Монстр красного тумана

Глава 12

Глава 12.

— Какой красивый снегопад, давно такого не видел, может, прогуляемся милая? — потянулся в своем кресле, молодой мужчина лет тридцати, со слегка небритой щетиной, короткими каштановыми вьющимися волосами, и необычными, серо-бурыми, глазами, по кайме которых проходила ало-красная полоса.

— Тебе завтра в клинику с самого утра, Генри, а ты поздней ночью о прогулках думаешь? Права была мама, годы идут, но ты все тот же романтичный мальчишка, вскруживший мне голову, — улыбнулась очаровательная блондинка, с маленьким носиком, пухлыми губками и очень стройной фигурой. — Тем более с кем ты предлагаешь оставить нашего сына?

— Мы всего на часик, а малой всегда спит в это время как убитый, Ну так как, Лямис? Пойдем? Снегопад такое редкое явление здесь, особенно такой густой.

— Мы не можем оставить ребенка одного, можешь идти и проветриться, если хочешь, но недолго, я буду ждать, — соблазнительно подмигнула девушка, направившись в спальню.

— У самой ведь игривое настроение, а крайний всегда я, — закатил глаза Генри, встав с кресла и подойдя к вешалке в коридоре, с которой снял легкое пальто, — я быстро милая, — надев верхнюю одежду, вышел из дома он, плотно закрыв за собой дверь.

«Чудесная погода, — дыша полной грудью, в потемках небольшого дворика перед своим домом, радовался жизни врач, чья клиника приносила все больше и больше доходов, а фамилия Гром обретала определенную известность».

— Как поживаешь Генри? — неожиданно прозвучавший голос, от внезапно появившегося за калиткой темного силуэта, чуть не довел мужчину до инфаркта, напугав его до глубины души.

— Кто здесь? — отшатнулся он к дому, всматриваясь в силуэт в десяти метрах от него, — что вам от меня… Госпожа Тайхо! — расширились глаза Генри, — это вы?! Простите, я не узнал вас, — кинулся открывать скромную калитку, он, — прошу входите, давайте зайдем в дом и поговорим там? Такая непогода на улице, — суетился возле дорогого гостя, Гром, не знающий что ему толком делать при такой встрече.

— А ты быстро, — встречала мужа в коридоре, немного удивленная Лямис, уже переодевшаяся в халат, — что-то слу… — застыла на полуслове девушка, взирая на входящую за Генри, Тайхо, одетую в черно-красный плащ, из коего виднелись рукояти множества мечей.

Сам же хозяин дома, еще не успевший отойти от первого «удара», получил второй, увидев в свете коптящей лампы, одеяния приглашенной воительницы.

Конечно, после новостей о некой Тайхо, героически уничтожающей банды по всей стране, семья Гром не могла не вспомнить о своей одноименной знакомой, но так как одного лишь имени явно было недостаточно, чтобы покрыть все сомнения, Генри и Лямис никогда не затрагивали эту тему в своих разговорах. Они оба пришли к выводу, что гениальная девочка из клана Красной Луны, никак не может быть той, что ходит в одиночестве по огромной империи и крушит многочисленные преступные формирования. Да и как наследница богатейшего клана на континенте, может взять и открыть свою маленькую секту, стать там мастером и пойти крушить бандюганов?

Бред, подумали супруги и оставили эту тему.

Теперь же, видя сильно повзрослевшую, за несколько лет, Тайхо, одетую в черный плащ, с рисунком красного тумана на нем, а также невероятное количество клинков под ним, они несколько изменили свое мнение.

Пришедшая к ним девушка настолько сильно была похожа на ту самую воительницу, рожденную для побед, как пели барды, что отрицать подобное не представлялось возможным. Одни лишь мечи, проглядывающие из аккуратных прорезей в ткани, создавали вокруг устрашающую, и в то же время благоговейную атмосферу присутствия мастера. Три клинка на талии с одного боку, три с другого и шесть на спине идущие от плеча к плечу по небольшой дуге.

Рукояти мечей переливались темно-фиолетовым цветом, а их гарды были выполнены в форме распустившегося бутона.

— Приветствую великую госпожу, — придя в себя опустилась на колени и поклонилась, Лямис, Генри последовал за ней.

— Встаньте, я пришла по делу, — спокойно сказала Тайхо, — вы знаете, где Мириам?

