Люцифер. Путь Падшего

Глава 25. Свита Сатаны

Вокруг пылающей церкви уже собрались пожарные и полиция, так что уходить нам пришлось под Покровом Теней, который я вытащил из Бездны Мрака с еще парочкой полезных вещиц. Кстати, местные вообще должны мне еще и спасибо сказать, потому как «Истинное зрение» позволяло увидеть то, что было сокрыто от глаз простых смертных.

В этой церкви свили себе гнездо такие твари, что еще месяц-два, и на благословенный Лос-Анжелес обрушилась бы если не эпидемия, то сильнейший ураган как минимум. А теперь они все или почти все были уничтожены. Не удивлюсь, если в округе частенько без вести пропадали люди или умирали от странных болезней, не поддающихся диагностике.

Вообще, надо будет после моего воцарения объявить этот день праздничным. Назвать его, например, Днем Великой Жатвы… Хотя нет, похоже на какой-нибудь языческий праздник урожая, да еще и в сентябре — не так поймут.

— Мастер, а с этим что делать? — Голод кивком указал на спину уныло бредущего впереди Александра, бывшего аколита и реставратора церкви Святого Причастия.

— Не жрать, не убивать и не калечить. Пугать можно.

— Нет, я о том, зачем он вам нужен? Для жертвоприношения или для кровавых ритуалов?

— Я что — похож на какого-нибудь дремучего безграмотного колдуна или, не приведи Отец, на сатаниста? Нет, конечно! Он будет летописцем, и напишет историю становления нового порядка. Моего порядка. «Дьявольский Завет» — как, звучит?

— Звучит. И что, он теперь будет повсюду таскаться с нами?

— Нет, это ни к чему, да и опасно — еще подстрелит его кто ненароком. Есть у меня на примете одно укромное местечко…

В результате устроенной моими Всадниками бойни, я стал обладателем нескольких десятков душ. Перепуганные смертные с радостью меняли их на лишние годы и даже месяцы жизни, и именно их извлекут из под обломков церкви и напишут о чудесном спасении не иначе как вмешательством самого Господа.

О том, что на самом деле случилось, выжившие, разумеется, промолчат.

Остальные прихожане и все церковники погибли, до последнего оберегая себя от посягательств Искусителя, так что мне достались лишь посмертные крупицы энергии. Ну и человек тридцать ушло наверх, неся Отцу мое послание.

Мои же руки, как и всегда, остались чистыми* — не люблю я убивать. Да и зачем? Люди и сами прекрасно справляются с истреблением своих собратьев по сотворению. Им для этого даже и повод особый не нужен: достаточно иного оттенка кожи, мнения по поводу политики текущих или прежних властей, или просто заполучить под землями своей страны несколько лишних пластов породы, пропитанной бурой вонючей жижей, которая когда-то была живыми существами и их останками*…

16 единиц энергии Сотворения и 123 Разрушения — таков был итог устроенной мною жатвы, правда, многое из этого уже пришлось потратить. Я открыл интерфейс и привел в порядок список, сделав его заметно удобнее.

Усиления сосуда:

Зрение: +2 диоптрии

Укрепление сердца: +1.

Модификации сосуда:

Регенерация: 3.

Чешуя Демона: 3.

Знаки Судьбы: 1.

Забавно. А ведь несчастный бродяга, в чьей тушке я сейчас катаюсь, очень удивится, придя в себя после того, как я покину этот смертный сосуд! И мир получит либо очередного суперзлодея, либо спятившего супергероя. Везучего, пуленепробиваемого и огнеупорного — ведь его тело сохранит все модификации, которые я с ним сотворил. А вот умения потеряет. И этот список выглядел сейчас вот так:

Дьявольские способности:

Шевеление ушами: 1.

Метка Дьявола: 1.

Познание сути: 3.

Истинное зрение: 2.

Тайный карман: 5 шт.

Надо же мне где-то прятать свои бесценные артефакты и оружие? Не по обычным карманам их рассовывать, в самом деле.

Адское Пламя: 5.

Теперь у меня есть 10 «бесплатных» зарядов, которые обновляются каждый час. Впрочем, мой нынешний запас душ — это почти эквивалент 5-6 запасных обойм. Вот только «кусаюсь» я сейчас не в пример больнее даже бронебойных снарядов 12 калибра. «Адское пламя» 5-го уровня это еще не плазма, но уже довольно близко к тому.

Поглощение души: 5.

Пришлось прокачать. Именно благодаря этому навыку мне и удалось «считать» самые значимые грешки местного духовенства или их склонности к оным. Полезное умение для того, кто собирается править людишками, используя их страсти, страхи и слабости.

Возложение рук: 3.

