На краю Вселенной

Глава 19

— Не было случая и повода, — ответил отец. — Я продолжу. И вот, перед свадьбой, меня отправляют на одну из планет на три месяца, произвести замеры. А Грегор со мной, против обыкновения, в это раз не поехал. Когда я вернулся, то узнал, что моя невеста и он уже поженились. Оказывается, он давно был в нее влюблен, и я, так и не узнал, что произошло. Сама она согласилась, или он ее взял силой, она мне так и не сказала.

— И Вы, все бросив, уехали сюда? — спросил потрясенный капитан.

— Нет, сначала я набил Грегору морду и меня должны были за это арестовать и казнить. Он сам не хотел шум поднимать, так как знал, что был виноват. Но тут вмешались уже имперские сановники, которые сказали, что если меня не казнить, то тогда все начнут бить морды членам Императорской семьи, а так и до бунта недалеко! Моя бывшая невеста предупредила, что меня арестуют, засудят и казнят. Поэтому я и сбежал много лет назад. Путешествовал по окраинным планетам, пока не осел тут. Но не об этом я хотел поговорить.

— А о чем?

— Питер, ты знаешь, что существуют два вида изгоев?

— Да, — оседлые, как вы, и кочевники.

— Да, но знаешь ли ты, что между нами страшная вражда?

— Нет, а почему?

— Кочевники живут на помоечных планетах и в космических кораблях. Женщины там практически не выживают, их мало и они подвергаются такой сексуальной эксплуатации, что погибают в течении нескольких лет, — мрачно сказал Юрген, — поэтому кочевники делают набеги на оседлых изгоев и забирают всех женщин и девушек в возрасте от десяти до шестидесяти лет.

— Какая дикость, — только и сказал Питер.

— Через четыре года они наведаются на Тарс, к нам. Они заберут Аслану, и остальных. Я этого не могу допустить. Лучше я ее сам убью.

— Я сама себя убью! — твердо сказала девушка, смотря на капитана.

— В этот раз, они разграбят и имперские города тоже, — сказал вождь.

— А что имперские армейцы? — поинтересовался Питер.

— Они не верят! До этих пор кочевники грабили только нас. Когда они были в последний раз, они базу не тронули. Мы просили того командующего укрыть наших женщин, но он отказался, сказал, что мы ему загадим все помещения, — Юргенс замолчал, и добавил с печалью в голосе: — Тогда погибла мать Асланы. Но теперь я знаю, они готовят Большой набег, и собирают экспедиционный корпус. Они опустошат всю планету.

— У меня есть план, как этого не допустить! — сказал вдруг капитан.

— Как? — с недоверием спросил вождь?

— Я об этом думал, когда летел сюда. У меня были другие планы, но параллельно, мы можем превратить эту базу в такую крепость, где положим всех этих бандитов. Мне очень не хочется, чтобы моя сестричка Аслана и еще одна девушка в столице Тарса, пострадали.

— У тебя, братик, я вижу, на каждой планете по девушке! — язвительно заметила названая рыжая сестра. — На Торне невеста — блондинка Вероника, в столице Тарса — тоже кто-то! Как только ты все успеваешь! И как тебя на всех хватает!

— У меня только моя невеста, но и о других позаботиться мой долг офицера! А о том, как обеспечить защиту, я расскажу, когда кое‐что проверю. А сейчас, я должен пойти на корабль и узнать, как обстоят дела на базе.

— Ты не рассказал, как ты оказался тут, — напомнила дочь вождя, — папа рассказал, а ты нет.

— Хорошо, — согласился Питер. — На выпускном вечере племянник начальника Генерального Штаба хотел оскорбить мою невесту. Я его двинул в живот, его вырвало, он опозорился на весь свет.

— Ты только ударил его в живот, а не убил на месте? — презрительно спросила Аслана. — Ты струсил? Не знаю, не знаю, нужен ли мне такой старший брат! Только душ меня и останавливает!

