Марсианская комната

2077.05.20 01.30

Маячок капитана погас. Марк зафиксировал координаты и нашел вблизи от того места бакен с рекламой придорожного комплекса. Стоянка у ресторана была забита полицией.

Пирр связался с Ронином, и тот подтвердил, что Бриз убит. Оставалась только одна ниточка к Лизе — журналист.

Каро облетел Альфавилль с востока и остановился ночевать в мотеле. Ронин подтвердил, что, судя по регистрации и показаниям горничной-андроида, Алекс путешествует один. «Надеюсь, она не лежит связанная в багажнике?» — подумал Марк.

В семь утра Алекс позавтракал и двинулся в путь. Перед вылетом он закинул в багажник сумку. Разумеется, никаких связанных девушек там не лежало.

Страшно хотелось есть, но Марк боялся как выпустить журналиста из поля зрения, так и показаться ему на глаза.

В одиннадцать часов Каро приземлился на стоянке завода медицинского оборудования «Вента». Протезами или роботами компания не занималась.

Ронин прокомментировал это кратким «я думаю». Пирр решился перекусить в кафе через дорогу, откуда была видна стоянка.

Журналист пробыл на заводе сорок пять минут. В следующий раз Каро остановился в отеле при аэропорте Альфавилля.

Еще через час Ронин прислал письмо: «Компания «Вента» производит контейнеры класса люкс для хранения и перевозки органов для трансплантации. В числе подрядчиков компании «А-Стайлс», «Бионика», «Холивар Мо». Также производит шлемы и скафандры повышенной степени защиты, в том числе для работы в агрессивных средах. Алексу Каро выписана доверенность на получение индивидуального заказа. Шлем-контейнер отслеживает состояние пациента, в случае прекращения жизнедеятельности включает режим консервации, гарантия сохранности сто лет».

«Зачем ему хранить чью-то голову сто лет?» — спросил Марк.

«Август Райт перенес за последние полгода четыре острых приступа тахикардии. Саркофаг и андроид по имени Полковник срочно доставлены на виллу Райтов под Марипортом. Алекс Каро зарегистрирован на рейс А112 Альфавилль-Марипорт. Вылет завтра в двенадцать сорок пять. Проверяю списки регистрации».

В час двадцать пять в дверь номера постучали. Робот-курьер вручил Марку пакет, в котором оказались паспорт на имя Лео Свона с голограммой обожженного лица Пирра и билет.

Через три минуты пришло письмо от Ронина: «На рейс зарегистрированы Вильям Коул, Мартин Ланс и Рита Хейворт. Коул и Ланс — сотрудники охранного агентства «Щит», входящего в холдинг Райта. Просчитываю варианты встречи».

Каро жил над Марком — один этаж вверх, две двери по коридору на юг. Если бы не этот «сдвиг», можно было бы слушать, как скрипят пластиковые полы под ногами борзописца.

Зато окна выходили в одну сторону, из них прекрасно видны центральный вход и стоянка. К последней можно проскочить и через черный ход, но Алекс и не думал скрываться, он просто спустился с крыльца, прошел, не оглядываясь, пару сотен метров и сел в машину. Марк слишком много думал об этом человеке, чтобы не узнать его в полутьме.

Он потерял три бесценные минуты, решая, проследовать ли ему за Каро, или же обыскать его комнату. Журналиста можно было выследить по чипу. С другой стороны, не мог он прятать Лизу у себя в номере, никак не мог. В другом крыле гостиницы — запросто, но не так нагло. И если она здесь, в этом здании, то куда Алекс поперся среди ночи? Наверняка же к ней, куда еще?

И все же искушение оказалось слишком сильным. Обыск победил в тяжкой схватке с преследованием.

Сигнализации Марк не обнаружил, каких-то секреток тоже. Предположим, сержант Пирр и Генерал Лудд смогли бы оставить абсолютно незаметные тайнички, но Каро не Лудд. Еще один довод, что номер пуст и Марк зря теряет время.

Он без труда взломал электронный замок, осмотрел комнату по привычке тщательно. О том, что живой человек провел здесь несколько часов, свидетельствовало влажное отельное полотенце и потек геля на раковине. Покрывало на кровати осталось нетронутым. Марк вышел в коридор, аккуратно захлопнув за собой дверь и, сделав пару шагов к лестнице, столкнулся лицом к лицу с горничной.

