Манелиос: Рождённый Мёртвым

Глава 19

— А вы кем будете? — попытался я потянуть время.

Ни в своём мире, ни в этом, мне ещё не доводилось драться с такой толпой. Да, я теперь не обычный человек и обладаю некоторыми крайне мощными способностями, но в то же время имеются и серьёзные недостатки. Моя физическая сила и скорость реакции оставляют желать лучшего. Пусть я почти не чувствую боли, но это не значит, что я неуязвим. В меня могут кинуть чем-нибудь, что сломает мне руку или ногу. Прочность этого тела я не измерял и боюсь, что за четыре сотни лет кости стали не такими крепкими, как были при жизни. Вырубить же всех в этой комнате разом у меня не получится. Помещение не такое уж и маленькое, а моя убойная дистанция — длина руки плюс полметра. К тому же энергии в этих людях не так уж и мало. С комарами точно не сравнится. А значит, и «обнулить» их одномоментно не выйдет. К тому же я даже не в курсе, могу ли я воздействовать сразу на нескольких или нет, так как все мои подопытные жучки умирали от «Касания смерти» мгновенно.

— Так, банкиры, кто ж ещё? — начал давить лыбу неопрятного вида мужик. — Если есть чё ценное, ты это, оставляй. Зуб даю, всё сохраним в целостности.

Он улыбнулся ещё шире, и я понял, что давать зуб он уже не может, ибо и нет у него во рту их толком. После этой речи несколько человек в темноте захихикали, и с помощью «чутья жизни» я увидел, как некоторые из них начали подниматься.

— К сожалению, я сейчас на мели.

Я всеми силами прогонял в голове разные последовательности диалога, пытаясь проанализировать возможные варианты мирного выхода из ситуации.

— Какая жалость. Но, это, чтоб ты знал, мы не только монеты на хранение принимаем, да парни? — на его вопрос остальные криминальные элементы одобрительно загудели.

— А услуги вы не предоставляете? Мне бы найти, как вы её назвали, «крошку Мари».

— Зачем тебе она?

— Платочки мне её понравились, — ухмыльнулся я.

— Так ты же сказал, что на мели? — неожиданно подловил он меня.

— Я на будущее. Как деньжатами разживусь, так сразу к ней и заскочу.

Мужчина ненадолго задумался, в то время как остальные окружали меня со всех сторон. Пусть они и не подходили слишком близко, но бежать было уже некуда. Один из них и вовсе облокотился на дверь, через которую я сюда пришёл. Я и до этого не рассчитывал на побег, а сейчас эта возможность и вовсе отпала. Самое тут хреновое, что я просто не могу оставить их в живых. Если тот наёмник для меня не представлял никакой угрозы, то шайка бандитов слишком уж опасна. Если я их просто вырублю, они запомнят, затаят обиду, через пару дней отыщут меня, а затем, гуляя по улице, я вдруг обнаружу в своём боку длинный кинжал. Не думаю, что это меня убьёт, но и они могут попытаться не единожды. Я не пацифист и не наивный школьник из какой-нибудь манги. Потенциальная угроза от оставленного в живых врага может стоить слишком многого. По-хорошему, надо бы ещё того паренька как-то заткнуть. Но убивать ребёнка…

Я понимаю, что обстоятельства у всех разные, но и этот самый «ребёнок» только что сдал меня бандитам, вместо того, чтобы просто отвести к своей подруге. Может, он боялся, что я собираюсь ей навредить? С чего бы вдруг? Не вижу тут никакой логики. Если он следил за ней и видел всё происходящее с самого начала, то должен был понимать, почему я напал на наёмника. В общем, насчёт него я нахожусь пока в лёгком замешательстве. Избавляться от всех подряд мне крайне не хотелось бы.

— Если у тебя нет денег, то, как ты собираешься расплатиться с нами? — наконец-то вышел из задумчивости главарь банды.

— Услуга за услугу. Я довольно неплох в лекарском деле. Вы мне поможете сейчас, а затем я буду готов, допустим, дважды подлатать любого из вас.

— Что-то не похож ты на целителя, — заявил мужчина, скептически осмотрев меня с ног до головы.

— Готов в качестве аванса продемонстрировать свои способности здесь и сейчас.

