Марсіянин

Розділ 21

Я намагаюсь спакувати речі. Це важче ніж звучить.

У мене два герметичні транспорти: ровер та причеп. Вони сполучені шлангами, але зроблено це не по-дурному. Якщо один страчає тиск, інший миттєво закорковує лінії сполучення.

У цьому є похмура логіка: якщо випускатиме повітря ровер, я помру. немає сенсу будувати плани, пов’язані з таким варіантом. Але якщо втрачатиме повітря причеп, зі мною буде усе гаразд. Це означає, що я маю узяти усе важливе у ровер.

Усе, що потрапить у причеп, має легко витримати майже вакуум та крижані температури. Не те щоб я погоджуюсь на це, але самі знаєте: “Готуйся до найгіршого”.

Бесаги, які я зробив для подорожі до Пітфайндера, стануть у пригоді для зберігання харчів. Я не можу скласти картоплю у ровера чи причеп. У теплому герметичному відсіку вона зігниє.Трохи я триматиму у ровері, щоб була під руками, а решта їхатиме ззовні у величезному холодильнику під назвою Марс. Причеп буде заповнений ущерть. Дві батареї з Габа, регулятор атмосфери, оксигенатор та моя саморобна нагрівальна ємність. Зручніше було б тримати цю ємність у ровері, але вона має бути якнайближче до місця виходу зворотного повітря.

Ровер буде також повністю завантажений. Коли я кермуватиму, я триматиму спальну згорнутою біля повітряного шлюзу, готовою до аварійного виходу. Також у мене будуть два дієві ПЧД скафандри поряд та усе, що може знадобитись для аварійного ремонту: набори інструментів, запасні частини, мій майже вичерпаний запас смоли-герметика, комп’ютер іншого ровера (на всякий випадок!) та усі 620 славетних літрів води.

І пластикова скриня як туалет. Така, у якої щільно зачиняється ляда.

- Як справи у Уотні? - спитав Венкат.

Майнді звела очі від комп’ютера з розгубленим:

- Докторе Капур?

- Я чув, що ти зробила фото його під час ПЧД?

- Ум… так, - сказала Майнді, друкуючи на клавіатурі. - Я помітила, що речі завжди змінюються близько 9 ранку за місцевим часом. Люди звичайно тримаються одного розкладу, тому я вирішила, що він любить починати роботу десь тоді. Я зробила невеличкі перелаштування, щоб отримувати сімнадцять знимок муж 9:00 та 9:10. Він показався на одній з них.

- Хороша ідея. Можна поглянути на знимку?

- Звісно, - сказала вона. Вони вивела зображення на екран.

Венкат втупився у розмите зображення.

- Це найкраще, що ми маємо?

- Ну, це фото зроблене з орбіти, - сказала Майнді. - АНБ покращило картинку своїми найкращими програмами.

- Чкай… Що?! - затинаючись спитав Венкат. - АНБ? (прим.п., Аге́нтство націона́льної безпе́ки (АНБ), (англ. National Security Agency (NSA)) — агентство криптологічної розвідки Сполучених Штатів Америки.)

- Так, вони подзвонили й запропонували допомогу. Ті ж програми, що вони використовують для покращення зображень зі шпигунських супутників.

Венкат знизав плечима.

- Неймовірно, скільки дверей відкривається, коли усі вболівають за порятунок однієї людини. - Він вказав на екран. - Що Уотні тут робить?

- Гадаю, він щось завантажує у ровер.

- Коли останній раз він працював з причепом? - спитав Венкат.

- Досить давно. Чому він не пише нам цидулки частіше?

Венкат знизав плечима.

- У нього багато справ. Він працює більшість світлових годин, а викладання каміння для написання повідомлення забирає час та сили.

- Отже… - сказала Майнді. - Чому ви прийшли сюди особисто? Ми могли зробити це усе через е-листування.

- Взагалі я прийшов поговорити з тобою, - сказав він. - Скоро твої обов’язки зміняться. Віднині замість керування супутниками довкола Марсу уся твоя робота полягає у спостереження за Марком Уотні.

- Що? - спитала Майнді. - А як щодо корегувань курсів та орієнтацій?