Марк схватил ее за плечо, она послушно замерла, и он отчеканил в ее пустые глаза:

— Где сейчас Рита Хейворт?

— Рита Хейворт, настоящее имя Маргарита Кармен Кансино, родилась семнадцатого октября…

Пустые глаза вдруг обрели выражение, и робот продолжил баритоном Ронина:

— Я не могу ее найти. Информация о каждом постояльце отеля имеется, здесь ее точно нет. Алекс Каро движется в сторону города. Через пятнадцать километров в том направлении расположен мотель «Великий бизон». Там остановились без регистрации Мартин Ланс и Вильям Коул. — Горничная закончила разговор уже своим голосом, — Могу я вам чем-то помочь?

— Нет.

Журналист доехал до «Бизона», но в номер не вошел по уважительной причине — он крепко спал за рулем, и вряд ли это был его выбор. Легионер счел бы грубой работой оставить тело, пусть даже и живое, в трехстах метрах от коттеджей, посреди припаркованных машин.

Гадать, кто допустил такую возмутительную небрежность, долго не пришлось. Марк почувствовал легкое движение за спиной еще когда заглянул в окно машины. Стараясь не спугнуть незнакомца, он нащупал пальцами рукоять спрятанного в рукаве стилета.

Резко обернувшись, Марк приставил лезвие к яремной вене диверсанта, зная уже, что оружие не понадобится, но тело делало свою работу, не давая мозгу долгих секунд на размышления и решения.

— Сколько можно тебя ждать, твое превосходительство, — Иви будто бы и не заметила холодной стали у горла.

— Плохо я тебя учил, — генерал Лудд спрятал оружие. — Тебя выдают, шорохи, тени и запахи. Запахи, Иви, запахи! Какого черта ты душишься на операции?

— Я готовилась к встрече с тобой, милый. Ты, надеюсь, не забыл, что я женщина? И прекрати ворчать, этот олух нам не чета, — она щелкнула ногтем по стеклу двери, за которой мирно посапывал Каро, — а захватить врасплох великого Лудда я и не надеялась.

— Что ты здесь делаешь?

— Тссс!

Иви прижала палец к губам и, ухватив Марка за рукав, потащила его в сторону коттеджей.

— Не шуми, здесь слишком громкое эхо.

— Иви!..

— Нет, сам послушай. — Девушка задрала голову и запустила в небо роскошный волчий вой, — Уауауаааааа!

— Ты пьяна?

— Разве от меня пахнет? Просто я рада тебя видеть. Это, знаешь ли, заводит покруче вискаря.

— Ты изменилась.

— Заметил? Это здорово. Трахающиеся кролики по всему отелю сейчас оторвали головы от подушек и смотрят в окно, кто же там бузит? И что они видят?

Иви подхватила Марка под руку, прижавшись к нему.

— Просто счастливая парочка, такая же, как и они. Пошли, Марк, нас ждут друзья.

Пирр не тронулся с места

— Не дури, командир, проводи даму.

Она провела Марка в коттедж администрации, украшенный старомодным неоном. Стены лобби были отделаны пластиком под дерево. Ночной регистратор покрыл их причудливой резьбой, от вензеля «ДР» (очевидно, собственных инициалов) до женских головок в фас и профиль. Волосы резчик подкрашивал маркером, не в силах выбрать между брюнетками, блондинками и рыжими красавицами. Сколько одиноких часов извел он на граффити, известно было только Верховному Портье. Самого художника за ресепшеном не было. Пахло смородиной.

Портье мирно посапывал в соседней комнате, в уголке. Три стены в том же вестерн-стиле и телестена напротив входа. Пара кресел, стеллаж, стеклянный холодильник с колой. Дивана резчику не полагалось.

Малыш заметно обрадовался, увидев Марка, подскочил, завертелся вокруг него как огромный ласковый пес, разве что в щеку не лизнул. Пирр сжал Малышу плечо и шагнул в центр. Внимание его привлек последний член группы, изучавший голографический пульт у телестены. Тот обернулся с чуть виноватой улыбкой.

— Приветствую, Генерал! Рад, что вы с нами. И мне жаль, что так вышло с вашим лицом.

— Вот уж кого не ожидал здесь увидеть так это вас, Флюген.