— Торн — это не Тарс! — строго ответил капитан. — Там благородного можно убить только по приказу Императора. Я продолжаю. Меня распределили в этот Штаб. Начальник училища сказал, что там они меня просто сожрут и посоветовал отправиться сюда. А я уже выбрал Стикс.

— Почему? — спросил вождь.

— Тут год за пять, автоматическое присвоение званий. Через пять лет выйду в отставку генерал-майором. И богатым человеком! Вернусь на Торн и женюсь на Веронике.

— Это если она тебя дождется! Вот я в этом сомневаюсь! С глаз долой — из сердца вон! — съязвил рыжий дьяволёнок.

— Я не сомневаюсь! — убежденно сказал Питер и заметил, как надулась Аслана.

— Почему ты тут, я понял. Честно говоря, я подумал, что по другой причине, — задумчиво произнес отец Асланы. — А как ты собираешься разбогатеть?

— По какой же причине, по-вашему? — поинтересовался капитан.

— Потом расскажу, если сочту нужным, — отрезал вождь.

— И я потом расскажу, как собираюсь разбогатеть, — не остался в долгу Питер, — если вопросы закончились, то я пойду в истребитель.

— Я с тобой, братик! — вскочила хитрая названая сестричка. Они вместе вышли из дома и поднялись на борт истребителя. Аслана сразу, по-хозяйски, плюхнулась в кресло второго пилота. Капитан улыбнулся, включил бортовой компьютер и вызвал базу.

— Добрый день, Питер, — приветствовала его электронная Вероника. Дочка вождя только фыркнула.

— Добрый день, Аслана! — поздоровался искусственный интеллект с девушкой. — Вам нет никакой необходимости ревновать меня к командующему!

Дочка вождя даже подпрыгнула на кресле от возмущения:

— Ты, электронная курица, не суй свой нос куда тебя не просят! Тем более, что я и не ревную! Очень мне надо!

— Ваше сердцебиение, дыхание и невербальные сигналы, говорят об обратном. Но как хотите! — Вероника с экрана улыбнулась.

— Будешь много говорить, — прошипела рассерженная Аслана, — я сверну твою тонкую электронную шею!

— У меня нет шеи, — мило ответил естественный интеллект.

— А я найду! — пообещала девушка.

— Сестренка, — строго сказал Питер, — угомонись. Ника, доложи, что с базой.

— Докладываю, Питер. Роботы заряжены, все исправлены. Большинство живых биологических объектов покинуло помещения и территорию базы. Какие будут дальнейшие указания?

— Исправить обратный клапан канализации. Провести газацию помещений с целью уничтожения тех биологических объектов, которые не покинули помещения базы. Потом, провести дегазацию помещений и уборку останков животных. Я не хочу их видеть. Сколько времени понадобится для этого?

— Контрольное время окончания всех работ двенадцать часов завтрашнего дня, — ответила искусственная Вероника.

Хорошо, завтра в двенадцать контрольный сеанс связи.

Питер повернулся к надувшейся названой сестренке.

— Скажи мне, Аслана, у вас тут есть пляж, где можно было бы искупаться?

— Есть! — тут же оживилась девушка. — Тридцать километров отсюда. А ты хочешь искупаться?

— Конечно, время у нас еще есть.

— Ой, а можно я возьму своих подружек и ребят? Нам так редко удается это сделать, это так далеко! — сложила ладошки перед грудью в просящем жесте девушка.

— Разумеется!

— Я сейчас! — и она стремглав выскочила из истребителя.

Через десять минут, возле воздушного корабля уже стояла группа молодежи. Подошел и Юрген.

— Я лечу с вами, — проинформировал он Питера.

— Хорошо, все садимся, — согласился капитан.

Аслана снова села в кресло второго пилота, остальные расселись по лавкам вдоль бортов, закрылась аппарель и истребитель, аккуратно взлетев, взял курс в сторону моря. Девушка показывала дорогу, и, наконец, вдали показался разрыв в скалах береговой линии. Они сели на берегу чудесной бухты, где кромка воды была покрыта мелким черным вулканическим песком.