- Ми перекладемо це на інших людей, - сказав Венкат. - Від цього моменту твій єдиний клопіт - це перевірка зображень Аресу 3.

- Це ж пониження, - сказала Майнді. - Я орбітний інженер, а ви перетворюєте мене у відомого Піпінга Тома. (прим.п., Peeping Tom персонаж з легенди про леді Ґодіву, котрий дивився на неї, коли вона проїжджала містом оголена. Також його ім’я стало прізвиськом, що означає чоловіка-вуаєриста).

- Це тимчасово, - сказав Венкат. - І ми компенсуємо це тобі. Річ у тім, що ти робила це місяцями й стала знавцем у розрізненні елементів Аресу 3 на супутникових фотках. У нас немає нікого іншого, хто міг би це робити.

- Чому це раптом стало настільки важливим?

- У нього закінчується час, - сказав Венкат. Ми не знаємо, як далеко він просунувся у перероблені ровера. Але ми точно знаємо, що у нього лишилось 16 Солів щоб встигнути це зробити. Ми маємо точно знати, що він нині робить. Я отримав запити від репортерів та сенаторів, які хочуть увесь час знати його становище. Навіть президент дзвонив мені кілька разів.

- Але бачити його становище - це не дуже корисно, - сказала Майнді. - Ми ж не можемо щось зробити. якщо він відставати від графіку. Це безглузде завдання.

- Як довго ти працюєш на уряд? - зітхнув Венкат.

Настав час перевірити усе це лайно.

Це створює проблему. На відміну від подорожі до Патфайндера, меня треба винести з Габа життєво важливі елементи. Коли ви винесете з Габа атмосферний регулятор та оксигенатор, то у вас лишиться... намет. Великий пузатий намет, який не підтримує життя.

Це не так ризиковано, як виглядає. Як завжди, небезпечна частина у підтримці життя - це дати раду двооксиду вуглецю. Коли повітря має у собі 1% СО2, у вас з’являються ознаки отруєння. Тому я маю тримати рівень нижче вказаного. Внутрішній об’єм Габа 120 000 л. Дихаючи як звичайно, мені знадобиться більше двох днів, щоб підняти рівень СО2 до 1% (і при цьому я анітрохи не зменшу рівень кисню). Тому винести оксигенатор та регулятор атмосфери не на довго буде безпечно.

Обидва завеликі щоб пройти через повітряний шлюз причепа. На щастя для мене, вони прибули на Марс з “потребою невеликої збірки”. Вони були завеликими, щоб посилати цілими. тому вони легко розбираються.

За кілька переходів я приніс усі їхні шматки до причепа. Проніс кожну через повітряний шлюз, по одній за раз. Маю вам сказати, що це був ще той геморой збирати їх всередині. Там заледве вистачило місця для усього того лайна. І нашому безстрашному герою не було де протиснутись.

Відтак я узявся за ЗоКАР. Він причаївся ззовні Габа, як міг би робити кондиціонер на Землі. По-своєму він ним і був. Я приволочив його до причепа й прив’язав до полиці, яку для нього зробив. Потім підчепив до нього шланги, що йшли через “надувну кулю” у герметичний відсік причепа.

Регулятор має надсилати повітря до ЗоКАРа, відтак повернуте повітря має пробулькати через нагрівальну ємність. І ще йому потрібен балон високого тиску для зберігання СО2, який він витягуватиме з повітря.

Коли я тельбушив причеп для отримання більшого простору, я лишив один бало на своєму місці для цього. Він призначений для кисню, але балон - це балон. Слава Богу, що усі повітряні шланги й клапани стандартизовані для всього у місії. Це не випадково. Це свідоме рішення для потреб тех. обслуговування. При цій умові нам легше було б провести ремонт у польових умовах.

Коли усе було зібране, я під’єднав його до електрики причепа й прослідкував, як вони увімкнулись. Обидвом я провів повну перевірку, щоб переконатись, що вони працюють правильно. Відтак я вимкнув оксигенатор. Пам’ятайте, я користуватимусь ним лише один Сол з п’яти.