— Значит, она к вам больше не заходила и вы ничего не знаете о проблемах семьи Агинк, — сидя на почетном месте в гостиной, резюмировала разговор с молодой парой, воительница, — ясно, тогда у меня к вам имеется другое дело, помню, пару лет назад, мне провели бесплатную операцию, за которую я обещала отблагодарить. Сейчас самое время, — мягко хлопнула ладонью по подлокотнику кресла, Тайхо.

После этого, рядом с четой «Гром», стоящих на коленях, в слабоосвещенной комнате, появился черный кот, а вместе с ним, прямо из пола, выплыл ларец, размером сорок на пятьдесят сантиметров.

— Это вам, примите.

— Огромное спасибо госпожа, — не смел отказаться от подарка Генри, искушаемый жадностью с одной стороны и страхом разозлить щедрую благородную с другой.

Лямис между тем изо всех сил щепала его за ногу, считая, что все же стоит отказаться от платы, явно многократно большей, чем стоила проведенная операция.

Не обращая на жену внимания, мужчина притянул белый, инкрустированный драгоценными камнями, сундучок к себе и, открыв его, сам пожалел о своем решении.

Ларец был доверху забит пилюлями общего назначения, миниатюрными таблетками и пузырьками, стоимость которых превышала аналогичный вес в золоте.

— Мы в расчете, — подытожила Тайхо, встав с кресла и направившись к выходу.

Лямис, бросив злой взгляд на слегка растерянного мужа, также быстро встав, побежала за гостьей.

— Госпожа, простите что занимаю ваше время, но могу я задать вам один вопрос, — пытаясь унять колотящееся в груди сердце, спросила женщина.

— Да? — остановилась воительница у двери, не поворачивая головы к собеседнику, ибо с ее закрытыми глазами в этом не было смысла.

— Уважаемая госпожа Тайхо, я не хочу вас никак обидеть или оскорбить, но не могу не спросить у вас кое-что, — замялась Лямис, ерзая на месте от сильного волнения.

— Говори прямо.

— Вы знаете, что очень популярны в империи? — наконец выдала она.

— О чем ты? — на этот раз развернулась Тайхо, слегка склонив голову.

«Я почему-то была уверена, что она не знает, — подумала Лямис про себя, взглянув на черно-алый плащ, множество рукоятей клинков, торчащих из него, и закрытые глаза юной благородной».

— Вы крайне известны как Кровавая Тайхо, Рука Смерти несущая возмездие всем бандитам, несокрушимый мастер секты Красного Тумана. Я не видела ваших портретов, но вот форма секты известна, если вы не хотите быть узнанной и окруженной толпой людей, стоит ее скрыть.

— Вот как…

— У меня есть темно-серая объемная накидка, на первое время она может сгодиться, — видя некое замешательство девушки, предложил Генри, — учитывая разницу в росте, она как раз полностью вас скроет госпожа, хотите примерить?

— Да, принеси ее.

Раннее утро. Столица.

Третье отделение — Главного управления внутренних дел Великой Западной империи.

— Эхэй, как поживает наш управляющий, шесть часов, а вы на службу, похвально, похвально, — усмехнулся крепко-сложенный мужчина лет сорока, одетый в черный костюм типа «тан» и вооруженный мечем цзянь. — Видимо много работы, господин Бу?

Не обращая никакого внимания на коротко-бритого культиватора перед ним, слегка полноватый начальник третьего отделения — главного управления, достав ключи из кармана, открыл массивную дверь приемной, выходящую на одну из малых улиц окраины столицы.

— Часы работы начинаются в семь, — холодно сказал Бу, когда вместе с ним в здание попытался войти один из членов секты Черной Скалы.

— Да ладно тебе Бу, я пришел пораньше, предлагаешь на улице торчать? Совсем нас не уважаешь а? Не боишься обидеть мастера и получить… [хрясь] — не успел договорить он, как дверь перед его носом захлопнулась. — Вот же падла, — сплюнул мужчина, — и ведь не сделаешь ему ничего. Бесит.

«Дегенераты, — думал в это время сам Бу, прекрасно знающий, что секта Черной Скалы занимается рэкетом, отнимая по десять процентов от награды у свободных культиваторов и малых сект, приходящих в отделение для сдачи заданий».

