Меняя правила

ГЛАВА 9

ПОЛНЫЙ ПИЗДЕЦ

КСАНДЕР

Год и один месяц назад

Июль

Чёртов Миллер!

Жара и влажность, я весь в поту, делаю скручивания. Солнце высоко в небе, и на поле от него не спрятаться.

Миллер стоит в десяти футах от меня с физиотерапевтом команды, Лией. Он флиртует с ней, заставляя её смеяться.

Он — человеческое дерьмо. Как она этого не видит?

Я отворачиваюсь, сосредотачиваясь на разминке.

Тридцать один, тридцать два, тридцать три, тридцать четыре…

— Уокер!

Раздражение прокатывается по мне, разогревая кровь ещё сильнее. Почему он не может отстать? У меня нет никакого желания играть в его игры и притворяться, что мы друзья.

— Ксандер!

Я поднимаюсь одним движением.

— Что?

— Иди сюда, не будь киской. — Миллер не отводит взгляда, бросая мне вызов.

Я концентрируюсь на дыхании, пытаясь сохранять спокойствие. Не могу позволить себе агрессию или безрассудство. Белла права. Это моя команда. Я люблю её. У меня здесь есть друзья. Я не откажусь от всего этого из-за этого мудака.

— Что надо? — Останавливаюсь рядом с Лией, пристально глядя на Миллера.

— Твой товарищ по команде не хочет принимать «нет» за ответ, — Лия поворачивается ко мне, убирая прядь длинных рыжих волос за ухо. Её зелёные глаза отражают насмешку в голосе. У этой женщины острый язык. Она могла бы послать Миллера куда подальше, если бы захотела, а значит, ей нравится его внимание. — Есть советы, как от него избавиться?

— Как будто они сработают. Особенно сейчас. — Миллер грубо смеётся. — Расскажи ей про колледж. Я был хорошим другом, да?

Я фыркаю, и его выражение лица мгновенно мрачнеет.

Он что, правда думает, что я буду с ним играть?

— Хорошим другом? — хмыкаю я. — Не особо. Хорош на поле? Да.

Лия тихо хихикает, но быстро прикрывается кашлем.

— Знаешь, тут внезапно стало слишком жарко. Уровень тестостерона на этом поле выше, чем я могу вынести.

— Ты работаешь с футболистами, — Миллер кривит губы. — Должна была привыкнуть.

Её улыбка исчезает.

— Именно. Я работаю с футболистами и привыкла быть окружённой потом, мышцами и матом. Но у меня нет ни малейшего желания привыкать к тому, чтобы быть окружённой мудаками. Отвали. — Она поворачивается ко мне. — Надеюсь увидеть тебя в пятницу. Твоей левой руке нужна небольшая работа.

Я киваю.

— Буду там.

Мне стоит огромных усилий сдержать злорадство. Она сделала мой день, поставив Миллера на место.

Когда она уходит, взгляд Джейка прожигает мне голову. Похоже, теперь мне придётся разбираться с этим ублюдком в одиночку.

— Что? — спрашиваю я, подняв брови.

— Ты мог бы помочь мне, — шипит он сквозь зубы.

— С чего бы? — Зачем, чёрт возьми, мне это нужно?

— Потому что я знаю правду о тебе, но решил держать её при себе. — Миллер делает шаг ближе, понижая голос. — Ты должен быть благодарен, что я не хочу разрушить твою репутацию.

— Правду? Мою репутацию?

— У меня было много времени подумать, и кое-что пришло мне в голову. — Он делает ещё шаг, и теперь мы почти грудь в грудь. — У тебя дома маленькая шлюха.

Яростная вспышка гнева. Сжимаю челюсть, кулаки сжаты.

— Не смей её так называть.

— Почему? — насмехается он, наклоняя голову. — Когда она впервые позволила тебе трахнуть её? В первый же день, когда пришла к тебе? Или после клуба, когда ты отвёз её домой, потому что она увидела меня с Региной? — Он издевательски смеётся. — Или после того, как сбежала из дома моих родителей и несла эту херню про «мне нужен перерыв»?