Я перейшов до ровера, тобто зробив нудну 10-тиметрову ПЧД. Звідти я спостерігав за показниками житєзабезпечення. Варто зазначити, що я не можу моніторити безпосередньо самі засоби підтримки життя з ровера (вони ж у причепі), але ровер може надати мені усе про повітря: кисень, СО2, температура, вологість і под. Усе виглядало добре.

Залізши знову у ПЧД скафандр, я випустив з каністри з СО2 її вміст у повітря ровера. Побачив як комп’ютер ровера весь обісрався, коли помітив стрибок рівня СО2 до смертельного. Потім, через деякий час, рівень знизився до нормального. Регулятор виконував свою роботу. Молодець!

Я залишив обладнання працювати, а сам повернувся у Габ. Воно буде полишене на себе усю ніч, а вранці я його перевірю. Це не справжня перевірка, бо я не всередині, щоб вдихати кисень і робити СО2, але робімо по одному кроку за раз.

Минула ніч була дивною. Логічно я розумів, що нічого поганого не станеться лише за одну ніч, та все ж було трохи страшнувато від усвідомлення, що у мене немає ніякого життєзабезпечення окрім опалювання. Моє життя залежало від розрахунків, які я зробив раніше. Якщо я загубив десь знак чи неправильно додав два числа, я міг вже ніколи не прокинутись.

Та все ж я прокинувся, і головний комп’ютер показував незначний ріст рівня СО2, як я і передбачав. Схоже, що я прожив ще один Сол.

“Проживи ще один Сол” було б чудовою назвою для стрічки про Джеймса Бонда.

Я перевірив ровер. Усе було добре. Якщо не їздити на ньому, то одного заряду батарей вистачить для регулятора більше ніж на місяць (при вимкненому опаленні). Добре мати такий запас з міркувань безпеки. Якщо при моїй мандрівці мені відкриється пекло, у мене буде час усе виправити. Я буду обмежений скоріше споживанням кисню ніж видаленням СО2, а кисню у мене багато.

Я вирішив, що вже можна випробувати спальню.

Я зайшов у ровер та приєднав спальню до повітряного шлюзу з середини. Як я вже казав, це єдиним спосіб. Відтак я випустив її у бік Марсу, який нічого не підозрював.

Як і очікувалось, тиск з ровера вистрілив полотно назовні й наповнив його. Після того - безлад. Різкий стрибок тиску змусив спальню луснути, як повітряна кулька. Вона швидко здулась, лишивши без повітря як себе, так я ровер. У той мент я був одягнений у скафандр для ПЧД - я ж не цілковитий ідіот. Тому я знову у…

Проживи ще один Сол! (На екрані Марк Уотні… маубть у ролі Q. Я не Джеймс Бонд.)

Я приволочив луснуту спальню у Габ і зробив уважний огляд. Вона тріснула у шві, який з’єднував стіну зі стелею. Логічно. Це ж прямий кут у ємності під тиском. Фізика не пробачає таких помилок.

Спершу я заклеїв дірку, потім вирізав кілька стрічок із запасного полотна й наклеїв поверх шва. Тепер він удвічі товщий та має удвічі більше смоли навколо. Може цього вистачить. Тут я можу лише здогадуватись. Мої неймовірні знання з ботаніки у цій справі не дуже допоможуть.

Перевірю її знову завтра.

У мене скінчились кофеїнові пігулки. Більше не буде у мене марсіянської кави.

Тому сьогоднішнього ранку я прокидався трохи довше й перебув більшу частину дня з головним болем. Однією хорошою особливістю життя у кількамільярдному маєтку на Марсі є доступ до чистого кисню. З якихось причин велика концентрація О2 переборює більшість різновидів головного болю. Не знаю чому. І не цікаво. Головне, що мені не доведеться страждати.

Я знову перевірив спальню. Одягся у скафандр у ровері й вистрілив наметом, як минулого разу. Цього разу він витримав. Значить усе добре? Не знаю. Це гімняна частина перевірки на надійність. Якщо спальня не витримає, коли я спатиму і ній, я помру. Як довго вона триматиме тиск?

Сподіваюсь, якщо у ній утвориться теча, вона буде досить слабкою, щоб я міг відреагувати. Але не можна бути впевненим.

