На краю Вселенной

Глава 13

Ночь прошла спокойно, а утром – работа закипела. Предстояло прокопать ров длиной три километра, глубиной пять и шириной пять метров вверху и два метра на дне. Со стороны поста необходимо было отсыпать бруствер, чтобы машины контрабандистов не могли его перепрыгнуть.

Рыть решили с двух сторон, навстречу друг другу. Сразу возник вопрос с засыпкой вырытой почвы в контейнеры. Их решили ставить перпендикулярно поверхности земли и вынутую из рва почву засыпать сверху. Но их высота была такой, что ковш экскаваторов не доставал до уровня входа в контейнер.

Посовещавшись, было решено ставить контейнер в уже отрытую часть рва, производить одновременно выемку почвы и ее засыпание. После того, как контейнер был полностью заполнен утрамбованной почвой, его двери закрывались, а сам он извлекался подъемным краном, грузился на прицеп трака для контейнеров. Трак отвозил прицеп к посту, где его другим краном поднимали и укладывали в стену. Для лучшей связки, все уложенные блоки сцепляли проволокой и еще прихватывали сваркой между собой.

По периметру поста, была вырыта траншея в ширину контейнера и глубиной в метр, в которую и уложили нижний ряд. Это обеспечивало еще большую устойчивость всей конструкции. Первой стали поднимать стену обращенную к границе. Высоту решили сделать равной высоте четырех контейнеров, уложенных друг на друга. С учетом заглубленного метра, окончательная высота стены составила около одиннадцати метров. Выглядела она очень внушительно.

Питер мотался, раз в два-три дня, на транспорте на заставу – за продуктами и гифтоновыми энергопатронами для строительной техники. Майор, подписывая накладные, только вздыхал, и в один из прилетов сообщил, что энергопатронов больше нет. И надо заметить – это было истинной правдой.

Прилетев на Пост, капитан вызвал лейтенанта и сообщил ему о проблемах с источником энергии для строительной техники. А ров был еще не закончен, да и стены тоже. Кроме этого, по мере окончания строительства стен форта, со всей остротой, встал вопрос об оснащении его вооружением. Питер выбил из майора два крупнокалиберных пулемета с небольшим запасом патронов к ним, но это было все. Кроме автоматов и нескольких ручных гранатометов, ничего больше не было.

Лейтенант рассказал, что в прошлом году к посту подошел караван, в котором были внедорожники с безоткатными орудиями. С двумя пулеметами и автоматами нельзя было и думать о достойной обороне нового форта, не считая того, что прикрыть ров у отрога горы вообще было нереально.

После обсуждения сложившегося положения, Питер предложил навестить Старый Порт, где была когда-то размещена воинская часть, а также проверить притопленый сторожевик. На нем тоже могло остаться какое-то оружие и топливные элементы. Все это он успел рассмотреть со спутника в кабинете полковника.

Глаза лейтенанта округлились.

— В Старый Порт? А собаки мутанты? И как мы туда попадем? На бульдозере?

— Нет, на транспорте по воздуху! Выследим, где эти собаки и скинем на них термобарическую бомбу!

— А как мы их найдем? - спросил лейтенант.

— Мы их приманим!

— На что приманим?

— Пока не знаю, что-нибудь придумаем!

— Нужно быстрее думать, топливные элементы истощатся через три дня.

В это время, со стороны улицы, раздались крики и шум. Офицеры вышли из транспорта, где было собрание. К ним подбежал старший сержант.

— Доложите, что случилось? - приказал капитан.

— Двое, из старого гарнизона, играли в карты и сцепились, один зарезал другого!

— Какие карты? Я же запретил все азартные игры!

— Вы запретили, а они играли. И это не первый солдат, которого он убил, служа здесь. Уже третий. И вообще, его сюда сослали, как насильника.

— Вот и приманка, — хищно улыбнувшись сказал лейтенанту Питер, — арестовать убийцу. Поместить его в карцер. Будем его судить военно-полевым судом!. Завтра готовьте боевую группу на вылет. Десять человек с автоматами.

