На краю Вселенной

Глава 40

— Что значит удовлетворившись этим? — уже искренне удивилась Люсинда.

— Они каннибалы, и шли за человеческим мясом. А после бойни в ущелье, его там было много!

— Это отвратительно! — воскликнула Императрица.

— Полностью с Вами согласен, Ваше Императорское Величество! Ну вот в принципе и все!

— Как все? А как дочка вождя сумела получить от Вас ребенка? — не унималась принцесса.

— Она его опоила, связала и лишилась девственности с моим мужем! — грозно сказала Диана. — Кого-то интересуют пикантные подробности? — добавила она, в упор смотря на Люсинду.

— Наверное, обойдемся без них, — опередила ответ дочери Императрица, — большое спасибо за такой интересный рассказ!

Потом хозяева и гости обсудили последние новости при дворе, и Питер с женщинами стали собираться и прощаться. Люсинда на прощание, глядя на Питера, понизив голос до глубоких грудных сексуальных обертонов сказала: — До скорого свидания.

Гостей отвезли обратно во дворец Смитов, и на этом посещение Императорской семьи завершилось.

— Доченька, — вздохнув сказала Императрица старшей дочери, — ты могла бы одеться и поскромнее!

— А зачем? Вы меня голой и так видели, а он скоро увидит!

— Кто — он? — удивился Император.

— Дорогие, мама и папа! Вы сами просили, чтобы я нашла себе мужа! Так вот, я его уже нашла!

— И кто это? — спросил усмехаясь брат Императора.

— Генерал-лейтенант, барон Питер Райс! — объявила довольная Люсинда.

— Доченька, но у него же есть уже жена и она беременна, а он всего лишь барон! Ты что, хочешь их разлучить?

— Я что, зверь какой-то, чтобы их разлучать? Будет второй женой, большое дело! — рассмеялась принцесса.

— Барон не может иметь двух жен! — сказал, продолжая усмехаться, брат императора.

— Ну так сделайте его графом! Нашли тоже мне проблему! Уж он-то, точно это заслужил! — не сдавалась Люсинда. — Вы хотите, чтобы я вышла замуж или нет?

— А если Диана не захочет тебя второй женой? — спросила Императрица.

— Не второй, а первой! Я принцесса Имперской крови Правящего Императорского Дома, а она всего лишь нищая герцогиня. И никакая она еще ему не жена! Ребенок, это не повод претендовать на роль первой жены.

— А если она все-таки будет против? — подключился брат Императора.

— Тогда ей придется выбирать одно из двух. Либо я, Питер и она. Либо — я и Питер, без нее.

— Что значит, без нее? — нахмурился Император. — Я не потерплю никакой уголовщины, даже от своей дочери!

— Папуля! Какая уголовщина. Если она будет выпендриваться, отправится в психушку! А ее ребенка мы с Питером воспитаем.

— На каком, основании ты собралась отправить ее в психушку? — еще более недовольным голосом спросил ее отец.

— На самом простом. Разве может нормальный человек быть против того, чтобы породниться с Правящей Императорской Семьей? Против этого, может выступать только сумасшедшая!

— А если Питер сам не захочет? — спросил брат Императора.

— А куда он денется. Я собираюсь сделать ему, — принцесса сделал театральную паузу, — Имперское Предложение!

— Дочка, ты хочешь насильно его женить на себе? — удивилась мама.

— Стерпится-слюбится! — ответила Люсинда. — Я ради этого, готова даже отказаться от всех своих кавалеров. Может быть. Наверное. Ну может быть не всех, оставлю парочку. Я уже давно поняла, что секс с одним партнером, гораздо лучше группового! Вы вообще за кого? За меня или за него? Вы хотите, чтобы я стала замужней дамой? Или у вас есть более достойная меня кандидатура?

— Насколько я знаю Питера Райса, это будет непросто, — задумчиво сказал брат Императора.

— А кто сказал, что будет легко? Думаете мне легко, что я хочу отказаться от своих удовольствий? Но я же готова, ради своей семьи, себя ограничить! А он — наш подданный! Счастье членов Императорской семьи — его главная задача! — уверенно заявила Люсинда. — Главное, его не спугнуть. Давайте объявим ему Имперское предложение на твоем дне рождения, папа! Как раз будут все члены Большого Имперского Совета.

— Хорошо, доченька — согласилась Императрица.

