Манелиос: Рождённый Мёртвым

Глава 20

Пройдя всего пару шагов вслед за своим новым подчинённым, вдруг осознал, что рана, сделанная главарём шайки, всё ещё болит. Не так, как должна у нормального человека, но и не так, как у бесчувственного трупа. Засунув руку под одежду, я прошёлся пальцами по больному месту. Крови почти не было, но дыра в боку легко прощупывалась. Разворотили мне там всё конкретно. Да и внутренние органы тоже, кажется, пострадали. Пока идём, надо бы попробовать подлечить самого себя. Надеюсь, это хотя бы возможно.

«Ну что за день, а?» — мысленно вздохнул я, продолжая двигаться вперёд.

Я представления не имею, могу ли я вообще заращивать открытые раны с помощью жизненной силы. Благо, что, как и предполагал, подобные повреждения не сильно на меня влияют. Скорее меня удивило, что во мне есть жидкая кровь. Всё-таки это тело пролежало в гробу более четырёх сотен лет. За такой срок я… в смысле Манелиос должен был разложиться значительно сильнее. Но этого не произошло. Скорее всего, опять воздействие какой-то магии. Ну либо его очень качественно забальзамировали. И как бы странно это ни звучало, но первый вариант выглядит для меня более реалистичным. Удивительно, да? Ещё некоторое время назад я и вовсе не верил в магические искусства, а сейчас считаю их проявления вполне нормальным делом. Правда, на моём месте любой скептик бы уверовал. Ибо то, что я вытворяю, невозможно списать на что-то вроде высоких технологий. Если только ну очень «высоких». Например, мой организм наполнен некими нанитами, способными вселяться в других и изменять их физическое состояние. Не-е… звучит настолько бредово, что объяснение по типу «это всё магия» выглядит правдоподобнее. Да и откуда в этом мире наниты?

Зачерпнув энергии из Сердца Жизни, попытался пропустить её сквозь тело и подвести к ране. Но почему-то управлять её потоками в собственном организме оказалась чересчур сложно. Предположу, что это связано с отсутствующими у меня энергоканалами. Может они и есть, но по ним ничего не течёт. Или тут дело в чём-то другом? Если уж говорить откровенно, я вообще не понимаю, что и как работает внутри меня. Как и Серджиус, я не испускаю никакого свечения. Только он его скрывает, а я ничего для этого не делаю.

Но выход из ситуации я всё же нашёл. Как оказалось, манипулировать энергией руками значительно проще. Поэтому я пустил жизненную силу из артефакта в ладонь и уже через неё начал насыщать рану. Чтобы кожа окончательно срослась, мне хватило всего полминуты. Был бы я жив, наверное, потребовалось бы даже меньше времени. О состоянии внутренних органов судить было сложно, а потому я просто продолжал вливать в них энергию, пока хоть какие-то болевые ощущения не исчезли полностью. Вот бы и в моём мире открыли лекарство, способное излечить что угодно. Панацея, не иначе.

— Мы на месте, господин Лос.

Тим резко остановился, указав на небольшой одноэтажный домик. Как и другие, он был сделан из камня и в целом ничем не отличался от соседей. Похоже, все здания в этом районе города строили под копирку. На главной улице всё выглядело кардинально иначе. Там каждое сооружение представляло собой уникальный проект, пусть и сделанный из одних и тех же материалов. Возникает ощущение, что город начал расти именно вот отсюда, а «главной» та улица стала значительно позже. Об этом же можно судить и по состоянию кладки.

— Постучись.

Парень по моему приказу подошёл к двери и несколько раз тихонечко в неё ударил.

— Мари, это я, могу войти?

Я услышал, как с той стороны раздался звук сдвигающегося деревянного засова.

— Чего тебе? — из дверного проёма показалась знакомая мне женщина. Точнее, девушка. Как-то не по мне называть довольно молодую особу столь не подходящим для неё словом. Пусть и выглядит она явно не на свой возраст.

— Рад знакомству, Мариэль, — начал говорить я в тот же момент, как она меня заметила.

— Что бы вы от меня ни хотели, я не могу вам этого предложить, — как-то слишком уж резко отреагировала она и попыталась закрыть дверь.