— А что лицо, — Иви погладила Пирра по щеке, — красавчика ничто не портит. Я позвала Деррика. Он нам нужен, Марк. Ты и сам понимаешь, нам не справиться без нашего Умника.

— Это все, или за дверью ждут еще сюрпризы?

— Все. Остальных забрали. Деррик, доложи обстановку.

— Приют вуайериста, — Флюген обвел рукой экран, поделенный на квадратики, в которых транслировались сценки из жизни постояльцев. — Наша троица расположилась в сорок девятом. — Умник ткнул пальцем в монитор.

По ту сторону экранапара солидных джентльменов играла в очко. Один из них, сидящий спиной к камере, бросил кости, его массивный затылок дрогнул. Лиза забралась в кресло с ногами, укрывшись покрывалом с кровати, и только ее острый носик торчал наружу.

— Она в порядке? — спросил Марк.

— Девочка вялая, чем-то они ее накачали, — затараторил Деррик, — у меня есть пара версий, чем именно, но лучше взять анализ крови. А так все в норме, как бревно ее не таскают. Движется девочка, движется. Поели они прямо в номере. Обычный ужин из ресторана. Девочка душ приняла минут пятнадцать назад.

Деррик бросил взгляд на Иви и торопливо добавил:

— Я деликатно отвернулся, ты не думай.

— Мы все отвернулись, — хохотнул Малыш.

Марк вытащил кресло из угла комнаты, поставил его в центре, расположился в нем удобно, закинув ногу на ногу.

Троица заговорщиков смотрела на него, а он на них, и через минуту все замерли в смотровой.

— Что-то не так? — спросила наконец Иви.

— Что ты здесь делаешь? — ответил в тон ей Марк.

— Хватит, командир, потом поговорим. Время идет!

— Ну, правда, Генерал, ты нам нужен! — подхватил Малыш. — Ты ведь умеешь планировать такие штуки. Мы без тебя что-нибудь напортачим.

Марк молчал.

— Генерал? — повысила голос Иви.

— Не слышу ответа. Что, твою мать, Иви Хан, ты здесь делаешь?

— Потрахаться в тишине приехала. Что я могу здесь делать? Хочу спасти девчонку!

— Недели не прошло, как ты пыталась ее сжечь.

Иви подошла к Марку, опустилась перед ним на пол, оперлась об его колени.

— Я помню, что я натворила. А теперь хочу все исправить.

Девушка, стоящая перед Генералом на коленях, здоровяк, от волнения будто переставший дышать, умник, привставший с кресла, их бывший командир, сверливший Иви взглядом — все четверо застыли на миг соляными столбами. Единственным живым существом в этой комнате казался регистратор, задорно сопящий во сне.

Картинка на экране сменилась.

— У нас гости, — прошипел Марк ткнув пальцем в экран секунд за пятнадцать до того, как звякнула кнопка вызова под требовательной рукой. — Флюген, следи за монитором.

— Простите, Генерал.

— Иви! Нет, лучше ты, Малыш. Спровадь его вежливо. Если не получится, приведи сюда. Иви, встретишь.

— Я знаю, что делать, командир.

— Отлично. Ни звука.

Звонок на стойке все требовал и требовал внимания. Иви замерла возле двери, глядя, как по ту сторону экрана Малыш, улыбаясь, увещевает раздраженно размахивающего руками сухопарого пожилого мужчину.

Малыш виновато глянул в камеру, затем широким жестом пригласил гостя пройти в мониторную. Сухопарый рявкнул что-то, но шагнул таки в дверь. Иви приложила к его шее инъектор. Гость будто бы не заметил укола. Он обвел комнату взглядом, фиксируя парочку у телестены и спящего в углу, а затем, не оборачиваясь, врезал Иви ребром ладони по губам. Голова девушки глухо стукнула об стену. Марк, казалось бы, легко ткнул костяшками пальцев в основание головы гостя. Тот осел на пол.

— Иммунитет, мать его, — Иви стерла кровь с прокушенной губы. — Кто бы мог подумать. Чего он вообще приперся, а Малыш?

— Крыс испугался. Нервный пошел постоялец, природу не любит.

Генерал обшарил карманы гостя.

— Черт! — он протянул Иви удостоверение.

— Частный детектив. И что он здесь вынюхивал? То же, что и мы?

— Не знаю, — Марк покачал головой.