Після кількох хвилин вистоювання поряд у моєму ПЧД скафандрі, я вирішив використати час з більшою користю. Я не міг вийти поки спальня приєднаня до повітряного шлюзу, але я можу піти у ровер й зачинити двері.

Як тільки я це зробив, зняв з себе незручний ПЧД скафандр.. Спальня лишилась по інший бік повітряного шлюзу, все ще під тиском. Таким робом я все ще проводжу випробування, але мені вже не треба бути у скафандрі для ПЧД.

Я хотів довгий надійний тест (я довільно вибрав 8 годин), то ж я був зачинений у ровері на цей час.

Час я витратив на планування подорожі. До того, що я вже знав, важко було ще щось додати. Я прямую до Маурс Валіс, відтак рухаюсь до її кінця. Це означає шлях із закрутами, але загалом у напрямі до Скіапареллі.

Після того відкриється Арабська країна. Кожен кратер представлятиме два крутих схили. Спочатку униз, потім угору. Я доклав усіх зусиль, щоб знайти найкоротший шлях між ними. Впевнений, що доведеться корегувати курс, коли я уже буду там. Жоден план не лишається незмінним після контакту з ворогом.

Мітч зайняв своє місце у кімнаті для преси. Там була звична банда: Теді, Венкат, Мітч та Енні. Але цього разу ще й була Майнді Парк, а ще чоловік, якого Мітч ніколи не бачив раніше.

- Що сталось, Венку? - спитав Мітч. - Чому раптом це зібрання?

- Ми досягли певного поступу, - сказав Венкат. - Майнді, чом би тобі не ввести їх у курс справ?

- У,.. так, - сказала Майнді. - Схоже, Уотні закінчив лампічити надувну кулю до причепа. Загалом, усе зроблено згідно з нашими порадами.

- Якісь припущення щодо надійності цієї речі? - спитав Теді?

- Досить надійно, - сказала вона. - Воно було під тиском кілька днів без будь-яких проблем. А ще він збудував щось на зразок… кімнати.

- Кімнати? - спитав Теді.

- Вона зроблена з полотна Габа, я думаю, - пояснила Майнді. - Вона приєднана до повітряного шлюзу ровера. Гадаю, він вирізав шматок із Габа, щоб зробити її. Не знаю, для чого вона.

Теді повернувся до Венката.

- Навіщо він це зробив?

- Ми думаємо, що це майстерня, - сказав Венкат. - Буде багато роботи з МЗЧ, коли він дістанеться до Скіапареллі. Без скафандру для ПЧД буде простіше працювати. Мабуть він хоче якнайбільше зробити у тій кімнаті.

- Розумно, - сказав Теді.

- Уотні розумний хлопак, - сказав Мітч. - Як щодо підведення туди системи життєзабезпечення?

- Гадаю, він це зробив, - сказала Майнді. - Він переніс ЗоКАР.

- Даруйте, - перервала їх Енні. - Що таке ЗоКАР?

- Це зовнішній компонент атмосферного регулятора, - сказала Майнді. - Він перебуває поза Габом, тому я бачила, що він зник. Імовірно, він приладнав його до ровера. Іншої причини переносити його немає, тому я припускаю, що він запустив систему життєзабезпечення.

- Неймовірно! - сказав мітч. - Усе збирається докупи.

- Не поспішай святкувати, Мітче, - сказав Венкат. - Це Рандал Картер, один із наших марсіянських метеорологів. Рандале, скажи їм, що сказав мені.

Рандал кивнув.

- Дякую, докторе Капур. - Він розвернув свій лептоп, щоб показати мапу Марсу. - За останні кілька тижнів у Арабські країні утворилася пилова буря. За показниками магнітуди вона не велика. Вона не зашкодить його кермуванню.

- У чому ж тоді проблема? - спитала Енні.

- Це пилова буря з повільним поступом. - пояснив Рандал. - Вітри повільні. але достатні щоб підхоплювати маленькі часточки з поверхні й збурювати їх у щільні хмари. Їх буває п’ять чи шість щороку. Річ у тім, що вони тривають місяці, захоплюють величезні кавалки планети та роблять атмосферу заповненою пилом.

