Люцифер. Путь Падшего

Глава 5. Орудие возмездия

Как же я себя проклинал!

Мысленно перечислял имена истинных святых на энохианском, вынуждая одержимую мной оболочку корчиться от боли.

Заигрался, Падший? Кармашки виртуальные ему подавай да красные полоски над головами! А ведь мог потратить энергию на то, чтобы с помощью Гласа сколотить покорный моей воле отряд. Или наделить себя невероятным везением. Или неотразимой сексуальной привлекательностью.

Конечно, лишенный воли человек не может отдать мне свою душу – зато может заставить сделать этого кого-то другого. А азартные игры? Где бушуют страсти, ставятся на кон состояния и жизни, а вино и золото льется рекой? Да там можно такой урожай собрать... Ну или скупать души сотнями на выигранные деньги.

А я повелся на цветные картинки, вместо того, чтобы действовать старыми проверенными способами. Тоже мне, Искуситель, Отец Лжи и Греха.

И эти смертные тоже хороши – готовы отдать самое бесценное, что у них есть, даже не за победу – а за сиюминутную иллюзию славы, за шанс сразиться с лучшими, такими же увлеченными и недалекими, жалкими, ограниченными...

Я даже не знаю, как их назвать.

Нужно будет непременно на досуге придумать такое слово.

Променять Искру Сотворения, ценнейший дар Создателя – на десять минут ускоренных рефлексов да командный голос!

Воистину, этот мир уверенно и совершенно самостоятельно катится туда, куда я пытаюсь затащить его уже далеко не первое тысячелетие.

Немудрено, что меня отправили в отставку, запихнув в эту жалкую оболочку.

Сами справятся.

У них же есть выбор, свобода воли – величайший дар...

Тьфу!

И эта еще на меня уставилась...

–Кыш! Брысь! А ну убирайся прочь! Exorcizo te immundissime spiritus... Ааа, жжется!

Громадная крыса, с любопытством наблюдавшая за мной из щели между мусорными баками, пискнула, неторопливо развернулась ко мне задом и, вильнув на прощание голым длинным хвостом, скрылась в густой тени.

Мерзкие твари, как же я вас ненавижу.

А ведь они считаются моими творениями.

Ага, как же! Да я уже на комарах и клещах сто раз вспотел и выдохся. И понял, что до Него мне ой как далеко в изобретательности и стремлении к идеалу. Ну и во владении потоками энергии сотворения, разумеется.

Куда уж мне, убогому, до Его шедевра.

Эти твари – почти совершенны! Сильные, выносливые, умные, живучие, общаются ультразвуком, умеют считать, обладают сильнейшей интуицией и чувством опасности, распознают даже незнакомые им яды, ничего не забывают, могут неделями обходиться без воды и пищи...

А еще это единственные разумные существа, чьи мысли и воля совершенно мне недоступны – я даже смотреть их глазами не могу, не говоря уже о каком-нибудь контроле.

Да они словно созданы в насмешку надо мной! Четыре десятка вида ядовитых растений, шесть болезней, двадцать видов хищников, шестьдесят четыре пожара и два потопа – я каждые два-три века пытаюсь придумать и устроить хоть что-нибудь, чтобы избавиться от этих тварей, а они выживают, приспосабливаются и становятся еще совершеннее.

Дудочник и тот сдался спустя пару лет безуспешных попыток. А уж на него-то я Искры не пожалел, он был одним из лучших моих творений...

Кстати, а вы слышали, как они смеются?!

Словно вторя моим мыслям, где-то неподалеку раздался издевательский смех.

Нет, это уже слишком.

Если там хохочет крыса, то все – складываю крылья, рога и трезубец на полку, Михаилу под роспись, увольняюсь и ухожу в монастырь.

Женский, разумеется.

– ...будешь знать, как на нашей улице дурь толкать, гнида!

А нет, голос явно человеческий, и кажется мне знакомым. Это один из недавно встретившейся мне тут троицы – Бык.

Повернувшись на голос, я прищурился.

Далековато, да и стены мешают, но мне все же удается рассмотреть четыре тусклые Искры за ближайшим углом. Никак настал час расплаты за мои унижения? Посмотрим, кого там судьба удостоила чести стать моим карающим мечом. Ну или, на худой конец, моей карающей битой – на этом континенте почему-то в качестве весомого аргумента в любых спорах используется именно спортивный инвентарь.

