Монстр красного тумана

Глава 41

Глава 41.

После падения барьера и речи первого принца, дворцовую площадь заполонили стражники, а здания на ней начали прочесывать комитетчики и дознаватели, пока высшие офицеры занимались подземными этажами, для допуска на которые требовалось специальное разрешение.

— Все закончилось, не вижу смысла дальше здесь стоять, — пожал плечами седьмой наследник Белого Облака, стоя вместе со своим компаньоном на крыше одного из высотных зданий, в полукилометре от дворцового комплекса. — А ты как думаешь Юстас? — спросил он у хмурого мужчины, внимательно всматривающегося во все происходящее.

— Полагаю, стоит подождать, пока леди Эсмеральда уйдет, — мазнул взглядом по соседнему зданию, хмурый культиватор.

— Хорошо, — согласился Алан, взглянув на красного рыцаря и его госпожу, недвижимо стоящих на крыше пятизвездочного отеля. — Хотя не особо понимаю, чего мы ждем, никаких подробностей разглашено не будет, монаршая семья скорее откусит собственный нос, чем поведает нам хоть об одной своей настоящей проблеме.

— Это нормально, учитывая шаткое равновесие сил.

— Сказал бы я у кого здесь шаткое равновесие сил, — со вздохом взглянул на Эсмеральду, а точнее на знак красной луны у нее на платье, Алан, — но промолчу…

— Мудрое решение, старшие сами знают что делают, — моментально согласился Юстас, очень не любивший задевать тему отношений двух кланов объединившихся в могущественную секту.

— Интересно, а где Тайхо? Она ведь вошла в барьер и он рухнул, — сверкнули вспышкой любопытства, глаза юноши, — уверен, после того боя, она заинтересовала ни нас одних.

— Да, многие проявят к ней интерес после сегодняшнего дня, особенно пытаясь разузнать, кто стоит за ее спиной. Такой силы не добиться в одиночку, сколько ресурсов она тратит на поддержку тела в форме? Десятки или сотни тысяч золотых?

— Сотни тысяч… — задумался Алан, — разве кроме нас и еще пары тройки кланов в империи, кто-нибудь может себе это позволить?

— Вряд ли, хотя даже если и может, то какой смысл выпускать сражаться с бандами сокровище своей секты? Ее должны беречь как зеницу ока, секретное оружие в борьбе за власть и ресурсы, а тут подобное… Ничего не понимаю.

— Согласен, странно все это, и очень, очень интересно, — улыбнулся Алан.

Вот только его улыбка не продлилась долго, сильнейшее давление пало на плечи всех присутствующих, а зримая глазом реальность, затряслась и пошла едва заметной рябью.

Мощная волна жизненной силы, накрыв всю дворцовую площадь вместе с ее окрестностями, повалила сотни солдат в обморок, а остальных заставила прижаться к земле, схватившись за головы. В одну секунду все культиваторы сферы тела были повержены, без возможности сопротивляться, тем временем как люди с начальными ступенями сферы энергии, оказались скованы в движениях и почти бесполезны в бою.

Лишь несколько десятков продвинутых практиков могли нормально переносить подобное давление чистой силы, хотя легче им от этого не становилось.

— Это еще кто?! — в напряжении спросил первый принц, вскочив со своего трона.

— Практик уровня души? — в смятении пытался понять, с какой стороны идет волна энергии, Лирдо.

— Нам нужно срочно идти в убежище, брат! — был шокирован подобной аурой возможного врага, Гарри.

— Какой смысл, думаешь спрятаться от существа с подобной силой в полуразрушенном подземелье? Бред…

— Сигнатура энергии очень похожа на родовую силу клана Красной Луны, — спокойно сказал Фульгур, — договор между императором и кровавым матриархом ведь еще в силе?

— Разумеется, с чего бы ему быть разорванным? — свирепо посмотрел на начальника комитета, Вильям.

— Тогда нам не о чем переживать, подождем, — по-прежнему спокойно, произнес Фульгур.