Он кладёт руку мне на плечо и толкает, но я не отступаю. Ни за что не позволю ему вывести меня из себя. Это всего лишь тренировочный лагерь. Если я сорвусь сейчас, что будет, когда начнётся сезон?

— После вашего расставания, — отвечаю я, не отводя взгляда.

— Думаешь, я дурак? — Миллер бьёт меня по плечу снова, на этот раз сильнее.

Клянусь, если он сделает это ещё раз, я сломаю ему его чёртов нос.

— Вроде как да, — плюю я, делая шаг назад.

Миллер бросается на меня, на этот раз сжав кулак. Удар в челюсть. Я отступаю на шаг.

Теряю полсекунды, чтобы собраться, и врезаю ему в его проклятый нос. Раздаётся хруст, кровь хлещет ручьём.

Третий раз — обаяние.

Это только злит его ещё больше. Он бросается на меня, мы падаем на землю. Я держу его за воротник, уклоняясь от ударов, но через несколько секунд уже весь в его крови. Чёрт.

— Я помню тот звонок, когда пригласил тебя в зал, — он попадает мне по рёбрам. — Ты сказал, что у тебя девушка дома.

Ещё удар. Этот достаточно силён, чтобы я застонал, но я не отпускаю.

Ублюдок в ярости, и моя хватка только злит его ещё больше.

— Ты нес какую-то хрень про то, что она самая красивая девушка в мире. Это была она… Моя чёртова девушка!

Я бью его по лицу снова, вырывая у него долгий рык. Моё собственное зрение мутнеет, когда я бью его в живот, затем вскакиваю на ноги.

Миллер зажмуривается, прикрывая живот рукой. Половина команды вокруг, наблюдает, не решаясь вмешаться. Это не связано с игрой. Это между мной и Миллером. Личное.

— Она никогда не была твоей, — рычу я.

— Ксандер! — Дрю зовёт меня слева. — Не надо.

Джейк медленно садится, его лицо искажено яростью.

— Она шлюха. — Он поднимается на ноги, не отводя от меня взгляда. — Сука-изменщица, и я бы посоветовал тебе быть осторожным. Один раз изменила — изменит снова.

Я бросаюсь на ублюдка, но Дрю хватает меня в ошейник, не давая разнести этого подонка в клочья.

— Какого чёрта тут происходит? — ревёт тренер. — Миллер! Уокер! Вы совсем с ума сошли?

Тренер упирает руки в бока, оглядывая группу, рассматривая кровь, которая всё ещё течёт по лицу Миллера. Затем смотрит на меня. Я отвечаю оскалом. Моё раздражение на пределе. С меня хватит этого дерьма.

— Валите отсюда! — орёт тренер. — Все. Тренировка окончена.

Удивление бьёт меня как кулаком в живот. Серьёзно? Не ожидал, что он так легко нас отпустит.

Я заставляю мышцы расслабиться, молча давая Дрю понять, что он может отпустить.

Следующие слова тренера останавливают меня на месте.

— Ты куда это собрался, Уокер?

— Я просто… — я запинаюсь, проводя рукой по волосам. — Никуда.

— Хорошо, — бросает он. Когда парни расходятся, тренер не сводит с нас глаз. Когда мы остаёмся втроём, он вздыхает. — Какого чёрта вы творите? Вы же команда! Вы должны прикрывать друг друга! Если вы заняты драками друг с другом, у нас не будет шансов на поле.

— Этот ублюдок украл мою девушку, — лает Миллер, вытирая кровь с лица. — У него нет ни морали, ни уважения.

— Если бы не я, ты бы её изнасиловал, — делаю шаг к нему, но тренер ставит руку мне на грудь, останавливая. — Так ты обращаешься со своей девушкой?

— Черт, — стонет тренер, проводя рукой по лицу. — Слушайте внимательно. Либо вы, придурки, учитесь сосуществовать и работать как команда, либо нам придётся подумать о том, чтобы обменять одного из вас.

— Я здесь первый, — Миллер смотрит в небо, зажимая нос, чтобы остановить кровь.

— Это ничего не значит, — хрипит тренер.

В этот момент до меня доходит — я сделаю всё, чтобы остаться. Футбол — моя страсть. Моя жизнь. Эта команда — мой дом, и я не собираюсь уходить из-за этого грёбаного ублюдка. Особенно из-за него.

