Математик Боя. Возвращение

Все еще сильнейший

— Как и тогда, два года назад…

Эй вздохнул и погладил мускулистой рукой стоящее рядом дерево. Земли Страны Огня отличаются от территорий Страны Молнии, к которым он привык, но тут тоже здорово. Так полно жизни, в любом из уголков здешнего мира обязательно окажется что-то или кто-то, несущий природный дух. Жизнь…

— Жизнь… вокруг нас, — Эй сжал кулак, и кора дерева затрещала под натиском шиноби. — А мы лишь сеем смерть.

— Иногда в тебе просыпается настоящий поэт, — усмехнулся Кавамура — наставник и близкий друг сына Третьего Райкаге.

— Кто тут говорит о поэтах, сынки? Я начну читать реп, берегись, сосунки!

Би вылетел из-за другого дерева, попутно совершая какие-то странные па. Хотя для него, если честно, эти движения, которые, видимо, должны быть танцем, странными не были. Молодой джинчурики еще раз заверил брата и наставника, что в делах поэтических он смыслит лучше всех, применив для этого самые ужасные и примитивные рифмы. В этом он был хорош, как и всегда…

— Ну… — вставил между его строчек пришибленный их ужасностью Кавамура. — Тут все и правда как два года назад. Война не тронула эти места.

— Мы довольно глубоко в Стране Огня, — Эй нахмурился. — А тот парень все еще не показывается. Жаль — я хотел еще раз с ним смахнуться.

— Желтая Молния — просто фуфло, мой братан однозначно сильнее него! — Би вскинул руки к небу, а потом посмотрел на Эя. — Но я даже рад, что его нет, йоу.

— Скорее всего он воюет где-нибудь на фронте с Землей, — рассеяно вставил Кавамура, сверяясь с картами. — Если я правильно понимаю, до места еще половина часа пути.

— Выбьем двери через половину часа! Мы как звери, йоу, и нас не учили стучаться!

— Потише ты, — шикнул Эй. — Мы все еще в стане врага. Ладно, перекур закончен. Выдвигаемся.

Троица шиноби Облака синхронно запрыгнула на верхние пути.

Скрытно передвигаться по лесам для шиноби задача не трудная, особенно если это будет отряд из всего трех человек, каждый из которых готов смахнуться с кем нибудь из пятерки Каге. Эй считался быстрейшим шиноби современности, если не брать в расчет Желтую Молнию. Би был самым умелым джинчурики и просто могущественным шиноби. А Кавамура был самым опытным джонином высшего ранга во всей Стране Молнии — несмотря на почтенный возраст, он мог сражаться так же, как и в свои лучшие годы.

Но и задание у такой неслучайной публики было самым ответственным — им надлежало похитить самого Девятихвостого Лиса. Три года назад подобная операция провалилась, но теперь Облако было готово к проблемам и послало лучших из лучших. Основной отряд ждет их впереди — рядом с деревушкой Хонзу. Оттуда и пойдут их дальнейшие действия.

Эй достаточно быстр, чтобы выкрасть джинчурики и доставить в нужное место, а Би достаточно силен, чтобы сдержать даже Девятихвостого Биджу. Ну а Кавамура, как самый опытный и мудрый, является тем командиром, под рукой которого любой план будет работать так, как задумано.

В этот раз ничто не сможет их остановить. Ничто и никто!

— «Отец будет доволен,» — подумалось Эю.

— Я наступил в дерьмо, — уныло потянул Ловен, шаркая за спиной.

— У меня натерлись мозоли… — поддержал товарища Сенсома спереди.

— Я порвал свой плащ, — поделился новым горем Брау.

— А я… эй, а где мои очки?! — изумленно спросил Сенсома, повернувшись к спутникам.

Сашими выдохнула. Эти старики были невыносимы в одном кабинете целых двадцать лет. Откуда ей было знать, что они могут быть еще более невыносимыми за его пределами?!

— Так вытри ногу о траву, чертов алкаш! — закричала она на Ловена. — И дай сюда плащ, я заштопаю эту тряпку! Сенсома-сама! Ваши очки на вашем лице! И прекратите ныть, вы оба!

С момента их выхода из Узушио прошел день. Старики оказались достаточно бодрыми, поэтому двигались в среднем темпе. Среднем для Узукаге, конечно. Сенсома делал три шага и исчезал в шуншине. Потом еще три и снова шуншин. Верхние пути казались ему слишком утомительными. Ловен поспевал благодаря магии — за двадцать лет в мире шиноби он смог создать кучу заклинаний, которые были бы аналогичны некоторым техникам. И у Сашими проблем с шуншином не наблюдалось, хотя она и скрипела зубами — мастерство Сенсомы было в сто крат более велико, чем все, что она знала и умела.