— Хм… — задумчиво протянул он. — Эй, Кривой, поди-ка сюда.

— Чё надо босс? — донеслось из темноты.

— Иди сюда, говорю!

— Да-да, иду уже.

На свет вышел неказистый сгорбившийся парень лет двадцати с небольшим. Я тут же начал всматриваться в его энергосистему, в надежде заранее разобраться, что с ним не так. Всё-таки сейчас от моих навыков зависит как целостность моего собственного тела, так и жизнь этих людей. Вряд ли им удастся меня убить, но вот поломать смогут, это точно. А выйдет ли у меня вылечить своё полумёртвое тело — вопрос ещё тот.

— Кривового пару месяцев назад стража слегка помяла. Он и так ловкачом никогда не был, а сейчас даже ходит с трудом. Поможешь ему, поверю, что ты и в самом деле лекарь. Если нет, то, ну ты и сам уже, наверное, догадался.

— Пусть сядет куда-нибудь. И сразу предупреждаю, процедура может оказаться не самой приятной.

— Да мне без разницы. И не такое на мою долю выпадало, — заявил Кривой слегка дрожащим голосом.

— Хватит браваду строить, если сейчас же не сядешь на бочку, я вместо тебя Потапа назначу. Он-то ссать в штаны перед лекарем точно не будет.

— Всё-всё сажусь уже.

Я подошёл ближе к пациенту. Все его энергоканалы я уже успел рассмотреть, а потому план работ составил заранее. Я зашёл ему за спину и приложил одну руку к пояснице, а другую к плечу. И там, и там я увидел серьёзные затыки в потоках жизненной силы. И так же как со своим предыдущим пациентом, я просто отхватил его собственной энергии и направил её в две проблемные точки. Тот «ОЙ-кнул» и попытался отстраниться, но я сжал его плечо, не давая ему оборвать процесс. Под конец он и вовсе чуть не завалился на пол, благо я вовремя среагировал и не дал этому произойти. Не хватало ещё, чтобы он вырубился. На всякий случай пустил чуть больше энергии в голову, в надежде, что это заставит его остаться в сознании.

— Ох… — застонал Кривой. — Что-то мне совсем плохо. Босс, кажется, я сейчас сдохну.

— С ним всё в порядке, — тут же парировал я его заявление, так как их главный уже потянулся к кинжалу, торчащему из-за пояса. — У него слабый организм и лечение отняло много сил. Но эффект должен уже был проявиться, — я похлопал парня по плечу, сказав: — Покрути левой рукой.

Но тот на мои слова никак не отреагировал, продолжая стонать, будто его кто-то избивал, а не лечил.

— Кривой, ты меня скоро доведёшь. Делай, что тебе говорят! — грозно скомандовал главарь.

Этого хватило, чтобы мой пациент себя пересилил и всё же попытался подвигать конечностью. К этому моменту я уже стоял перед ним и видел, как меняется выражение его лица.

— Ого! — только и смог выдавить он из себя.

— А теперь попробуй встать. Ноги тоже должны лучше работать.

В этот раз окрика главаря он ждать не стал и аж вскочил с бочки.

— ОГО! ОГО-ГО! — запрыгал он на месте, словно козлик. — Вот это да!

— Ну так что, мы договорились? — посмотрел я на мужика, с которым разговаривал ранее.

— Мы показываем, где живёт крошка Мари, а ты лечишь наших ещё два раза, правильно?

Я бы мог сказать, что один из этих двух раз уже выполнил в качестве аванса, но не стал. Нет никакого смысла бодаться в этой ситуации.

— Всё верно, — подтвердил я, а после чего ещё и оставил свои «контактные данные»: — Я остановился у Розетты. Зовут меня Лос. Обращайтесь в любое время.

— Отлично, договорились. Пойдём, провожу тебя. Кривой, ты тоже со мной. Отплатишь доброму лекарю за его услугу.

— Конечно, босс! — радостно выкрикнул он, продолжая производить некоторые движения, отдалённо похожие на какой-то танец.

