Меняя правила

ГЛАВА 23

МНЕ НУЖЕН ПЛАН

КСАНДЕР

Август

— Привет, приятель, — говорю я Мило, заходя в прихожую.

Он сидит у двери, склонив голову набок, и, клянусь, его взгляд полон укора. Очевидно, ему не понравилось, что его оставили одного на всю ночь.

— Пойдём гулять.

Фыркнув, он подходит ко мне, затем плюхается на зад. Я пристёгиваю поводок к его ошейнику и разворачиваюсь, но, сделав шаг вперёд, чувствую сопротивление.

— Что с тобой? — Я поворачиваюсь и опускаюсь перед ним на колени. — У тебя была еда, вода, место, где можно поспать. — Наклонив голову, я чешу его за ухом. — Тренировка через два часа. Я подумал, ты захочешь прогуляться перед ней. Или хочешь остаться дома?

Он даже не виляет хвостом, просто продолжает смотреть на меня, будто я сплошное разочарование. И, чёрт возьми, он прав. Мне не хватает мотивации во всех сферах жизни. Все мои дни одинаковы — один бесконечный День сурка. Просто обожаю это.

Я стискиваю зубы, раздражение берёт верх.

— Хочешь ты того или нет, но мы идём гулять. — Я встаю, подхватываю его и выхожу на улицу, тяжело топая.

Я измотан, и у меня раскалывается голова. Вчера я ночевал у родителей. Я бы взял Мило с собой, но здоровье отца пошатнулось в прошлом месяце, и им не нужен лишний стресс. Меня мучает страх за его состояние. Из-за этого мне трудно есть и спать, я потерял всю энергию, всё желание что-либо делать — просто существую. Слава богу, начался тренировочный лагерь. Футбол — моё единственное спасение в последнее время. Я решил сосредоточить всё внимание на карьере. Надеюсь, это окупится, когда начнётся сезон.

Не могу гарантировать, что переживу сегодняшнюю тренировку после такой ужасной ночи, но постараюсь. Мои товарищи по команде не заслуживают моего скверного настроения.

На полпути я достаю телефон из кармана, чтобы проверить время, и понимаю, что он разряжен. Чёрт. Я убираю его, и, как только Мило справляет свои дела, возвращаюсь домой. Нужно зарядить телефон перед тренировкой. Я должен быть на связи, если маме что-то понадобится.

Телефон, наверное, сел, потому что я провёл как минимум час, разглядывая ленту Беллы в Instagram. Каждое её фото излучает счастье. Она движется дальше, нашла нового парня, а я — ревнивый бывший, который не может её забыть.

Хотя я тороплюсь, Мило явно нет. Он лениво идёт обратно к дому, обнюхивая каждый куст и травинку. Этот пёс — нечто, клянусь. Надо было уговорить Беллу взять его с собой. Так было бы лучше. Для всех нас.

Мой Lamborghini Urus плавно, почти бесшумно обгоняет машину за машиной. Никогда в жизни не думал, что продам Porsche, но, увидев этот строгий чёрный автомобиль, влюбился. Купил его два месяца назад, и восторг до сих пор не прошёл. Водить его — даже лучше, чем секс. Ну, лучше, чем секс с кем угодно, кроме Беллы. Она… Чёрт.

Я обрываю эту мысль, ругая себя за то, что снова зациклился на ней.

— Эй, Уокер! — Голос Миллера застаёт меня врасплох, когда я выхожу из машины. — Чуть не опоздал, да?

Меня на мгновение охватывает раздражение, но я сдерживаюсь.

— Тебе бы тоже не помешало поторопиться.

— Проспал, — пожимает он плечами, шагая рядом.

Придурок не оставляет меня в покое, сколько бы раз я ни говорил ему отстать.

Мы в одной команде. Нам нужно научиться уживаться. Или ты хочешь, чтобы наши разногласия испортили игру?

Он чертовски манипулятивен. К сожалению, тренер его поддерживает. Его заботит только мир в команде и победы, так что мне приходится подчиняться. Тот двухнедельный дисквалификация в прошлом году стала для меня уроком.