Поэтому иногда Сенсома не уходил в шуншин. Три шага, за ними еще три шага, и путешествие уже превращается в тихую прогулку по лесам Страны Огня. Да, Огня — Узукаге решил не бежать сломя голову в Снег, в конце концов его сына уже, скорее всего, нашли и обрабатывают шиноби Конохи, которых послал Хирузен. Так что и идти нужно первым делом к нему — в Лист.

При таком темпе, это займет трое суток.

Но даже всего трое суток уже казались Сашими адом. Старики были невыносимы…

— У меня закончилась выпивка, — Ловен протянул потрепанную одежду Сашими и заглянул в глаза. — Уже как десять минут…

— Ур-род, — вздохнула девушка.

Но делать что-то было надо — если у Ловена заканчивается алкоголь, для всех в радиусе доступа заканчивается спокойная жизнь. И это было большой проблемой, так как вот так просто взять и родить выпивку в глухом лесу Сашими не могла. Эх, надо было брать с собой запас в печатях!

— Карты говорят, что совсем рядом есть деревня, — неохотно процедила Узумаки. — Зайдем туда и… не знаю, купим самогон. Или что там у них есть.

— Да мне хоть квас — лишь бы брало, — расплылся в довольной улыбке Архимаг. — Тогда давай тряпку сюда — не будем терять времени! Вперед!

— Твой энтузиазм не заразителен, — поделился Сенсома, но все же поплелся дальше.

Сашими вздохнула. Вновь.

Хотя было приятно выбраться хоть куда-нибудь из Узушио. Работая секретарем Узукаге, девушка постоянно была вынуждена сидеть в селении. Изредка, конечно, она брала короткие отпуски, которые могла проводить где угодно, но… какая от такого отпуска радость, если главного человека нет рядом? А тут… пусть и ворчат/бурчат/ноют, но все рядом. Все вместе.

Внезапно девушка уловила ток чужой чакры. Как представительница клана Узумаки, Сашими считалась неплохим сенсором, однако по рисунку чакры неизвестного она поняла — ее засекли раньше. Она хотела было окрикнуть Сенсому, но… что если это окажется обычным патрулем шиноби Огня? Конечно, всегда лучше быть начеку, однако если девушка поднимет напрасную панику, старики ее засмеют.

— «Нет уж,» — мстительно подумала Сашими. — «Разбирайтесь сами.»

А тем временем из-за деревьев вылетела троица шиноби.

Сашими тут же прокляла себя три раза за глупость — засмеют или нет, но она только что подвергла их отряд смертельной опасности! Эта троица была из Облака, очевидно, и, более того — это были не простые смертные. Узумаки читала о всех троих в Книге Бинго.

Братья Эй и Би Дачи и Кавамура Шихоин — они были внесены в общую мировую Книгу Бинго, куда записывали только самых сильных из шиноби вообще.

— «Но стоп,» — сказала сама себе Сашими. — «Тут собралось четверо из этой книги. И на нашей стороне тот, кто скромно занимает ее первую строчку.»

— Хо-о-о? — по-стариковски потянул Сенсома. — Шиноби Облака здесь? Давненько я не встречал ваших.

— Облако? — выгнул бровь Ловен. — Я надеюсь, что это какая-то фирма пивоваров, и они будут сейчас нам усиленно впаривать свой товар.

— Нет, это Скрытое Селение, — отмахнулся Сенсома, во всю разглядывая пришельцев. — Как Коноха.

— О-о-о, — уважительно закивал Архимаг. — Сильная столица…

И… они просто рассматривали хмурых мужчин, будто бы они были известной достопримечательностью этого леса. Сашими хлопнула себя по лицу — эти двое даже не представляли, кому выказывают неуважение! Сын Третьего Райкаге — быстрейший шиноби в мире (если не считать Минато Намикадзе), Кавамура тоже быстр, но его сила в огромном опыте, а Би — целый, мать его, ДЖИНЧУРИКИ!

— Вы кто такие? — бросил, наконец, Эй. — И что здесь забыли?

— Какой невежливый юноша, — нахмурился Сенсома в ответ. — Для начала самому надо представиться.

— Я — Би, дурак-простак, а тебя зовут «Никак»! — отрифмовал молодой джинчурики, под конец попытавшись ослепить Сашими своей улыбкой.