Почему мне в голову пришла бита?

Да потому что именно ее я увидел за мутным стеклом припаркованного на тротуаре автомобиля. Было решительно непонятно как он вообще оказался тут, в лабиринте узких улиц, где подобная машина вряд ли протиснется. Такое ощущение, что сперва этот «Додж» тут припарковали, а потом уже вокруг него построили трущобы.

В любом случае, эта видавшая виды бита, покрытая царапинами и пятнами сомнительного происхождения, куда больше пользы принесет в моих неуклюжих руках, чем лежа в салоне этой кучи металлолома.

Поэтому я, недолго думая, подобрал кирпич и с размаху швырнул его в тут же разлетевшееся мелкими брызгами стекло.

И совершенно не удивился, когда кроме дробного стука падающих на капот и камень тротуара крохотных осколков, не раздалось ни единого звука: ни рева сигнализации, ни воплей хозяина машины, ни хлопков открывающихся окон.

Ничего.

Поэтому я спокойно забрал биту и зашагал в направлении доносившихся до меня голосов.

Воровство?

Имею полное право, как, собственно, единственный автор самой концепции присвоения чужого имущества незаконными способами.

– ...ну что, мразь, ты уже выбрал, какую мы тебе ногу ломать будем, а? Или нам монетку подбросить?

Да и «ребятишки» продолжают развлекаться, избивая свою несчастную жертву и не обращая никакого внимания на устроенный мною шум. Вот и славно, главное, чтобы до моего появления бедолагу не слишком сильно покалечили.

– Слышь, Глист, дай пару баксов.

– Я на мели.

– Да хоть десять центов – мне монетку подбросить!

– Говорю же – пустой совсем. Вон, у Мокрого спроси...

– Я тоже без денег сегодня, – шмыгнул носом в ответ третий.

– Эй, урод, у тебя монетка найдется?

Я как раз свернул за угол в тот момент, когда здоровяк присел на корточки над лежащим на земле человеком, обращаясь к нему с этой незатейливой просьбой.

– Н-нет... только десятка... Одной купюрой.

Кажется, сейчас самое время мне вмешаться.

– Эй, уважаемые. А вам не кажется, что трое на одного – это как-то нечестно? – обратился к ним я, неуклюже помахивая битой, которая оказалась довольно тяжелой и неудобной.

–Ба, да это же тот в жопу ужаленный пришельцами доходяга! – радостно осклабился Бык, узнав меня, – Никак, за добавкой вернулся, а? И даже инструмент принес, которым я тебе сейчас ноги переломаю?

Над всеми четырьмя смертными горели полоски здоровья, причем, у лежащего она была на треть короче, чем у остальных, а рядом были написаны имена и прозвища, совсем как в игре.

Загаданный мной и воплощенный при помощи ангельской Искры интерфейс работал.

Жертвой троих отморозков оказался некий Саид Мехмедди, студент 23 лет отроду. Совсем еще мальчишка.

Его испуганные черные глаза с надеждой смотрели на меня. Точнее, на биту в моих руках.

На самом деле силы по-прежнему были не равны. Избитый и едва ли способный самостоятельно подняться на ноги парнишка, да еще не оклемавшийся после ранения в голову сорокалетний бродяга с битой, за которую он и держаться толком не умеет – явно не соперники даже одному Быку. А их трое, наверняка побывавших в десятках уличных потасовок и знающих, когда и как нужно бить, или когда и куда делать ноги.

–Хочешь поквитаться с ними, Саид? – обратился я к лежащему на земле.

–Откуда ты знаешь, как меня зовут?

–Хочешь ли ты поквитаться с ними, Саид? И вернуться к своей матери и сестренке Зульфие с горящим в глазах пламенем победы?

–Хочу, – ни на миг не задумался тот, наверняка убежденный моей осведомленностью.

–Тогда тебе повезло. Я избрал тебя, чтобы ты стал моим орудием возмездия, и воздал им по заслугам! А так же по почкам и по печени!

–Походу, этот кликуша уже успел хорошенько закинуться, – хохотнул Бык, делая шаг.

Юный араб неуверенно поднялся на ноги, опираясь на стоявший рядом мусорный бак.

