Монстр красного тумана

Глава 6

Глава 6.

«Чего они там шушукаются? Это ведь битва как-никак, — подумала Тайхо, моментально переместившись к основанию башни, одномоментно нанося сокрушительный удар по опорной плите строения».

С громовым взрывом каменная стена разлетелась под воздействием кулака воительницы, своими осколками сокрушая внутренние стены башни, по всему основанию которой пошли глубокие трещины, а сама она начала крениться к площади, явно давая понять, что вот-вот упадет.

Квартет на балконе башенного сооружения, моментально отреагировав на угрозу, наконец начал действовать, когда его члены, спрыгнув с каменного выступа на вершине, рассредоточились в разных направлениях.

Босс банды Пей, приземлился прямо перед Тайхо и падающей на них обоих башней, позади него в метрах ста, очутилась старуха Снаг, доставшая из кармана своей накидки причудливую лупу, двое же оставшихся позиционировали себя по бокам от девушки.

— Начали, — скомандовал коротышка Гусман и, открыв свой единственный глаз, второй был почему-то полностью черным, старуха Снаг взглянула на Тайхо через свою лупу.

В ту же секунду тело юной благородной потяжелело, она почувствовала, как энергия в ее организме замедляется, а каждое новое движение требует значительно больше сил, чем прежде.

— Умри!!! — взревел громила Пей, чьи кулаки полыхнули сгустком ауры.

[Кулаки Смерти] — применил он древнюю технику боевых искусств, в честь которой и была названа его банда.

После быстрого выпада в сторону Тайхо, два мощных сгустка энергии отделились от кулаков Пея и полетели в сторону заторможенной воительницы, дабы стереть ее с лица земли одной сильнейшей атакой.

Вот только Тайхо, неожиданно для всех начав двигаться, сделала некое странное волнообразное движение телом, с ритмичным поднятием рук, будто стремясь взбудоражить невидимую волну воды. И после этого летящие к ней один за другим сгустки энергии, словно попав в эту самую невидимую волну, подскочили вверх друг за другом, сменив направления с воительницы на башню, что уже вовсю летела вниз под углом в сорок пять градусов.

БАБАХ!!! И двойной взрыв превратил массивное каменное строение в пыль, с редкими, разлетающимися по округе, частями башни.

— Что произошло? — не мог понять увиденного Пей, в облаке обломков потерявший Тайхо из виду.

Острая боль в темечке, от локтя парящей в воздухе девочки, облегчила интеллектуальные страдания босса банды Кулаков Смерти, чьи черепные кости с хрустом сломавшись пронзили мозг.

Огромное перекаченное силой тело Пея рухнуло на землю, а на него, завершив свой боевой прыжок, приземлилась Тайхо.

Пыль начала постепенно оседать.

— Чтоб ты подохла в муках Снаг, в чем дело?! — закричал Гусман, ища взглядом старуху. — Какого? — онемел он, найдя оную на коленях, закрывающую свой единственный оставшийся глаз, из коего непрерывно текла кровь.

— Я сделала все что смогла, она перехватила контроль обратно, мой глаз, я ничего не вижу, откат способности был слишком сильным, — дрожала Снаг, — это ты во всем виноват Гусман, ты! Я предупреждала тебя, ты не слушал, теперь мы все умрем!

— Заткнись! Не зли меня, — нахмурился коротышка, активируя браслеты на ногах и руках, до этого спрятанные под одеждой, а сейчас начавшие светиться и испускать волны энергии, — Цепп, наш выход, действуем по плану Б.

— Понял, — кивнул плотного телосложения воин, специализирующийся строго на Пути Связывания, как отчасти и старуха Снаг, но использующий другие методы.

Видя, как из тела Цеппа начали прорастать энергетические цепи, левитирующие подобно зачарованным змеям, Гусман, вливая силу в браслеты ветра на своих конечностях, также начал парить над землей, словно невесомый.

— Ну, посмотрим, кто кого, девчонка! — стиснул зубы он, когда силуэт Тайхо показался на фоне пылевой завесы, — вперед, — и из его браслетов вырвался поток ветра, мгновенно ускорив Гусмана до двадцатой тропы Пути Движения, благодаря чему он моментально сократил расстояние и, оказавшись перед воительницей, нанес удар.