- Все ще не бачу проблеми, - сказала Енні.

- Світло, - сказав Рандал. - У зоні бурі загальна кількість світла, що досягає поверхні, є дуже низькою. Зараз це 20% від норми. А ровер Уотні отримує електрику від сонячних панелей.

- Лайно, - сказав Мітч, потираючи повіки. - І ми не можемо попередити його.

- Отже він отримуватиме менше енергії, - сказала Енні. - Він не може просто довше заряджатись ?

- Його нинішній план уже примушує його до заряджання впродовж усього дня, - пояснив Венкат. - При 20% від звичайного денного світла йому знадобиться вп’ятеро більше часу, щоб отримати ту ж кількість енергії. Це перетворить його 45-тисолову мандрівку на 225-тисолову. Він спізниться до прольоту Гермеса.

- Гермес не може почекати на нього? - спитала Енні.

- Це проліт проз, - сказав Венкат. - Гермес не вийде на марсіянську орбіту. Якщо вони це зроблять, то не зможуть повернутись назад. Їм потрібен їхній погін для зворотного шляху.

Після кількох секунд мовчанки Теді сказав:

- Ми можемо лише сподіватись, що він знайде спосіб подолати це. Ми можемо слідкувати за його поступом…

- Ні, не можемо, - перервала його Майнді.

- Не можемо? - сказав Теді.

Вона заперечно похитала головою.

- Супутники не можуть дивитись крізь пил. Як тільки він увійде у зону охоплення бурею, ми не зможемо бачити що-небудь поки він не вийде на іншому боці.

- Що ж… - сказав Теді. - Лайно!

Перш ніж я ризикну своїм життям у цій таратайці, я маю випробувати її.

І не маленькими перевірками, які я робив донедавна. Звісно, я перевірив виробництво енергії, життєзабезпечення, причепову бульбашку та спальню. Але я повинен перевірити усі частини у спільній дії.

Я усе завантажу для довгої поїздки й кермуватиму колами. Я не буду навіть далі ніж за 500 м від Габа, тому не страшно, якщо станеться якась халепа.

Сьогодні я присвятив день завантаженню ровера та причепа для випробування. Я хочу, щоб вага пасувала тій, яка буде у справжній подорожі. А ще, якщо вантаж має можливість соватись по приміщенню та ламати речі довкола, я хочу знати про це зараз. Я зробив поступку перед здоровим глуздом: лишив більшу частину води у Габі. Я завантажив 20 л - достатньо для випробовування, але не більше. Існує купа можливостей втратити тиск у цій механічній гидоті, що я створив, і я не хочу, щоб уся моя вода википіла, якщо таке станеться.

У справжній подорожі я матиму 620 л води. Різницю ваги я компенсував завантаженням 600 кг каміння разом з іншими запасами.

Десь на Землі університети та уряди готові платити мільйони за камені з Марсу, я використовую їх як баласт.

Цієї ночі я зроблю ще одне маленьке випробування.Я переконався, що батареї справні та повні, відтак від’єднав ровер і причеп від електрики Габа. Я спатиму у Габі, але я лишив увімкненою систему життезабезпечення ровера. Усі ніч вона слідкуватиме за повітрям, а завтра я гляну скільки енергії вона спожила. Я дивився за споживанням енергії коли вона була під’єднана до Габа, і тоді не було ніяких несподіванок. Але цього разу це буде справжній доказ. Я називаю це “Випробування вийнятої вилки”.

Мабуть це не найкраща назва. (прим.п., “Випробування вийнятої вилки” чи “безмережевий тест” - "plugs-out" test - таке випробування проводили 27 січня 1967 р. на кораблі Аполлон 1, під час чого сталася пожежа, загинули три американські астронавти)

Команда Гермесу зібралася у Реку.

- Пройдімо швидко по статусу, - сказала Ллюїс. - Ми усі відстали від наших наукових розкладів. Фоґеле, ти перший.

