Монстр красного тумана

Глава 10

Глава 10.

Обвешанные тяжелой латной браней с головы до пят, на могучих конях под два метра в холке, к обозначенному месту приближалась группа «В».

Будучи особым отрядом ветеранов наемников, под покровительством князя Шатцского, группа «В» была вооружена всеми видами культивационного оружия, представляя собой внушительную силу по подавлению неугодных. И, как правило, отряд работал обособленно, разбираясь с проблемами без участия первых двух групп, посему лишь в очень особенных случаях они прибегали к подобной кооперации, с использованием всего личного состава и сразу двух редких высокоуровневых сокровищ.

— Вижу цель, прямо на двенадцать часов, — подал голос один из культиваторов, специализирующийся на разведке, — сорок минут ходу.

— Понял, поторопимся, — вскричал капитан, продолжая мчаться на полном ходу, — приготовить оружие, атакуем по моей команде! Противник опасен, потому промедление смерти подобно, сконцентрируйтесь, активировать броню! — приказал он, и доспехи двадцати рыцарей культиваторов начали излучать слабый синий оттенок, отливающий серо-белым цветом отполированных лат.

И вот перед глазами отряда показалось поле, в средней трети коего находился белый блестящий кокон, с невероятно плотными стенками, до предела насыщенными жизненной энергией сорока четырех культиваторов группы «Б».

— Приготовить оружие «тонкого» типа! — продолжая сокращать расстояние до цели, изрек командир отряда, изымая из ножен на спине, полупрозрачный кристаллический клинок, созданный из особого камня по секретной военной технологии.

Оставшиеся бойцы последовали примеру капитана, также начав извлекать копья и мечи с кристаллическим полупрозрачным лезвием, которое благодаря особой структуре, могло проходить через прочнейшую «цепь земли» словно нож сквозь желе, при этом разрезанные нити артефакта тут же слеплялись вместе, продолжая запечатывать в себе уже травмированного противника.

Естественно, уникальные свойства такого клинка не заканчивались на его способности проходить «сквозь цепь земли», меч с подобным лезвием сам по себе являлся чрезвычайно эффективным орудием убийства, способным пробивать почти любую броню и крайне эффективно противодействовать полю ауры противника.

И скорее всего клинки такого вида получили бы довольно широкое применение, даже несмотря на стоимость, если бы не один их минус, а именно огромное количество жизненной энергии для активации, при условии, что по цели можно нанести лишь один удар в течение одной минуты или иначе клинок вновь нужно активировать.

В свою очередь, в неактивном состоянии, камень из коего изготовлено лезвие, становился настолько хрупким, что любой удар обычной палкой, разносил клинок, за десятки тысяч золотых, на мелкие кусочки.

Из-за подобных свойств, оружие из этого камня прозвали «стеклянной косой смерти», так как при правильном использовании одного удара хватало для мгновенного убийства почти любого культиватора сферы энергии, а при малейшей ошибке вы лишались орудия для ведения боя и большей части жизненной силы в придачу.

Разумеется, все минусы полностью компенсировались при условии наглухо скованного противника, которого нужно было лишь убить отточенным ударом тренированной руки.

— Копейщики! В атаку! — приказал капитан и, отделившись от основной группы, восемь рыцарей, вооруженных сияющими кристаллическими протазанами, стали выстраиваться в две линии, дабы наскоку атаковать кокон с двух сторон попарно.

Умело вытянув орудия вперед, так чтобы в оболочку из нитей попало лишь лезвие протазана, а не его древко, культиваторы, не снижая скорости, идя почти вплотную, друг к другу, атаковали кокон копьями, пытаясь пронзить его насквозь, а после вовремя выдернуть протазан под правильным углом, чтобы тот не завяз.

Звук четырех парных атак барабанной дробью разнесся по полю, когда две линии рыцарей пронеслись справа и слева от кокона, в котором появилось восемь дыр.

Вот только не все прошло по плану, ибо взглянувшие на свои копья культиваторы, обомлели.

Древки их копий были сломаны, а кристаллических наконечников и вовсе не было, их словно оторвали.

Выйдя из первичного оцепенения, бойцы хотели моментально доложить о случившимся командиру, благо их кони уже длинной дугой огибали кокон для возвращения к своим, только вот свои их не ждали, основная группа во всю прыть удирала назад, в страхе оглядываясь на оболочку из нитей.

Спешивших догнать однополчан рыцари, тоже не смогли не посмотреть назад, ведь после атаки, они более не видели переднюю часть кокона и, в этом случае, лучше бы они все так и оставили. Ведь те восемь отверстий от их протазанов не затянулись, как обычно бывало, а лишь раскрылись еще сильнее и начали с гулом извергать ярко-красный туман, вместе с алым свечением, пробивающимся откуда-то изнутри нитевой капсулы.

БАБАХ! И кинетический взрыв ударной волной смел удирающих прочь культиваторов, подбросив их вместе с лошадьми высоко в воздух, который в свою очередь окрасился в цвет крови, благодаря гигантскому выбросу алой мглы из уничтоженного кокона.

Сама же Тайхо стояла во вздымающимся к небесам столпе красного тумана, устрашающе ревущего на своих врагов и весь мир в целом. Рядом с ней были и восемь лезвий от протазанов, удерживаемые в воздухе при помощи щупалец, сформированных из кровавой пелены.

Глаза девушки были открыты и пылали словно щели, ведущие в раскаленное жерло вулкана.

Падающие тут и там культиваторы, отброшенные взрывной волной, едва приходя в себя, пытались бежать, бросая оружие и погибших коней.

Тайхо не гналась за безоружными бойцами, явно потерявшими всякую мотивацию к сражению, она, заново обретя весь спектр своих способностей, отчасти слитых со скопищем душ, искала кое-что другое.

