Марсианская комната

2075.10.13. 16:00

Отец крутанул монетку по столешнице, почти сразу уронив.

— Макс, кажется, ни одного решения не принимал без нее. Только у него было гадание чуть сложнее, не просто орел-решка, он еще смотрел, сколько она на ребре продержится. У меня вот упала, но Макс много тренировался, так что в какой-то мере это было жульничество. Когда все же монета падала, начинался этап «да-нет». Если выпадут циферки с полосками, это значит «нет», а если этот странный куст, то «да».

— Пучок риса, — поправила Лиза на автомате.

— Что-что? — переспросил Стайл.

— Не куст, пучок риса, — повторила Лиза.

— Ты молодец, — отец задумчиво посмотрел на нее. — Я иногда забываю об этом, ты уж прости.

— «Просвещение», — зачем-то добавила Лиза.

— Ну да, это я помню. Мне так и говорили, когда я покупал монету. Эпоха «просвещенный мир». А вот про рис не сказали. Или сказали, но я забыл. Но это уже не важно. Макс любил эту монету, ты ее возьми на память. Максу было бы приятно.

Когда отец вышел, Лиза крутанула монетку, но тоже уронила. И на второй попытке то же самое. И только в третий раз монета закрутилась волчком. Все три раза выпал «рис».

Лиза ткнула пальцем в интерфейс, послушная Башня вывела на экран картинку из переговорной. Еще одно небольшое движение, и подключился звук.

Лиза любила подсматривать за совещаниями в переговорной. Можно ведь считать, что отец и ее пригласил. В каком-то смысле, можно.

Взрослые пили.

Стайл расхаживал по комнате, сжимая пальцами хрупкий хрусталь. Эрика как будто не интересовало ничего кроме бокала, Кира смотрела на Стайла с испугом и сочувствием, Гор же, как и всегда, уставился перед собой, погруженный в мысли.

— Первым был Артур, — Стайл свободной рукой сжал плечо Киры. — Ты, наверное, не знаешь эту историю. Или тебе попадались статьи?

— Смутно припоминаю, была какая-то грязная история.

— Как-нибудь расскажу. Не суть. Потом няня Истра, ты в курсе. И снова те же грабли. Я устал, что меня постоянно кто-то предает.

Стайл задрал голову и крикнул в потолок:

— Я устал!

— Это жизнь, Стайл, — Эрик успокаивал друга, как расстроенного ребенка, — это люди.

— В точку! Люди всегда предают. Я не о присутствующих, разумеется, — Стайл чмокнул Киру в макушку. — Вам я доверяю. Только вам. История повторяется, а, значит, мы повторим историю. Гор, ты помнишь? Го-ор, вернись к нам!

— Я с-слышу. Вариант «Артурчик», т-так?

— Дружище, ты схватываешь на лету.

— Мы п-потянем? У нас есть с-средства?

— Будем искать.

— Мило, что вы понимаете друг друга с полуслова, — съязвила Кира. — В самом деле, господа хорошие, вы о чем?

— Это было еще до тебя. Август Райт дал мне деньги на фирму, этакий свадебный подарок. Мне кажется, это был его лучший поступок за всю жизнь. А потом его замучила паранойя, уж не знаю, то ли он мне лично не доверял, то ли просто счел молокососом.

— В-второе, — прокомментировал Гор. — Мной он тоже п-пренебрег. Решил, что п-профессор, с-старый п-пердун, надежнее.

— Именно! В итоге я без труда тебя сманил из институтской лаборатории, а Бионика осталась там, где осталась. Пердун о биомассе двух слов связать не мог.

— Ближе к Артурчику, пожалуйста, — пресекла Кира поток воспоминаний.

— Так я и веду к делу. Милейший тестюшка Август навязал мне Артура Велеса, молодого, да раннего, чтобы тот помогал мне с финансовыми потоками. Парень, конечно, ничем не распоряжался, однако нос совал в каждую дыру. Ну я посмотрел на этот цирк, незаметно вывел свою долю, взял кредит, да и основал тихо-мирно А-Стайлс.

— Представляю, как Август обрадовался. Крику небось было… — усмехнулся Эрик.

— Как ни странно, обошлось. Наш милый Артурчик очень скоро сбежал, прихватив из Бионики все, что плохо лежало, от денег до технологий. Так что высочайший гнев магната достался господину Велесу.

— И что, — спросила Кира, — вы так спокойно расстались?

— Какой уж там покой! Тесть сразу начал давить, чтобы я прекратил играть в бизнес и занялся делом, предлагал все бросить, навязывал какую-то синекуру в корпорации. Анна меня здорово поддержала, я до сих пор ей благодарен. И потом еще раз поддержала, хотя никто этого и не ждал.

— При разводе? — уточнил Эрик.

— Да. Август хотел отобрать Лизу по суду, и, наверное, отобрал бы, у него юристы не чета моим были на тот момент. А я не мог отпустить Лизу, она бы без саркофага и месяца не протянула. И тут Анна приходит ко мне в офис и протягивает подписанный отказ от родительских прав.