- Я полагодив зіпсований кабель на ЕПЗПІ 4, - відзвітував Фоґель. - Це був наш останній великокаліберний кабель. Якщо станеться ще одна така проблема, нам доведеться пустити струм лініями меншого калібру. Також падає вихід енергії з реактора. (прим.п., ЕПЗПІ, Електромагнітний прискорювач із змінним питомим імпульсом (англ. Variable Specific Impulse Magnetoplasma Rocket; VASIMR) — електромагнітний плазмовий прискорювач, призначений для реактивного прискорення космічного апарату)

- Джогансен, - сказала Ллюїс. - Що відбувається з реактором?

- Довелось зменшити його потужність, - сказала Джогансен. - Через лопаті охолодження. Вони не розсіюють тепло, як раніше. Вони окиснюються.

- Як це можливо? - спитала ллюїм. - Вони ж ззовні корабля. Там немає нічого, з чим вони можуть реагувати.

- Гадаю, вони натрапляють на пил чи малі витоки повітря з самого Гермесу. Хай там як, а вони точно окиснюються. Оксиди заповнюють мікро-сітку, і цу зменшує площу поверхні. Менша площа поверхні означає менше розсіювання тепла. Тому я обмежила реактор на стільки, щоб не набували додатного нагрівання.

- Є шанси полагодити охолоджувальні лопаті?

- Це мікроскопічний рівень, - сказала Джогансен. - Для цього потрібна лабораторі. Звичайно лопаті замінюють після кожної місії.

- Ми зможемо зберігати потужність двигуна впродовж решти місії?

- Так, якщо рівень оксидації не зросте.

- Гаразд, приглядай за цим. Беку, як там життєзабезпечення?

- Кульгає, - сказав Бек. - Ми пробули у космосі набагато довше ніж було заплановано. Багато фільтрів звичайно міняють після кожної місії. Я вигадав спосіб чистити їх використовуючи хімічну ванну, яку я зробив у лабораторії, але вона з’їдає самі фільтри. Поки що усе добре, але ніхто не знає, що зламається наступним.

- Ми знали, що так буде, - сказала Ллюїс. - Цей корабель спроектовано для місії на 396 днів, а ми мусимо зробити так, щоб він витримав 898 днів. У нас є усе НАСА для допомоги, коли щось ламається. Ми лише повинні зберігати контроль над ситуацією. Мартінезе, що сталось із твоєю каютою?

Мартінез насупив брови.

- Все намагається запекти мене. Керування кліматом просто не може впоратись з цим. Гадаю, це труби у стінах, котрими тече охолоджувальна рідина. Я не можу дістатись до них, бо вони вбудовані у корпус. Ми можемо використовувати мою кімнату для зберігання не чутливих до температури речей, але це мабуть все.

- Значить ти переселився у каюту Марка?

- Вона поряд з моєю, - відповів він. - У неї та ж вада.

- Де ж ти спиш нині?

- У Повітряному шлюзі 2. Це єдине місце, де люди не спотикатимуться через мене.

- Так не годиться, - сказала Ллюїс, хитаючи головою. - Якщо зіпсується ущільнення, ти помреш.

- Я не можу знайти іншого місця для сну, - сказав він. - Корабель доволі тісний, і якщо я спатиму у коридорі, то опинюсь у всіх на дорозі.

- Добре, відтепер спи у кімнаті Бека. Бек може спати з Джогансен.

Джоансен зашарілася й знічено втупилася долі.

- Отже… - сказав Бек, - ти про це знаєш?

- А ви думали, що ні? - сказала Ллюїс. - Це маленький корабель.

- Ви не розлючені?

- Якби це була звичайна місія, так і було б, - сказала Ллюїс. - Але ми вже далеко за межами інструкцій. Просто не дозволяй цьому заважати тобі виконувати твої обов’язки, і я буду задоволена.

- Клуб “Задоволення на висоті мільйон миль”, - сказав Мартінез. - Чудово!

Джогансен побуряковіла й заховала обличчя у своїх долонях.

Я стаю знавцем у цьому. Може коли усе це скінчиться, я стану випробовувачем марсіянських роверів.

Усе пройшло вдало. Я витратив п’ять днів на кермування колами, у середньому 93 км на Сол. Це трохи ліпше ніж я очікував. Місцевість тут пласка й горизонтальна, тому це мабуть найсприятливіші умови. Щойно я попрямую схилами та довкола валунів, усе і близько не буде так добре.