А вот за сотню километров отсюда, в главном шатре палаточного городка, стояла немая сцена ужаса, когда присутствующие на секунду полностью потеряли связь с реальностью.

«Цепь земли» была уничтожена, сорок четыре, связанных с ней энергетически, культиватора, вследствие отката понесли массивный психический урон и потеряли сознание, а в хрустальном шаре поиска отображался монстр в виде девушки, объятый потоками красного тумана.

— А нам разве не нужно бежать? — с выпученными как блюдца глазами, тоненьким голоском произнес Жанс.

— Это конец, — обреченно изрек старик Роберт, сев прямо на землю и закрыв голову руками.

— О нас ведь еще не знают, нужно уходить, скрыться, — дрожал голос Крэя, — чего вы встали в самом деле, умереть захотелось!

— Она, — неожиданно попятился, только что стоявший в смятении, Ников, — она смотрит сюда, — показал пальцем на кристаллическую сферу, он, а когда остальные вновь посмотрели на нее, то вздрогнули.

Все было как и говорил сэр Ников, девушка, стоящая в бурлящем потоке алого марева, смотрела сейчас точно на них, а точнее прямо в то место, откуда хрустальный шар брал изображение прилегающей местности.

— Деактивируйте шар поиска! — закричал Дэл Хоу своим людям, но было уже поздно.

С хрустом, большая кристаллическая сфера пошла трещинами, а изображение с нее навсегда исчезло. Те же кто был с ней связан повалились на пол без сознания.

— Уходим, срочно уходим, — затараторил Крэй, ища поддержку и своих коллег по штабу, — сэр Роберт, чего вы расселись, Жанс иди и готовь для нас карету, понял!

— Ага! — ответил тот, моментально покинув шатер.

— Генерал, а вы почему ничего не делаете?! — закричал он, пока Дэл Хоу безмолвно стоял с опущенной головой рядом со своими недвижимыми подчиненными.

— Я уже сделал все что мог, отвяжитесь от меня, — тихо проговорил высший офицер, улаживая своих людей набок.

— С вами все ясно, — эмоционально махнул рукой Крэй, — сэр Ников, сэр Роберт, а вы то чего бездействуете, Жанс наверное уже нашел нам экипаж, вперед, нужно отправляться и побыстрее! Кто знает, нашли наше месторасположение или нет.

— Да нам нужно двигаться, — медленно кивнул Ников.

— Все бесполезно, нет смысла возвращаться, — простонал старик Роберт, даже не собираясь вставать с земли.

— Плевать на него, спасемся сами, нужно ехать к князю! — заявил, от волнения прокусивший себе нижнюю губу, Крэй.

— Точно, точно, — немного пришел в себя Ников, — так и сделаем, — направились они к выходу, как вдруг раздался оглушительный взрыв, и земля под ногами содрогнулась, а через мгновение взрывная волна снесла шатер и все что было в нем, включая людей и оборудование.

От палаточного городка не осталось и следа, а на том месте, где находился его центр, теперь зиял тридцатиметровый кратер, из коего валил красный дым.

Медленно, под хруст остекленевшей почвы, на поверхность из углубления выходила девушка с алыми глазами, обрамленная по силуэту мощнейшим полем ауры, защищающим ее от любых физических воздействий.

Оглядевшись, Тайхо не увидела потенциально опасных врагов, большинство людей в принципе лежало на земле не двигаясь, некоторые пытались убежать, и лишь один шел прямо к ней. Это был не кто иной, как Дэл Хоу, потрепанный после взрыва, но вполне здоровый для боя. Вот только драться он не собирался, никакого смысла в этом не было. Бывший генерал в данный момент являлся культиватором среднего пошиба, с давно поврежденными энергетическими каналами, из-за чего собственно его и вышвырнули из армии.

— Я командир группы, что организовала на вас нападение, — прямо сказал он, подойдя к бесчувственно выглядящей девушке, — я прошу оставить в живых моих людей, они не знали, на кого конкретно открыта охота, знал лишь я.

— Кто заказчик? — нежный, но в то же время чрезвычайно зловещий голос, донесся до слуха офицера.

— Сказав вам имя заказчика, я обесчещу себя, а это хуже смерти, — ровным голосом изрек Дэл Хоу, стоя с немного опущенной головой, когда его тело непроизвольно дрожало, находясь рядом с источником ужасающей силы. — Моя жизнь дешевле моей чести, но жизни моих людей для меня дороже и того и другого. Если вы сохраните жизнь моим людям, я поведаю имя заказчиков.

— Я даю слова — это устроит, — холодно сказала Тайхо.

— Я верю слову настоящего мастера, огромное вам спасибо, — поклонился Дэл Хоу, — заказчиками на ваше устранение были князь Шатсцкий, граф Полинский, барон Шпяхтичь, и ряд дворян, что сейчас убегают в северном направлении. Но они сами по себе ничего не стоят и не имеют реальной власти или силы.

— Ясно, тогда передай мои слова этим трем, — начал сгущаться кровавый туман рядом с телом Тайхо, — грязь защищают только свиньи, ибо они жить без нее не могут. Передай это лично и делай что хочешь, ты свободен.

Сделав глубокий поклон, отставной генерал развернулся спиной к девушке и начал движение по направлению к своим подчиненным, кои в массе своей находились в очень плохом, а то и критическом состоянии.

Тайхо тем временем также начала отходить и, зайдя обратно в образованный ею кратер, применила сложнейшую технику ускорения, под названием «телесное мерцание».

Мгновение и девушка исчезла, после чего, спустя несколько миллисекунд, со страшным грохотом земля разошлась в разные стороны, ровно в том месте, где мановение назад исчезла Тайхо.