[Путь Разрушения: шестнадцатая тропа — игольчатый кулак] — применил самую труднопарируемую технику на данном уровне, Гусман, но…

С тяжелым гулом энергетический луч из кулака коротышки вошел в землю рядом со ступнями Тайхо, пронизывая ее на десятки метров в глубину и создавая настоящую скважину. Сама же воительница крепко держала Гусмана за предплечье ударной руки, говоря этим, что ничего хорошего его не ждет.

«Я был уверен, что на такой скорости игольчатый удар кулака невозможно парировать, — промелькнула мысль в голове опытного бойца, когда жуткий страх поселился в его сердце, — какой у нее вообще уровень? Такого мастера боя не переиграть!»

И стоило Гусману об этом подумать, как тело испытало запредельные нагрузки, в момент, когда Тайхо, перебрасывая его через голову, отпустила руку на полпути, запустив коротышку ровно в том направлении, из коего в нее летели несколько десятков энергетических цепей.

Влетев в них, коротышка как ядро отразил цепи и полетел дальше, прямо в своего напарника Цеппа, причем с такой скоростью, что последний даже не успел увернуться и был сбит с ног, продолжив полет уже вместе.

Но никуда долететь они не успели, ибо Тайхо нагнала их прямо в полете.

— Задание выполнено, — пробормотала воительница, обогнав парочку наемников и ударом ладони в спину Цеппа, почти мгновенно остановив их, силой инерции превратив тела в подобие густой каши.

Шмяк, с хлюпающим звуком упало месиво из двух убийц на землю, а цепи из жизненной силы исчезли.

«А ведь еще старуха осталась, — задумалась Тайхо, — хотя, учитывая, как я прервала две ее техники, она теперь слепой инвалид, культивация для нее осталась в прошлом, такие повреждения энергоканалов излечить нереально. Пусть живет».

— Пушистик, — обратилась девушка к собственной тени, — найди хранилище и поглоти самые ценные припасы, понял? Ступай.

— Мрау, — ответил ей черный зашевелившийся силуэт, отделившийся от хозяйки для выполнения приказа.

А пока верный питомец Тайхо шастал по лагерю Кулаков Смерти, некто, находясь в целых десяти километрах от него, паря высоко в облаках на воздушном шаре, наблюдал за всем происходящим при помощи специальной подзорной полутораметровой трубы, коя вкупе с редкими способностями своего владельца работала невероятно эффективно.

— Ничего себя фокусы, — пробормотал седовласый худощавый наемник, с угловатыми чертами лица, одетый в бело-голубую мантию-накидку, — она их просто размазала, не дав себя даже коснуться, — сглотнул слюну он. — Пора отсюда валить, не хватало еще иметь дело с таким мастером, задание Кинхета выполнено, значит, проблем нет, а дальше пусть сам разбирается, я умываю руки, — сложив подзорную трубу, изрек Орлиный Глаз, посчитав нужным более никогда не пересекаться с девушкой, превращающей людей в кровавую кашицу.

Две недели спустя.

Великая Западная Империя. Столица.

— Интересный доклад, — во второй раз пробегая глазами по тексту, нейтральным голосом сказал Кинхет.

«Похоже, бандами в нашей стране занялся кто-то серьезный, вот только зачем, какая у них цель, кто за ними стоит? — задумался он, — интересно, но на рожон лучше не лезть, вдруг за этим стоит император или крупные кланы, стоит подергать за ниточки, разузнать побольше, а лучше просто подождать. Прощупать дорогу палкой, прежде чем совать ногу, правильное решение, лучше него может быть лишь пустить впереди себя кого-нибудь, вот только кого?».

Пребывая у себя в кабинете поздно вечером, вспоминал всех возможных кандидатов, министр, вертя в руках секретное письмо от Орлиного Глаза. На лице его играла слабая улыбка, а глаза устремившись вдаль, любовались ночным небом через приоткрытое окно.

«Многие потеряют деньги, если улицы продолжат чистить от швали, но многие это не все, когда у одних убывает, у других прибывает. Займусь вторыми, уверен затейник всего спектакля среди главных выгодоприобретателей, найду оного, найду виновного, а там посмотрим, что с этого можно поиметь, — придя к определенному плану действий, взял со стола чистый лист бумаги, Кинхет. — Жаль, но некоторые активы придется вывести из оборота, не хватало еще, чтобы они схлопнулись с очередной бандой, — обмакнул перо в чернила, министр, начав писать свое послание нестандартным для себя почерком».