— Есть у меня одна теория, — вмешался Флюген, — если позволите…

— Не тяни, Деррик, — нетерпеливо взглянула на него Иви, — придумал что-то — выкладывай.

— Вас не удивляет, зачем регистратору в захудалом мотеле такая звукоизоляция?

— А ведь и правда, — воскликнул Малыш, — мы же ни черта не слышали.

— И зачем же? — спросил Марк.

— Сейчас, сейчас, — Флюген уткнулся в пульт. — Ага, вот оно.

Флюген поколдовал над пультом, и квадраты на экране заполнились роликами, в которых главные роли играли девушки, красивые и не очень, молодые и не слишком. Они занимались сексом, мылись в душе или же просто переодевались, но в любом случае ублажали взгляд.

— Коллекцию мужик собирал. Кто-нибудь обнаружил себя в Сети с миллионом миллиардов просмотров, вот и послал человека разобраться.

— И вот приехал детектив в мотель, — подхватила Иви, — а тут мы шебуршимся.

— Крысы, — вставил Марк.

— Точно.

— Ладно, — Марк вернулся в кресло посреди комнаты. — Займемся делом. Флюген, вряд ли запись с мониторов транслируется в полицию?

— Нужен им этот спам, — ответил Деррик, возвращая живую картинку с номеров. — Скорее парень копировал все на внешний сервер.

— То есть все наши художества пишутся непонятно куда? — Генерал мотнул головой в сторону экрана.

— А вот и нет. Эти господа, — Деррик щелкнул пальцем по монитору, попав ногтем по затылку игроку в кости, — любезно сломали антенну. Все, что случится в мотеле, останется в мотеле.

— Обслуга роботизирована?

— Практически, из живых только дежурный менеджер, — Деррик указал на спящего в углу старика.

— Даже на кухне?

— А нет здесь никакой кухни. Бутерброды по пневмопочте, да кофейник с таймером.

— Какое милое место, — улыбнулся Генерал.

— Нам везет, Марк! — Иви хлопнула его по плечу. — Давай же пользоваться моментом.

— Флюген, здесь есть сигнал общего сбора персонала?

— Конечно.

— Так жмите его быстрее. Что у нас с оснащением?

— Все есть, мой Генерал, — засмеялась Иви.

— Интересно, откуда?

— Ты же сам учил нас делать заначки на черный день. Сегодня прекрасный черный день!

— Вы обчистили третий склад?

— Да, — Иви не слишком правдоподобно изобразила смущение.

— Хорошо! — Марк рывком выдернул себя из кресла. — Иви, какой сценарий нам подходит?

— Вот таким ты мне нравишься!

— Сценарий? — повторил Марк.

— Девятый сойдет.

— Тютелька в тютельку. У нас все есть для девятки?

Прислуга, двадцать пять робоперсон, выстроилась вдоль стойки в фиолетовом дыму. Электронные головы подергивались, будто бы прислушиваясь. Команда вышла во двор. Малыш оглядел фасад, нашел решетку воздухозаборника, ткнул в нее пальцем, оглянувшись на Генерала. Лудд кивнул.

Они вернулись в лобби. Малыш прошагал вдоль стены, примеряясь, Иви подвинула ему столик. Малыш запрыгнул на него, скинув ногой сахарницу и солонку, прощупал потолок, соскочил, подвинул столик на полметра, взобрался вновь и выдернул одну из потолочных плит. За ней обнаружился жестяной короб.

Деррик передал Малышу дрель (тот просверлил в жести пять дырок) и следом — черную коробочку, украшенную лишь кнопкой, да лампочкой. Малыш приложил ее к просверленному в жести отверстию, отнял руку, подождал секунду в готовности подхватить гаджет, если вдруг упадет.

Коробочка держалась.

— Хорош магнит! Ну что, поехали!

— Противоядие! — взвизгнул Деррик и бросился к нему с инъектором.

— Упс! — Малыш виновато улыбнулся.

— Осторожнее! — Иви шлепнула его по заднице. — Нам только здорового сна не хватало.

Деррик сделал уколы всей команде, последним обезопасив себя.

— Запускай!

— Счастливых снов, «Бизон»! — Малыш нажал кнопку, индикатор засветился приветливым зеленым огоньком.

— Как же я люблю принудительную вентиляцию! — добавил Деррик.

В свете Луны мотель казался голубой гусеницей.