Когда мы подошли к двери, мужик, что стоял, облокотившись на неё, как-то недобро на меня посмотрел. Но противиться воли босса не стал и под тяжёлым взглядом начальства всё же отошёл в сторону. Мы поднялись на поверхность, и я наконец-то позволил себе немного расслабиться. Даже вид этих богом забытых трущоб перестал вызывать у меня такое отторжение, как ранее. Удивительным образом ситуация всё же разрешилась. На самом деле я и не ожидал от человека, который выглядит, как самый отъявленный головорез, такого благоразумия.

Не успел я сделать и пары шагов от подвала, как почувствовал странное покалывание в боку. Попытавшись обернуться, понял, что мне что-то мешает.

— Извини, дружок, но золотые монеты ценнее здоровья, — меня ухватили за плечо, начав прокручивать клинок, впившийся мне куда-то в район почек. — Думал, я не замечу увесистый кошель у тебя на поясе? Ты хоть как его пытайся скрыть, но любой местный поймёт, что золотом ты не обделён.

Все мои надежды на благополучное окончание событий рухнули в один момент. В этот миг моё мёртвое сердце, кажется, впервые со дня пробуждения забилось. Я почувствовал лёгкий жар. Энергия из артефакта начала разливаться по организму, возвращая мне давно забытые человеческие чувства. В нос бесконтрольно потекли местные далеко не самые приятные запахи, а боль в боку из еле заметной стала значительно ощутимей. На несколько секунд я, вроде бы, даже выпал из реальности от перегрузки сознания.

— Знаешь, — спокойно произнёс я, поворачиваясь так сильно, как только позволяло мне текущее положение, — я ведь тоже тебя обманул… Никакой я не лекарь.

С этими словами я ухватил его за запястье и со всей доступной мне силой начал выкачивать из мужика энергию. Как выяснилось, физический контакт позволяет значительно ускорить процесс. И пока ещё второй не успел что-то предпринять, я вытянул в его сторону свободную руку. Фокусироваться одновременно на двоих оказалось не так уж просто, но и не невозможно. Немного усилий и жизнерадостный Кривой упал на землю, как если бы ему отрубили ноги. С учётом его общего состояния провернуть такой трюк не составило труда. Главарь же продолжал стоять, вцепившись в меня, словно клещ.

— Ты… Кто ты… — он пытался сказать что-то ещё, но его мозг, похоже, начал просто отключаться.

Спустя секунд десять я оттолкнул от себя безжизненное тело, и подошёл ко второму бандиту. Я бы справился с ним раньше, но он так «неудачно» упал, что вышел за пределы радиуса действия моей способности. Всё-таки полметра — слишком маленькая дистанция.

— Подожди! Давай договоримся! — осознавая происходящее, заныл Кривой.

— Мы уже договорились, — сухо ответил я. — Но кто-то не сдержал своё слово. И это последствия вашего выбора.

— Но я не виноват! Я был не в курсе, что он так поступит! Я бы никогда…

Договорить я ему не дал, ибо не собирался слушать стоны мертвеца. Мне было плевать, что он скажет. Если он последовал за таким человеком, то и ответственность он разделяет с ним. Поэтому я просто дёрнул на себя энергию, разом выдрав примерно половину от общего объёма. Этого оказалось достаточно, чтобы бандит мгновенно потерял сознание. И проснуться у него уже не выйдет.

Закончив, я выпрямился и тяжело вздохнул. Тело начинало потихоньку «остывать», возвращаясь в своё стандартное состояние. А вместе с этим пропадали физические ощущения вкупе с эмоциями. Вот только что я чувствовал себя крайне некомфортно после первого в своей жизни убийства человека, и уже спустя меньше четверти минуты мне стало всё равно. Я больше не пытался взвесить правильность решения и оправдать свои действия. Я просто знал, что поступил так, как должен был. Их смерть ничего не изменит для этого мира. Может, я даже сделал одолжение обществу. Так или иначе, но вина за этот поступок на меня больше не давит. Похоже, новое пристанище моей души влияет на сознание сильнее, чем представлялось изначально.