— Нынешняя молодежь совсем в стихи не умеет, — разочарованно покачал головой Сенсома.

— Эй, я не чувствую в них чакры, только в девчонке, — тихо сказал Кавамура в ухо своему ученику.

— Эй?! — встрепенулся Сенсома. — Тебя зовут Эй?! Да ладно? Я думал, что ты выглядишь постарше…

— Я не знаю, кто эти старики, но они меня бесят! — разозлился сын Райкаге. — И эта женщина… Узумаки, верно?

— Меня выдали волосы, да? — Сашими поднесла прядку к лицу. — Но про стариков я с тобой согласна, Эй Дачи.

— Знаешь меня? — нахмурился парень.

— Во времена моей молодости говорили, что Райкаге уготовано стать совсем уж пацану, — задумчиво изрек Сенсома. — Но я и подумать тогда не мог, что ты был такой мелкий. Да ты мне во внуки годишься, м-м…

— Так! Мне это надоело! — рыкнул мужчина, срываясь с места.

Конечно, он не собирался убивать старика, который даже чакрой не владеет — лишь припугнуть и, может быть, чуток покалечить. Однако, в тот момент, когда его кулак уже почти врезался в грудь деда, что-то произошло. Что-то ужасное. Ужасное настолько, что Эй тут же прервал атаку и разорвал дистанцию!

— Что это? — выдохнул он, озираясь. — Что произошло?

— Подвернул ножку, сорванец? — усмехнулся в бороду старик. — Ну-ну, не стоит так напрягаться с самого начала. Это вредит твоим мышцам.

— Что ты увидел, Эй? — спросил Кавамура, держа перед собой кунай.

— Не увидел, — мотнул головой будущий Райкаге. — Почувствовал. Будто… будто этот старик — ходячий склад со взрывчаткой…

— Бва-ха-ха-ха! — залился старческим смехом Сенсома. — Хорошее описание, парень! Замечательное!

— Но как бы то ни было… — Эя мгновенно окутало сияние нинтайдзюцу.

Шиноби привыкли доверять своим чувствам. А Эй был первоклассным шиноби, и его чувства его не обманывали. Если этот старик представляет угрозу — ему конец. Слишком многое поставлено на кон в этой миссии — нет причин кого-либо щадить, даже старого хрыча, невесть как умудрившегося расшатать интуицию быстрейшего в мире шиноби.

— В этой форме взрывчатки я не боюсь, — завершил фразу Эй, оказавшись прямо перед лицом даже не моргнувшего деда.

Его кулак смазался — он использовал всю свою скорость для того, чтобы врезать по этому ходячему складу до того, как он сдетонирует! Лишь один человек в мире мог бы увидеть этот удар, но его здесь не было. Впечатавшись в грудь, кулак смел странного старика к чертовой матери!

— Не почувствовал! — усмехнулся Эй.

— Ой, Сенсома-сама! — воскликнула Узумаки. — Сенсома-сама, вы же так всю одежду истреплете!

— Одежду? — не понял Эй. — И…

— Сенсома? — вытаращился Кавамура. — Девчонка назвала его Сенсомой?!

— Крепись, парниша! — хохотнул второй старик. — Ты его заинтересовал.

В следующее мгновение из кустов вылетела тень. так быстро, что даже в нинтайдзюцу Эй еле успел среагировать. Довольно ухмыляющийся старик ударил его в лицо, но Эю хватило скорости уклониться. Тогда дед сосредоточился на ногах — он стал обрабатывать все этажи, начиная с нижнего. Эй блокировал и уклонялся, однако он понял, что старик его просто загоняет.

Этот странный старый хрыч шутя не оставляет ему шансов!

— Ур-род! — рыкнул Эй, выкручивая эффективность своей техники на максимум.

Истинной молнией он нырнул противнику за спину и изо всех сил ударил рукой, будто копьем, используя излюбленный прием своего отца.

Старик, казалось, даже не заметил изменения его скорости. Он просто повернулся к нему и перехватил его руку, все так же продолжая ухмыляться.

— Если бы я не уклонился, ты бы остался без руки, парниша, — поведал он. — Но, вижу, слухи не врут — Третий Райкаге и правда неплох в бою.

— К чему ты вообще вспомнил отца? — нахмурился Эй.

В этот же момент в старика врезалось щупальце Би, который решил вмешаться в бой. Пользуясь замешательством противника, Эй разорвал дистанцию и приземлился рядом с братом. Несмотря на скоротечность произошедшей схватки, он тяжело дышал — сила и скорость старика оказались настолько велики, что он еле его сдерживал.

