Людская предательница (СИ)

11. Говорят, что паук в доме - к уюту

Но, увы, самая хорошая идея принадлежала именно Джасти. Точнее, из-за неё двум мужчинам пришлось сдаться:

— Не пущу раненых в лес! — кричала она.

Делать было нечего. Йорвет отдал приказ кухаркам готовить еды на несколько дней вперёд, а прачкам — им помогать. Сам же он и Зевран ушли в лес мастерить стрелы. С ними пошли ещё четверо раненых, способных передвигаться и работать руками. Среди них был один с обожжённой ногой. Несмотря на боль, эльф стойко стоял на ногах:

— Мне бы до леса дойти, — отмахнулся мужчина от сестры. — А там я сяду и буду изготавливать стрелы. Много двигаться не собираюсь, обещаю. — Вот только когда шёл, каждые пять секунд его тело содрогалось в приступе сильного кашля, который Джасти, по каким-то причинам, не могла вылечить. Ни таблетки, ни антибиотики не помогали.

Сама девушка без работы не осталась. Хоть Леголас готов был приносить всё, что она попросит, никогда нельзя забывать о «черном дне». Шприцы, которыми набирала лекарства, не выбрасывала, а убирала в сундуки. То же самое с более-менее чистыми бинтами, которые не соприкасались с гноем или кровью. В этот день она собрала всё, что накопилось за полторы недели, и ушла на улицу кипятить. Благо, мимо проходящие кухарки поняли, что той нужен огонь и котелок.

Пока медицинские принадлежности кипятились, девушка ушла в лес. Теперь её целью были длинные толстые палки. Разбитое окно могло стать прекрасным входом для пауков. Его нужно как-то залатать. Этим пусть займутся мужчины, её же работой было предоставить материал.

Повезло, что в последнее время на улице было очень жарко. Кроны деревьев подсохли под палящим солнцем, а из-за ночного ветра они ломались и усеивали собой землю. Но выбирать особо не из чего. Под ногами валялись тонкие ветки. Надо постараться найти прекрасные длинные стволы.

Через час Джасти удалось собрать стопку годных палок. Придётся сделать три захода, чтобы оттащить все к разбитому окну. Первый заход она выдержала неплохо. Когда вернулась за новой партией, то почувствовала какое-то движение. Это был Альаэль с пулевым ранением в бок. Можно назвать настоящим чудом то, что та злосчастная пуля не тронула его органы. Эльф даже не взглянул на девушку. Просто сгреб в охапку все палки и пошёл обратно. Вот это сила…

— Спасибо, — пусть не поймёт, но сказать это слово надо было.

К лазарету, одновременно с Джасти, шли Йорвет с товарищами. Он безучастно посмотрел на собранную ею древесину. В его глазе промелькнуло… одобрение? Но он так ничего не сказал, а просто бросил сотню самодельных стрел на землю. Также сделали Зевран и четвёрка раненых. Надо же, как много… Неужели было необходимо мастерить столько?

— Dana, ты молодец! — ну кто ещё кроме Зеврана похвалит её?

И всё-таки, Джасти отдала Йорвету должное. Она знала, что эльф ещё был слаб, но он взвалил на свои плечи очень много работы. Он и Зевран. Два командира заделывали разбитое окно, устроили себе на крыше небольшую площадку, куда и перенесли все стрелы, и подготовили луки. Одноглазый сходил к прачкам, там же оделся в свои старые, но чистые кожаные доспехи. Хотя Джасти было трудно назвать такую одежду доспехами. Однако, в ней он преобразился. Прежде всего очень высокий, мускулистый, довольно-таки привлекательно выглядящий эльф. Мужественные скулы, нос с горбинкой, заостренные уши. Плечи широкие, довольно гордые. Спина прямая, осанка восхищает воображение. Также на правом сапоге прикреплены ножны для кинжала. На спине гордо виден расписанный эльфийской письменностью колчан для стрел. Справа на поясе виднелся спрятанный в ножнах меч. Вот теперь мужчина выглядел действительно страшно.

Он и Зевран также следил за воинами, которые, сидя у костра, варили какую-то… бурду? Серьёзно, что это за вязкая зелёная жидкость? И варят эльфы в том котле, в котором Джасти стерилизовала свои инструменты! «Этот котёл — на помойку».