Благо Тим находился ближе, да и с реакцией у него вроде бы всё в порядке. Поэтому он навалился на дверь, не дав той захлопнуться. Я надеялся, что он скажет пару слов в мою защиту, но этого не произошло. Видать, по-прежнему не доверяет. Ну я его понимаю.

— Мне не нужно твоё тело, — понял я течение её мыслей, — я просто хочу поговорить. Если ты согласишься, я буду готов купить парочку твоих платков.

Она перестала давить на дверь, отчего Тим аж ввалился внутрь, с трудом устояв на ногах.

— Заходите, — монотонно произнесла она, уходя вглубь помещения.

Я не заставил себя ждать и быстро вошёл. Думал, тут будет темнее. Но, как оказалось, на противоположной стороне здания имелась пара маленьких оконных проёмов, позволявших солнцу проникать внутрь. Весь дом же полностью состоял из одной большой комнаты. Из мебели — стол да пара стульев. В углу под окном лежала незнакомая мне женщина. Ни о каких кроватях речи тоже не шло. Благо хоть спала та не на голом полу, а на каком-то тряпье. Ещё мой взор зацепился за полку, на которой хранились швейные принадлежности и скудные запасы более или менее качественного материала. Посуда у этой семьи тоже была, но ничего особенного про неё сказать я не могу. Туалет, как и предполагалось, отсутствовал. Я пока бродил по трущобам, несколько раз натыкался на небольшие сооружения, вероятно, служившие в качестве общественных отхожих мест. Но судя по вони, которую я ощутил во время «приступа жизни», пользуются ими далеко не все.

Я отодвинул один из стульев от стола и сел на него, но хозяйка дома продолжала стоять и вопросительно смотреть на меня.

— Присаживайся, — распорядился я, будто это она ко мне в гости пришла. Думается мне, что именно такого поведения от меня тут и ожидают. — А ты, — повернулся я к Тиму, — пока выйди.

Парень застыл на месте и несколько секунд всматривался в моё лицо, вероятно, пытаясь понять мои намерения. Но повторять приказ мне не пришлось, так как, в конце концов, мой подчинённый коротко кивнул и удалился, закрыв за собой дверь.

— Кто вы и что от меня хотите? — перешла Мариэль сразу к делу, как только примостилась на единственный оставшийся в этом помещении стул.

— Меня зовут Лос. Твой знакомый считает меня магом, в то время как я обычно всем представляюсь лекарем.

Услышав последнее слово, взгляд девушки буквально на мгновение метнулся в сторону той, кто спала в углу комнаты. И похоже, у Мари ушло немало волевых усилий, чтобы задать именно тот вопрос, который она всё же задала мне:

— А на самом деле вы кто?

— Человек с большими возможностями, — расплывчато ответил я, не став разглашать всех своих тайн на первых же переговорах. — И именно этими возможностями я бы хотел поделиться с тобой.

После моих слов лицо собеседницы стало отображать ещё больше недоверия к моей персоне, нежели ранее. Да, с умными людьми такой трюк явно не прокатит. Любой здравомыслящий человек, получив подобное предложение, сразу задаться вопросом:

— И чем я должна буду пожертвовать ради этого?

— Скажи, а на что ты готова пойти, ради исполнения всех своих желаний?

Мне точно не хотелось бы делать из этой девчушки раба и ограничивать её потенциал. Считая себя свободными, люди могут добиться большего, чем когда знают, что все их усилия идут на благо кого-то другого. Если с Тимом такой подход возможен, то с этой особой так поступать будет неверно.

— Есть вещи, которые я не готова отдать даже под предлогом смерти.

— Ради неё тоже? — кивнул я в сторону спящей женщины.

— Вы не посмеете ей навредить, — нахмурилась Мариэль.

— Ты меня неправильно поняла. Я не угрожал тебе. Наоборот, я предлагаю помощь. Спрошу ещё раз, на что ты готова пойти, ради исполнения ВСЕХ своих желаний? — я выделил слово «всех», так сильно, как только мог. Из-за этого я аж ощутил себя неким джином, способным сотворить из воздуха целый замок.

— Вы можете ей помочь?