–Смотри-ка, а этому избранному, похоже, не так сильно и досталось! – прокомментировал Томми по-прозвищу Мокрый Нос.

–Сейчас я ему добавлю. Эй, дядя, дай-ка сюда биту...

–Готов ли ты отдать мне душу, чтобы расправиться с этими неверными здесь и сейчас, Саид? Выместить на них всю боль и обиду, выплеснуть свою злость?

–Я атеист, – пожал тот плечами, – И если ты собрался мне помочь, то тебе лучше поспешить, незнакомец.

Ладно, будем считать это за согласие.

Поглощение Души сработало, пополнив мои запасы энергии до 4 единиц. Негусто. Но для задуманного мною этого как раз хватит, и еще чуть-чуть останется.

С характерным стуком бита упала на камень и подкатилась к ногам Саида.

– Очень смешно, – простонал тот, – Я что, похож на того, кто способен в одиночку отмудохать троих отморозков? Да я на ногах еле стою!

–Ты – Избранный. А это – Бита Возмездия! Бери и бей!

Я рявкнул. Нет, никакого Гласа или внушения, просто обычный приказной тон.

–Ой не могу, не, чувак, тебе нужно идти стендап читать, – расхохотался Бык, – Избранный! Бита Возмездия – ну это надо же такое отмочить!

–Да-да, Избранный, давай, подними свой меч и расправься с нами, о великий атеист! – вторил ему Мокрый Нос.

Араб наклонился и взял в руки дубинку. Глаза его расширились.

–Кажется, теперь я знаю кунг фу! – ошарашенно пробормотал он.

Ну, во-первых не ты, а бита.

Во-вторых не сама бита, а душа Лу Конг Воня, которую я в нее запихнул, потратив 3 энергии на то, чтобы вытащить ее из Источника и запечатать в предмет. Конечно, чтобы установить полноценную связь с душой, обрести все знания и навыки ее бывшего хозяина, этого не хватит, но для короткой стычки с парой-тройкой отморозков – более чем достаточно.

Что Саид и продемонстрировал, ловким ударом в солнечное сплетение выбив дух из Глиста, и вынудив того согнуться пополам от боли. Не прерывая своего движения, мой карающий араб крутанулся, обрушивая биту на спину согнувшегося драчуна.

Бык тут же встал в боксерскую стойку и коротко, без замаха, выбросил руку вперед, метя в нос противника. Отличный удар – быстрый, сильный и точный, он наверняка сломал бы нос и оглушил парнишку...

...если бы тот с легкостью не уклонился, демонстрируя грацию подвыпившего танцора.

–Бей его, мочи! – орал третий подросток, подбадривая товарища и вытаскивая раскладной нож из кармана.

Судя по тому, как он ловко крутанул «бабочку», выбрасывая лезвие, обращаться с ножом Мокрый Нос умел, и без колебаний собирался пустить его в ход.

Но не успел.

Сильный удар битой обрушился на его запястье, вынуждая выронить оружие, и тут же тяжелый конец спортивного инвентаря рванулся вверх и вперед, вонзаясь прямо в адамово – будь проклят первый изгнанный из Рая! – яблоко.

В строю остался всего один противник, но при этом и самый опасный.

Ловко крутанувшись на носке левой ноги, Саид выбросил правую в классическом «маваши», сбивая с ноги грузного Быка. Что-то явно хрустнуло – не то челюсть громилы, не то не привычная к таким фокусам и нагрузкам нога самого араба.

Как бы там ни было, но меньше чем за минуту бравая троица оказалась повержена своей недавней беспомощной жертвой.

–Это... это все я сделал? – пробормотал новоиспеченный Избранный, глядя на дело своих рук. Точнее, на дело своих ног и моей биты.

Он тяжело дышал и стоял, опираясь на стену, но при этом крепко сжимая спасительную биту – похоже, силы окончательно покинули парнишку. Та самая последняя единица энергии, которую я в него влил, чтобы исцелить сломанные ребра и поврежденную ногу, ну и вдохновить на отчаянную схватку. Все же, три придурка успели основательно поколотить беднягу, и без моей помощи хоть полную десятку шаолиньских монахов в него вселяй – ничего у него не вышло бы просто из-за паршивого физического состояния.