Во время обеда работающие эльфы не отрывались от дел. Джасти помогла кухаркам отнести подносы с едой работягам. С теми четырьмя, сидевшими у костра, проблем не было. А вот с Зевраном и Йорветом на крыше…

— Вам надо подкрепиться, — крикнула девушка, наблюдая, как те заканчивают последние приготовления. Правда, что именно они там делали, девушка не видела.

— Не мешай, beanna, — рявкнул одноглазый. Сейчас-то что не так?

— Как хочешь, а я с удовольствием поем, — улыбнулся Зевран и с лёгкостью, цепляясь непонятно за что, как Квазимодо, спустился на землю, принимая у девушки поднос. Но Джасти не собиралась оставлять хотя бы одного голодного. Тем более, если пауки действительно пойдут именно этой дорогой:

— Йорвет, я, как твой лекарь… — «Чуть не сказала врач», — …приказываю тебе. Спустись и поешь! — тот проигнорировал её слова. Слева послышался смешок Зеврана. Его это, разумеется, только забавляло. — Иначе я отдам твою порцию Ворону!

— Делай, что хочешь, — огрызнулся эльф.

— Йорвет! — возмутилась девушка. — Ведёшь себя, как ребёнок! Поешь, ну пожалуйста!

Докатились, уже умоляет своих пациентов поесть. Но, то ли волшебное слово, то ли она сама взбесила мужчину, одноглазый что-то швырнул с крыши и с такой же лёгкостью спустился.

— Хватит орать, — приказал эльф, грубо выхватывая у неё второй поднос. — A dʼyeabl aep arse, beanna! Ты достанешь даже мёртвого.

Стоило бы обрадоваться, ведь цель сестры достигнута. Но она лишь злобно взглянула на одноглазого и мысленно пожелала ему подавиться. Мужчины отошли к костру, к своим товарищам и, разговаривая о чём-то, принялись за трапезу. А что надо делать Джасти? По сути, нужно поесть. Но знакомый крик Исенгрима заставил девушку забыть об этом.

Она увидела его и Мариэль, идущих с холма, где когда-то скрылась красивая эльфийка. Нельзя было передать, как же сестра рада видеть эту парочку. Девушка побежала им навстречу, в то время как Йорвет и Зевран остались на своих местах.

— Наконец-то вернулись, — обрадовалась Джасти. Исенгрим был хмур — до него ещё в деревне дошли известия о пауках. Спутница же ярко улыбалась своей наставнице. Такой улыбки Джасти ещё ни разу не видела на столь прекрасном лице. — Вы задержались.

— Проблемы с деревней, — отозвался Исенгрим. — Я просил их остаться. Даже если пауки уйдут с этих земель, они ведь вряд ли вернутся. Нас обрекли на голодную смерть.

— Значит, ты догадался, что мы не собираемся эвакуироваться.

— Я хоть не знаю твоей медицины, но за время, проведённое с тобой, понял, что очень важно соблюдать чистоту. А в лесу, увы, такой радости нет.

Джасти улыбнулась. Надо же, он не только переводил, но тоже чему-то учился. Приятно, что она сотрясала воздух не только ради своей Мариэль.

— Пойдёмте, — поманила она пришедших. — Вы устали с дороги. У нас как раз обед.

— Приятная новость, — слегка расслабился эльф. — Мы действительно проголодались.

***

Пока Исенгрим трапезничал с двумя командирами, Джасти и Мариэль осматривали больных после обеда — обязанности ещё никто не отменял. В эльфийке было больше рвения, чем до ухода. Видимо, она успела соскучиться по работе. Но настроение красавицы быстро омрачилось. Сначала она заметила разбитое окно, вместо стёкол которого теперь были приколоченные и перевязанные между собой палки. Потом она заметила пустую кровать в конце зала, на которой когда-то лежал Драниэль. Она всё поняла.

Так прошёл день. В работе, в напряжении, в безмолвии. Исенгрим, Зевран и Йорвет общались между собой и не обращали никакого внимания на человека и эльфийку. Им просто было не до этого, и Джасти это прекрасно понимала — мужчины из кожи вон лезли, лишь бы защититься от пауков, продержаться до подкрепления.

Чем-то сестре эта ситуация напомнила те долгие недели в роте, когда эльфы почти не нападали, но люди всё равно ощущали себя в ловушке. Сердце заныло вновь при воспоминании о своих ребятах и Юджине. Последние события здесь напрочь оттеснили их образы, но сейчас, пока Джасти стояла на улице и смотрела на закат, и, пользуясь минутами отдыха, она вспоминала их лица, голоса, слова; как ребята хлопали в ладоши, когда девушка перед боем играла на гитаре и распевала песни о победе.

