Марсианская комната

2075.10.07. 16:00

Экскурсия прошла на удивление гладко. Стайл успокаивал нервную систему коньяком в переговорной, вакантное место экскурсовода занял Макс, они с Гором составили прекрасную пару комиков, развлекая гостей не только и не столько фактами, сколько шуточками и забавными историями про разного рода провалившиеся эксперименты. Кира металась между кухней и музеем с подносом, и Стайл, наблюдавший за процессом по телестене, не преминул ее подначить, предложив надеть фартук горничной. Кира, зашедшая его проведать, отвесила боссу легкую затрещину, пообещав приберечь такой наряд на ночь. Сперва журналисты осматривали экспозицию с жадным интересом, но довольно скоро пресытились. Кира поняла, что гости устали, и погрузила всех в ждущий на стоянке аэробус, чтобы отвезти народ кормиться. Журналиста, способного отказаться от бесплатного угощения, природа не создала. Почти ни одного.

Алекс Каро банкетом пренебрег. Он не бросился к столу, подобно своим коллегам, а отвел Киру под локоток в курительную комнату. Даже предложил девушке сигару.

— Ты же знаешь, что я не курю.

— Много времени прошло, — ухмыльнулся Каро. — Все могло измениться.

Когда-то Алекс и Кира работали вместе в «Желтухе». Все где-то начинают. Киру дорожка вывела сперва в редакторы гламурного журнала, оттуда уже к Стайлу Мо. Алекс же выбрал сомнительную карьеру независимого журналиста и постоянную мишень в лице ее босса.

— Тебе понравились картинки?

— Те, что ты мне прислал, на ночь глядя?

— Хотел привлечь твое внимание. У меня получилось?

— Не слишком. Ну что интересного в смерти Истры Квин? Только ее собственная глупость.

— Да, Истра — дурища. Но это не повод, чтобы ее убивать. А твои добрые хозяева ухайдакали няню за здорово живешь.

— Несчастный случай, Алекс, это доказано.

— Черта с два «случай»! — лицо Алекса стало пугающе злым. — Никто не знает, зачем она поперлась в город в дождь. А значит, никто не знает, почему она умерла.

— А ты, получается, в курсе?

— Да.

— Откуда же, господин провидец?

— Она ехала на встречу со мной. Ну как, привлек внимание?

— На пять минут, не больше.

— Уверен, наше общение затянется. В доме Стайла слишком много тайн. Ты и сама заметила, наверное. А я не люблю секреты, журналистская привычка, знаешь ли. Истра Квин была не слишком умна и уж вовсе не богата.

— Ты ее подкупил?

— Грешен. Я с трудом наладил схему общения с этой дурой, не был уверен до конца, что никто не читает ее почту, не слушает звонки. Потом уже твои боссы превратили особняк в неприступную крепость, но и тогда эти параноики с ума сходили по безопасности. И все же она написала мне, не из дома, конечно, я ей строго запретил, с интерфейса в магазине. Макс, проклятый маньяк, видимо, как-то перехватил письмо, а потом выследил тетку.

— Полиция доказала, что Макс не виновен.

— Ничего она не доказала! Квин приехала ко мне со вкусными дорогими сплетнями. Она что-то нарыла в вашем милом домике. Что-то про Лизу…

— Не трогай бедную девочку!

— Истра приехала ко мне. Я в ответе за эту женщину, — прорычал Алекс. — Макс тоже приперся в чертов «Олимпик», а потом, какое совпадение, Истра совершенно случайно падает с крыши. Я разберусь в этой истории, сколько бы лет мне не потребовалось.

— Твоя вендетта началась задолго до няни. Мне ли не знать, мы сидели в одной комнате!

— Тогда это была не вендетта, а просто работа. А теперь это личное дело. Решай, Кира.

— Что я должна решить?

— Я понимаю, ты устроилась на тепленькое местечко. Тебе смысла нет копать под босса, с которым ты к тому же спишь. Не сверкай глазищами, тоже мне секрет полишинеля. Но ты была репортером, и я верю, что в глубине души осталась им. Тайны, Кира, тайны! Одна вечноживая Лиза Мо чего стоит. Тебе решать, журналист ты, или кукла Протезиста.

Эрик Фромм гладил по голове плачущую Лизу Мо. На экране ее компьютера в застывшем стоп-кадре Генерал Лудд подносил зажигалку к подвешенному роботу.