И снова вынужденная трата бесценной «светлой» энергии. Пришлось прокачать это умения, чтобы спасти Войну, когда тот получил заряд дроби в спину от какого-то подлого прихожанина, ухитрившегося протащить оружие в храм божий — ну ничего святого нет для этих смертных!

К «Немезиде», Святым пендалям, Психопаспорту и Лондонской отмычке добавилось еще несколько артефактов made by Lucifier.

«Покров теней». Когда-то это было алтарное покрывало, кстати, довольно неплохо намоленное — у меня потом шрам от ожога на ладони почти сутки заживал. Скрывает от посторонних взглядов любое существо, которое под ним спрячется. Правда, работает оно лишь в сумерках или при наличии тени, но это как раз не проблема.

«Йо-йо-демон». Мое личное изобретение, вершина дьявольской инженерной мысли и очень даже полезная в хозяйстве вещь. Или не совсем вещь, потому что если описать максимально коротко и просто, то это… демон на веревочке.

Очень быстрый, ловкий и проворный демон-клептоман, который только и глядит, как бы схватить то, что плохо лежит. Он скован удлиняющейся до 5 метров Цепью Повиновения, которая привязана к моей правой руке, так что все, что стащил этот цепкий пройдоха, он тащит прямо ко мне в ладонь.

Именно так я и обезоружил придурка, который чуть не подстрелил Войну.

Не полноценный «Телекинез», конечно, но однажды и до него дойдет очередь, как только разживусь стабильным источником душ. Например, создам собственную религию или начну войну.

На самом деле, в церкви Святого Причастия в тот день было куда больше прихожан и душ, но еще по десятку я пожертвовал на то, чтобы сделать сильнее своих Всадников.

Каждый из них получил по одному «Тайному карману», так что теперь они спокойно смогут воровать сладости, пронося их мимо охраны. Или сигареты. Или кокаин. Или холодильник с донорским сердцем. Впрочем, чем больше в них становится от Всадников, тем меньше остается человеческого.

Поэтому вторым моим подарком для подопечных стал «Зеркальный облик». Теперь какие бы внешние изменения мои спутники не претерпели, для окружающих они будут выглядеть вполне по-человечески, обычно.

Остатки энергии я вливал в них, целенаправленно развивая парнишек так, как считал нужным.

Война показал себя хоть и смышленым бойцом, но слишком неповоротливым, поэтому пришлось закрепить ему навык «Теневого шага». Банальное сжатие пространства, которое поможет ему быть чуточку мобильнее и удивлять противника.

Со своей некроброней Майк худо-бедно освоился — или она с ним — так что я просто немного поднял ее прочность и количество некроплазмы в организме юноши. А вот с подчинением разума у него явно не заладилось. Поэтому он получил навык «Чтения души» и пару новых уровней «Мысленного приказа».

С Голодом все оказалось куда сложнее. Он явно утратил контроль над собой и своими инстинктами, и превращался в вечно голодного и жрущего всех подряд вампира-людоеда.

Хреновый вариант эволюции. Двоих таких Всадников я уже списал из-за их полной неуправляемости и тяги к разрушению. И если Юджин пойдет таким же путем, то…

В общем, пришлось «одарить» сопляка базовой «Эмпатией», купировать его чрезмерно развитую и завязанную на поглощении плоти «Регенерацию» с «Вампиризмом», и заменить их на более мирные варианты — «Поглощение сил» и «Ментальный шок». Энергетический вампир куда безопаснее, а в правильных руках еще и гораздо эффективнее. А при должном развитии он сможет «питаться» не только от теплокровных, но и от других живых существ. И даже от приборов.

Отойдя на достаточное расстояние от разрушенной нами церкви, я приказал своим помощникам остановиться. И пока они любовались хорошо различимой отсюда надписью «HOLLYWOOD» (и откуда столько шуму вокруг простых девяти букв?), я вызвал такси, наметив для нас особый маршрут. Тот индус, что привез нас сюда, разумеется, смылся как только услышал выстрелы.

Сперва, мы наведались в руины старинной церквушки, где я оставил Александра, позаботившись о том, чтобы он чувствовал себя там максимально комфортно и смог приступить к выполнению своих обязанностей. Когда я покинул выделенную ему келью, то в ней жил уже не человек, а нечто новое и более совершенное.

Я тысячи веков провел, экспериментируя с демоническими формами жизни, так что давно уже дозрел и до работы со смертными творениями Отца, его некогда самыми любимыми игрушками. А чтобы никто не потревожил моего летописца, посадил рядом мелкого инфернала, которого специально для этого вытащил из Кошмарной Пяди Седого Хтонического Безумия.

Итого еще минус полтора десятка душ, зато теперь у меня есть персональный хроникер… хроник… Писарь, в общем!

Затем мы отправились в северный пригород Лос-Анджелеса, где я по некоторым особым приметам отыскал тайник — на его местоположение мне указал один из священников, пытаясь таким образом купить свою жизнь.