Флюген уставился в окно. Газовый свет пробивался сквозь тонкую занавеску.

— Все спят? — прошептал Умник. — Там, внутри?

— Да, Деррик, — Иви положила ему руку на плечо.

— Вам это не кажется зловещим? Будто в склеп входим.

— Мы привыкли, Деррик. Идем, нас ждет работа.

Малыш замер перед дверью с цифрами три, ноль, девять, ткнул пальцем в номер. Малышу не нравилась болтовня во время операции, пусть даже и вполголоса. Марк был с ним абсолютно согласен.

Деррик подбежал с виноватым видом, приложил коробочку дешифратора к электронному замку. Три секунды, и дверь отворилась.

Игроки за столом уткнулись носами в кости и мятые бумажки со счетом. Капля слюны испачкала матовое стекло столешницы. Лиза дремала в кресле, обхватив колени. Деррик сразу бросился к девочке. Марк шагнул к ближнему охраннику, приложил два пальца к жилке на шее, изучая пульс, и остался доволен его ритмом.

Иви тем временем подошла ко второму стражу, приподняла его голову за волосы. Генерал присматривал за ними вполглаза, потребовалось добрых полсекунды, чтобы до него дошло — нос громилы был заклеен пленкой.

— Фильтр, мать его! — крикнул Лудд, но было уже поздно.

Столик уже летел ему в лицо, взрываясь тучей осколков. Марк вздернул за шиворот спящее тело, казавшееся непомерно тяжелым, закрылся им от бури. По ту ее сторону в брызгах поднимался гигант. Пока бугай сидел, он не выглядел таким огромным, но теперь, сквозь туман стеклянной крошки, он казался разбуженным медведем-гризли.

Марк зажмурился, пряча голову за спасительную медвежью спину. Разъяренные осы вцепились в кисти рук, а когда они перестали жалить, Марк заставил себя открыть глаза. Иви отлетала в сторону, на губах расплывался красный потек. Гризли разворачивался всем телом, обводя комнату мутным взглядом. Изрезанные пальцы сжимали пушку, не парализатор, положенный по штату мирному охраннику, армейский бластер, чертовски опасный в лапах медведя, выдернутого из спячки. По рукоятке и сжимавшим ее пальцам размазалась кровь, наверное, с губ Иви, а может быть наоборот, гризли испачкал девушке лицо. Они только вошли, и уже пролили кровь.

Громила все-таки пальнул, выплавив ямку в пластике под дерево. Марк вышел из ступора, который и длился-то секунду, не более, закричал, приковывая внимание медведя к себе, толкнул в его сторону спящего коллегу, а сам ушел вниз и вправо, нырнув под бластер, проскользнул за спину великану, обхватил его сзади, сдавливая медвежьи лапы, прижимая их к телу. Конечно же, долго так танцевать с гризли не вышло бы. Но пленка фильтра, сорванная в прыжке с ноздрей гиганта, планировала к полу, и через пару секунд до мозга дойдет, что он спит, и тогда все будет кончено, и можно хватать Лизу в охапку и валить из проклятого «Бизона» куда подальше…

Стайл Мо подарил отставному сержанту Пирру прекрасные ножные протезы. С имитацией осязания, но с блокираторами боли. Марк успел прочуствовать, как луч выжигает ему дырку под коленом всего на секунду, прежде чем включился чертов блокиратор, и нога онемела. Он даже не выпустил гризли из рук, но громила завалился влево, удержать эту тушу не было никакой возможности. И, ударившись о пол, Марк, наконец, разжал захват.

А гризли все не засыпал, все ворочался, вдавливая Марка в ковролин, упираясь локтем ему в лицо. Весил он, наверное, тонну. Но это ничего, это можно было бы перетерпеть. Когда-нибудь, вечность спустя, газ подействует. Главное, чтобы никто не сунулся его спасать, подставляясь под лазер.

— На пол, — прохрипел Марк, — все на пол!

Гризли дернулся на звук. Он будто бы изумился, обнаружив под собой живое существо, двинул Марка в лоб рукояткой бластера, рассекая кожу, занес руку вновь, но второго удара не последовало. Кто-то держал громилу, и кровь из раны мешала рассмотреть, кто.

— Нет, — попытался крикнуть Марк, но издал лишь жалкое мычание.

Тут все и кончилось.