— Эй, — уж больно неожиданно на улицу вышел Йорвет. — Выпей.

Она недобро взглянула на сурового мужчину, а потом на какую-то склянку, что он протягивал. В ней что, была та самая болотная жижа?

— Что это? — брезгливо сморщилась сестра.

— Ты меня не услышала? Пей, я сказал.

— Не буду, — выпила, если бы только эльф объяснил всё и попросил нормально. А вдруг он пользуется суматохой и хочет её отравить? Жажда её крови давно читалась в этом изумрудном глазу.

— Beanna, я волью тебе это в рот насильно, так что будь добра, выпей, — прорычал он сквозь зубы.

— Неужели так сложно сказать, что это за дрянь? — как не крути, кто как не медик может предсказать, как незнакомые вещества могут повлиять на человеческий организм?

Жаль только, что Йорвет был не очень общительным эльфом. Большим пальцем он с лёгкостью откупорил склянку, свободной рукой притянул к себе Джасти и прижал спиной к своей груди так, что она не то что двинуться не могла — в столь сильных руках девушка не способна была даже вздохнуть. Потратив остатки дыхания на крик, она стала жадно хватать ртом воздух. Йорвет воспользовался моментом и влил содержимое склянки ей в горло.

Вместе с воздухом в лёгкие попали капельки этой дряни — Джасти закашляла, а Йорвет отпустил её. Вместе с кашлем пошли и рвотные позывы — настолько противная была эта жижа. Смесь горького и кислого, вязкого и тягучего, эта жидкость медленно стекала по пищеводу.

— Ублюдок, — сквозь содрогающую желудок волну, прошипела девушка.

— Джасти, ты кри… В чём дело? — на её крик пришёл Исенгрим. — Йорвет, какого чёрта?

К ней подбежал ещё Зевран, положил руку на спину и стал поглаживать.

— Всё хорошо, потерпи. Это скоро пройдёт.

— Что ты ей сделал? — не без угрозы спросил Исенгрим

— То, что и хотел — дал настойку.

— Тогда почему она кричала? — спокойнее своего товарища поинтересовался Зевран.

— Она не хотела пить. Пришлось влить насильно, — до омерзения спокойно ответил одноглазый.

— А ты ей объяснил, зачем нужна настойка? — Исенгрим стал подходить к командиру. Джасти, кажется, прокашлялась, но на языке по-прежнему оставался этот омерзительный вкус. Рвотные позывы становились слабее, и она, наконец, смогла выпрямиться, опираясь на руку Зеврана.

— С какой стати я должен ей что-то объяснять? — почти в лицо прорычал Йорвет Исенгриму. — Раз нам приходится безоговорочно доверять её лекарствам, то мы вправе требовать от неё то же самое.

С этими словами одноглазый скрылся в дверях лазарета. Судя по тому, что оппоненты молчали, он оставил последнее слово за собой, вынудив эльфов согласиться.

— Мы не знаем, как может сложиться ситуация, — заговорил тихо Зевран Джасти. — Пауки могут прорваться внутрь. Во время укуса они впрыскивают в свою жертву яд и пищеварительный сок, который начнёт переваривать твои внутренности. Эта настойка в случае такого спасёт жизнь, — «Йорвет, тебе было так тяжело сказать мне эти три предложения?». — Но настойка действует недолго. Придётся её принимать каждые двенадцать часов до тех пор, пока не придёт подкрепление.

— Спасибо, Зевран, — искренне поблагодарила девушка и за объяснения, и за поддержку, которую он оказывал побледневшей от этой дряни девушке.

Этой ночью плохо спали все. Ребята были напряжены, волновались. Каждый из них прислушивался. И всё это несмотря на то, что на крыше сон ребят вызвался оберегать Йорвет. Его, под утро, сменил Исенгрим. Спустя ещё шесть часов — Зевран. Вчерашняя четвёрка эльфов заняла своё место у костра, и они заново варили настойку, ибо остатки были потрачены на то, чтобы выдать каждому новую порцию утром. На этот раз Ворон вручал Джасти противоядие. Рядом с ним, теперь уже зная о действиях этой зелёной жижи, сестре было её принять легче.

— Альаэль, — прежде чем сменить Зеврана, Йорвет подошёл к одному из более-менее поправившихся эльфов.— Сменишь меня ночью. Справишься?