Дома Диана дала волю своим чувствам. Питер с удивлением узнал, что его юная нежная и воспитанная до кончиков ногтей жена, оказывается знает много таких слов и идиоматических оборотов, что сделали бы честь любому старому корабельному боцману! «Шалава подзаборная» и «Сучка перетраханная», были теми, которые можно привести в пример. Все остальные были крайне нецензурными.

Питер с недоумением посмотрел на Амалию.

— Мальчик мой, образованная девушка знает и такие слова, просто не употребляет их. Но в данном случае, я с Дианой полностью согласна! Эта Люсинда очень опасна!

— Питер! Ты это видел! Она сидела перед нами без трусов, раздвинула ноги и сверкала своим срамным местом, чуть ли не нам в лицо! — бушевала Диана, — это верх бесстыдства и распущенности! А как она смотрела на тебя! Мне хотелось взять кофейник и треснуть по ее бесстыжей роже! Шлюха! Грязная портовая потаскуха! Драная кошка! Профурсетка! Мало ей своих кобелей, так она на моего мужа пасть разинула! Я сама прибью ее! И любой суд меня оправдает!

— Родная, — Питер обнял разъярённую жену, — пожалуйста! Тебе нельзя так волноваться. Ничего у нее не выйдет. Я уже решил, как мы поступим!

— Правда? — еле успокоилась Диана. — А как?

— Солнышко мое, любимая моя девочка, — Питер взял в ладони лицо жены, — если кто-то в этой Галактике мешает и не дает нам быть вместе и любить друг друга, а я не могу их убить, то мы найдем другую Галактику, где нам никто не помешает!

— Другую Галактику? Это как? — удивилась жена, прижавшись к нему. — Питер я пойду за тобой куда угодно, лишь бы мы: я, ты и наш малыш были всегда вместе!

— Питер, и куда вы собрались? — спросила Амалия.

— На Землю, — коротко ответил Питер, — мы начинаем подготовку к этому, прямо сейчас.

И он изложил свой план.

Потом начались рабочие будни. Амалия начала работу Ректором в Академии. Конкурс на поступление вырос сразу в пять раз! И Императрицу уже стали осаждать просители о зачислении их юных чад на обучение.

Питер с Дианой трудились в архивах Аналитической службы и Службы Имперской Безопасности, изучая карты, составленные Генри Валентном, но недоступные для общего пользования. С грустью за своего кумира, Питер видел, что Генри не преуспел в своих поисках. Параллельно, тайно, они готовились к отлету.

Состоялось торжество у брата Императора. Рубин, весом в шестьсот карат, произвел еще больший фурор, чем сапфир Коршуновых. Диана опять танцевала, а Питер опять ревновал, но краем глаза следил за Люсиндой. Та не сводила с него своего хищного взгляда. На Диану она смотрела с нескрываемым презрением. Когда она поймала взгляд Питера, она ему улыбнулась и развратно провела языком по своим, ярким от красной помады, губам. Питер еле удержал Диану от того, чтобы та не расцарапала принцессе ее наглое лицо.

За неделю до дня рождения Императора, вечером, вся семья Смитов-Райсов сидела, как обычно, в гостиной. В камине трещали дрова, за окном шел сильный дождь, барабаня по стеклам. Амалия сидела в кресле и проверяла работы своих курсанток. Питер и Диана, постоянно целуясь и смеясь, склонились над списком того, что нужно было взять с собой в столь дальнюю и неизвестную экспедицию. Вдруг, раздался звонок в наружную дверь.

— Кого черти принесли в такую погоду? — удивился Питер, и, взяв пистолет, пошел открывать дверь. Слуг они по вечерам отпускали, чтобы сохранить секретность своих приготовлений. За ним пошла Диана. Открыв дверь, он опешил. На пороге стояли Генри-младший и Вероника, с ребенком на руках.

— Что случилось? — сухо спросил он.

— Питер! Ты с ума сошел! Она же вся промокла, ребенок наверное тоже! У нее мастит может начаться, а она ребенка кормит! А ты вопросы дурацкие задаешь! — рассердилась Диана, включившая будущую мамочку на полную катушку. — Вероника, быстро за мной, переоденешься сама, переоденем Анечку, а потом все разговоры.

Вероника с благодарностью посмотрела на жену Питера и послушно пошла, неся ребенка, за ней на второй этаж.