К счастью, терпеть его самодовольную рожу нужно только на поле.

— А ты? Тоже проспал? Или горячая девчонка не давала спать?

У меня нет девушки. Я не спал ни с кем с тех пор, как Белла ушла. Даже в те дни, когда злился на неё за разрыв и за то, что она двинулась дальше, мне было противно даже думать о том, чтобы прикоснуться к другой женщине, не то что трахнуть её.

— Не твоё дело, — хрипло отвечаю я, ускоряя шаг.

Блеск в его глазах раздражает меня.

— Как скажешь, Уокер, — смеётся Джейк, поспевая за мной. — Ты жалок.

Я сжимаю губы и открываю дверь раздевалки. Остальные уже здесь, и, когда мы заходим, все смотрят на меня и Миллера. Парочка ухмыляется, будто они действительно думают, что мы с этим ублюдком друзья. Отвратительно. Одна мысль об этом вызывает тошноту.

— Как дела? — Глубокий голос Джейка за моей спиной заставляет меня вздрогнуть, хотя он уже не ко мне обращается.

Каждое его слово, каждый взгляд, каждое движение выводят меня из себя, и я не знаю, как это исправить. Разве что уйти из команды или размазать его голову об стену. Или и то, и другое. Хотя второй вариант определённо был бы приятнее.

Я быстро переодеваюсь, мысли несутся так быстро, что, когда Дрю говорит, я не сразу понимаю, о чём речь.

Что-то про его сына. Чёрт. Соберись, Уокер. Не хочу быть плохим другом. Дрю — святой человек, терпит всё моё дерьмо, покрывает меня, даже когда я этого явно не заслуживаю.

— Прости, чувак. Повтори, пожалуйста? — Я встаю со скамьи и поворачиваюсь к нему. — Сегодня голова не варит. Ночевал у родителей, вымотался.

— Как твой отец? — Он делает шаг ближе и понижает голос.

Я пожимаю плечами вместо ответа.

У отца два месяца назад диагностировали диабет первого типа. Через месяц зрение ухудшилось настолько, что теперь он видит только силуэты. Всё произошло так внезапно, что мне до сих пор трудно с этим смириться.

Вместо сильного, полного жизни и планов на будущее человека, которого я знал, мой отец превращается в тень себя прежнего. Мы с мамой пытаемся убедить его бороться за здоровье, но он практически сдался. Это бесит меня. Его жене он нужен. У него есть внук. Его жизнь полна людей, которые его любят, но он позволяет диагнозу сломать себя.

— Всё по-старому.

Отец учил меня отстаивать свои убеждения, бороться за то, что мне дорого. Я всю жизнь на него равнялся. Теперь моя очередь поддержать его, помочь пережить этот трудный период и показать, что жизнь не закончилась. Вот только пока я не знаю, как это сделать.

— Мне жаль, — Дрю хлопает меня по плечу. — Если что-то понадобится, я рядом, ладно?

Я киваю.

— Спасибо, серьёзно.

Эта дружба — одна из самых крепких в моей жизни. Мне всегда приходилось иметь дело с людьми, которые завидовали моему успеху. Эта зависть часто заставляла их пытаться подставить меня, распускать слухи за моей спиной или подрывать мою уверенность. Дрю плевать на всё это. Он талантливый игрок, у него доброе сердце, и его взгляды удивительно схожи с моими.

— Как Трэвис?

Лицо Дрю сразу озаряется улыбкой. Он безумно любит своего малыша. И жену тоже. Келли — очаровательная и добрая. Не раз она хотела познакомить меня со своими подругами, но Дрю её останавливал.

Мне не нужны отношения. Единственная девушка, которую я хочу, занята.

— Он выучил новое слово, — улыбка Дрю заразительна. — «Папа»!

— Это здорово. Поздравляю, — говорю я, когда мы выходим на поле.

— Спасибо. Было потрясающе наконец услышать это, а не только «мама, мама, мама».