— Конечно.

Что этому одноглазому понадобилось от раненого, Джасти так и не поняла. Но допрашивать не стала. Прежде чем отпускать Йорвета на вахту, сестра позвала его на смену повязки.

Честно, не вспомнила бы об этом, если бы не желание отомстить за вчерашнее. Для этого Джасти вколет витамин, который Леголас притащил ей ещё до того, как она стала писать ему списки. Дикая обида и желание мести заглушили в ней страх и неуверенность. Какая же радость от этого? Витамин В12 очень болезненный.

Йорвет покорно — удивительно! — сел на свою кровать и стал ждать. Джасти долго оттягивала момент сладкой мести. Сначала полностью разобралась с глазом. Далее, сладкая месть. Медленно… Бессовестно медленно девушка вводила раствор в мышцу. Сначала Йорвет делал вид, что всё хорошо. Но сама-то Джасти на собственной шкуре испытала все прекраснейшие ощущения от приема В12. Пусть он строит из себя камень — сестра знала, что ему больно. По лицу пробежала хищная улыбка, которая не утаилась от одноглазого.

— Дрянь, ты это специально! — рявкнул Йорвет. Упс, спалилась.

— Неправда! — оправдалась она. — Пусть тебе Леголас прочитает показания на аннотации. Тебе от этого только польза.

— Я тебе это припомню, девка, — всё-таки он не смог сдержать гримасу боли.

— Увы, но раз начала, курс прекращать нельзя, — она так мило улыбнулась разъярённому эльфу, однако не было причин ему не верить. Отомстит же… — Всё. Сейчас обработаю и… Ступай, играй дальше в свои игрушки.

После этого взгляда Джасти пожалела о своём действии. Но оно того стоило. Просто нужно всё время находиться рядом с Исенгримом и Зевраном. Так, на чём там она остановилась? Ах да, хотела всем раненым вколоть лёгкое снотворное. Спокойный сон им не повредит.

Дав Мариэль половину ампул, девушки прошлись по койкам и сделали свою работу. Эльфийке сестра уступила свою кровать на ночь, на которой уместилась ещё одна кухарка. После раздачи ужина и помывки посуды, все работницы выходили из своих домов, шли в лазарет и располагались на ночлег. И пока все это делали, Джасти садилась за стол и расписывала назначения, делала разные пометки, составляла список заканчивающихся лекарств.

На улице становилось темнее, эльфы зажигали настенные подсвечники и негромко разговаривали между собой. По крайней мере, раньше. Уже вторую ночь это место превращалось в тихое, наполненное страхом и напряжением помещение, в котором каждый боялся даже пискнуть. И лишь скрежет пишущего пера нарушал эту тишину. Джасти было тоже страшно, накалённость атмосферы передавалась и девушке.

Сейчас, будь она со своими ребятами в роте, сестра схватила бы свою гитару и спела вдохновляющую песню о победе… А знаете, чем чёрт не шутит? Двое из присутствующих точно поймут слова. Да и на стеснение как-то было теперь всё равно. Она уже привыкла к своей новой «роте». Военная подруга преданно стояла в углу, успела уже покрыться пылью.

Джасти взяла её на руки, стряхнула пыль и пару раз прошлась по струнам, словно испытывая работоспособность. Все обратили взор на столь странный инструмент, а Зевран и Исенгрим, спавшие на полу прямо рядом со столом, приподнялись на локтях.

И мы ринулись в бой!

Поверь, мы с тобой

Пройдём все невзгоды, мой брат. Там в дали

Твой сын молодой.

Он ждёт нас домой,

Счастливый, что мы — живые — пришли…

Джасти, не переставая петь, обводила глазами своих пациентов, кухарок и прачек, ища в их лицах хоть какие-то живые эмоции, хоть какую-то реакцию на это. Но те просто слушали. Хотя, спустя один куплет, кто-то вдалеке заулыбался и начал покачивать головой в такт. Пусть не понимал слов, но заводная мелодия делала своё дело.

Зевран вовсе сел в позе лотоса и с забавной улыбкой слушал слова, вникал в их смысл. Справа послышался смешок Исенгрима. Эльф достал свою флейту и, поймав ритм, стал подыгрывать.

…А подруга всё ждёт,

О тебе, друг, поёт.

Она верит, что очень близок тот день,

Когда война пропадёт.