В надежде немного поживиться, я обыскал бандитов, но никаких денег у них не нашлось. Видать, если главарь и обладал какими-то сбережениями, то с собой их не носил. Или же я плохо искал. Мне не хотелось тут надолго задерживаться, поэтому прощупывать одежду на предмет потайных карманов я не стал. Так что я быстренько их осмотрел и уже хотел было сорваться с места, как заметил нечто интересное. Оба трупа ни с того ни с сего начали светиться лёгким голубоватым ореолом. В течение нескольких секунд это свечение сфокусировалось в одной точке, а после, резко вырвалось из груди, устремившись в небо.

От увиденного я аж застыл на месте. Это, что же такое…? Я только что увидел душу? Никаких других идей в голову мне просто не приходило. Ну а что ещё могло вылететь из тела после смерти, в то время как никакой жизненной энергии у них внутри не осталось. Если это так, то где душа до этого хранилась и почему я её не видел раньше?

Из раздумий меня вывели странные шевеления, которые я распознал «затылком». «Чутьё жизни» я так и не отключил, а потому легко заметил, как за ближайшим углом притаился некто знакомый. Я развернулся в его сторону и строго сказал:

— Лучше тебе оставаться на месте. Если сейчас убежишь, то нового шанса исправиться я тебе уже не дам.

Из-за дома выглянул тот самый паренёк, что сдал меня бандитам.

— Вы их убили, господин маг?

— Верно, — обернулся я на мертвецов, а затем неторопливо зашагал в сторону пацана. — Надеюсь, что ты понимаешь, как сильно задолжал мне.

— Конечно, — парень вышел ко мне навстречу, остановился, а затем низко поклонился.

Такой поступок стал для меня неожиданностью. Честно сказать, я предполагал, что он всё же сделает ноги, как только поймёт, что я его заметил. Но вместо этого он сделал вот это.

— Я готов поступить на службу к господину магу, дабы выплатить свой долг, — произнёс он, смотря мне в глаза.

«Ах ты ж хитрая жопа!» — воскликнуло моё внутреннее «Я», стараясь подавить улыбку.

Ведь он тоже, скорее всего, понял, что я при деньгах. А как ещё можно выбраться из трущоб, кроме как примазаться к богатею? Ну, у Мариэль, наверняка, на этот счёт есть свои мысли. Хотя метод этого парня тоже очень даже действенный. Неужто он и впрямь надеялся, что я разберусь с бандитами? А если бы я проиграл? Интересно, сколько бы ему заплатили за столь жирную добычу? Вряд ли много.

— Значит, ты Тимоха?

— Я Тимофей, — представился он. — Господин маг же может называть меня, как ему будет удобно.

Мне кажется, или он и говорить начал как-то иначе. Будто наслушался разговоров более образованных людей и теперь пытается повторить их манеру речи. А он немного смышлёнее, чем мне показалось на первый взгляд.

— Тогда буду звать тебя Тим, — я подошёл чуть ближе и положил руку ему на плечо. А после несколько раз дёрнул находившуюся в его груди энергию, резко её перемещая. Парень схватился за сердце, но продолжил стоять. — Теперь ты принадлежишь мне. Я поставил на тебя магическую печать. Ослушаешься или предашь меня — умрёшь такой мучительной смертью, которую и вообразить не сможешь.

— Я понял вас, господин маг, — ответил он, стараясь делать вид, будто ничего и не произошло.

Пусть я и не забрал у него ни капли жизненных сил, но столь резкое вмешательство в базовое течение энергии для организма является слишком уж сильным стрессом. Главное, что я смог добиться своего. Без подобной демонстрации силы я бы вряд ли мог рассчитывать на полную лояльность паренька. А теперь он сто раз подумает, перед тем, как сделать мне что-то во вред. Не знаю, надолго ли хватит этого блефа, но… Надеюсь, если я окажусь достаточно хорошим «господином», у моего нового подчинённого и не будет никакого желания предавать меня. Но на первое время без подобного стимула просто не обойтись. Как бы ни пытался Тим подражать стилю общения других людей, он всё тот же оборванец с улицы. И кто знает, чему он тут научился, и как тут относятся к богатым.

— Зови меня Лос. А теперь давай вернёмся к тому, с чего начали. Мне нужно встретиться с Мариэль. Ты ведь знаешь, где она живёт?

— Конечно, господин Лос, сейчас вас провожу, — он развернулся и неторопливо пошёл вперёд.