Монстр красного тумана

Глава 17

Глава 17.

— Уважаемая Тайхо, прошу, уделите мне несколько минут своего времени? — догнав девушку в переулке, вежливо окликнул ее парень, — я Роман Разящий, старший сын князя Разящего, я так впечатлен вашим мастерством, никогда не видел такого блестящего владения кристаллическими клинками. Возможно ли мне взять несколько уроков у вас? — отчеканил он, стараясь во что бы то ни стало привлечь внимание воительницы.

Тайхо, остановившись, развернулась к потомку благородной семьи, покуда тот, сделав приветственный жест с приложением кулака к ладони, склонился, отдавая дань уважения старшему.

«Странно, почему я совсем не чувствую исходящей от тела воина такого уровня потоков силы, неужели она деактивировала поле ауры и ходит без пассивного защитного барьера? — не мог понять столь выдающегося метода скрытия своей энергии, Роман. — Другого объяснения нет, по-видимому, она не использует поле ауры, а благодаря своему невероятному мастерству, предотвращает любой выход энергии из тела. Теоретически провернуть подобное возможно, хотя на практике я встречаюсь с таким впервые. Культиваторы сферы энергии обычно вообще никогда не снимают поле ауры, ведь тогда они становятся намного более уязвимыми. Не понимаю, зачем уважаемая так делает? — быстро соображал про себя довольно опытный фехтовальщик, заметив при этом, что со спины к нему подошел его друг. — Болтал много, а как понял, что ему сильно влетит от отца, если упустит возможность познакомиться с таким выдающимся мастером, так сразу язык прикусил. Хотя если бы я не подошел, то отговорку найти не составило труда».

— Эскофар Лазурь, первый ученик секты Западной Лазури приветствует мастера, — кротко изрек молодой культиватор, склонившись рядом со своим другом.

— Что нужно? Я не даю уроков, — была холодна и неприступна, Тайхо.

— Вот как, тогда я хотел бы предложить вам вип-место на турнире мастеров меча, устраиваемый моим отцом через две недели, как вы на это смотрите? Обещаю, мы обеспечим вам лучший прием, — не нашел другого предлога продлить знакомство, Роман, по факту обещая то, о чем ему предварительно в обязательном порядке стоило посоветоваться с отцом.

"Идиот, из кожи вон лезет, дабы познакомиться с неизвестно кем, — думал про себя Эскофар, не решающийся без спроса, что-либо пообещать незнакомому мастеру перед ним. — А самое обидное, что если все пройдет хорошо, мне влетит за бездействие. Вот тебе и друг называется, подставляет на ровном месте, что мне делать теперь? Ума не приложу, как могу заинтересовать подобного культиватора. Пригласить в секту не имею права, слишком рискованно, отец убьет меня если героиня окажется невыгодным "другом" или вообще потенциальным врагом. И ведь этот полудурок в таком же положении, даже хуже! Официальное приглашение на турнир признак прямой лояльности семьи к той или иной персоне, а он это делает вот так запросто! Он издевается надо мной!"

— Мне неинтересно, — сразу отказалась Тайхо, собираясь уйти.

— Возможно, вы хотите встретиться с каким-нибудь заключенным в столице? Мой отец может это устроить, у семьи Разящих особые права, — не зная что ещё предложить, от безысходности зашел с козырей, Роман, не особо надеясь на положительный эффект, а скорее просто опустошая свой мешок с возможностями, дабы потом ни о чем не жалеть.

"Как глупо ты выглядишь друг мой, — злорадствовал про себя Эскофар, — на что ты надеешься?"

— Это правда? — неожиданно для двух парней, заинтересовалась предложением воительница, вновь развернувшись к ним, — я хочу увидеть членов семьи Агинк, твой отец может это устроить, если я приду на турнир, как гость?

"Агинк? Это те переводчики древних текстов, до них ведь докопался Кинхет, насколько я помню. Они сейчас должны быть в центральной тюрьме в пределах столичного округа. С особым титулом отца устроить встречу не составит труда, вот только клятый министр развития может затаить злобу, кто его знает, что у него на уме и зачем ему Агинк. Хотя, — прикинул взаимопонимание двух семей, Роман, — у нас и так отвратительные отношения с этим мерзавцем, плевать на него, потенциальная дружба с подобным мастером важнее".

— Клянусь своим именем, что если уважаемая Тайхо придет на турнир, предоставив нам удовольствие своей компанией и добрым наставлением, мой отец устроит встречу с семьей Агинк, — уверенно, четко и ясно, произнес наследник рода Разящих, отчего у Эскофара задёргался глаз и едва не отвисла челюсть.

"Он спятил давать такие обещания?! Сумасшедший!"

— Договорились, — холодно заявила Тайхо, — где и когда будет проходить мероприятие? Как я на него попаду?

— У меня с собой есть приглашение, там все указано, — достал из внутреннего кармана своей формы свернутый листок, с синей гербовой печатью на нем, Роман, со всем уважением шагнув вперед и двумя руками передав свёрток.

— Хорошо, на этом все?

— Не смеем вас более задерживать! — с улыбкой поклонился Роман, а за ним последовал и Эскофар.

— До встречи, — развернувшись, начала удаляться воительница.

— Всего вам наилучшего, мастер Тайхо, я буду с нетерпением ждать встречи, — почтенно произнес Роман, не поднимая головы.

Когда же девушка скрылась из виду, парни наконец-то смогли выдохнуть и расслабиться.

— Поверить не могу, ты чего ей наобещал? — злился Эскофар, пронзающим взглядом посмотрев на друга.