И тебя позовёт —

Из леса выскочит любимая тень…

Эльфы постепенно заражались веселостью. Ворон и Исенгрим, понимающие слова, действительно вдохновлялись. Хотя, может, Джасти просто хотелось так думать. Но это место оживало. Зря она стеснялась раньше. Что у эльфов, что у людей — доброе слово, хорошая мелодия всегда возрождают позитивные чувства. «Интересно, слышит ли Йорвет?».

***

Утром пленники лазарета могли выйти и продолжить свою работу. Но не стоило забывать о бдительности и осторожности, о которых сегодня забыла Джасти. Она проснулась очень рано из-за того, что чья-то тяжелая рука давила на мочевой пузырь. Так уж получилось, что ей выделили место для сна рядом с выходом, как раз в окружении Исенгрима, Зеврана и Йорвета, который вернулся в лазарет ещё ночью. Интересно, кто его сменил, если все они были здесь?

Как раз рука одноглазого и стала причиной столь раннего пробуждения. Джасти осторожно убрала её с живота и пошла в уборную. Возвращаться в постель не стала — сестра вся вспотела от жары, которая была не из-за погоды, а из-за окружающих её горячих тел. Лучше выйти на улицу. Окунуть лицо в холодную воду, приготовленную ранее для умывания, и прогуляться по свежему воздуху. Она не выспалась, глаза слипались и даже умывание не взбодрило её.

На улице стояла тишина. Солнце ещё не показалось на горизонте, но тёмное небо постепенно окрашивалось в серо-голубой цвет. Мокрая от пота спина вмиг замёрзла от прохладных порывов ветра. Пожалуй, стоит закрыть глаза и представить, что она приехала на дачу к бабушке. Через полчаса прокукарекает петух, залает собака у соседей, выйдет дед на улицу и будет браниться, почему внучка не работает.

Но, открывая глаза, Джасти возвращалась в реальность. Интересно, кто же сменил Йорвета на посту? Сестра повернулась лицом к лазарету и стала пятиться назад, пытаясь разглядеть стража эльфийских снов. Но что-то там никого не было. А может нужно отойти ещё дальше?

Так она уткнулась спиной в какой-то куст.

— Блин… — тихо буркнула девушка и сделала шаг вперёд, но… Кусты держали её. Точнее, на ветках, скорее всего, были крючки, которые зацепились за платье. Шаг, ещё шаг, потом и вовсе рывок — но никак не получалось вырваться из этого куста. Рукава также зацепились за крючковатые шипы, сковывая движения. Странно, ведь платье почти шёлковое — не должно цепляться с такой лёгкостью, как, например, шерсть.

Кричать не хотелось. Эльфам, тем более работающим, нужен отдых. Кого-то одного позвать нельзя — на крик проснутся все. Что же, так тут стоять до самого утра?

Но как назло из лазарета вышел тот, кого Джасти меньше всех хотела видеть, и которого сама, скорее всего, разбудила. Одноглазый вышел покурить. Ему на глаз сразу попалась прелюбопытнейшая картина, при взгляде на которую он хищно улыбнулся. Ну вот… сейчас будет мстить за витаминку — сестра в этом уверена. Поза, в которой она застряла, была весьма неудачной. Руки расставлены в сторону, одна нога согнута — попробуй ему докажи, что сестра тут стоит просто так, а не зацепилась за кустовые ветки.

Йорвет, не снимая хищной улыбки, вытряхнул содержимое трубки и убрал её в нагрудный карман, а на её месте в руках оказался кинжал. Размахивая им и подбрасывая, мужчина стал подходить к попавшей в беду даме.

— Так, так, так… — нахально протянул он. — Что я вижу? Beanna настолько глупа, что запуталась в ветках?

— Иди куда шёл, — прорычала девушка.

— И пропустить такое забавное зрелище? О, нет, — эльф подошёл на опасно близкое расстояние и приложил свой кинжал к девичьей щеке. Джасти дрогнула и распахнула глаза. Неужели действительно посмеет убить? — Знаешь, beanna, что я хочу сделать?

— Сказать мне перевод этого слова? — поганец, он улыбнулся ещё шире. Что же ему ещё делать, чувствуя, какую власть имеет в данный момент над девушкой?

