?

Здоровяк кивнул и тут же застонал, едва сдерживая рвущийся наружу крик.

Тяжело вздохнул и отрицательно помотал головой.

Шкала здоровья на отметке 67%. Потрепали его серьезно, но не до инвалидности — жить будет. Хотя немного подлатать его все же не помешает, иначе далеко не уйдем. А задерживаться тут нельзя даже на пару лишних минут: вот-вот примчатся копы, которых наверняка давно уже вызвали.

Как раз, когда мы вмешались, ага.

«Возложение» рук облегчило страдания Майка, притупив боль, и остановило кровотечение. Второе «Возложение» помогло вправить пару ребер, вернуть на место перебитый нос и снять отек вокруг правого глаза, но это так — капля в море.

— Вы поможете ему, правда, поможете? — подошел Юджин.

Выглядел он еще страшнее избитого товарища: глаза горят огнем, лицо, грудь и руки залиты кровью, хоть и чужой. Ну хоть клыки с когтями пропали, и то ладно.

— Давай, хватай этого, — я пнул ногой потерявшего сознание третьего участника экзекуции, — и потопали, пока копы не заявились.

— Зачем?

— Надо.

— Но я его не подни… — Голод обернулся туда, где валялись два разорванных им тела.

Ни слова больше не говоря, он с усилием взвалил бесчувственного отморозка на плечо и зашагал в указанном мною направлении.

— Ну а ты-то теперь идти сможешь?

— Кажется… м-могу, — едва шевеля покрывшимися коркой запекшейся крови губами, прошептал наш горе-спортсмен.

Хотя нет, уже Война. Пусть даже стихийно инициированный и недоделанный, но все же.

— Что тут происходит? — раздался вдруг впереди голос, и темная фигура преградила нам путь.

— А ты еще кто такой, дядя?

Я шагнул вперед, отвлекая внимание на себя.

— Ночной администратор обще…

— Так вот из-за кого все это случилось? Где ты был, когда банда отморозков убивала вверенных тебе на попечение студентов, а? Где был, когда бандиты калечили будущую надежду большого спорта, цвет американской нации?

— Н-но я…

— Молчать!

— Да кто вы такие вообще? Что тут происходит?

— Фэ-Бэ-Эр, седьмой отдел! — рявкнул я, тыча ему в лицо Психопаспортом, — Драка тут была, с применением оружия и психотропных средств.

— А это у вас…

— Свидетель. Временно задержан для дачи показаний.

— Но-о-о…

— А вы пока оцепите место преступление и подумайте, как все это будете объяснять полиции… Кстати, я уже слышу сирены…

«Администратор» оставил нас в покое и бросился к уже начинавшей собираться вокруг тел толпе, ну а мы поспешили дальше, стараясь побыстрее отсюда убраться. Даже Майк, не смотря на свое довольно печальное состояние, довольно резво шевелил ногами.

Я посмотрел на бессознательного стрелка, мешком болтающегося на плече Юджина, который был вдвое меньше своей ноши по габаритам, и тем не менее, тащил стокилограммового спортсмена вполне уверенно.

7 единиц злобной энергии. Разрушительной и яростной.

Много — наверняка на этом придурке даже пара трупов числится. Вот только этим переломы не срастить и расплющенные легкие не надуть… был бы наш боксер Голодом, можно было бы напоить его кровью — при такой обильной пище за сутки-двое оклемается, но где я посреди ночи и Лос-Анджелеса еще одну лярву найду?

А значит, остается лишь поскорее завершить инициацию и надеяться, что изменившийся Майк сможет самостоятельно залечить свои раны. Правда, регенерация не его конек, это больше по части Голода. Того вообще хрен убьешь — даже руки-ноги себе новые отрастит, было бы пищи в избытке. А сожрать он может почти что угодно.

Вот у Войны силы другого характера.

И это одна из причин, почему нам нельзя в больницу: врачи о его доспех все иглы обломают, а уж если засунут его в томограф…

— Долго нам еще идти? — подал голос Юджин.

— Да в принципе мы уже и пришли. Нам нужно просто умыться и сменить одежду.

— И поспать.

— Здесь? Нет уж, в этих трущобах можно проснуться от того, что твою ногу доедает крыса или тебя избивают три стероидных качка-недоумка! Ночевать мы с вами будем в приличном месте! Эй, вон те окна, — я указал на балкон третьего этажа в доме напротив, как думаешь, какая это квартира?

— Большая…

— Идиот. Я про номер спрашиваю! Найти сможешь?

— Д-да.

— Веди нас.

К счастью, кодовый замок не двери не работал, и Юджин безошибочно привел нас к нужной двери, и я при помощи Лодонской отмычки вскрыл ее, превратив в труху сердцевину замка. Все равно мы тут надолго не задержимся. Хозяева либо отсутствовали, либо были лишены душ, но и в этом случае их бы почувствовал Голод, так что можно было не опасаться встретить кого-то внутри.

Самое главное, что в этой квартире был душ. А еще тут жили, судя по развешенному на балконе белью, двое мужчин — один средней комплекции, а второй достаточно крупный, чтобы его одежда подошла Майку.

Не знаю, насколько мои ребята гомофобы, но на всякий случай я убрал с видного места совместную фотографию хозяев этого уютного и чистого гнездышка.

— Юджин, ты первый в ванну. Одежду свою сложи отдельно, от нее надо избавиться.

— А этого куда девать?

— Давай тащи его на кухню. Майк, и ты тоже иди с ним. Только ребята, снимите сперва ботинки, мы же с вами в гостях!..

* Примечания ХХХХХХХХХ

Инфаркт — скорее всего, Люцифер путает с инсультом. Он вообще плохо разбирается в человеческих болезнях, хотя и прекрасно знаком с их анатомией или психологией. По долгу службы.