Монстр красного тумана

Глава 11

Глава 11.

Темные облака затянули небо над полем брани, где специальная группа «В», бросив мертвых лошадей, доспехи и оружие, совсем недавно спасалась бегством от Тайхо. Никто из культиваторов даже и думать не смел о возвращении за потерянным, они верили, что спаслись чудом и второй такой возможности не случится. Потому их ценнейшее оружие так и осталось валяться на земли, в ожидании своего нового владельца.

А между тем из серо-темных туч пошел первый, столь редкий в этих краях, снег. Миллионы белоснежных «кристалликов» посыпались с неба, отчасти тая, но со временем все же припорашивая землю тонким белым ковром.

Неожиданно снегопад из бесчисленных снежинок застыл, время, будто остановилось, а откуда ни возьмись в центре поля появилась девушка, чье тело странно мерцало. И единственное что хоть как-то двигалось во всей округе, была именно она. И стоило воительнице остановиться, а ее телу прекратить мерцать, как мир, еще не успевший прийти в норму, сотряс взрыв, вызванный высвобождением огромной кинетической энергии.

Земля разошлась под ногами Тайхо, создавая кратер и унося ударной волной все в радиусе пятисот метров.

Из глаз девушки продолжал валить красный дым, вместе с тем, как ее тело обрамляла мощнейшая аура, а сам воздух содрогался и шел рябью рядом с ней.

Напрягая все силы, Тайхо попробовала закрыть свои веки, но смогла сделать это лишь на две трети. Еще одна попытка и остались лишь тонкие щелочки, из коих все же просачивался алый туман.

С третьего раза воительнице наконец удалось закрыть свои глаза, после чего ее аура пришла в норму, а кровавая мгла исчезла.

Задыхаясь, Тайхо, вся в поту, упала на одно колено, пытаясь нормализовать жизненные силы в своем организме.

«Я использовала слишком много силы магистерия, мои эмоции вышли из-под контроля, для подобной кучки бойцов хватило бы и одной десятой высвобожденной энергии, — корила себя она, понимая, сколь опасно поддаваться чувствам, когда внутри тебя находится нечто столь ужасающее, как скопище душ. — Хорошо хоть Пушистика отправила отсюда подальше, подожду его здесь, он явно скоро придет».

Немного нормализовав движение внутренней силы, Тайхо поднялась с земли, крепко встав на ноги и, оглядевшись, заметила на холме, примерно в километре от себя, мертвых коней и целую кучу сброшенного группой «В» культивационного снаряжения.

Интерес воительницы к оружию возобладал над ее усталостью, а потому она тут же отправилась туда, решив, что лагерь можно разбить и там.

Первое и, пожалуй, единственное, интересное из всего, что смогла найти на холме Тайхо, были причудливые мечи из загадочного полупрозрачного камня. Стоило девушки взять один из них в руки, как она сразу поняла их уникальность и невероятную эффективность. Загадкой стало скорее то, почему столь невероятное оружие она видела впервые. Ведь судя по количеству найденных клинков, а их было двенадцать, они не могли быть слишком редкими, с учетом же слабости людей их использующих, ценник на них также не мог зашкаливать, уходя в небеса. Из чего собственно и выходил тот озадачивающий вопрос воительницы, почему подобные мечи она не встречала ранее.

Разумеется, такой скромной девушке как Тайхо не приходила на ум, сколь непостижима пропасть между ней и всеми другими людьми в плане мастерства владения силой. Для ее чудовищных навыков разнится в сложности между обычным мечом и «стеклянным клинком смерти» была не особо существенной, в то время как для остальных зачастую становилась непреодолимой преградой.

