Марсианская комната

2075.09.24. 10:15

— Полковник — красавчик, — повторил Стайл, когда они шли в переговорную.

Макс Манн расселся на столе, негодник.

— Как вы относитесь к джихаду, Кира? — вопрос вместо «здрасте», в этом был весь Макс.

Полковник налил Кире капучино, изобразил на пенке ее портрет. Он всегда рисовал там что-то красивое, восхищая Киру.

Манн нервничал. Это чувствовалось в его радостном тоне, в том, как он болтал ногой, и даже в небрежной циничности его вопроса. Испуганный шестидесятилетний мальчишка.

— В чем подвох? — осторожно поинтересовалась Кира.

— Жизнь удалась! Я сообщаю новости пресс-службе! — Манн спрыгнул на пол.

— Где Гор? — спросил Стайл.

— Где ж ему быть, торчит с лаборатории. А где Эрик?

— С Лизой. Сейчас его дергать не будем, все равно в политике от него толку никакого.

Стайл подошел к интерфейсу Башни, вызвал лабораторию.

— Дружище, иди к нам, дело есть. Срочное. Нет, сейчас. Я тебя часто дергаю? Раз зову, значит нужен.

Появился Анджей Горак, высокий, худой и лысый, одних со Стайлом и Эриком лет. При ходьбе Гор по-птичьи подергивал головой, окружающие ждали в этот момент, что он заклекочет как ястреб, на самом же деле его речь была мягкой и плавной.

Ястреб сердился.

— У меня, между п-прочим, эксперимент. Важный, между п-прочим. З-зачем дернули, из-зверги?

— Не поверишь, — ухмыльнулся Стайл, — кино будем смотреть, тебе понравится. Макс, запускай.

Они посмотрели один ролик, в котором мускулистый молодой человек деловито поливает бензином андроида, потом другой, в котором вышедший из тюрьмы Генерал Лудд обещал сжечь себя. Потом почитали статьи в Сети. Кира не поняла, кто первый сказал «джихад». Кажется все-таки журналисты, а не луддиты. Снова и снова звучал проклятый вопрос: «Они безопасны?»

— Вроде бы не робот с-сжег человека, а наоборот, — дернул шеей Гор.

— Народ думает, что дыма без огня не бывает, ответил Макс. — К тому же бояться легче, чем думать.

Кира протянула опустевшую чашку Стайлу, и тот, не спрашивая, ее наполнил вновь.

— И ч-что мы будем делать с-с джихадом? — спросил Гор.

— Роботов будем делать, — ответил Стайл. — Как раньше, так и впредь.

— Послушайте, парни, — сказала Кира, — это война репутаций. Дискредитировать луддитов мы не можем…

— Посмотрим еще, — буркнул Стайл.

— … Значит надо прибавить симпатии андроидам и А-Стайлсу.

— Есть идеи?

— Как всегда, милый. Давай устроим экскурсию в твой музей.

— Ни. За. Что, — отчеканил Стайл.

— В этом доме слишком много тайн. Людей это раздражает. Покажи им, что наш дом открыт, что мы тоже люди, и когда они поймут, что нет ничего зловещего в нас, они подумают то же самое и про наших роботов.

— Слишком много тайн, — задумчиво повторил Стайл. — Ну и какие же секреты мироздания хотелось бы раскрыть тебе?

«Надо его отвлечь», — подумала Кира.

— Почему у Полковника на голове яйцо?

— Это не яйцо, — заявил Стайл гордо. — Это пробковый шлем. Полковник колониальных войск Ея Величества к вашим услугам!

— И что означает эта прекрасная галиматья?

— Домашний спектакль. Наш герой исполнял все роли, кроме главной героини, конечно же. Мы работали над полиморфами, вся наша прекрасная «Ртуть» — это Полковник, доведенный до совершенства. А Лиза зачитывалась Киплингом, вот все и сложилось.