–Ты – настоящий герой! – подтвердил я.

–Избранный?

–Несущий возмездие во имя меня. Ну и немного – во имя своей сестренки Зульфии.

–И я могу идти? – он недоверчиво посмотрел на корчащихся противников.

–Лучше беги, – посоветовал я, – Только биту отдай.

–Да... До... до свидания! – выкрикнул тот, роняя свое оружие на землю и бросаясь наутек.

Тоже мне, герой одноразовый. Если ему хватит ума, то поймет, что неожиданно объявившиеся навыки рукопашного боя были явлением временным, и лучше в драку не лезть.

А если не хватит – то наверняка ввяжется в какую-нибудь уличную потасовку и в лучшем случае окажется в больнице. В худшем — познакомится с мастером Лу Конг Вонем лично.

В любом случае, я от него получил то, что мне было нужно.

Мою красавицу.

Простое, но эффективное оружие с заключенной в него душой древнего китайского пьяницы, картежника и по совместительству мастера боевых искусств. Скажем так, очень среднего мастера, но на что-то большее у меня энергии не хватило бы.

На то, чтобы вытащить и привязать к предмету душу того же Мусаси или Дракона Ли, уйдет не меньше десятка полноценных Искр, то ест порядка полусотни единиц энергии! Да и лучше использовать предмет, с которым мастер лучше всего управлялся при жизни. А у старого китайского пройдохи нормальное оружие в руках надолго не задерживалось – вот и бродил он по свету с какой-нибудь палкой.

В общем, для зачарования биты да еще и с моим дефицитом энергии – оптимальный вариант. Пусть даже и не весь потенциал оружия оказался раскрыт, но даже такому доходяге как Саид этого хватило, чтобы победить троих уличных задир.

В общем, очень полезная и нужная в хозяйстве вещь у меня получилась!

–Козел, – сплюнул вместе с кровью из разбитой губы Бык, поднимаясь на ноги, – Каратист недоделанный! Ничего, мы тебя еще поймаем. А против биты нет прие...

Он осекся, глядя на меня.

Точнее, на биту в моей руке.

А потом ухмыльнулся:

–А ведь сбежал твой каратист, дядя. Кто теперь твою задницу будет защищать:

Я неуловимым движением крутанул «спортивную дубинку» в руке и вокруг себя, как это обычно делают в дешевых голливудских и еще более дешевых гонконгских боевиках.

–Думаешь, мне нужна чья-то защита, жалкий червяк?

–Ты тоже Избранный, что ли?

–Сильно он тебя по башке приложил. Нет. Я – обычный мастер-наставник, – короткая пауза, – Ну, ладно – не совсем обычный.

Выдумывать что-нибудь этакое мне было лень, поэтому пришлось обратиться к типичному сюжету все тех же дешевых боевиков о превозмогании и мести.

–И что будешь делать теперь?

Остальные двое давно уже были в порядке и молча смотрели на меня, доверив вести переговоры старшему в группе. Точнее, самому сильному.

–Да вот думаю, добить вас, или в ученики взять.

Шутка, конечно, но уж очень к месту она пришлась. Да и, в конце-концов, мне по рангу и по роду деятельности положено вселять страх и искушать. А тут сразу два в одном получилось.

–А взамен – наши души заберешь? – подал голос Юджин, он же Глист.

–Моя мама – католичка, – на всякий случай заявил Томми, – Она мне не разрешит продавать душу мутному незнакомцу.

–А мы ей не скажем, – хохотнул Бык, – Ну так что, обычный мастер-наставник, будешь нас этой своей кунг-фе учить? Если я смогу так же ногу закидывать, как тот доходяга – то можешь забирать мою душу и штаны в придачу. А то твой полосатый халат на меня тоску наводит.

Кстати да, я же до сих пор в больничной пижаме и в чужих ботинках разугливаю.

Да и насчет обучения этих троих придурков вопрос, конечно, интересный.

С одной стороны, можно их просто послать куда подальше – с таким отребьем связываться себе дороже. С другой, даже такие жалкие душонки на дороге не валяются. Да и можно просто дать им подержаться немного за биту, ровно столько, чтобы они ощутили себя могучими и просветленными неудачниками.

Но был и третий вариант, который показался мне весьма заманчивым...