— Я управляю жизнью и смертью, — пафосно изрёк я, дабы подчеркнуть свои обширные способности. — Для меня нет ничего невозможного.

И кажется, девушка всё же прониклась.

— Тогда, прошу, вылечите мою маму, — говоря это, она склонила голову.

— Ты так и не сказала, чем будешь расплачиваться.

— Я могу отдать всё, что вы видите в этом доме, — подняла она на меня взгляд. — Если вам интересна моя вышивка, можете и её забрать. Больше у меня ничего нет.

— Думаешь, я и впрямь пришёл ради этого? Я разве похож на того, для кого важны материальные ценности?

— Вам… — её голос начал дрожать. — Нужна моя жизнь?

— Мы слишком по-разному понимаем это слово. Я не собираюсь тебя убивать, насиловать или обращать в рабство. Но, как ты выразилась, мне и впрямь нужна твоя жизнь. Или, если точнее, твоя судьба. Как бы ты ни старалась, вряд ли бы у тебя получилось вырваться из этого места. Ты и сама понимаешь, насколько этот мир суров. Однажды родившись в трущобах, ты в них и умрёшь. Кому-то может повезти, но далеко не факт, что этим кем-то станешь именно ты.

— Я не совсем понимаю…

— Скажем так. Здесь и сейчас я предлагаю тебе изменить свою судьбу. Я хочу дать тебе возможность реализовать себя. Ты, наверняка, думаешь, почему я выбрал именно тебя, а не кого-то ещё? — вопрос был риторическим, поэтому дожидаться её ответа я не стал. — Я вижу в тебе потенциал и мне интересно узнать, как далеко ты сможешь зайти, если дать тебе небольшой толчок. Я не способен повлиять на весь мир, просто щёлкнув пальцами. Но я легко могу изменить ТВОЙ мир. Только для этого тебе придётся работать. Долго и крайне упорно. Ты сможешь рассчитывать на мою поддержку, но добиться всего ты должна будешь сама. А взамен я попрошу лишь… — я прервался, смотря на внимательно слушающую девушку. В этот момент её лицо напряглось, как если бы от следующего моего слова и впрямь зависела вся её дальнейшая жизнь. — Благодарность. Весь отведённый на этой земле срок ты не должна забывать, кто вытащил тебя из грязи.

Я замолчал, смотря на зависшую от количества информации Мариэль. Уверен, в её голове сейчас раз за разом прокручивается моя речь в попытках найти какой-то подвох.

— А теперь, давай-ка я поспособствую выздоровлению твоей матери. Надеюсь, это поможет тебе принять решение.

Поднявшись со стула, я подошёл к той, что продолжала «спать» возле окна. На самом же деле, судя по потокам энергии, она находилась в некоем подобии обморока. Жизненных сил в женщине оставалось крайне мало. Не уверен, сколько в таком состоянии можно продержаться. У меня нет никаких статистических данных, но я бы ей и месяца не дал. Как по мне, она может испустить дух в любой момент. Людей в столь ужасном положении видеть мне и вовсе пока не доводилось. Жизнь в ней еле теплится. Каналы в её теле почти не светятся, а огонёчек возле сердца еле-еле мигает, норовя погаснуть в любую минуту. Тут даже работать толком не с чем. Про то, что моя пациентка настолько тощая, как будто не ела уже неделю, и говорить не стоит. Её дочка, к слову, тоже хоть какими-то запасами питательных веществ не хлещет. Да и выглядят обе минимум лет на десять старше, чем положено. Если одной семнадцать, то другой, исходя из местных реалий, должно быть около сорока. В реальности же первой я бы дал лет тридцать, а второй — все шестьдесят.

При этом, каким бы бременем для Мариэль ни являлась её мать, она продолжала о ней заботиться. Уверен, большая часть пищи уходила на больную. Только вот ей это не особо помогло. К сожалению, я не обладаю какими-либо врачевательскими навыками. Данная область для меня белое пятно. А потому я не в силах понять, чем болеет эта женщина и можно ли её как-то вылечить, используя обычные методы. На данный момент я могу сделать лишь одну-единственную вещь — насытить её энергией. Судя по всему, жизненная сила крайне мощная штука. Она не только вырабатывается в теле, но и каким-то образом поддерживает его.