Что, мать его, происходит?!

— Так ты его сын! — донеслось из поднятых пыли и сора. — А я-то и думаю, как же ты так молод! Ох, юность… конечно, это был твой отец. Я слыхал о нем, когда присутствовал на втором Гокаге Кайдане. Совсем ты меня запутал со своим именем, конечно…

— Гокаге Кайдан? — переспросил Эй. — Да кто этот старик такой?

— Похоже, мы нарвались на опасного противника, Эй, — Кавамура нахмурился. — Посмотри на его глаза и правую руку. Ты же слышал легенды?

Сын Третьего Райкаге окинул деда хмурым взглядом. Приметы, которые назвал наставник… почему-то от них воняло страшными сказками и фатализмом. Странный запах. Тем не менее, чьи же черты он наблюдает в человеке перед собой?

— Меня зовут Сенсома, — представился, наконец, старик. — Но противники называют меня Математиком Боя.

— Я так и знал, — выдохнул Кавамура. — Это и правда он.

Теперь уже Эй и Би во все глаза смотрели на сильнейшего шиноби в истории. На того, кто мог все. На того, кого боялись все. По легендам это был человек-армия, способный сражаться несколько дней и ночей к ряду. Он был настолько силен, что даже его союзники вздохнули спокойно, когда он заперся в Узушио. Он был так страшен, что его пожелали забыть, как кошмарный сон.

Мир дрожал от самого его существования. И сейчас он стоит перед ними.

— Редкий старик будет стоять перед шиноби вашего уровня и говорить, что он — сильнейший, — пожал плечами Математик.

— Сильнейший — мой отец, — машинально огрызнулся Эй.

— Все детишки так говорят, — Математик снисходительно улыбнулся. — И делают глупые ошибки… Сашими, скажи пожалуйста, насколько глупо ходить по Огню в военное время с протекторами Облака? По десятибалльной шкале.

— Хватит над нами издеваться, старик! — махнул рукой Эй. — Легенда там ты или кто — я порву тебя на части!

Вновь вспыхнув, он собрал всю свою скорость и ринулся в атаку! Полностью идентичное первому нападение. Один раз он его уже достал — достанет и второй.

— Нет, — ехидно отрезал Математик.

Он взмахнул рукой, и Эй покатился по земле, оглушенный его ударом. Простой взмах, но джонин Облака попросту не смог устоять — такова была сила величайшего всех времен.

— Братана посмел обидеть — гад! Принимай ударов град, яу!

Киллер Би влетел в Сенсому, разом достав все свои семь мечей. Его техника была на высоте, а душа пела от того, что он может надрать зад самому сильному парню в мире! Тогда он и сам станет сильнейшим, а значит и лучшим, а значит — он будет лучшим репером в мире.

— Йоу, битва с тобой заставляет дрожать! — усмехнулся Би, глядя на то, с какой заинтересованной улыбкой отбивается Математик Боя. — А я заставлю — себя уважать!

— Вот непоседа! — крякнул Сенсома, распаковывая меч.

Стоит признать, что забавный рифмоплет был очень неплох в кендзюцу. Хотя в его технике и были огрехи — совершенно очевидно, что он не до конца ее завершил. Тем не менее, это было интересно — противостоять такому танцу.

Слева прилетела техника Кулака Грома — это в бой вмешался Кавамура. Сенсома махнул рукой в сторону ниндзюцу, и смертоносный заряд молнии разбился о выросшую из-под земли ледяную глыбу. Она поглотила всю мощь техники противника, но тут же осыпалась осколками из-за удара пришедшего в себя Эя.

— Би! Двойной Аркан! — крикнул он брату, набирая скорость.

— Яу! — показал, что услышал, Би.

В то же мгновение его кожу покрыла чакра красного цвета. Сенсома с интересом наблюдал за работой другого джинчурики — он впервые видел, как кто-то так ловко обращается с чакрой Биджу. И интерес представляла не сила, а синхронность — Восьмихвостый внутри парнишки, похоже, не считал его врагом и клеткой, но был другом.

— Как занятно! — хохотнул Сенсома. — И что же дальше, мальчишки?

Эй влетел со спины, а Би ринулся спереди. Их техника была идеальной — быстрой, мощной, синхронизированной. Даже Третий Райкаге признавал, что не хотел бы попасть под ее боевое действие.

И они врезались в шею поддающегося Математика Боя!

Удар был такой силы, что их обоих качнуло, и… они остались стоять рядом с ним. Пыль улеглась, и Ловен, Сашими и Кавамура увидели странную картину.