— Пожалуй, возьму все, — решила воительница, собрав перед собой двенадцать катаноподобных мечей, — повезло, их оставили вместе с ножнами и ремнями крепления, — улыбнулась Тайхо, вспоминая, что ее первый отнятый у противника клинок, с пятью сюрикэнами, был навсегда потерян вследствие нападения монстра на столицу Акшока. — Больше я не буду хранить оружие дома, оно снова может быть уничтожено. Необходимо связать ремни-держатели на теле так, чтобы все двенадцать мечей всегда могли быть со мной. Все же оружие никогда не бывает лишним, в такое неспокойное время. Теперь мне нужно как можно реже использовать красный туман, я уверена — он опасен, а такие клинки значительно увеличат боевую мощь.

И пока Тайхо занималась делом, связывая ремни друг с другом, сняв свой плащ для прикидки и корректировке системы держателей, солнце постепенно начало уходить в закат.

Смеркалось.

— Тебя долго не было, Пушистик, — переключив внимание с ремней на осторожно подходящего к ней черного кота, мягко сказала Тайхо.

— Мрауу! — вопросительно мяукнул кот, остановившись в нескольких метрах от хозяйки.

— В чем дело Пушистик? С каких пор ты меня боишься? — повернув голову на питомца, спросила девушка.

— Мраууу! — будто поняв, что с его хозяйкой все хорошо, радостно замурлыкал кот, быстро подбежав и запрыгнув на плечо воительницы.

— Странный ты какой-то последнее время, Пушистик, — вновь занявшись делом, перестала обращать внимание на питомца, Тайхо, — не мешай мне. Я скоро закончу, и мы отправимся в столицу, хорошо?

— Мраууу! — весь довольный, замяукал кот, ластясь о лицо девушки.

Великая Западная Империя. Столица. Частная резиденция князя Шатцского.

— Скоро должны прибыть первые новости, не так ли? — элегантно попивая вино, сидя на позолоченном стуле, вопросил граф Полинский.

— Да, все так, — кивнул, читающий какие-то документы, барон Шпяхтичь, — похоже, заграничные ткани снова подорожают, следовало бы прикупить пару фабрик и поднять отечественное производство легкой промышленности. Как вы на это смотрите господа? — отложив документы, с деловой улыбкой предложил он.

— У вас железные нервы барон, — тихо произнес князь, сидя за столом у себя в кабинете, где и происходила уединенная беседа.

— Чтобы иметь железную хватку в торговле, нужны железные нервы в голове, ваше сиятельство.

— Все так, — согласился Шатцский, — я вложусь в вашу компанию по производству тканей, полагаю у вас уже все схвачено?

— Так точно, производства выбраны, специалисты для модернизации заказаны, остается лишь вложиться и присмотреть за конкурентами и завистниками, — горели алчностью глаза барона.

— Присмотрим, — коротко ответил князь, взглянув на ночной снегопад за окном.

[Стук в дверь]

— Войди.

— Ваше сиятельство, к вам сэр Ников и господин Крэй с чрезвычайным сообщением, — ровным голосом сказал пожилой дворецкий.

— Впусти.

— Слушаюсь.

Спустя немного времени, по коридору раздались звуки двух быстро идущих людей, почти бежавших до двери кабинета хозяина особняка.

— Князь, беда! — первым вошел Ников, с мертвецки бледным лицом, — нас одолели, все пошло прахом!

— Говорите конкретней! — гаркнул граф Полинский, вставший со своего стула.

— Противник оказался сильнее чем мы думали, намного сильнее, — начал было Крэй, вошедший вторым, но его прервал Шатцский.

— Для начала сядьте, отдышитесь, а после начните все с самого начала, с подробностями, — холодно изрек князь, — где остальные?

— Мы точно не знаем.

— Мы разделились.

Усаживаясь на свободные места, уже спокойней ответили мужчины.

[Стук в дверь]

— Да.

— Ваше сиятельство, сэр Дэл Хоу ожидает в гостиной, — вновь появившись из-за двери, сообщил дворецкий.

— Хорошо, — кивнул князь, — как раз вовремя, приведи его сюда. Очень хочется узнать, что у вас там стряслось, — нахмурился Шатцский, на всякий случай проверив наличие под рукой нескольких высокоуровневых боевых талисманов.