— Нет, — кинжал скользнул по щеке, но он не резал кожу. Скорее щекотал своим холодом. По спине пробежались мурашки, а тело рефлекторно отодвинулось назад, ещё больше позволяя веткам вцепиться в ткань платья. — Я хочу припомнить тебе всё, что ты мне сделала. Как ты меня называла, как вчера вводила эту дрянь… За каждый раз, когда ты доводила меня, я оставлю на твоей коже шрам…

Эльф надавил кинжалом и продолжил вести лезвие к шее, к горлу, к груди. Пока он ещё жалел Джасти — оружие не оставляло за собой кровавых дорожек. Но это уже не было щекоткой. Стало больно.

— Я закричу, — пискнула сестра.

— А я вспорю тебе брюхо, — усмехнулся он, приближая своё лицо к ней, приметив, что она из-за его близости лишь сильнее прижимается к кусту. Дыхание одноглазого щекотало лицо, а жар тела ощущался даже при отсутствии прямого контакта. Стало страшно. Никогда нельзя было понять, шутил ли он или… Да он вообще никогда не шутил! Осознав в полной мере свою ситуацию, Джасти зажмурилась и сжалась, словно только и ожидала, когда мужчина исполнит свой приговор. Но в этот момент он отступил от неё и усмехнулся. — Если продолжишь и дальше меня донимать, я действительно это сделаю.

Сестра приоткрыла один глаз. Йорвет больше не смотрел на неё и не улыбался, а деловито осматривал путы девушки. Пошутил, значит… Очень забавно, посмеялись. Особенно стало Джасти смешно, когда Йорвет схватил одну из веток и тут же одернул руку, внимательно осматривая свою ладонь. Ох не понравился девушке этот взгляд.

— Beanna, не двигайся, — чуть слышно прошептал он.

— Ч-что? В чём дело? — испуганно спросила она, но немедленно повиновалась, прекратив любые попытки отодвинуться от эльфа или вырваться из плена.

— Тебя держат не ветки, а паутина, — он обвёл глазом местность, медленно доставая свой лук. Убедившись в чём-то, он резко повернулся к сестре и быстрыми движениями освободил кинжалом от пут.

— Беги в лазарет, быстро! — рявкнул Йорвет. Повторять не пришлось.

Джасти бросилась к лазарету, но почему эльф не побежал за ней? Она обернулась и увидела, как на одноглазого бежали три твари… Пауки. Огромные… В человеческий рост, молниеносные твари, издающие ужасный звук. То, чего она так боялась в жизни — арахниды. Но не маленькие паучки, которые сидят в углах комнаты, а огромные твари.

Джасти бежала вперёд, смотрела назад, не помня себя от ужаса. Девушка запуталась в собственных ногах, упала, но вместо того, чтобы встать, она повернулась лицом к Йорвету, окоченев от страха. Она наблюдала, как тот, несмотря на свой тяжелый вид, с ловкостью отбегал от них, стрелял в морду… Но на место одного упавшего из леса приходили двое.

— Беги! — орал Йорвет.

Она не могла, оцепенела. Дрожала. Они большие, их много и становилось ещё больше. Эльф сражался один. В ушах только трески этих членистоногих, которые они издавали, свист стрел. Одноглазый хотел было броситься к ней, но его окружили. Остроухий чудом умудрялся сам остаться в живых, а тут нужно думать ещё о бесполезной человечке.

Один паук приметил более лёгкую жертву и быстро потрусил в сторону сестры. Но даже при виде столь явной опасности Джасти не могла заставить себя подняться. Смотрела на эту тварь не отрываясь. Ужас, страх, паника!

Паук упал замертво в двух метрах, так и не достигнув своей цели. В одном из восьми глаз торчала стрела. К Джасти сзади подбежал Зевран и одним рывком поставил на ноги. Мимо промелькнул Исенгрим, спеша на помощь товарищу. С крыши стрелы, одна за другой, стали попадать в цель, но лучник не успевал поразить всех. В этот миг из леса хлынула черная волна этих тварей, одна половина которой побежала на четвёрку, а вторая — атаковала лазарет. Лучнику на крыше пришлось заботиться о себе, а не о четверке на поляне. Зевран хотел было толкнуть Джасти к помещению, но было поздно — арахниды окружили здание.

Эльфы ловко меняли оружие, выстреливая в дальних пауков, и при этом кинжалами протыкали жвала близко стоящих. Постепенно пауки оттесняли Исенгрима с Йорветом к Зеврану и Джасти. Трое мужчин окружили девушку своими телами и в таком положении отбивались от врага, не позволяя паукам подойти к человечке слишком близко. Она уже отошла от оцепенения, но сестре ничего не оставалось, кроме как стоять и молиться, чтобы это всё побыстрее кончилось.