— Здравствуйте господин Бу, — с улыбкой поприветствовала начальника, новенькая работница, зашедшая, как и все остальные работники, через черный ход.

— Здравствуй, молодец что пришла пораньше, проштудируй пока правила, сегодня встанешь у стойки приема.

— Вас поняла, — оптимистично и радостно, отозвалась девушка.

— Я у себя.

— Поняла!

— Эх, молодость, — слабо улыбнулся Бу, проходя через ряд столов ожидания и заходя за бортик разделяющий основное помещение и стойки регистрации. — Сегодня должно быть много новеньких, впервые принесут нам сдавать задания, так что готовься хорошо, при любых непонятных ситуациях зови меня, не стесняйся, в первый день ошибки допустимы, — сказал он и скрылся за дверью с надписью «служебные помещения».

И вот, спустя пару часов после открытия, третье отделение — главного управления внутренних дел, специализирующиеся на обслуживании свободных культиваторов и малых сект, стало наполняться культиваторами всех мастей. Кого здесь только не было, от зеленых новичков до бывалых ветеранов, местные чередовались с приезжими и с проезжими воинами, стремящимися по пути скинуть или взять очередное задание.

К полудню все столы ожидания ломились от сидящих там, вооруженных до зубов, людей, а очереди к стойкам регистрации и приема, доходили до двери, заставляя некоторых даже стоять на улице.

— Ну и очереди, дернуло меня попытаться сдать здесь задание, — отходя от «приемки», возмущался бородатый здоровяк, подходя к столу, где сидела его жена, — через полчаса позовут, можно будет забрать награду, — усевшись рядом с довольно эффектно выглядящей женщиной, в кожаной броне, сказал он. — А чего ты такая мрачная?

— Тут ко мне подходили, — слабым голосом сказала она, — в общем, здесь правила, десять процентов от награды нужно отдать, иначе будут проблемы.

— Чего? — скривился бородач, — а больше им ничего не дать? Пусть попробуют дернуться, мы им покажем, — рассмеялся он, потирая свой широкий топор, весящий на поясе. — Ты-то чего так расстроилась? — немного не понял подобного поведения, мужчина, знающий, что у его жены одинаковая с ним культивация, да и в боевых навыках она ему не уступает.

— Отдадим деньги хорошо, эти люди опасны… — испуганным взглядом посмотрела на мужа, женщина. — Они мне такого рассказали, а потом один из них ткнул меня тростью в ногу, там была какая-то игла или шип, не знаю, вот только меня всю мгновенно парализовало, целую минуту я не могла даже мизинцем пошевелить, — содрогнулась девушка, — они меня всю облапали, а я даже пискнуть не могла. Сказали, если не одумаюсь, это повторится не в таком людном месте и не один раз.

— Кто это был, они здесь, — скрежетал зубами от праведного гнева, мужчина, осматривая помещение с множеством галдящих тут и там людей, — убью сук, покажи кто?

— Не мели ерунды, месть самое глупое, что можно сейчас сделать, эти парни из секты Черной Скалы, я слышала о них, крайне опасные люди, отдадим им деньги и уедем из столицы сегодня же. Прошу дорогой, успокойся, — взяла за руку мужа, она, — ради меня, давай просто заплатим и уйдем, так будет лучше. Я когда-нибудь тебя подводила?

— Нет, — пытался унять гнев бородач, — но как такое вообще может быть, мы в диких степях или в столице империи? Что за Черная Скала, дракон ее сожри?

— По слухам, в столице нет банд, преступным миром тут правят три, вполне официальных и законных, секты среднего уровня, Черная Скала одна из них, так я по крайней мере слышала.

— Секта среднего уровня промышляет подобным? — в замешательстве поперхнулся культиватор, — поверить не могу, — покачал головой он, в шоке от услышанного, — ладно, заплатим и сразу закажем карету. Ни ногой больше сюда, в следующий раз в деревнях поблизости останавливаться будем, этот город одна сплошная гниль.

И пока супружеская пара выливала свой гнев, ожидая оплаты, в помещение вошла мало чем примечательная личность, среднего роста, в черном капюшоне и темно-серой накидке до лодыжек, по бокам и на спине коей были странные выступы.

«Полагаю, информацию продают здесь, — подумала Тайхо, просканировав помещение, — и где мне искать этого Бу?»