Монстр красного тумана

Глава 25

Глава 25.

В назначенный день турнира с самого раннего утра, в загородную резиденцию семьи Разящих начали стекаться высокопоставленные гости со всей столицы, ничем не уступая в числе многочисленным приглашенным мастерам и их протеже.

Естественно, разделения гостей и участников на важных и не очень, было не избежать, поэтому в огромном поместье организовали сразу два парадных входа. Один выходящий на главную дорогу, ведущую из города, а второй, через особый объезд, открывался лишь тем, кому заранее о нем сообщили, и выходил он на бескрайние луга, располагаясь с другой стороны обширной резиденции.

Основная масса гостей и участников, встречаемая родственниками князя и сотней слуг, была принята через первые парадные ворота, перед коими выстроили площадь в гектар размером, для удобного расположения экипажей и прочих габаритных вещей многочисленных приезжих культиваторов.

Тех же кто попал в число избранных встречал сам князь Олан с женой и первым наследником Романом, с противоположной стороны поместья, где гостям было позволено въезжать на территорию дома семьи Разящих и пользоваться всеми привилегиями почетных гостей, включая личных слуг телохранителей.

Первыми ко входу для важных гостей прибыли Эскофар и Карнелия Лазурь, отпрыски мастера секты Западной Лазури, пожелавшие присутствовать на турнире от имени своего отца в самый последний момент.

Разумеется отказать таким гостям семья Разящих не могла, и пусть приехал не сам мастер, а лишь наследник, в данном случае его должны были встречать как официального представителя. А с учётом того, что секта Западной Лазури считалась культивационной организацией пятого круга, не было ничего зазорного, что князь лично встречает ее представителя.

— Примите наш поклон и наилучшие пожелания от нашего отца, — вежливо поклонились брат с сестрой, едва подойдя к княжеской чете.

— Мы всегда рады видеть уважаемых Лазурь у нас в гостях, — был доволен таким проявлением вежливости, Олан, особенно отметив скромное одеяние брата и сестры пришедших в монотонных мантиях секты.

Супруга князя, высокая, статная, завораживающая женщина, с длинными вьющимися зелеными волосами, одетая в закрытое небесно-голубое платье, лишь улыбалась, тактично кивая, когда нужно было поддержать мужа в его утверждениях.

Сразу следом к воротам прибыл монарший экипаж со вторым принцем Гарри и седьмой принцессой Лукрецией.

— Мир и процветание дому благородных воинов, — с улыбкой, на равных разговаривал с главой дома, принц, облаченный в белоснежный парадный костюм, с элементами военной символики монаршей семьи. — Княжна Элора, вы с каждым годом становитесь все моложе, — сделал искренний комплимент хозяйке дома, Гарри, получив взамен скромный поклон и ослепительную улыбку.

Тем временем сестра принца, как и положено младшей, кротко молчала, стоя в своем белоснежном платье, лишь иногда поглядывая на Карнелию, находящуюся чуть в стороне вместе с Эскофаром и Романом.

Честно сказать князю было странно видеть седьмую принцессу. Изначально должен был прибыть лишь принц Гарри, пожелавший смотреть турнир вместе с его сыном и наследником секты Западной Лазури. А теперь, за время своего приветствия, необходимо было тактично спросить, куда девать еще двух благородных девиц, ведь они могли пожелать отдельную вип-комнату.

— Мы не хотим затруднять хозяина, потому устроимся все в одном смотровом зале, хорошо? — как бы ненароком, едва завершив приветственную часть, риторически вопросил в сторону наследников Лазурь, принц, быстро смекнув, что его сестра явно непросто так напросилась с ним на турнир, и две девушки точно знакомы.

— Тогда Роман вас проводит, — взглянул на сына, Олан, одним лишь выражением лица дав понять, что сейчас важнее позаботиться о монарших гостях и наследниках Западной Лазури, а не ждать в таком предвкушении какого-то малознакомого мастера одиночку, пусть и из золотого списка.

Поняв жесткий настрой своего отца, сильно не любившего незапланированных гостей, Роман, не хотевший с лету нарваться на еще одно десятидневное наказание, покорно повел гостей на отведенную для них ложу.

— У тебя такое лицо, будто ты ждал кого-то другого, а тут мы, — усмехнулся принц, пока они шли к внушительной крытой арене, — неужто хотел пофлиртовать с кем-то из Красной Луны?

— Я ведь не самоубийца, — закатил глаза Роман, краем глаза заметивший, что две девушки чуть отстали от них и начали о чем-то шептаться, — зачем вы пришли с сестрами, братские чувства взыграли? С каких пор?

— Многое изменилось за те дни пока тебя не было, — окинул взглядом все еще немного истощенного друга, Эскофар, — полагаю последствия тех смелых слов, да?

— Так чего изменилось-то? — отмахнулся от пояснений, Роман, — вы же знаете мой отец не любит неожиданных гостей.

— Да, мы знаем, — с улыбкой и злорадством в глазах, посмотрел на ладони друга, с едва заметными отпечатками клинка, Гарри, — вот только кто бы говорил о незваных гостях.

— Тебе уже разболтали, да? — покосился на болтуна, Роман.

— О таком все равно бы узнали, — развел руками, Эскофар, — чуть раньше, чуть позже, какая разница. Особенно когда есть возможность, что наши сестры знакомы с Тайхо, но это неточно.

— Чего? — ошалел наследник Разящих, споткнувшись о ступеньку, когда они поднимались на самый верх девятиэтажной арены.