— Все отлично не завидуй моей смелости, — весь довольный собой, упер руки в бок, Роман, — я рискнул и победил!

— Отцу своему это расскажешь! Ты понимаешь, что он может за такое с тобой сделать?

— Может сделать, а может и нет, кто знает, авось похвалит, риск есть риск, я пошел на него осознанно.

— В зеркало на себя посмотри, осознанный. Глаза горят как у сумасшедшего, ты спятил на почве этой… — заартачился на полуслове, взглянув в сторону темного переулка, Эскофар, — этого, бесспорно выдающегося, мастера.

— Кому ты лепишь, — с издевкой посмотрел на друга, Роман, — ты сам настолько шокирован ее мастерством, что руки до сих пор дрожат. Я не так хорош в рукопашной схватке, но даже так могу сказать, что она невероятный мастер не только клинка, но и кулака. В конце концов, ее прозвали Рукой Смерти не просто так. И тебя зависть съедает оттого, что я умудрился завести знакомство.

— Да пошел ты, я о тебе беспокоюсь, — усмирил свои дрожащие руки, Эскофар, — ладно пошли, чего тут стоять.

— К слову, ты приедешь на турнир или нет?

— Поиздеваться решил?

— Совсем немного. Ах да, ты заметил?

— Что именно? Того странного кота с жуткой аурой, пронзающего нас взглядом из переулка или то, что мастер, совсем не открывала глаз?

— Ты наблюдателен, как и всегда, — одобрительно кивнул потомок Разящих, — что думаешь об этом?

— Не знаю, сложно сказать. Возможно, она неспроста скрывает свои глаза.

— Принадлежность к великому роду? Изгнанник?

— Сказал же, не знаю. Толку сейчас гадать.

— Ты прав, пошли прогуляемся, развеемся.

— Куда ты собрался развеиваться, забыл, что только что произошло? Мы не Кровавая Тайхо и уйти без объяснений не можем, — вздохнул Эскофар, не понимающий как такой простак мог его обойти.

— Ах да, точно, вот же подстава, — схватился за голову, Роман. — Сейчас ведь набегут, начнут допрашивать, с первого раза ничего не поймут, начнут переспрашивать. Не люблю я это, отстой.

— Помяни и они уже тут, — посмотрел на главную улицу, поправив мантию, Эскофар, где увидел толпы императорской стражи, — пойдем ответ держать.

Чуть позже.

Западная Столица. Торговый район.

— И чего ты такая хмурая, мы столько всего купили, — выходя из дорогущего бутика к карете, улыбалась Лукреция, одетая в изящное платье цвета карамели и шубку.

— Просто я до сих пор не могу оправиться от радости, что выйдя за покупками в город, умудрилась наткнуться на седьмую принцессу. Мне аж плакать хочется… от счастья… — натянуто улыбнулась Карнелия, сегодня едва отпросившаяся у своего брата Эскофара сходить по магазинам, раз уж она впервые за столько лет посетила вместе с ним столицу.

— Мне так нравится твоя нарочно плохая актерская игра, ты просто прелесть Кара, — счастливо сказала седьмая принцесса, в отличие от своей спутницы, искренне радуясь встрече. — Мы не виделись целых два года, как твои дела?

— Все хорошо, в основном все время уделяю практики, посему и рассказать нечего, — поглядывала на свою карету неподалеку, Карнелия.

— Может, выпьем чаю? Здесь имеется неплохой ресторанчик, уютно, уединенно.

— Боюсь, я опаздываю, брат отдал мне на откуп лишь пару часов, время почти истекло.

— Скажешь, что я тебя задержала, разве он будет против, — сузила глаза Лукреция, — хватит увиливать, я изменилась Кара, в прошлом разговор не складывался из-за моих заходов, больше этого нет. Я просто хочу поговорить с тобой как с подругой, коих у меня очень мало.

— Если так, — задумалась Карнелия, — ладно, брат и правда ничего не скажет, раз меня задержит принцесса. Так ведь Ганс? — обратилась она к своему телохранителю.

— Так точно, — слегка кивнул высокий мужчина, облаченный в длинный белый плащ.

— Отлично, тогда Ганс и Мардж поедут с нами, а остальные на вашей карете, — отдала приказ своим подопечным, Лукреция, хотевшая, будь ее воля, спихнуть куда-нибудь и горничную, стоявшую позади нее с абсолютно нейтральным выражением лица. Вот только Мардж подчинялась в первую очередь ее матери, а уже потом, по остаточному принципу, самой принцессе.

Быстро распределив нагрузку по каретам, в первой из которых поехали многочисленные покупки и шесть слуг, а во второй главные стражи и две госпожи, делегация тронулась в путь.

— Эй Кара, что ты думаешь о Кровавой Тайхо, о коей все так упорно говорят? — покосилась Лукреция, на сидящую рядом с ней девушку, в то время как Ганс и Мардж сидели напротив в закрытой просторной карете на шесть человек.

— Ничего не думаю, у них могут быть просто похожие имена, — посмотрела в полузакрытое шторкой окно, Карнелия.

— Значит, ты ничего никому не рассказывала о «нашей» Тайхо из академии?

— Разумеется, кем меня выставят, если я ошибусь.

— Аналогично, — вздохнула Лукреция, — приходится молчать, хотя так интригует и возбуждает, знать ту о ком гремит вся империя.

— Меня это не интересует, в конце концов мы не общались близко, толку-то от нашего знакомства.

— Да ладно тебе, — пихнула принцесса Карнелию, — почему ты такая врунья. Надо быть чесне… — не успела договорить Лукреция, как где-то совсем рядом раздался взрыв, и карету перевернуло ударной волной.