И купил, прибавив еще пару темных пятен к своей и без того изрядно запачканной душе.

Десяток-другой лет особого значения для меня не имеют, а вот сотни новых сломанных судеб, которые тот моральный урод наверняка после себя оставит, вынудив их обратиться к Тьме — очень даже пригодятся. Как и те десять тысяч баксов, что он скопил за свою неправедную жизнь. Старинные украшения, которые обнаружились в той же шкатулке, стоили раза в три-четыре дороже, но им можно найти применение и получше — например, использовать в качестве пристанища для какой-нибудь полезной души или инфернала.

— И куда мы теперь? — осторожно поинтересовался Война, когда я вернулся от тайника и забрался в машину.

— Беверли Хиллз! Уилшир! — радостно объявил водитель, наверняка рассчитывая на приличные чаевые от господ, что остановились в таком роскошном отеле.

— Домой. Чума, наверное, нас уже заждалась. К тому же, не знаю как вам, а лично мне после массовых убийств всегда хочется вкусно поесть, выпить и потрахаться. Кто за?

— Шутите, да? — усмехнулся водитель.

— Репетирую номер для стендапа.

— А-а-а, — понимающе кивнул тот и больше не лез в наши разговоры, делая вид, что целиком и полностью поглощен дорогой.

Голод все это время молчал. Видать, обиделся на мои манипуляции с его новообретенными способностями. Ну и Дьявол с ним — не хватало мне еще в свите неконтролируемого Пожирателя.

После такой славной жатвы я действительно проголодался и решил, что пришла пора отведать знаменитых стейков от The CUT и разорить винные погреба Thу BLVD, которые гордятся своей коллекцией из более чем тысячи вин со всего света. Тем более, что кое-какие деньги теперь у нас есть, а скоро их станет еще больше. Гораздо больше!

Разумеется, я бы не был Дьяволом, если бы не обманул ожиданий таксиста, оставив его без чаевых. И за номер тоже решил не платить — обойдутся. Ибо нечего быть такими наивными лохами.

— Ну что, господа Всадники, — я обвел взглядом свое воинство.

Заметно возмужавший Война.

Ожесточившийся и остепенившийся Голод.

И пока еще не инициированная Чума, которая с явным опасением поглядывала на друзей детства, чувствуя, что они изменились и стали другими, но не понимая, как именно и почему. Ничего, девочка моя, скоро придет время и твоей трансформации. И ты все поймешь.

— Налетай! Заказывайте, что угодно и ни в чем себе не отказывайте. Гуляем! — приказал я.

Возражений не последовало. Глаза молчаливо застывшего рядом официанта радостно загорелись: наверняка он не ожидал, что этот невзрачный и потрепанный дяденька в компании трех бедно одетых подростков окажется при деньгах.

Может, и впрямь создать «неразменную» сотку баксов, чтобы раздавать ее всем в качестве чаевых? Представляю, какие у этих лузеров будут лица, когда они обнаружат пропажу!

— Эй, глянь, какая, — Война ткнул приятеля в бок, показывая на пробегающую мимо официантку.

Голод лишь недовольно отмахнулся от него, поглощенный изучением меню.

А вот я не удержался и обернулся.

Ого! Красивая — у парня определенно хороший вкус.

«Поглощение Души» показало, что девушка склонна к разврату и случайным связям с незнакомцами, любит, когда ей делают больно, и слегка подворовывает.

«Пристальный взгляд» определил, что она чем-то опечалена, сирота и совершенно здорова по части венерологии. 23 года, не замужем, детей нет.

У меня аж яйца заныли в предвкушении.

А уж когда у нее на груди сверкнул значок «Взадников Ада» я понял, что вытащил счастливый билет. Как говорят инкубы, это именно тот случай, когда можно загнать один член в обе дырки*.

Получена новая способность: Дьявольское Искушение (1 уровень).

-10 Энергии Созидания

Эх, гуляй, рванина!

* Примечания Захарии

Чистые руки Дьявола — Люцифер намекает на то, что в «Библии» нет явных указаний на то, что Сатана повинен хоть в чьей либо смерти, тогда как Господь обрушивает на смертных и потоп, и голод, и болезни, и даже огонь с небес, уничтожая целые поселения, а то и весь род человеческий.

Останки живых существ — хотя на словах Люцифер и придерживается биогенной теории происхождения нефти из органических компонентов осадочных пород, но несколько раз он оговаривался, называя это топливо «кровью земли». Учитывая уровень его познаний и то, что он присутствовал в момент сотворения Земли и даже приложил к этому свою Искру, Владыка явно знает куда больше геологов любого времени.

Загнать один член в обе дырки — человеческий аналог этой поговорки звучит как «Одним выстрелом — двух зайцев».