Генри с Питером прошли в гостиную и сели за стол. Питер налил брату Вероники горячий чай. Амалия отложила проверяемые работы и внимательно посмотрела на мужчин.

— Генри, дружище, что случилось? — повторил Питер.

— Случилось. Я не знал куда идти, кроме тебя. Надеюсь, ты нас не прогонишь, — вздохнул брат Вероники.

— Из дома Смитов-Райсов никто никуда не прогонит мать с грудным ребенком на руках, я правильно говорю, Питер? — спросила герцогиня.

— Разумеется, Амалия. Генри, не беспокойся, скажи, что такого произошло, что даже твои родители не в силах решить эту проблему и ты пришел ко мне? — спросил генерал.

— Я скажу, — со второго этажа спустилась, переодевшаяся в сухую одежду Дианы, Вероника и жена Питера, — Анечка спит.

— Питер, Анечка, она такая хорошенькая! У нас тоже будет такая лялька! — с восторгом сказала Диана.

— Даже не знаю, что и сказать — вздохнула жена Стивена Лидуса, — это так стыдно.

— Говорите, Вероника, не бойтесь. Говорите все, что считаете нужным! — приободрила ее Амалия.

— Хорошо! Я в этом сама виновата! Мой муж принуждает меня, чтобы я стала любовницей Питера! — выпалила на одном дыхании Вероника.

— Что?! — хором воскликнули одновременно Диана, Питер и Амалия.

— Вероника, как это возможно? — спросила, пришедшая первой в себя, Амалия. — А самое главное, зачем?

— Он мне вчера все сказал, прямо в лицо. Он меня не любил никогда, — заплакала Вероника, — у него на Лидусе давно своя семья и уже двое детей! Он познакомился со мной, чтобы узнать, какой информацией располагает наша Империя о туннеле на Землю. Мой отец, когда-то руководил этой службой, и мы с Питером изучали этот вопрос в закрытых архивах. Он и жениться не хотел, просто тогда не сдержался, а я забеременела. Он и Анечку не любит, но сказал, что если я откажусь стать твоей любовницей и шпионить, он ее заберет, а меня выгонит! Поэтому он так легко готов подложить меня под чужого мужчину! Ему все равно!

— Эта скотина мне сразу не понравился, — сказал брат Вероники, — мутный, скользкий и противный. Я его убью!

— Никто никого не убьет! — строго сказал Питер. — Будем есть слона по частям, а проблемы решать по мере из поступления. Первый! Нужно спрятать Веронику и Анечку! Чтобы их не нашли! И я знаю такое место!

— Где? — с надеждой спросила молодая мама.

Питер не успел ответить, как снова зазвонил звонок двери. Вероника бросилась на колени перед Питером и снова зарыдала:

— Не отдавай меня и мою девочку ему! Пожалуйста!

— Ты с ума сошла! — Питер поднял женщину с колен. — Никто тебя не отдаст! Диана, спрячь ее, а я пойду узнаю, кто там.

Он снова взял пистолет и пошел к входной двери. Открыв ее, он увидел родителей Вероники и Генри. Отец спросил:

— Питер, дети у Вас?

— Да! Как Вы узнали?

— Слава Богам! Тут последнее место, где мою дочь и внучку будут искать. Мы войдем?

— Конечно, проходите.

Родители прошли в гостиную и поздоровались с Амалией и Дианой. Со второго этажа слетела рыдающая Вероника и бросилась на шею к отцу:

— Что я наделала! Стивен чудовище! Я не вернусь к нему никогда! Он... он...

— Мы все знаем, я слушал запись вашего разговора, — сказал ее отец, играя желваками. — Редкий негодяй и подлец.

— Меня удивляет только одно, генерал, — сухо сказал Питер, — почему это животное еще живо? Если бы с моей дочерью кто-то так потупил, жить ему оставалось бы только столько времени, сколько мне было нужно, чтобы его найти!

— Папа! Давай убьём его! — предложил сын генерала.

— Генри-младший! Не во всем следует подражать Питеру. Его убийство ничего не изменит! И твои родители это прекрасно понимают! Родители Стивена все равно заберут Анечку, — строго сказала Амалия, — таковы законы. И сам наш Император этому не сможет помешать. Есть только один способ избежать этого!

— Какой? — хором спросили все.