— Да, так и поступим, — быстро взял себя в руки первый принц, сев обратно в свой трон.

После него все остальные также пришли в себя и бесстрастно приготовились ждать развязки, когда давящая на них сила неожиданно исчезла.

— И, — вытер пот со лба, Вильям, — кто-нибудь понял, что это было?

За пределами дворца шок от произошедшего был не меньше, а даже больше, и не только среди офицеров армии и комитета, но и даже между членами сильнейшей секты в империи.

Представители двух могущественных кланов, с замиранием сердца стояли на высотных зданиях недалеко от дворца. Они никак не ожидали объявления здесь культиватора в сфере души, да еще и такого могущественного.

Пожалуй, единственным облегчением для них было то, что они сразу поняли, какому роду принадлежит сигнатура ауры, посему не принялись бежать куда подальше, а скорее сильно удивились встретить здесь кого-то из старших секты.

— Зачем сюда пришел кто-то из высших практиков Красной Луны? — прошептал Алан, постоянно поглядывая на застывший силуэт Эсмеральды, по которому казалось, будто она удивлена еще больше чем он сам.

— Не знаю господин, но нам нужно быть крайне вежливыми, — немного побледнел от перенапряжения, Юстас.

— Естественно, зачем вообще об этом говорить, — закатил глаза юноша, коего от волны силы защищал особый амулет. — А?! Аура исчезла! Чтобы это значило?

— Давайте подождем, уверен господин, все разрешится, — одновременно посмотрели на представителя Красной Луны, культиваторы Белого Облака, ожидая хоть каких-то объяснений.

Вот только Эсмеральда была шокирована больше всех остальных, вместе взятых, она понятия не имела, что сейчас произошло.

И в отличие от остальных, вопрос о том, кто из старших решил, ни с того ни с сего, появиться здесь, ее беспокоил в последнюю очередь, ибо сама аура коснувшаяся Эсмеральды, заставила кровь в теле "закипеть от счастья". За все годы своей жизни женщине ещё ни разу не удалось ощутить нечто подобное, она чувствовала себя словно брошенный ребенок, которого, наконец, нашла и обняла мать.

Взглянув на красного рыцаря рядом, переполненного сомнениями и смущением, стало понятно — он ощутил ровно то же, что и она.

«Нужно найти источник! — одна-единственная мысль проедала, опустошенный от шока, разум Эсмеральды, вцепившуюся в ожерелье на своей шее».

— Нашла, — тихо проговорила она, совсем не беспокоясь о том, что о ней подумают и как ее побег будет выглядеть со стороны. — За мной, — скомандовав красному рыцарю, применила технику ускорения, Эсмеральда, исчезнув с крыши отеля и оставив людей из Белого Облака в полном недоумении.

Появившись в том злосчастном закутке, где ранее Тайхо не смогла совладать с магистерием, женщина, сжимая камень в своем ожерелье, вливала в него все больше силы, дабы повысить чувствительность артефакта, способного находить родовую кровь клана Красной Луны за несколько километров от носителя, даже при условии сокрытой ауры.

— Где же, где, — маниакально искала источник столь сладостной силы, Эсмеральда, наконец, ощутив слабые колебания на северо-западе.

Между тем за пределами столицы, в зеленом кольце из деревьев, что огораживали производственную зону от жилых кварталов, в густой чаще, на толстом поваленном дубе, восседала юная девушка в черно-красном одеянии.

Рядом с ней, в метрах пяти, испуганно прижимался к земле огромный пушистый кот, в глазах которого была видна борьба между страхом и верностью, инстинктом и любовью к хозяйке.

— Какой ты смешной, — обратилась к нему благородная девица, ярко-алым взором окидывая окрестности. — Куда это ты нас привез? Тайхо приказала? Она такая предусмотрительная. Да не бойся ты, раз вы так хорошо ладите, я ничего тебе не сделаю, хотя, наверное, сотру память, не хватало еще, чтобы ты разболтал обо мне раньше времени.