Спальня - неймовірна! Велика, простора й зручна. Першої ночі я натрапив на невеличку проблему з температурою - було до біса холодно. Ровера та причеп добре керують власними температурами, але на спальню їх не вистачає.

Історія мого життя.

У ровера є маленький електронагрівач, котрий виганяє повітря маленьким вентилятором. Я його не використовую, бо РІТЕГ виробляє достатньо для мене тепла. Я зняв вентилятор та під’єднав його до електродротів біля повітряного шлюзу. Коли я це зробив, потрібно було лише спрямувати його на спальню.

Це грубе розв’язання проблеми, але воно подіяло. Завдяки РІТЕГУ у мене достатньо тепла. Мені лише потрібно рівномірно розподілити його. Вперше ентропія була на моєму боці.

Виявилось, що сира картопля огидна. У Габі я готую картоплю у маленькій мікрохвильовці. У ровері нічого такого немає. Я звісно можу принести у ровер мікрохвильовку з Габа й під’єднати її до мережі, але електрика, яка потрібна для приготування десяти бульб на день, зменшить відстань, яку я зможу подолати.

Я швидко призвичаївся до умов. Насправді це було нав’язливо-звично. Я робив це впродовж 22 нужденних днів подорожі до Патфайндера. Але цього разу я мав спальню, і це створило велику різницю. Замість того, щоб бути замкненим у ровері, я маю свій особистий маленький Габ.

Розклад такий, який ви б могли очікувати. Після пробудження я їм картоплину на сніданок. Відтак я здуваю спальню зсередини. Це трохи заковириста справа, але я навчився як це робити.

Спочатку я надягаю ПЧД скафандр. Відтак зачиняю внутрішні двері шлюзу, лишаючи зовнішні двері (до яких причеплена спальня) відчиненими. Так я ізолюю спальну разом з собою в ній від решти ровера. Потім я наказую шлюзу знижувати тиск. Він гадає, що просто помпує повітря із малого простору, але насправді із усієї спальні.

Коли тиск зникає, я затягую полотно всередину та згортаю його. Відтак відчепляю його від зовнішнього люку й зачиняю зовнішні двері. Це найбільш сутужна частина. Мені доводиться вміщатись у шлюзі разом з усією згорнутою спальнею, поки відновлюється тиск. Як тільки тиск відновлено, я відчиняю внутрішні двері і як можу падаю всередину рвоера. Відтак я прибираю спальню та йду назад у повітряний шлюз для нормального виходу на Марс.

Це складний процес, але так я можу від’єднувати спальню не скидаючи тиск у самому ровері. Пам’ятайте, у ровері перебувають усі мої речі, котрі не люблять вакуум.

Наступний крок - це зібрати сонячні стільники, які я порозкладав минулого дня, та скиртувати їх на ровер та причеп. Відтак я роблю швидку перевірку причепа. Я зоходжу у нього через його повітряний шлюз і просто хутко оглядаю усе обладнання. Я навіть не скидаю з себе ПЧД скафандр. Я просто хочу бути певним, що немає очевидних ґанджів.

Потім повертаюсь у ровер. Коли зайшов, знімаю скафандр й починаю їхати. Я їду майже 4 години, поки не закінчується заряд.

Зупинившись, знову надягаю скафандр й виходжу на Марс.Розкладаю сонячні панелі - починається заряджання батарей.

Відтак я розкладаю спальню. Фактично це зворотна послідовність дій, з якою я збирав її. Врешті шлюх її надуває. Таким робом, спальня - це просто продовження повітряного шлюзу.

Хоч це й можливо, я не надуваю спальню швидко. Я зробив те випробування, бо хотів з’ясувати, де вона протікає. Але це не дуже добра ідея. Швидке надування піддає її великому напруженню й тискові. Колись вона так порветься. Мені зовсім не сподобався той випадок, коли Габ запустив мене як гарматне ядро. Я не прагну повторити це.