— Вы меня поняли?

— Да, — киваю я, слегка морщась. Удар Миллера по рёбрам был особенно сильным. Не удивлюсь, если останутся синяки. Белла будет не рада. Всему этому.

— Миллер? — спрашивает тренер, прищурившись.

— Что? — огрызается Джейк. — Я могу пойти внутрь? Мне нужно остановить кровь. Этот ублюдок обожает ломать мне нос.

— Иди.

Миллер уходит, шагая по полю. Он, наверное, никогда не думал, что его место в команде может быть под угрозой, но теперь его предупредили. Ему не стоит надеяться. Как и мне.

— Это правда? — спрашивает тренер, его голос тихий и мрачный.

Я отгоняю мучительные мысли и сосредотачиваюсь на нём.

— Что я украл его девушку? Или что он бы её изнасиловал, если бы не я?

— Оба варианта. — Он сжимает челюсть, кулаки сжаты. — Очевидно, я в курсе всех сплетен, которые распускают СМИ. Я никогда не спрашивал, потому что это не влияло на игру. Но теперь спрашиваю.

Кивнув, я рассказываю ему, как Миллер обращался с Беллой. Затем объясняю, что произошло у меня дома, когда Миллер узнал о наших отношениях.

— Почему ты не пришёл ко мне с этим? — Тренер кладёт руку мне на плечо. — Почему она не подала на него в суд?

Пожимаю плечами.

— Она волновалась за мою карьеру.

Тренер качает головой, отступая.

— То, что он сделал, — это преступление.

Я испускаю поражённый вздох.

— Он напал на неё, но всё, о чём она беспокоилась, — это как это повлияет на мою карьеру, если СМИ узнают, что я избил его. Она была жертвой, так что это её решение, даже если мне оно не нравилось. Но после того, как он отправился в реабилитационный центр, и новости о нас с Беллой всплыли… всё было кончено. Никто бы нам не поверил.

Когда всё это случилось, я позвонил старому другу из колледжа, который стал адвокатом. Он сказал, что, учитывая нашу ситуацию, если мы выйдем с этой историей публично, для Беллы всё может стать хуже. После того, как Миллер отправился в реабилитационный центр, и особенно после его заявления, где он пожелал нам счастья, выглядело бы неискренним заявлять, что он напал на неё.

Были все шансы, что мир не поверит ей, если она заговорит. Насколько это хреново? Если бы Белла заговорила, его пиар-команда наверняка перевернула бы всё с ног на голову, изобразив её шлюхой, которая изменяла Миллеру и пыталась разрушить его репутацию после расставания. Люди любят жалеть ублюдков и винить женщин, и я не хотел этого для неё, даже если хотел его наказания.

— Слушай, это должно быть тяжело для тебя, но ты отличный парень и невероятно талантливый игрок. Я хочу, чтобы ты был в этой команде, — заверяет меня тренер.

Облегчение проникает в меня.

— Я не подведу тебя. Я привык притворяться, что мне нормально с ним, поверь. Я могу делать это снова.

Тренер поднимает бровь.

— Я хочу знать?

Я качаю головой. Не в настроении выносить сор из избы Миллера. Хочу забыть об этом мудаке. Навсегда.

— Иди. Картер наблюдает за нами из двери.

— Спасибо, тренер.

Дрю открывает дверь раздевалки, когда я подхожу. Он заходит вслед за мной, но не говорит. Тишина успокаивает. Просто знать, что друг поддерживает, даже молча, значит всё.

Через тридцать минут я сажусь в машину. Я измотан, и голова раскалывается. Только завожу двигатель, как телефон пикает.

Стейси:

Привет! Как прошёл первый день тренировочного лагеря?

Я:

Привет. Полный пиздец.

Стейси:

Почему?

Я:

Долгая история.

Стейси:

Хочешь обсудить за обедом завтра?

Я:

Звучит неплохо. Напишу утром.

Стейси:

Окей. Удачного дня.

Я:

Тебе тоже.

Я бросаю телефон в сумку и уезжаю со стадиона. Пора домой, к Белле.