Трупов пауков становилось всё больше, они окружали маленькую компанию, а живые твари взбирались по ним, нападая уже сверху. В один такой раз тварь была очень близка к тому, чтобы броситься на Джасти, но Исенгрим успел, схватив девушку, отбежать с ней в сторону, а на врага со всей силой обрушился Зевран.

Вот и всё. Сестра очень много раз представляла свою кончину за эти три года. Она умирала из-за эльфийской стрелы. Подрывалась на мине. Не выдерживала пыток. Но умереть здесь, среди эльфов и из-за пауков! До такого даже фантазия не могла додуматься, почему же это сделала реальность? Почему Исенгрим и Зевран пропали? Что?!

Пауки разделили компанию, решив, что таким способом они разделаются со своей добычей быстрее. С каких пор членистоногие стали разумными? Теперь девушка осталась одна с Йорветом… опять. И бедолаге приходилось ещё хуже. Мало этого полчища, которое не кончалось, так ещё нужно прикрывать две спины. Но это было ещё не самое худшее…

— Dʼyaebl! — вскрикнул Йорвет, схватил Джасти и отбросил от попытавшегося напасть на неё паука.

Он выбросил свой лук, и сестра поняла, что стрелы кончились. Теперь сражаться приходилось лишь мечом и кинжалом. Жаль только, что на него одного врагов было слишком много. Они оттесняли пару к деревьям и кустам, которые были оплетены паутиной. Но одноглазый понимал, что одно прикосновение спиной к стволам – они трупы. Хотя, они уже были трупами — Йорвет махнул мечом, отбрасывая одного арахнида, но вместо него на добычу прыгнул новый. Эльф только и успел, что схватить Джасти и укрыть её собой.

Девушка зажмурилась, ожидая, как обмякнет тело её пациента, а следующей добычей станет сама. Нет, этого не может быть. Это сон, просто страшный сон! «Проснись, проснись!» — молилась Джасти, но нет. То было явью.

— Бегите к реке, она чиста от этих тварей! — этот голос…

Девушку подхватили на руки. Йорвет… Живой, до него не успели добраться. Но где он? Где обладатель этого голоса? Где Леголас? Ей не показалось, эти слова принадлежали ему!

Джасти взглянула за плечо бегущего эльфа и увидела, как новая волна, теперь не чёрная, золотая, вышла из леса. То были воины голубоглазого.

— Зевран, прикрой их! — а вот и он! Леголас стоял именно в том месте, где девушка уже успела распрощаться с жизнью. Единственный, кто был облачён в черный доспех, эльф с необычайной скоростью и ловкостью убивал каждого врага, кто смел подойти к нему хоть на метр.

Йорвет вбежал с сестрой в лес. Но туча пауков, решивших всё-таки полакомиться именно ими, бежала следом. Кажется, позади тварей прыгал Зевран, втыкая свои кинжалы в головы арахнидов, но им всё равно не было конца. Одноглазый продолжал бежать, однако враги не позволяли увеличить своей еде дистанцию.

Вскоре, Ворон поравнялся с парой и на бегу истреблял всех, кто приближался к ним. Он тоже стал их целью, пауки пытались нападать, но он быстро пресекал эти жалкие попытки.

Впереди показалась река, но что дальше? Йорвет бежал именно к ней, хотя они оказались в ловушке. Река словно бы перечёркивала их путь к отступлению. Эльф со своей ношей рискнул остановиться. К счастью, Ворон был на месте, чтобы прикрыть их от бросающихся арахнидов. Позади паучьей тучи Джасти видела позолоченные доспехи воинов Леголаса. Они также бежали за ними и заметно уничтожили большую часть.

Но то ли Зевран засмотрелся на защищаемый объект, то ли он устал… Джасти не знала, по какой причине он совершил ту ошибку — прыгнув вверх, эльф хотел было вонзить клинки в ближайшего паука, но членистоногий сосед посчитал летящую добычу слишком аппетитной и также бросился вверх. Стоит ли говорить, какие пауки прыгучие? Вместе с пауком Ворон полетел в воду. И как назло, в тело твари вонзилась стрела, убивая его.

— Зевран! — вскрикнула Джасти, но Йорвет не позволил ей отбежать от него, прижимая к своей груди и выступая в роли щита.