Коли спальня знову встановлена, я можу зняти скафандр і відпочивати решту дня. Більшу частину часу я дивлюсь лайняні телесеріали 70-х. Більшу частину дня я не відрізняюсь від безробітного.

Я виконував це процес протягом чотирьох Солів, а потім настав час для “Повітряного дня”.

Повітряний день виявився досить схожим на усі інші дні, але без 4-годинного кермування. Розклавши сонячні панелі, я запустив оксигенатор та дав йому випрацювати накопичений СО2 у регуляторі.

Коли це було зроблено, мій перевірочний переїзд був закінчений. Він перетворив увесь СО2 у кисень і витратив на це усю денну енергію.

Випробування успішне. Я буду готовим вчасно.

Сьогодні великий день. Я вирушаю до Скіапареллі.

Ровер та причеп завантажені. Вони були майже повністю завантажені від часу випробувального переїзду. Але тепер у мене на борту ще й вода.

За останні кілька днів я приготував у мікрохвильовці усю картоплю. На це потрібно було багато часу, бо у мікрохвильовку вміщаються лише 4 бульби. Зготовану картоплю я відправив назовні, щоб замерзала. А потім склав у бесаги ровера. Можливо це виглядає як марнування часу, та насправді це дуже важливо. Замість того, щоб харчуватись у мандрівці сирою картоплею, я їстиму приготовану (холодну) картоплю. По-перше, так набагато краще смакує. Але важливіше те, що вона приготована. Коли ви готуєте їжу, білки руйнуються, тому перетравлювати її легше. Я отримаю більше калорій, а я не у тому становищі, щоб недооцінювати їх.

Також я присвятив останні кілька днів на прогін повної діагностики усього. Регулятора, РІТЕГа, ЗоКАРа, батарей, системи життєзабезпечення ровера (на випадок потреби у резервному обладнання), сонячних стільників, комп’ютера ровера, повітряних шлюзів та усього іншого з рухомими частинами чи електронними компонентами. Я навіть перевірив кожен мотор. Разом вісім, по одному на кожне колесо, чотири на ровері, чотири на причепі. Моторі причепа не будуть під’єднані до електрики, але добре мати запасні.

Усе готове для виїзду. Ніяких проблем я не помітив.

Габ став оболонкою колишнього себе. Я поцупив із нього усі критично важливі частини та ще й великий шмат його полотна. Я забрав із бідосі усе, що він міг віддати мені, а він зберігав мені життя протягом півтора кору. Він як Щедре дерево. (прим.п., Щедре дерево - The Giving Tree - дитяча ілюстрована книжка, створена Шелом Сільверстайном. Розказує про любов та самопожертву)

Сьогодні я виконав остаточне вимкнення. Нагрівачів, освітлення, головного комп’ютера і таке інше. Усіх компонентів, яких я не вкрав для подорожі до Скіапареллі.

Я міг лишити їх увімкненими. Все одно це нікому не важливо. Але відповідно до початкової інструкції для Солу 31 (котрий мав стати останнім днем місії на поверхні) потрібно було повністю знеструмити Габ та здути його. НАСА боялось мати великий намет, повний горючого кисню, поряд з МЗЧ у момент його злету, тому вони додати до місії процес вимкнення.

Гадаю, я зробив це з пошани до місії Арес 3, яка могла відбутись. Маленький шматочок Солу 31, якого ніколи не було.

Коли я усе вимкнув, лишилась лише моторошна тиша. Я пробув 449 Солів слухаючи обігрівачі, вентилятори та клапани. Але тепер він був цілковито мовчазним. Це лячна, моторошна тиша, яку важко описати. Я вже бував поза Габом, але завжди у ровері чи скафандрі для ПЧД. Там завжди були звуки якихось механізмів.

Але тепер не було нічого. Я ніколи не усвідомлював, яким украй беззвучним є Марс. Це пустельний світ практично без атмосфери. яка б передавала звук. Я міг чути власне серцебиття.

Менше про те, достатньо пафосної філософії.

Зараз я у ровері. (Це очевидно, зважаючи, що головний комп’ютер вимкнено назавжди.) У мене дві повні батареї, усі системи справні, а у мене попереду 45 Солів кермування.

Скіапареллі або смерть!