— Чтобы Стивен сам развелся с Вероникой. И отказался от прав на ребенка! Но сначала, нужно спрятать ее и дочку от его преследований. Питер, что ты хотел сказать перед приходом родителей?

— Мы спрячем ее на Тарсе, у Вашего брата! Он не откажет! — ответил Питер.

— Какого брата? — удивился отец Вероники.

— Юрген рыжий, вождь племенных союзов оседлых Изгоев Стикса — мой младший брат, сказала Амалия.

— Вот это новость! — генерал Коршунов, пожевал губами. — Питер, я тебе должен кое-что сказать. Это равносильно государственной измене. Но ты готов спасти мою дочь, после того, как она с тобой так поступила. Это касается тебя и Дианы.

— Люсинда хочет, через неделю, сделать мне Имперское предложение? — спросил Питер. — Это мы и так знаем.

— Но ты не знаешь, что она хочет упрятать Диану в психушку, чтобы та не мешала ей. Уже написано медицинское заключение о ее болезни, на фоне длительного стресса от ожидания тебя, Питер! — генерал потер виски.

— Они хотят так поступить с моей девочкой? — на лицо Питера страшно было смотреть. — Они что, смерти не боятся?

— Питер, я этого не слышал. И это не поможет! Диане ты нужен живой, а не казнённый за покушение на царствующую особу! — строго сказал Коршунов-старший. — Я не верю, что у тебя нет плана.

— Конечно, есть! — Питер вздохнул. — Вот не дадут жить спокойно! Мы летим на Землю. Отвезем Веронику с дочкой на Тарс, и оттуда на Землю!

— Питер, возьмите меня с собой! — взмолилась Вероника.

— Это зачем? — с подозрением спросила Диана. — Куда тебе с ребенком в такую экспедицию?

— Диана, ты тоже будешь скоро иметь ребенка, но ты же летишь? На Тарсе меня могут найти. А на Земле нет! И кроме того, — вдруг улыбнулась молодая мама, — без меня вам там не обойтись! Никак!

— Это почему? — снова спросила Диана.

— А как вы собираетесь общаться с Землянами? — спросила уверенно Вероника. — На каком языке?

Этот вопрос вогнал всех в ступор. Об этом никто и не думал.

— На обще имперском, — неуверенно сказал Питер, — а на каком еще?

— Они вас не поймут, — рассмеялась Вероника, — наш язык создан на основе искусственного языка «Эсперанто». А земляне говорили на множестве языков, среди которых было три основных: английский, китайский и русский! Так вот, Питер, пока я тебя ждала — она вздохнула, — я выучила все эти языки. Вам без меня не справиться!

— Вот, нашла возможность, все-таки полететь с нами! — обреченно сказала Диана. — Но давай с тобой договоримся прямо тут, на берегу! Если я только почувствую или увижу, что ты лезешь к моему мужу, клянусь, я сама тебя выброшу в открытый космос!

— А как же Анечка? — спросила на автомате растерявшаяся молодая женщина.

— Анечку мы воспитаем хорошим человеком, — твердо сказала Диана.

— Никто никого никуда выбрасывать, в моей команде, не будет! — строго сказал Питер. — Думаю Вероника и так все поняла. Я прав?

— Пусть поклянется здоровьем своей дочери, что она не будет к тебе приставать! — Диана была неумолима.

— Клянусь, Диана, я все поняла. Сердце Питера принадлежит только тебе, — грустно подтвердила генеральская дочь.

— Тогда иди сюда, — и Диана обняла Веронику, — мне так жаль, что с тобой так подло поступили! Но мы найдем способ наказать негодяя, а тебе найдем нового хорошего мужа!

— Ты так великодушна и добра! — ответила растроганная Вероника.

— Я думаю, в первую очередь, о себе. Чем быстрее ты выйдешь замуж и будешь счастлива, тем спокойней будет мне! — ответила жена Питера. Все, впервые после прихода Вероники и Генри-младшего, рассмеялись.

— Я согласен, — сказал генерал Коршунов, — давайте теперь обсудим конкретный план. Питер, как Вы хотите оформить отлет Вашей группы перед шефом, чтобы это все не выглядело дезертирством Вас и Дианы? И как оформить исчезновение Вероники с дочкой, чтобы ее муж не обвинил ее в похищении дочери и распутстве? На чем Ваша группа собирается отправиться на Тарс, а оттуда на Землю?