— Она могла учиться с ними в Акшоке, — прищурился второй принц, — мы хотим это проверить. Мой брат почему-то включил ее в золотой список свободных мастеров, полностью засекретив личное дело, очень хотелось бы узнать почему.

— Я бы тоже желал познакомиться с ней поближе, если будет возможность, — кивнул Эскофар.

— Подождите, я значит рискнул оставить отца без наследника, сыграл, можно сказать, в смертельную лотерею, а вы пришли выигрыш на троих поделить? Я правильно понял? — в смятении остановился Роман.

— Как точно ты выразил наши желания, прям лучше и не скажешь, — похлопал по плечу друга, принц, рассмеялся и пошел дальше.

— Конкуренция она такая, — пожал плечами, Эскофар, — наша ложа на самом верху, так? Пойдем быстрее.

— Какая безжалостность, я учту этот урок на будущее, — понурил голову, Роман, вздохнув и продолжив путь через очередной лестничный пролет.

Встреча же важных гостей по-прежнему продолжалась, многие видные люди столицы решили посетить мероприятие семьи Разящих, некогда чрезвычайно могущественного рода, в свое время даже породившего одного практика сферы души.

— Ваше поместье все также неизменно, сколько лет минуло, — посмеиваясь, подошел к князю министр развития, Кинхет, за коим виднелся единственный телохранитель, в виде, до боли известного в кругах фехтовальщиков, Рассекателя, коей даже не удосужился поклониться перед княжеской семьей.

Два подобных гостя были мягко сказать нежелательны, имея репутацию одна дурней другой, вот только власть министра развития над определенными сферами экономики довлела слишком сильно, чтобы в открытую портить с ним отношения. И конечно, выпад Кинхета в сторону неизменности дома Разящих, являлся прямой усмешкой в адрес стагнации клана, ведь в мире культивации, кто не развивается, тот деградирует.

— А вы я вижу все в той же неизменной министерской мантии, что и десять лет назад, она вам так идет, — подколол зазнавшегося старика, и правда вечно ходившего лишь в рабочем одеянии, Олан.

— Я всегда на службе, занят государственными делами, нельзя допустить, чтобы империя сдеградировала по примеру некоторых, вы ведь меня понимаете? — мягко и с лукавой улыбкой, изрек Кинхет.

— Я думаю вам пора, проводите министра, — отдал приказ слуге, хмурый князь.

— Ох нет, нет, сейчас должен прибыть господин Фульгур, я подожду его здесь, к тому же у нас редко выпадает возможность поговорить, — махнул рукой министр.

— У нас нет общих тем для разговора, — с хрипотой ответил Олан, всегда ненавидящий эти аристократические тычки словами и уже пожалевший, что поддержал подобный поединок изначально.

— Мой слуга великолепный мечник, возможно, вы дадите ему пару наставлений? — указал на лысого, шрамированного, вечно носящего свою повязку на лице, Рассекателя, Кинхет.

— Боюсь, наш уровень владения клинком слишком близок, я вряд ли смогу чему-то научиться, господин, — исподлобья посмотрел на князя, Рассекатель.

Олан ничего не ответил, лишь с презрением взглянул на сволочь, что перебил всю свою семью ради уникального меча воды и ветра, благодаря которому и стал одним из опаснейших наемников Западной империи.

— Ох, а вот и уважаемый Фульгур, — невзначай перевел тему разговора, министр, когда слуги поклонившись, встречали подъехавшего на великолепной карете, начальника комитета, прибывшего совсем без охраны.

— И ты тут, — скривился князь Фульгур, увидев Кинхета, — на каждом мероприятии встречаемся, сколько можно, — покачал головой он, переведя взгляд на Рассекателя, — а ты чего не кланяешься князю, совсем страх потерял сопляк! — промелькнул заряд электричества, в голубых зрачках старика.

— Примите мое уважение, — стиснув зубы, поклонился фехтовальщик.

— Я буду внимательно следить за тобой, смельчак, — взирая на затылок Рассекателя, фыркнул начальник комитета, приступив к хозяйской чете, — друг мой Олан давно не виделись, к сожалению, я приехал лишь формально, не смогу остаться надолго, сам понимаешь какое положение в городе.

— Конечно, я очень ценю этот жест, — скрепив встречу крепким рукопожатием, перекинулись еще несколькими фразами, старые друзья по академии, прежде чем в беседу не встрял Кинхет.

— У меня есть важный разговор для вас, не пора ли нам пройти на арену, хозяину турнира нужно встретить еще много гостей.

— С таким рвением к разговорам, странно видеть таких невоспитанных слуг в вашем окружении, министр, — вздохнул комитетчик, с отвращением глядя на «зло», с которым ему пока приходится мириться, — я уделю вам лишь полчаса.

— Мне хватит.

— Проводите господ, — скомандовал Олан, хлопнув в ладоши, между тем как краем глаза заметил, стремительное приближение большой ездовой виверны к его поместью.

«Впервые я рад вмешательству Кинхета в мои дела, — подумал князь, кивком провожая, уходящих к арене, высокопоставленных чиновников, — сейчас начнется самое сложное, хотя с людьми из Белого Облака вряд ли будет легче. А ведь я даже немного жалею, что Кинхет с ними не встретится, хотелось бы увидеть, как он со своим дерзким подпевалой, осмелится косо посмотреть на членов основной семьи Красной Луны, эх жаль, такая сцена могла быть».