— Кхе-кхе, — показательно кашлянул Сенсома.

Он стоял прямо между братьями, невредимый, непоколебимый и бесстрастный. Ошарашенный Эй и Би смотрел друг на друга и совершенно ничего не понимали.

Быстрее нинтайдзюцу, мощнее Биджу, опытнее командира — Математик Боя оказался им не по зубам.

— В мое время вот так вот обниматься с мужчинами для мужчины было неправильным, — пробрюзжал он и одним махом отбросил братьев.

— Тц… — Эй сплюнул кровь. — Мы его даже не ранили…

Двойной Аркан опасен не только для противника. Если его выполнение будет неправильным, если один из использующих ошибется с расчетом силы, то тогда сами использующие получат урон. Но сейчас, Эй был уверен, техника была применена идеально — просто Математика Боя ей не убить.

А как его вообще тогда убить?

— Вы — прыткие молодые люди, — шаркнул ногой Математик, неспешно распечатывая ножны и убирая в них меч. — Но очень неопытные. Много лишних движений, слабые связки ударов, глупое подражание. Лет через десять… да, пожалуй через десять лет вы сможете достигнуть уровня, достаточного, чтобы меня поразвлечь.

— Этот дед, — скривился Эй.

Легенды не врали — Математик Боя был чудовищно силен. Даже выложившись на полную, братья не смогли его ранить, а Кавамура вообще остался не у дел. Однако, они не в праве отступать. Пускай он и силен, если к ним подоспеет подмога из штурмового отряда, которая ждет их у Хонзу, ему придется отступить. К тому же, всегда можно взять заложников.

— Подключаемся к третьему каналу? — уточнил Эй, поднеся руку к уху.

— Штурмовики сейчас в режиме тишины — до них нам не докричаться, — покачал головой Кавамура. — А использовать наушники в бою против такого как он… Уверен, он будет слышать каждое наше слово.

— Тогда по старинке, — кивнул сын Райкаге. — Би, постарайся не высвобождать Биджу полностью — все-таки мы на территории врага.

— Но пошуметь нам нужно, иначе подмоги мы не увидим, — Кавамура кивнул и распаковал очередной кунай. — Эй — ближний бой. Отвлекай его как можешь. Тебе не пройти его защиту, так что не думай об этом. Би — урон на тебе. Если нужно — дойди до Шести Хвостов. Я буду вас направлять. Если прикажу отступать — не медлите.

— И ты думаешь, что он нас отпустит?

— Если легенды о нем правдивы, то в противном случае мы уже трупы.

— Хо-хо-хо, как заговорил, — Математик Боя показательно повернулся к ним спиной. — Но я устал тут с вами скучать, мне…

Договорить старик не успел — Кавамура кинул в него кунай, и тот, прежде чем коснуться одежды шиноби, взорвался с помощью скрытой взрывной печати. Эта печать была особенной — она создавала сильное задымление и оглушала.

Как только грянул взрыв, Эй ускорился и ринулся на врага. Тактика привычная — оглушенный и ослепленный противник сбит с толку, а вот сын Райкаге прекрасно осведомлен о его положении в пространстве благодаря сенсорским способностям и банальной памяти. На полной скорости он влетел в спину Математика с сокрушительным ударом — нанесет урон или нет, игнорировать такую атаку не смеет никто!

Но Сенсома, не глядя на него, сделал шаг вбок, пропуская изумленного парня. Слишком неопытен… Взмах беспалой руки рядом с его телом, и мальчишка заходится в крике — Истинное Владение Клинком поразило его разум острее любого меча.

— Это за братана! — рыкнул Би, войдя в покров Трех Хвостов и с силой обрушив их на обидчика брата.

Сенсома закрылся рукой, но тут же почувствовал, что со спины идет жар. Не долго думая, он грубо схватился за один из Хвостов и швырнул массивного джинчурики себе за спину! Прорвав своим телом завесу дыма, Би показал Сенсоме, что в него летел средних размеров Огненный Шар. И не просто показал — он еще и принял атаку на себя.

— Каков молодец, — усмехнулся Сенсома, краем глаза отметив, что Эй поднимается с колен.

— Эй, девчонка! — внезапно донеслось из-за дыма.

Чернокожий шиноби тут же озарился светом нинтайдзюцу и бросился прочь.

— Би, старик!

Ловушка Кавамуры была проста и банальна — поставить «вилку», как в шахматах. Он любил и уважал эту мудрую игру, а особенно ему нравилась история ее создания.