— Да-да, — мечтательно улыбнулся Макс, — как же мы возились с этим Полковником…

Звякнул зуммер, Башня сообщала о появлении гостя. Стайл вышел из комнаты и через пять минут возвратился с капитаном Бризом, толстеньким копом, с которым Кире уже доводилось общаться. После обычного набора расшаркиваний Бриз водрузил на стол почти пустую бутылку виски.

— Сегодня утром скончался один человек. Ну как «человек», бродяга, однако ни закон, ни мораль в его отношении исключения не делают. Нет никаких сомнений, что бедолага отравился этим благородным напитком.

Гор взял в руки бутылку и начал рассматривать этикетку.

— С-состав изучили?

— Только экспресс-тест. Сами понимаете, у полиции мощности слабенькие, а смерть бомжа — не повод для особого отношения. Кое-что все-таки нашли, а именно — небольшой процент биомассы в составе. И вот я в крайнем удивлении мчусь к вам.

— Вы п-позволите?

Гор вышел из переговорной, забрав бутылку.

— Будет вам анализ, — улыбнулся Стайл. — Быстрый и подробный. Кофейку не желаете? А может бренди? Никакой биомассы, только виноград.

— Лейте ваш виноград, день выдался тяжелый.

Стайл разлил напиток по бокалам гостю, Максу и себе. Кира предпочла третью чашку капучино.

— Спасибо, что помогли с Лизой, — сказал Стайл.

— Удалить протокол несложно. Но все же после такой аварии не отвезти девочку в больницу, самим-то не страшно?

— Поверьте, ей гораздо полезнее домашнее лечение.

— Мы входим в ваше особое положение. Но и вы будьте осторожнее. Присматривайте за ребенком.

«Все в курсе про эту ночь, кроме меня, — Кира пожалела, что отказалась от спиртного. — Заговор синих бород».

Вернулся Горак, положил перед Стайлом распечатку. Тот с полминуты смотрел то на листок, то на Гора, потом его лицо просветлело.

— Я все понял. Меня смутило, что на этикетке нет соответствующей маркировки. Вы может быть не в курсе, капитан, но в нашей компании есть направление пищевых продуктов. Это часть поддержки наших клиентов с протезами. Там есть питательные вещества, хорошо влияющие на биомассу. Делаем и спиртное.

— Этот виски ваш?

— Нет, явно кустарный. И это не совсем наша добавка. Это спайс, наркотик для протезированных. Для людей обычных он, мягко скажем, не слишком полезен, хотя о смертельных случаях я до сих пор не слышал. Странно, что полиция не в курсе.

— Да в курсе мы, в курсе, но полезно просветиться у знатоков. Хотел бы еще одно уточнить. У человека рука, к примеру, из биомассы, в остальном все от мамочки с папочкой. Такой перец ведь тоже должен страдать от этого вашего спайса?

— С-страдают, но меньше, — ответил Гор. — У п-протезированных меняется с-состав к-крови. П-плата за с-совместимость. П-протез п-приспосабливается к организму. Организм — к п-протезу. Ч-человек этого не ощущает. С-спайс усваивается п-по-другому.

Бриз удалился, забрав бутылку, «вещественное доказательство».

Напоследок он заметил:

— Видел ваших новых роботов, «Ртуть». Красотища. Умные такие, брат жены купил, так они развлекаются, прям как моя дочка с куклой. Кто бы мог подумать…

Стайл проводил капитана до ворот, а вернувшись, заявил:

— Мы — молодцы. Все слышали? «Красотища».

— Лиза нам очень много помогала, — заметил Макс Манн, гениальный программист. — Мне помогала. Ты ей передай слова копа, девочке приятно будет.

Стайл внимательно посмотрел другу в глаза, только что за руку не взял.

— Макс, дорогой. Я тебе очень благодарен, что ты привлекаешь Лизу, даешь ей ковыряться в программах. Правда, спасибо, ей это нужно.

— Стайл, она действительно делает очень много.

— Конечно, Макс, конечно, спасибо тебе!