— После этого противник, использовав неизвестную для нас технику быстрого перемещения, явился непосредственно в главный лагерь, полностью его уничтожив, — заканчивал свой рассказ, Дэл Хоу, в то время как остальные, сидя с окаменевшими лицами, слушали его в полной тишине. — Учитывая силу противника, сопротивление было невозможно, посему я выменял жизни своих людей на информацию.

— Какую информацию? — буравя взглядом бывшего генерала, холодно спросил граф, — советую говорить правду, мы все равно узнаем ее рано или поздно, — пригрозил он.

— Информацию о том, кто организовал засаду, то есть имена людей стоящих во главе, — спокойно продолжил высший офицер, игнорируя угрозы, — я назвал три имени здесь сидящих господ.

— Да как ты посмел… — начала бурлить аура графа Полинского, медленно поднимающегося со своего стула, — ты заплатишь смертью за предательство, мусор!

— Хватит, — властно произнес князь, — вы забыли в чьем вы доме, граф?

— Нет, я, — немного замешкался Полинский, — прошу простить мою неучтивость, но разве мы не должны самым суровым способом наказать предателя?

— Эта информация ничего не стоит, ее легко достать, слишком многие знали о нашем плане, либо же подозревали нас как организаторов, — спокойно ответил Шатцский, — в этом случае сделка была выгодной, о наказании поговорим позже. Важнее сейчас узнать новый примерный уровень силы врага, вы дадите нам свою оценку Хоу?

— В моей оценке не может быть какой-либо точности, ибо оценивать противников подобного уровня вне моей компетенции. Вас это устроит? — по-прежнему собранно и без запинок, четко отвечал на вопросы «генерал».

— Мы учтем ваше замечание при оценке ситуации, — хмуро глядя на своего подчиненного, все так же монотонно изъяснился князь, — говори, насколько высоко ты оцениваешь эту женщину культиватора.

— Высшая ступень сферы энергии, это как минимум, хотя возможно, что она уже достигла сферы души, — неумолимо изрек «генерал», отчего Ников и Крэй в ошеломлении, повставали со своих мест, барон Шпяхтичь закрыл лицо руками, а граф Полинский в замешательстве откинулся на спинку кресла.

— Даже так, — единственный не изменился в лице, князь Шатцский, — тогда, я считаю разумным прекратить борьбу и расторгнуть союз. Каждый теперь сам за себя, таково мое решение.

— О чем вы, ваша светлость, а как же мы, — в ужасе вскричал Крэй.

— Что если мастер Красного Тумана захочет отомстить! — дрожал от страха, сэр Ников.

— Полностью поддерживаю решение уважаемого князя, — бледный как мел, встал с кресла барон Шпяхтичь, — союз расторгнут, дальше каждый крутится как может, чего тут попусту говорить, все вляпались.

— Хочешь спасти свою шкуру в одиночестве, клятый торгаш?! — стиснул зубы Крэй, чуть не полезший в драку с бароном.

— Всем молчать, — приказал князь. — Мои решения не нуждаются ни в чьем подтверждении или тем более поддержке. Всем покинуть усадьбу, разборки устраивайте в другом месте. Но если я услышу пересуды за моей спиной, секта Красного Тумана перестанет быть вашей главной проблемой, надеюсь всем ясно? Отлично, тогда передайте это всем остальным.

— У меня еще есть что сказать ваша светлость, вам, графу Полинскому и барону Шпяхтичу, послание от мастера Красного Тумана, оно очень короткое, я не задержу вас надолго, — вклинился в разговор Дэн Хоу.

— Хорошо, — жестом приказал Никову и Крэю уйти, князь, — говори, — подождав пока двое, едва двигающихся от стресса, мужчин, уйдут, приказал Шатцский.

— Мастер секты Красного Тумана, просила лично передать вам следующие слова: «грязь защищают только свиньи, ибо они жить без нее не могут». На этом все, позвольте откланяться.

Склонив голову, быстрым шагом вышел из кабинета, офицер, оставив трех «благородных» молча стоять у письменного стола.