Эльфам Леголаса было трудно. Они встали между сестрой с одноглазым и врагами, стараясь не только убить как можно больше, но и оттеснить их подальше в лес. А Зевран не всплывал. Почему он не всплывал? Не умеет плавать? Туша паука придавила его? Джасти хотела закричать на Йорвета, но встретившись с его взглядом, поняла, что ему тоже не всё равно. Но он не мог сейчас разделиться на две части. Командир считал своим долгом оберегать пленницу Леголаса, но и сам то и дело посматривал на воду, желая броситься на помощь товарищу, но лишь рычал от бессилия. Казалось бы, почему он не бросится, раз Джасти прикрывают воины. Но время от времени пара пауков таки пыталась перепрыгнуть прекрасных воителей. Тут-то Джасти спасала реакция Йорвета. Он либо отпрыгивал вместе с ней, либо протыкал мечом морду арахнида.

Спустя ещё несколько долгих и томительных секунд, прибыло подкрепление во главе с голубоглазым. Теперь уже силовой перевес был на стороне остроухих. Эльфы, как волна, бросились на своего врага. И как только замертво упал последний паук, Йорвет отпустил Джасти и бросился в воду.

Девушка подошла ближе, сжала ладони перед грудью и мысленно взмолилась, лишь бы златовласый выжил.

— Что случилось? — подбежал Леголас. Джасти не ответила. Хотела, но вместо слов из горла вырвался стон.

Теперь ещё Йорвет задерживался. Неужели река была настолько глубока? Или догадки Джасти верны — туша прижала Ворона и теперь покоилась с ним на самом дне, держа в скрюченных лапках добычу?

Наконец-то в лесу наступила тишина. Звуки арахнидов больше не сотрясали воздух и не оглушали человеческий слух. Кажется, всё закончилось. И даже там, у лазарета, прекрасная раса справилась с опасностью. Но какой ценой? Как бы было не тяжело это говорить, но пусть умрёт кто угодно, только не этот добродушный Ворон! Но его до сих пор нет! Йорвет находился под водой слишком долго!

Стоило об этом подумать, как спаситель вынырнул из воды, придерживая руками обмякшую ношу. К Йорвету подскочили эльфы с Леголасом и приняли Ворона, помогая тому выбраться на поверхность.

— Зевран! — закричала Джасти, подбегая к телу.

Его осторожно положили на землю, но сестра грубо отпихнула от юноши эльфийскую ораву и упала перед ним на колени, бесполезно выкрикивая его имя.

— Его больше нет, — послышался голос Йорвета

Ага, сейчас! Джасти не отпустит его! Кого угодно, но не того, кто скрашивал её жизнь последние два дня. Хорошие не должны умирать. Дыхание? Отсутствовало. Пульс на сонной артерии? Нет. Девушка с силой ударила юношу по груди, чем вызвала недовольный ропот среди эльфов.

— Что ты?.. — хотел было возмутиться Йорвет. Не получив от Зеврана никакой реакции, Джасти отыскала на груди верхний конец грудного моста и, положив ладонь поверх второй руки, не сгибая стала быстро надавливать на найденное место. Раз, два, три… Пятнадцать, шестнадцать… Тридцать. Сестра схватила эльфа за подбородок, потянула вверх, зажала нос и сделала глубокий выдох в рот. — Спятила?!

Неудивительно, что Йорвет подумал, что она его целует. Что ещё можно подумать? Да только одноглазый такого терпеть не стал и, схватив Джасти за волосы, с силой отбросил от тела.

— Не вмешивайся! — на этот раз рявкать пришлось ей. Она в секунду оказалась на своём месте и сделала повторный выдох в рот утопленника.

Йорвет хотел было вновь оторвать сумашедшую от Зеврана, но ему помешал Леголас.

— Подожди! — властным голосом сказал голубоглазый. «Спасибо тебе, Леголас. Спасибо, что даже сейчас веришь мне». И всё началось заново. Раз, два, три… Пятнадцать… Новый выдох.

— Давай, мой хороший… — слёзно молила сестра эльфа. Опять вдох, выдох. Раз, два…

Зеврана вырвало водой. Джасти перевернула его на бок, и эльф стал кашлять, время от времени извергая новый поток жидкости в рвотном позыве. Живой… Сестра облегчённо вздохнула и вытерла испарины со лба, с счастьем на лице смотря на муки Ворона. Ничего, это пройдёт. Зато жив.

— An’badraigh aen cuach... — послышался удивленный голос Йорвета. Он не мог поверить своим глазам. Никто не мог, кроме Леголаса.