Я фыркаю.

— А что Келли?

— Она мне потакает. Спрашивала его снова и снова: «Кто это?» показывая на меня, и он каждый раз отвечал: «Папа».

— Умная женщина.

— Она потрясающая, — Дрю мечтательно вздыхает. — Друзья всегда говорили, что она создана для семьи, и они были правы.

Я скрещиваю руки на груди. Как бы я ни радовался за него, эти слова лишь напоминают мне о моём провале.

Дрю открывает рот, чтобы что-то добавить, но появление тренера заставляет всех замолчать.

Пора вернуться к тому, что у нас получается лучше всего. К футболу.

Тренер останавливается рядом со мной в конце тренировки.

— Ты сегодня отлично поработал.

Правда? Спина ноет, правая сторона вся в синяках.

Видимо, так мне и надо. Весь день мои мысли витали где-то далеко, из-за чего я становился легкой добычей для подкатов Дрю. Уверен, тренер заметил, что я сегодня играл отвратительно.

— Ксандер, посмотри на меня, пожалуйста.

Я сдерживаю сардонический смех. Ну вот. От него ничего не ускользает. Он просто меня жалеет. Он знает про моего отца.

— В следующий раз я сыграю лучше, — уверяю я, стиснув зубы так сильно, что начинает болеть челюсть.

— Послушай меня. — Тренер делает шаг ближе и кладет руку мне на плечо. — Ты сегодня отлично справился. Я серьезно. Сейчас тебе непросто, но ты все равно выкладываешься по полной, чтобы добиться успеха и быть лидером, в котором нуждается команда. Я ценю это.

— Спасибо, тренер. — Я выдавливаю улыбку, но когда боль пронзает тело, она превращается в гримасу.

— Может, тебе стоит заглянуть к врачу?

— Нет, все в порядке. — Поднимаю шлем. — В следующий раз буду осторожнее.

— Я верю в тебя, Уокер, — он хлопает меня по спине. — Увидимся во вторник. Постарайся не опаздывать.

— Постараюсь.

С этими словами я направляюсь в раздевалку, мечтая о душе и сне.

В коридоре ко мне присоединяются Дрю и Марко. Они идут по бокам, и их переглядывания выводят меня из себя.

Я резко останавливаюсь и разворачиваюсь с недовольным взглядом.

— Что?

— Тренировка была жесткой, — качает головой Дрю. — Пойду на массаж после этого, — тихо говорит он. — А ты куда?

— Домой. Я хочу домой. — Хмурюсь. — Вам что-то нужно от меня?

— Да. — Марко оглядывает коридор, избегая моего взгляда, потом смотрит на Дрю.

Клянусь, у них происходит целый диалог без единого слова.

— И? В чем дело?

— Дело в том… — Марко потирает затылок. — Мэг считает, что тебе не стоит об этом знать, но мне это кажется неправильным.

Морщусь.

— Пожалуйста, не делай меня причиной твоих ссор с девушкой.

— С нами все будет в порядке. — Он выпрямляется и глубоко вдыхает. На выдохе говорит: — Белла возвращается.

Эти четыре простых слова заставляют мое сердце бешено колотиться.

— Что?

— Мы знаем, как тебе было тяжело, — говорит Дрю. — Расставание, Миллер, твой отец. Мы старались не упоминать Беллу, но раз она возвращается, нам показалось неправильным скрывать это от тебя.

— Но… — я замолкаю.

Они не знают, что я создал фейковый аккаунт, чтобы следить за ней, так что не могу сказать, что кое-что знаю о ее жизни. Она выглядит такой счастливой. Я был уверен, что она останется в Нью-Йорке. А как же ее парень?

— Она закончила программу и уже нашла стажировку. Но она начнется не сразу, так что она возвращается домой, чтобы провести время с семьей. — Марко расплывается в ухмылке. — Она придет на нашу первую игру.

У меня перехватывает дыхание.

Она придет на нашу игру?

Черт. Мне нужен план.