— «Когда-то давно родился ребенок, которому суждено было умереть слабым и бедным,» — в тысячный, наверное, раз вспомнил легенду Кавамура. — «Но судьбе было мало сделать его слабым, и она решила отобрать у него семью. Став сиротой, ребенок влачил жалкое существование. Но у ребенка были свои взгляды на мир, и он был умным. И свой великий ум он воплотил в игре, в которую играл сам с собой. Шахматы оказались столь мудры и глубоки, что их маленького создателя заметил один воин — полководец и тактик. Воин увидел в мальчике мудрость и взял в обучение. Прошли года, и тот сирота стал легендарным воином, перед которым падали все армии мира. Как на доске, так и в реальности.»

Хорошая легенда… Как и ловушка, которую он сейчас устроил Математику Боя.

— Как хорош ты в шахматах, Бог Шиноби? — криво усмехнулся мужчина, сложив печати.

Земля под ногами Сенсомы забурлила и размякла. Его ноги тут же начали медленно погружаться в неведомую трясину. Кавамура быстрым движением вынул из кармана зажигалку, активировал огонь и бросил прямо под ноги великому шиноби. Техникой было бы сильнее, но медленнее, да и не разрушительная сила сейчас на первом месте.

— Шахматы, м-м? — спокойно переспросил Математик. — Да я Бог Шахмат.

В следующее мгновение он исчез из вида, смазавшись на таком уровне скорости, что даже глаз опытного джонина не смог за ним уследить. Би услышал свист ветра и успел среагировать, выставив блок, но бросок Математика Боя все равно смел его прочь от цели.

А Эй даже свиста не услышал — его просто отбросило в противоположном от Узумаки направлении.

— Что, Биджу дери… — он рвано выдохнул, поднимаясь и изумленно уставился на существо, оказавшееся перед ним. — Медведь?!

— Я — ёж, двадцать игл тебе в зад! — тонким голосом выдохнул Призывной Зверь. — Ёж!

— Рад тебя видеть, Шедоу, — поздоровался с мгновенно оказавшимся рядом черным исполинским ежом Сенсома. — Как отец?

— Жив-здоров, Сенсома-сама, — вежливо ответил Призыв. — Что же сделается с великим Ежиным Мудрецом Соником?

Кавамура скрипнул зубами — план изначально был никаким, потому что основывался на том факте, что Математик Боя — единственный, кто им противостоит. Это была серьезная ошибка.

— Этот еж очень быстр, — Эй нерешительно глянул на Узумаки. — Я не смогу ее достать.

— Йоу, дай мне минуту, и все будут нагнуты! — Би зарычал, из его рта пошел пар, а сам он начал увеличиваться в размерах.

И, соответственно, увеличивать количество активных Хвостов.

— Держись рядом, пока не скажу, — Сенсома положил руку на черные иглы.

Кавамура прикусил губу. В шахматах такая ситуация называлась бы патовой, если бы Математик Боя был полностью серьезен. Но даже его можно перехитрить. Достаточно пожертвовать чем-то и лишить его поддержки Призыва. А еще лучше — солидно разделить весь отряд противника, не разделяя особо свой.

Но вот как это сделать…

— Ты слишком много думаешь! — вдруг крикнул ему Математик и… оказался прямо перед его лицом. — Реальный бой — не шахматы.

Простым пинком он отбросил джонина прочь, тут же ловя на жесткий блок атаку лапой от Би, вошедшего в Покров Шести Хвостов. Эй атаковал с другой стороны, используя нинтайдзюцу, но быстро отступил, чуть не напоровшись на отросшие черные иглы стальной прочности.

Сенсома развернулся, буквально поднял огромного ежа одной рукой и занял его место. Эй прыгнул на него, достав кунай и запитав его Молнией, и они начали танец смерти. Математик Боя вел его непринужденно, легко улыбаясь и действительно танцуя вокруг своего противника. Как только Эй пытался разорвать дистанцию, он ее сокращал, а когда сын Райкаге решился атаковать отвлекающего Би ежа в спину, Сенсома усилил напор, полностью забрав внимание парня.

Кавамура вскочил на ноги сразу же после приземления, и бросился к напарникам. По пути он швырнул в воздух очередной взрыв-кунай — он уж точно вызовет шум, достаточный для того, чтобы штурмовой отряд проверил обстановку. Сам же джонин ринулся к девушке Узумаки — пока Математик реально отвлечен двумя активными членами его группы, он может напасть на слабое звено вражеской.

Однако, добежать он не успел — прямо перед ним грузно врезались в землю два огромных Ледяных Дракона. Непонимающе глянув в сторону основного боя, Кавамура сглотнул.