Утром собрали военно-полевой суд. В его состав вошли: Питер, лейтенант и два сержанта из группы капитана. Опросили свидетелей. Те подтвердили, что это уже третий солдат, которого убил обвиняемый. В его "послужном" списке числились два изнасилования, из-за которых он был сослан на пост. Питер встал и сказал:

— Мне все ясно. Это неисправимый рецидивист. Его исправление невозможно. Он представляет реальную угрозу для остальных военнослужащих. Предлагаю, учитывая тяжесть содеянного и его предыдущие "подвиги", приговорить его к смертной казни. Какие будут мнения?

Все присутствующие согласились. Лейтенант спросил:

— Мне приготовить расстрельную команду?

— Нет, — ответил капитан, — не будем травмировать солдат! У меня для него другой сценарий. Пусть умрет с пользой.

На плацу построили всех солдат. Питер вышел и зачитал приказ. Убийцу вывели из карцера и погрузили в транспорт. Туда же занесли труп убитого им солдата. Вся боевая группа так же расселась по лавкам. Питер с лейтенантом занесли термобарический заряд.

Капитан сел за штурвал и поднял транспорт в воздух. До Старого порта было четыре часа лёта. Включив автопилот, Питер вышел в грузовой салон. Он приказал привязать к убийце труп убитого им товарища. Солдаты с опаской взглянули на командира, но ничего не сказали и молча выполнили отданную команду.

— У нас нет другого выхода, — сказал Питер, — мы сбросим этого негодяя, с его жертвой, в порту. К ним сбегутся собаки, и мы сверху сбросим термобарический заряд. После чего, обыщем старую армейскую базу и сторожевик. Если мы не добудем оружие и топливные элементы, то очень скоро сами станем станем покойниками.

— Может быть, мы его застрелим сначала? - спросил один из солдат.

— Нет, он должен орать и привлечь собак. Выманить их из логова. На его счету столько преступлений, что любая казнь будет гуманной.

— Это очень жестоко, — сказал рядовой.

— Очень жестоко будет тогда, когда контрабандисты нас живьём сожгут, если мы не отобьёмся, — жестко отрезал Питер: — Хотите сгореть заживо? — спросил он членов группы.

— Никак нет! — хором ответили все. Привязанный к трупу убитого им товарища, с кляпом во рту, убийца, только с ужасом в глазах, мычал.

Вдали, на границе солончаков, показались первые здания Старого Порта. Когда-то, это был небольшой процветающий рыболовством город, стоявший на берегу моря, которое потом назвали Мертвым. Это море отделяло материк, от большого острова, на котором располагалась база Стикс.

Но не только база. Остров служил кладбищем космических кораблей, которые были сведены с орбиты и в виде обломком приземлены на этом пустынном участке суши. Это были боевые единицы, или отслужившие свой срок, или получившие необратимые повреждения, и которые было признано нерентабельным ремонтировать или разбирать.

Часть кораблей, при их сведении с орбиты, упали в море между материком и островом. Токсические и ядовитые вещества, содержащиеся на их борту, надолго отравили его воды, превратив море в бесполезную водную пустыню, кишащую только мутирующими обитателями. Съедобная рыба исчезла, а с ней исчезло и рыболовство. Появившиеся и расплодившиеся в воде мутанты, были непригодны для пищи.

Люди покинули свой город, и его заселили собаки, мутировавшие под воздействием тех же веществ, которые отравили воду. Питались они охотой на таких же водных мутантов, и случайно забредших животных из пустыни. Ходили слухи, что они обладают телепатическими свойствами. Вот их и предстояло, команде Питера, обозвредить, хотя бы на время.

Капитан медленно ввел транспорт над старыми полуразрушенными зданиями заброшенного города, выискивая мутантов. Солнце стояло уже высоко, палило оно нещадно, и собак не было видно. Зависнув над широкой площадью, Питер включил, через внешние динамики, звуки блеющего овечьего стада, которые вечером скачал из Сети.