Весело болтая ногами сидя на поваленном дереве, вела непринужденную беседу с котом, длинноволосая красавица, напевая себе под нос странную песенку.

Раз-Два — Бездна поглотит тебя.

Три-Четыре — станем с Тайхо мы едины.

Пять-Шесть — вместе станем мир мы есть.

Семь-Восемь — Бога мы не спросим.

Девять-Десять — Мир потонет в темной взвеси.

— Скучно, наконец-то получилось полноценно поменяться, а тут так скучно, как так-то? Эй?! — перевела два своих пугающих красных глаза на кота, девушка, — как тебя зовут?

— Мрау…

— Пушистик? Ха, серьезно?! Ха-ха-ха, — звонко рассмеялась она, — Тайхо назвала тебя Пушистиком? Как мило! Получается, в ней осталось нечто девичье, я это знала! — пугающе прищурилась благородная, озарив лицо улыбкой от уха до уха. — Значит, есть и слабости, их не может не быть, главное подгадать момент и тогда… Хммм, похоже время вышло, Тайхо отчаянно хочет обратно. Ладно, это того стоило, — подняв руку, указала пальцем на дрожащего кота, полностью отстранившаяся от эмоций, девушка, — ничего личного, но ты похож на заядлого болтуна, — сказала она, и фиолетовая печать появилась на голове Пушистика, отчего последний взвыв, подскочил в воздух. — Боль скоро пройдет, увидимся, — закрыв красные глаза, склонила голову вниз, она, на какое-то время совершенно перестав двигаться.

— Ха, — резко выпрямилась Тайхо, пытаясь понять свое местонахождение, — зеленое кольцо насаждений недалеко от столицы? — узнав специфическую форму посадки и уже знакомые виды деревьев, предположила воительница. — Пушистик, ты чего там валяешься?

— Мрааауу!

— Сам не знаешь? Ну ты даешь…

«Не ведаю как, но мне удалось вырваться, бесконечный красный океан стал уже надоедать, — посмотрела девушка на свою правую руку, — никогда не думала о ценности обычной конечности, мне нужно быть осторожней, люди такие хрупкие, — спрыгнув с поваленного дерева, слегка напрягла мышцы и связки, пытающаяся прийти в себя, Тайхо. — Тело полностью восстановилось, странно, сколько времени прошло?».

— Пушистик, сколько мы здесь?

— Мрауу!

— Шестьсот вздохов? Где-то тридцать пять минут…

«Без влияния «скопища душ» здесь явно не обошлось, тело, изнемогающее от перегрузки, не может восстановиться за полчаса, — нахмурилась воительница, — одни загадки, никаких ответов».

Красный мир.

Паря в воздухе над необъятными просторами алого океана, девушка, точь-в-точь похожая на Тайхо, с удивлением разглядывала отсутствующую руку.

— А весело тут наверное было, — сказала она, улыбнувшись, — надеюсь, пейзаж понравился, я так долго над ним работала, — радостно окинула взглядом свое творение, юная леди, вместе с тем, как красный туман, начав закручиваться вихрем, соединился с обрубленной культей, из коей стала произрастать новая рука. — Интересно, чем удивить Тайхо в следующий раз, — задумалась девица, в центре лба которой появилась горизонтальная линия, начавшая расходиться в стороны, открываясь, словно третий глаз. — Может создать титанический лес? — продолжала она свой монолог, тем временем, как чуть выше межбровного промежутка появилось черное нечто, бездонная пустота, начавшая с невероятным усилием засасывать все окружающее.

Туман, облака и даже сам океан исказились вслед за пространством, затягиваемые в гравитационную воронку и исчезающие при соприкосновении с черной точкой во лбу девушки.

— Да, создам в следующий раз лес, — кивнула она, опустившись на землю, сплошь покрытую костями и не имеющую ничего более. — Раз-Два — Бездна заберет тебя, — весело запела девица, прыгая с ноги на ногу.