Эй держался за живот с болезненным выражением на лице, и, казалось, был выведен из строя на последующие несколько секунд. Дела у Би шли лучше — Призывной еж был силен, но до джинчурики Облака ему было далеко. А сам Математик…

Стоял вполоборота к Эю и укоризненно смотрел на Кавамуру, будто бы на нашкодившего мальчишку.

Этот взгляд… джонин Облака никогда в жизни не видел подобных глаз. В нем никто и никогда не разочаровывался так, чтобы вот так вот смотреть. И никто, даже Райкаге, не обладал достаточным статусом, чтобы это делать.

До этого момента.

— Это все слишком скучно, — щелчок пальцами, и черный еж послушно исчезает в облачке дыма.

Радостно взревев, Би на полной скорости понесся прямо на врага. Но теперь Сенсома не собирался давать ему поблажек.

Его аура расцвела красным, буквально раскалившись от наполняющей его силы, и он встретил рогатого джинчурики мощнейшим ударом прямо в морду! Сила, скорость, техника — все это было исполнено на уровне Математика Боя. Уровне, которого никто и никогда не достигал в этом мире.

— Ублюдок… — прокряхтел Эй, сквозь боль бросаясь на обидчика брата.

Сенсома отмахнулся от первого удара, отошел от второго и на третьем заставил сына Райкаге упасть на колени. Поджав губы, он пнул парня в зад, заставляя завалиться на землю.

Но он не отвлекся, а потому успел схватить подобравшегося близко Кавамуру за горло. Джонин Облака распахнул глаза — он ведь точно находился в слепой зоне и двигался чуть ли не наравне с Эем, что было его козырем. Но так легко его лишиться… теперь даже взрыв…

Стоп, но взрыва же не было.

Метнув взгляд туда, откуда он бросил взрыв-кунай, Кавамура увидел свое оружие примороженным к земле.

— Вы даже ото сна меня не разбудите… — Математик качнул джонина на весу и бросил в тяжело встающего Эя.

— У-У-У-У, — угрожающе загудел становящийся большим Биджу.

Би ослушался приказа и отдал полный контроль Хачиби.

— И это ты называешь запугиванием? — усмехнулся Сенсома и спрятал беспалую руку за шиворот — на грудь.

Теперь его чакра стала ощущаться в полном объеме, и придавленные ею Эй и Кавамура ошарашенно осознали, что за весь поединок не чувствовали легендарно огромных количеств энергии противника. Она была действительно бескрайней, тяжелой и жутко мощной, но…

Это был не предел.

Печать на лбу налилась светом, и вскоре всего Математика Боя окутало сияние. Шиноби Облака показалось, будто бы они вдруг очутились прямо на его ладони, где он волен делать с ними все, что захочет. И это было близко к правде. Поднялся ветер, и к бушующей вокруг легендарного старика чакре примешался шелест листьев. Черты лица Сенсомы заострились, а волосы стали колючими и твердыми на вид. Как плащ поверх его одежды на него легла бездонно-синяя чакра Исобу. На миг он закрыл глаза…

А после открыл, сияя их золотом, будто светом прожекторов и смотря прямо в души валяющихся перед ним шиноби.

— Вот это… — глубоким, до дрожи, голосом произнес он. — Запугивание.

Кюки Таго был обычным молодым джонином Страны Огня. По крайней мере, он сам так считал и даже гордился этим. Он знал поистине великих шиноби, со многими вместе заканчивал Академию под присмотром сильнейшего всех времен, но сам был рад, что не входил в их число.

Невысокое положение — невысокая ответственность.

— Но иногда даже невысокая не дает спокойно поспать, — вздохнул своим мыслям джонин.

— Капитан? — повернулась к нему Бито — чунин из его отряда.

— Мысли вслух, — улыбнулся он ей. — Ты уверена, что они вошли сюда?

— Их было трое, и они точно зашли в деревню. Шиноби, это явно. По крайней мере девушка. Узумаки.

Кюки вздохнул. Деревушка Хонзу была таким себе «опорным пунктом» страны, но в его обязанности входила и ее проверка. Возможно, это излишняя бдительность, но она уже не раз за невеликую карьеру Кюки приносила пользу. И Стране и лично ему.

— Передай отряду не показываться на глаза и приглушить чакру, — решил он. — Я пойду один. Если с ними Узумаки — они нам не враги. А если это шпионы…

— Я поняла, — кивнула девушка в ответ на многозначительный взгляд.