Через несколько минут, солдаты, из иллюминаторов, заметили псов разведчиков, которые стояли на улицах вливающихся в площадь и внимательно принюхивались к запахам. Питер, понял, что если он сейчас не сбросит приманку, разведчики подадут сигнал о том, что на площади ничего нет, и стая не придет. Он подал сигнал, и связку – «убийца и его жертва», предварительно вытащив кляп у преступника, сбросили с высоты пяти метров на булыжники площади. Тот так заорал, что у солдат заложило уши.

— Я за штурвал, — сказал Питер лейтенанту, — когда собаки подбегут к этому упырю, застрелите его, не нужно лишней жестокости. Выставите взрыватель на бомбе на задержку в десять секунд и сбросьте на них. Перед сбросом, крикните мне, чтобы я сразу увел транспорт, и нас не задело взрывом.

Как и предполагал капитан, через двадцать минут, к изрыгающему проклятья и брань преступнику, стали сбегаться со всех улиц собаки. Но они, окружив приманку, не атаковали орущего от ужаса негодяя. Вскоре выяснилось почему. Из переулка вышли три огромных пса. Каждый из них в два раза превышал размер обычной, и так большой, собаки-мутанта. Они медленно подошли к остальным псам и круг перед ними расступился. Это были вожаки. Оскалив зубы, они осторожно стали приближаться к связанной паре.

Когда вожаки приблизились на расстояние метра, и приготовились прыгнуть, присев на задние лапы, лейтенант выстрелил, и крики убийцы оборвались. Вожаки недовольно посмотрели на верх и один из них прыгнул так высоко, что клацнув зубами, чуть не ухватился за полозья транспорта. Лейтенант выставил таймер и сбросив бомбу крикнул:

— Готово!

Питер резко рванул в сторону от площади, а псы уже рвали зубами мертвые тела солдат. Вспышка взрыва залила ослепительным светом все вокруг, транспорт сильно тряхнуло. Питер сделал разворот и вернулся к площади. Там разлилось море огня. Пламенные языки пылали и на прилегающих у площади улицам. Ничего живого там уцелеть не могло. Транспорт, сделав круг над очагом пламени, развернулся и полетел к старой армейской базе.

Долетев до заброшенной воинской части, Питер направил транспорт вдоль стены, окружавшей территорию. На удивление, высокая бетонная стена и запертые железные ворота были целыми. Это позволяло надеяться на то, что, с одной стороны на базе не было собак-мутантов, а с другой стороны, имущество не было разрушено.

Зависнув в центре плаца, Питер, мягко опустил борт на бетонное покрытие. Команда выждала десять минут, но ничего не изменилось. Откинув аппарель, группа в боевом построении вышла из корабля. Осмотревшись, и выждав еще немного времени, отряд направился к гаражам. Там они обнаружили несколько старых ржавых боевых машин. Техники, после осмотра, заявили, что завести их не удастся, но пулеметы можно демонтировать и увезти с собой. Так же они извлекли, частично работоспособные, топливные элементы.

Оставив техников работать в гараже, Питер и лейтенант направились в арсенал. На удивление, ворота склада, где хранилось вооружение и боеприпасы, оказалось закрытым на замок. Вызванный из гаража техник, провозившись десять минут, смог его открыть. Когда распахнулись ворота, все только присвистнули от неожиданности. В одном из углов огромного помещения высились до потолка закрытые оружейные ящики.

Когда их стали открывать, то там обнаружили запаянные коробки с патронами для автоматов и крупнокалиберных пулеметов. Кроме этого, были обнаружены ящики с ручными гранатомётами и выстрелами к ним. Так же нашлись ящики с ручными гранатами. И совсем неожиданной, оказалось находка двух минометов с запасом мин. Их использование позволяло с поста контролировать всю прилегающую территорию, вплоть до горных отрогов. Оставалось только гадать, почему такое богатство было оставлено при эвакуации. Лейтенант предположил, что это все должно было быть продано контрабандистам, но по каким-то причинам сделка сорвалась, и про оружие просто забыли.

