Марсианская комната

2077.05.16. 14:00

Тесть принял его в библиотеке.

— Ты явился без робота? — осведомился Август.

— Я присяду, — Стайл опустился на стул, — насыщенный день, ноги гудят.

— Где моя вежливость! — всплеснул руками радушный хозяин. — Наверное, там же, где Полковник.

— Объясните мне, дураку, зачем вам прототип? — поинтересовался Стайл. — В вашем распоряжении полно серийных образцов.

Август смутился.

— В прототип вложено гораздо больше. Ну и его специфические функции… Ты понимаешь меня? — он сделал вид, что рассердился. — Какое это имеет значение, если Полковника здесь нет! Мне казалось, что мы договорились.

— Я предлагаю нечто большее.

— У тебя есть нечто прекраснее, чем нянька в каске?

Стайл протянул бумаги.

— Весь А-Стайлс на блюдечке.

— Неожиданно, — Август подскочил со своего кресла-трона, вырвал из рук зятя доверенность. — И зачем мне завод, оккупированный луддитами?

— Ну, что вы, Август! Даже я справился бы с этой проблемой без труда, а уж Всемогущему Райту она на один зубок.

— Где подвох, зятек? Ты так легко отдаешь свое детище?

— Я не цепляюсь за прошлое. Я пришел за Лизой, потрудитесь позвать ее, пожалуйста.

— И ты прекратишь клепать жестянки?

— Этого не будет, — спокойно ответил Стайл. — Я начну все с чистого листа. Мне не привыкать.

— А если я настойчиво попрошу?

— Всемогущий Райт боится конкуренции? Не верю, вы слишком высокого мнения о своей персоне.

— Пустой разговор.

— Да, пустой. Где Лиза?

— Увидишь свою полоумную дочурку, не волнуйся.

— Это ваша родная внучка, Август.

— Да-да, достойная продолжательница рода, нечего сказать. Гены твои с гнильцой, да зятек? Конечно, ты не цепляешься за прошлое. У тебя его просто нет, подкидыш.

— Зато у меня есть будущее.

Райт подписал бумаги.

— Прикипел ты к своим игрушкам, Стайл. Они тебе дороже людей. Жену сгубил из-за них. Дочка ущербная. Я тебе как родственник говорю, забудь про роботов, глядишь, хотя бы молодая подружка возле тебя задержится. Ты и ее в упор не замечаешь, так ведь? Может быть, правы луддиты, без жестянок всем было бы лучше.

— Вы действительно не понимаете, Август? Жестянки — это же наши дети!

— Никто не любит чужих детей! — сказал кто-то за спиной Стайла, и мир погас.

Август Райт спокойно подошел к интерфейсу и связался с полицией.

— Я хочу сообщить о вторжении.