Первое октября 7002 года. Великая Западная Империя. Город Хиден.

— Свежие новости, покупайте свежие новости из первых рук! Тридцать банд уничтожено сектой Красного Тумана. Несокрушимая Тайхо наносит очередной удар по бандитскому конгломерату. Спешите узнать последние новости! — взгромоздившись на бочку, кричал крепко взбитый паренек, торгуя газетами на главной площади небольшого городка.

— Дайте одну, — протягивая пару медных монет, нежным голосом сказала белокурая девушка в скромном закрытом платье, прикрывая лицо дешевой потертой шляпой.

— Прошу, — быстро взяв монеты, кинул сверток бумаги в руки незнакомки, мальчишка, продолжив кричать и заодно обслуживать клиентов.

Получив желаемое, девушка не стала читать газету сразу, а сунув ее под руку, быстро зашагала к центру городской площади, где собиралась внушительная толпа горожан, дабы послушать приехавшего к ним знаменитого барда.

Могучая Тайхо путешествует по империи;

Черно-красный плащ развивается на ветру.

Боль и смерть ее союзника — страх и ужас ее пособники.

Запел бард, одновременно заиграв на своем причудливом инструменте.

Бесстрашная, неуязвимая, для врагов неодолимая;

Кровавая Тайхо несет возмездие.

Рука смерти нависла над преступным миром.

В полной тишине, с замиранием сердца, слушали поэта люди, в руках коих были свежие газеты.

Бесстрашная, несокрушимая;

Воительница рожденная для битв.

Защитница слабых — народный герой.

Продолжал петь бард, когда на плечо завороженной девушки упала крепкая ладонь с десятком глубоких шрамов.

— Госпожа Амелия, как у вас только хватило наглости сбежать из укрытия, мы с Мириам чуть с ума не сошли, — грозно заявила, одетая в повседневную одежду, боевая горничная.

— А ты быстро меня нашла, Анастасия, — вздохнула юная леди, — это все бард виноват, я заслушалась. Хотя это все неважно, ты только посмотри на заголовки газет, ты понимаешь, понимаешь что происходит! — светились счастьем голубые глаза Амелии, отчасти отливая золотым оттенком, — это ведь Тайхо, Тайхо!

— Тише госпожа, прошу тише. И натяните шляпу, мы не можем себя раскрыть, — взяв подростка за руку, повела ее подальше от людей, Анастасия.

— Но ведь Тайхо, мы должны рассказать Мириам!

— Госпожа, портрета мастера секты Красного Тумана нигде нет, мы не можем знать кто это.

— Стоп! Так вы уже знали об этом всем?! И молчали? — вырвала руку Амелия, зло зыркнув на свою горничную.

— Слухи появились пару месяцев назад, — вновь мягко взяв госпожу за руку, продолжила неспешно идти, Анастасия, — их начали распространять «свободные барды», воспевая о подвигах некой Тайхо в борьбе с самыми опасными бандами империи. Слухи множились с невероятной скоростью, а с ростом количества уничтоженных преступных формирований, об этом видимо разрешили сообщить и в прессе, но лишь недавно, когда слухи уже невозможно стало остановить.

— И почему мы ничего не делаем? — с глазами обиженного щенка, посмотрела на горничную, Амелия.

— Мы не можем рисковать, особенно если нет уверенности, что госпожа Тайхо та самая. Необдуманные действия недопустимы, наша свобода куплена высокой ценой, помните о своем дедушке, маме и папе.

— Именно потому что я о них помню, найти Тайхо так важно!

— Госпожа, прошу вас, успокойтесь, давайте обсудим все в убежище? Со своей стороны обещаю, что мы с Мириам больше не будем ничего от вас скрывать, хорошо?

— Ладно, — надувшись, кивнула Амелия, — Тайхо наверное пишет нам на старый адрес, а мы здесь, надо что-то сделать.

— Пойдемте госпожа, мы все обсудим за чашкой чая, у нас еще осталась одна баночка варенья, устроим маленький праздник и обязательно найдем решение, договорились?

— Угу…