Как бы то ни было, ящики с оружием стали переносить в транспорт, для чего Питер перегнал его ближе к арсеналу. Было ясно, что с одного раза все не вывезти, нужно было еще, как минимум, сделать три ходки. Загрузив транспорт до отказа боеприпасами и снятыми пулеметами, закрыв ворота склада, транспорт взял курс обратно на пост.

Таким образом, остаток этого и весь следующий день, солдаты вывозили вооружения со старой базы. Для их хранения подготовили два контейнера, которые установили внутри поста. И если с оружием вопрос был частично решен, то с топливными элементами проблема не была решена. Закончив вечером перевозку боеприпасов, утром – решено было лететь на затопленный сторожевик.

Подлетая у морскому порту, Питер увидел, лежащие и греющиеся на солнце, туши каких-то странных животных. Внешне они были похожи на тюленей, но их зубы были, как у акул. Пролетев на молом, где они лежали, напугав их и заставив нырнуть в воду, транспорт аккуратно приземлился возле сторожевика. Он наполовину был погружен в воду.

Под прикрытием пулемета, уставленного на треноге в грузовом отсеке транспорта на случай, если зубастые тюлени решат закусить членами отряда, Питер с лейтенантом и техником перепрыгнули с края мола на борт сторожевика.

В первую очередь, Питера заинтересовала шестиствольная пушка "Вулкан", стоявшая на носу корабля и выглядевшая неповрежденной.

— Мы сможем ее забрать с собой? — спросил капитан техника. Тот осмотрел крепление пушки к палубе и сказал:

— Можем. Главное, это выяснить, есть ли для нее тут снаряды. Иначе, это просто кусок железа. Надо посмотреть в трюме, в погребе подачи снарядов. Вот и люк. Давайте его откроем.

С большим трудом, используя лом, они открыли заржавевший люк. Под упавшими внутрь погреба лучами солнца, тускло блестели латунные гильзы снарядов. Лейтенант издал радостный крик:

— Вот это нам очень повезло! С такой пушкой танк мы, конечно, не остановим, но любой бронетранспортер запросто!

Оставив техника заниматься демонтажем пушки, а солдат переносить снаряды в транспорт, Питер и лейтенант решили спуститься к силовой установке корабля. Начав спускаться по трапу вниз, и пройдя про коридору, они дошли до двери с надписью "Хранилище гифтония". Дверь была не заперта, и открыв ее, они увидели гифтоновые энергопатроны, лежащие в невскрытых упаковках.

Лейтенант снова радостно воскликнул:

— Сегодня день подарков и сюрпризов!

— Это точно! — подтвердил Питер. — Начинаем выносить ящики.

В это время, сверху, застучал пулемет транспорта. Выскочив на палубу, они увидели, разорванные пулями тела акуло-тюленей, которые пытались приблизиться к сторожевику.

— Нужно поторопиться, — отдал приказ Питер и они с лейтенантом снова спустились в трюм, где стали выносить ящики с топливными элементами и грузить их в транспорт.

Закончив с погрузкой топлива и снарядов, задумались, как грузить пушку. Решили использовать грузовую лебедку самого сторожевика. С трудом, приложив не мало усилий, подняли пушку и еле втащили ее в трюм транспорта. Уставшие, но очень довольные, члены отряда отправились в обратный путь. Больше в Старом Порту делать было не чего.

Прилетев домой, стали думать, где установить этого монстра. Лучшим решением, сочли разместить пушку напротив моста. Это было единственное место, где можно было переправиться через ров. Она должна была остановить любую атаку. На четвертом, верхнем ряду контейнеров, была выложена стена из мешков с песком, в которой были оставлены амбразуры для пулеметов и стрелков. Питер очень надеялся, что против них не будет применяться авиация. Откуда она у контрабандистов?

Затем, пристроили минометы так, чтобы они накрывали территорию вокруг рва до отрогов гор. После этого, оборона поста, была практически готова. Внутри поста, разместили контейнеры, в которых поселились солдаты. В их сенах прорезали отверстия для окон, приварили лавки и столы, утеплили стены и получилось достаточно комфортабельное жилье, которое, после жизни в палатках, казалось дворцом.