Она исчезла в листве деревьев, а Кюки спрыгнул с ветки и неспешно направился к домишкам Хонзу. Ну, хотя бы погода неплохая, и то — хлеб.

Местные услужливо подтвердили «господину шиноби», что трое незнакомцев прошли на постоялый двор. «Двор», правда, был так себе, но зато у него имелась вывеска и он вообще был — для селений вроде Хонзу — большая редкость и гордость. Наличие красных волос у единственной дамы в отряде тоже было подтверждено — не то чтобы Кюки не верил Бито, но лучше семь раз отмерить, чем два часа материться.

Как и ожидалось, постоялый двор был пуст, если не считать троих незнакомцев. Отметив красные волосы, наконец, лично, джонин сделал шаг к Узумаки и…

Ошарашенно застыл на месте.

— Автор написал твою забегаловку только ради этого момента, — с недовольным видом вещал какой-то старик в потрепанной одежде. — Так что не плюй на его труд — продай мне пива!

— Пиво я продаю нашим, — прогудел здоровяк за прилавком. — А откуда я знаю, какие вы «наши»? Очень может быть, что вы «чужие».

— Я разнесу эту Авторомерзкую морду прямо сейчас! — возопил дед.

— Тогда нас точно прибьют, — зашипела на него Узумаки.

— Ну… это было бы забавно, — ответил Он.

Кюки сразу Его узнал, даже несмотря на длинную бороду и седые волосы. В последний раз он видел Его в Конохе, перед тем как Он отправился на величественный Континент Иорф, который его же стараниями позже был открыт для мира шиноби (пускай и довольно условно).

— Это… — хрипло произнес Кюки вслух. — Это же вы…

Владелец двора заметил джонина и тут же обрадованно просиял.

— Шиноби-сама, какое счастье! Прошу вас, умоляю, объясните этим людям, э-э-э… все, что надо. Меня хотят ограбить! Они, может быть, вообще шпионы! Ну а уж я-то…

— Ого! — просиял, после некоторого задумчивого молчания Сенсома и помахал шиноби рукой. — Эй, Кюки! Давно не виделись, Кюки! Хей-хей!

— Я так рад встретить бывшего ученика в таком месте, — улыбался Математик Боя, идя плечом к плечу с Кюки во главе отряда.

— Честно признать, я был ошарашен, когда увидел вас, сенсей, — почесал в голове Кюки. — Но я тоже очень рад.

Бито и остальные в отряде смотрели на легендарного шиноби… со скепсисом. В шаркающей походке, простоватой улыбке и совершенно старческом щебетании не было и тени от тех легенд, которые они слышали. Скорее уж наоборот — если бы их попросили найти человека, которого они максимально НЕ считают Математиком Боя, то этот дедуля явно был бы в списке на лидирующих позициях.

Но командир сказал, что это он. И даже согласился сорвать все дела отряда, сопроводив шиноби до «места базирования негодников из Облака», а потом и до самой Конохи.

— Как будто у нас без тебя дел не было, — буркнула девушка. — Чокнутый старик.

— Ты даже не представляешь насколько, лапочка, — тут же улыбнулся он, обернувшись к ней. — Ох, вот мы и пришли.

— Но… — пытаясь скрыть смущение, Бито заговорила первой. — Но где же они?

Действительно, нигде в обозримом пространстве врагов не наблюдалось. Можно было бы предположить, что они ушли, ведь даже малейших проявлений чакры не чувствовалось, а даже у спящего или бессознательного шиноби присутствует легкий фон. Но тогда это означало поставить слова самого Математика Боя под сомнение, а это, несмотря на его стариковскую придурковатость, у шиноби Листа было не принято.

— Да вот же они, — по-доброму улыбнулся он, глядя Бито прямо в глаза и показывая возникшем на беспалой руке когтем в небо. — Все здесь…

Девушка подняла голову и тут же побледнела. Парочка молодых генинов не выдержали и их стошнило прямо под ноги — столь неожиданным, мерзким и пугающим было то кровавое зрелище, что им открылось.

Больше десятка рослых и крепких шиноби в штурмовой форме Страны Молнии были размазаны по верхним ветвям высоких деревьев Огня. Будто бы небрежно, походя и совершенно равнодушно.

— Сын Райкаге и Джинчурики Восьмихвостого сбежали, — беззаботно продолжил легендарный шиноби. — Но эти были слишком слабы, чтобы оставлять их в живых.

— Но что тут делал такой отряд? — справился с собой первым Кюки.

— Хотел поймать джинчурики, разумеется, — Сенсома мазнул по нему взглядом. — У них не получилось.