Взглянув на свой браслет, я ещё раз взвесил все «за» и «против», а затем, присев рядом, положил руку женщине на сердце. Торопиться не стал. Если уж простое перемещение энергии вызывает у организма стресс, то слишком резкий приток большого её объёма может и вовсе убить. Тем более моя пациентка скорее мертва, чем жива. Время есть, поэтому рисковать нет никакого смысла.

Мариэль тоже не осталась в стороне и уселась рядом со мной, взяв свою маму за руку. Похоже, я и впрямь её последний шанс. Можно даже сказать, что мне крайне повезло. Конечно, не очень правильно пользоваться чужим горем, но в данном случае все от этого только выиграют. Обе стороны получат то, чего хотят.

— У вас всё хорошо? — дверь приоткрылась, и в неё заглянул мой новый подопечный.

Так как я был занят, то ответить своевременно не успел. И меня опередили:

— Выйди, — приказным тоном произнесла Мари.

— Да я просто поинтересоваться хотел, думал, может, помощь какая нужна.

— Ты меня не услышал? — буквально зашипела она.

— Извини, — промямлил он и удалился, вновь закрыв дверь.

Эта небольшая сценка вызвала у меня лёгкую улыбку удовлетворения. Всё-таки есть в этой девчонке стержень. Если не сломается, то сможет далеко пойти.

Я продолжал очень аккуратно перекачивать энергию из артефакта, отслеживая состояние пациентки. Огонёчек в её груди постепенно разгорался всё сильнее. Через пару минут каналы по всему телу тоже начали потихоньку светиться. Не так, как у полностью здорового человека, но и на зомби она больше не похожа. Теперь её уровень где-то в районе местных попрошаек. Да, низкий, но, по крайней мере, она будет в состоянии сама передвигаться. Я надеюсь. Главное, чтобы мои усилия не оказались напрасными. Иначе я потеряю не только вложенные ресурсы, но и свой «самородок». После всех тех пафосных слов, девушка мне просто больше не сможет доверять. А без этого, не уверен, что вообще стоит пытаться дальше с ней работать.

— Пока что этого будет достаточно, — произнёс я, когда одна из жемчужин на браслете полностью погасла. В купе из двух разбойников мне удалось получить аж три «заряда», один из которых и ушёл на лечение.

— Но она так и не проснулась, — тихо произнесла Мариэль, переведя взгляд с матери на меня.

— Потому что ещё не время, — произнёс я очередную пафосную фразу.

Конечно же, я мог её разбудить, направив дополнительные потоки в мозг. Но тот и так начал постепенно насыщаться. А управление энергией, как я выяснил сегодня, сказывается на организме не слишком-то позитивно.

— Разве ты не видишь? — всё-таки решил прокомментировать я свой ответ, смотря на немного растерянную девушку. — Её кожа больше не такая бледная как ранее. Да и дыхание с сердцебиением нормализовались. Сама послушай, — сделал я жест рукой, вставая с пола.

Мариэль тут же прильнула ухом к груди своей матери, застыв в таком положении на добрую минуту. Я торопить её не стал, вновь вернувшись за стол. После процедуры у женщины есть все шансы вернуться в норму. Не знаю, чем она больна, но смерть в ближайшие дни ей, скорее всего, не грозит. Это при условии, что я хоть что-то понимаю во всей теме, связанной с жизненными силами.

— Значит, она проснётся? — несколько неуверенно спросила Мариэль, сев напротив меня.

— Я не вижу никаких препятствий для этого, — для подстраховки я не стал отвечать однозначно. Не хочу давать кому-то надежду, не будучи на все сто процентов уверенным в своих словах.

— И после этого вы собираетесь помочь мне и моей маме выбраться отсюда?

— Только тебе. Ты та, на кого я собираюсь сделать ставку. А уж как ты будешь распределять предоставленные тебе ресурсы, это уже не моё дело.

— Я всё равно не верю, что вы просто так помогаете мне.

— Не просто так, — напомнил я ей про своё условие.

— Это бред. Ну, буду я вам благодарна, и что с того? Вы же ничего не получите!

— Уверена? — мой вопрос немного поумерил её пыл, заставив снова задуматься.