— Она чувствовала себя виноватой из-за Лизы, — сказал Эрик тихо. — Анна много пила во время беременности.

— Ты мне не говорил, — Стайл повернулся к Фромму.

— Я-то считаю, что виноват ты.

— Почему, Эрик?

— Ты ж у нас упертый трудоголик, а ей было одиноко. Анна тебя любила, знаешь ли.

Лиза отключила звук, закрыла на секунду глаза, но тут же вернула все обратно. Отец уже говорил о деле.

— Эрик, у тебя сохранились какие-то контакты со времен терапии? Мне нужен хороший юрист, не связанный со мной или Райтами.

— Можешь конкретнее, что требуется?

— Сейчас объясню, — Стайл повернулся к Гору. — Найди какой-нибудь мелкий заводик, работающий по нашей лицензии. Идеально, чтобы стоял обособленно и мог расширяться, не привлекая чрезмерного внимания. Будем вести себя как настоящие гиены бизнеса — создадим подставную компанию, выкупим чье-нибудь хозяйство, так, чтобы никто не догадался.

— Не понимаю, зачем, — Эрик поднялся, чтобы взять бутылку. — А-Стайлс ты создал, чтобы избавиться от принудительной опеки тестя. Что нам даст новая фирма теперь?

— В этом суть! — Стайл протянул опустевший бокал, Эрик послушно его наполнил. — У нас и сейчас почти все процессы автоматизированы. Избавимся от этого «почти». Ни одного человека на производстве, ни одного человека в офисе. Отдадим бухгалтерию на аутсорсинг и как-то решим вопрос с продажами. Не знаю пока как, подумаем еще. Гор, ты сможешь это сделать?

— Т-только свою часть. К-как мне обойтись без Макса?

Неожиданно для себя самой Лиза потянулась к микрофону.

— Я могу.

— Что, милая? — отец изумленно глянул на интерфейс, будто пытаясь понять, как там оказалась дочурка.

— Я могу заняться этим.

— Лиза, дорогая, я обещаю, ты поможешь. И, солнышко, не стоит подслушивать. То есть мы здесь ничего не скрываем от тебя, но ты же понимаешь, что это нехорошо.

«Я тебе очень благодарен, что ты ее привлекаешь», — вспомнила Лиза. В глазах защипало.

— Кто-нибудь может связаться с Кицунэ? Эрик?

Эрик Фромм саркастически усмехнулся.

— Стайл, ты меня поражаешь.

— Прости? Так что с Кицунэ?

— Конечно, я могу с ней связаться. Ты и сам сможешь.

— Эрик, Гор, договоритесь с ней.

— Что будет с А-Стайлс? — холодновато поинтересовалась Кира.

— Это второй вопрос. Давайте думать, как мы сможем заменить Макса.

— А мы вообще с-сможем его заменить? К-кто у нас есть т-такого уровня? З-зам? — спросил Гор.

— Крюгер? Сомневаюсь. Честно говоря, мне в голову приходит та же Кицунэ. И все.

— Не слишком ли много доверия человеку, которого мы толком не знаем? — поинтересовалась Кира. — Кто-нибудь видел ее «живьем»? Есть ее досье в «безопасности»? В конце концов, что у нее с документами?

— Это протеже Макса, он лично гарантировал ее лояльность. Вроде бы она ни разу нас не подвела. Мы могли бы взять ее на постоянную работу. Эрик, можешь попросить ее приехать в офис?

— Боюсь, что это невозможно. Непременное условие Кицунэ — удаленная работа.

— Она что, действительно живет в Китае? Как же мы ей платим?

— Во-первых, не в Китае, а в Японии. Во-вторых, причина в другом. Назовем это инвалидностью.

— Тридцать три калеки, — проворчал Стайл.

— Я надеюсь, — отчеканила Кира, — все понимают, что мы не можем взять на директорскую должность сотрудника по удаленному доступу.

— Не можем, — вздохнул Стайл.

— Мне кажется, в этом нет необходимости, — вмешался Эрик. — Назначим того же Крюгера.

— Мы же решили, что он не потянет?

— И не нужно. У нас параноидальная форма работы, — Эрик возбудился. — Ты сам такую захотел, а Макс тебе подыграл. Никто на заводе не знает толком, что делает, каждый видит только свой небольшой участок, причем большинство разработок ведутся удаленно. Нити в руках у крайне ограниченного круга людей, большинство из которых присутствует в этой комнате. Плюс покойный Макс и та же Кицунэ. Макс принимал стратегические решения, Кицунэ ставила задачи, а Крюгер сотоварищи распределял, кому из фрилансеров поручить писать код. Не вижу причин менять систему. Со стратегией мы как-нибудь справимся, назначим Крюгера формальным директором департамента, а Кицунэ будет разрабатывать архитектуру и ставить задачи. Таким образом, она справится и с лунным проектом, и с новым заводом.

— А Крюгер смирится с ролью свадебного генерала?

— Ему не привыкать. Удвой ему зарплату, он и возрадуется.

— Так сразу и удвоить? — возразил Стайл не слишком серьезно.

— Не жадничай, Скрудж, богатее будешь, — Эрик хлопнул его по плечу.