Когда все высыпали из машины, Юрген, строго глядя на молодёжь, произнес:

— Девочки-налево, мальчики-направо! И не подглядывать! А я с капитаном посередине.

— А почему они не вместе купаются? — спросил Питер.

— Потому что у них нет купальников и плавок.

— Понятно. Я окунусь быстро, я плавать не умею, — признался Питер.

— Я тоже. И вот что, капитан. Ты, как окунешься и обсохнешь, садись в кресло пилота и наблюдай за бухтой.

— Зачем?

— Следи, чтобы какой-нибудь хищник, не заплыл в бухту. Например, акула.

— Так она сейчас может уже в бухте. И что мне делать если я ее увижу?

— Нет, они появляются не раньше, чем через полчаса, после начала купания. Они чувствуют запах человека в воде. Как увидишь острый плавник, сразу стреляй из пулемета. Не жди ни секунды.

Хорошо!

Купание прошло спокойно, акулы так и не появились. Юрген еще наловил морской рыбы, закидывая сеть. Накупавшиеся, чистые и счастливые молодые люди, снова загрузились в истребитель и через двадцать минут все уже были дома. По дороге домой, Аслана сказала тихо Питеру:

— Большое спасибо! Все такие довольные. И все благодаря тебе!

Когда все покинули корабль, Юрген повернулся к капитану и пригласил его через час на ужин. Питер поблагодарил, передал ему жареное мясо, приготовленное для него Екатериной, и остался изучать карту кладбища космических кораблей. Через час пришла Аслана, и, взяв его за руку, потащила в дом к отцу. Там уже был накрыт стол и они втроем принялись ужинать. На столе была жареная рыбы, разогретое мясо, хлеб и чай. Питер попробовал рыбу и она ему очень понравилась. А Аслана налегла на мясо, что готовила Екатерина, оно ей тоже очень понравилось.

Она посмотрела на Питера и спросила:

— А откуда это мясо?

— Это мне одна девушка приготовила, в дорогу.

— Она точно в тебя влюблена! Очень вкусное!

— Она в этом призналась, но мне нечего было ей ответить. Я люблю свою Веронику.

— Она хотела с тобой переспать?

— Хотела, мы даже лежали вместе, но ничего не было.

— Папа, он точно больной! Девушка сама ему предложила себя, а он отказал ей! Не нужно мне было есть это мясо!

— Это почему? — удивился Питер.

— Я бы после такого оскорбления, точно бы его отравила!

-—Она врач и на такое не способна.

— Ну тогда, слабительное бы подсыпала! Ой, что-то у меня живот закрутило!

— Ты серьезно? — встревожился отец.

— Шучу! У них на материке и девушки ни рыба, ни мясо! Если бы я легла с любимым парнем в одну постель сама, он бы от меня не ушел просто так! — заявила Аслана.

— Аслана! — повысил голос отец.

— Все, все, молчу, — согласилась дочка, не отводя глаз от Питера.

— Спасибо. Я пошел спать. Чего-то я устал от этих всех приключений, — сказал он.

— Ложись в нашем доме, у нас комната свободная есть, чего тебе в этой железяке спать? — закинула удочку девушка.

— Спасибо, но я буду спать в истребителе. Мало ли что! Вдруг на вас кто нападет? Я сразу помогу.

— Никто не нападал до сих пор, а сегодня нападут? — разочарованно произнесла Аслана, осознав, что ее план нападения не прошел.

— Все бывает первый раз! До завтра и спокойной ночи, — Питер встал и вышел из дома. Обиженная дочка вождя, провожать его не вышла.

Утром капитан встал, произвел утренний туалет и вышел на улицу. Вокруг никого не было, и завтракать его никто не пригласил. Он поднялся на борт, вытащил сухпаек, и приготовился его открыть, чтобы позавтракать перед отлетом. Не успел он вскрыть защитную ленту, как услышал знакомый девичий голос:

— И что это мы тут делаем?

— И тебе доброе утро, сестренка. Хочу позавтракать перед отлетом.

— А нашим завтраком ты брезгуешь?

— Так меня никто не приглашал.

— Так ты мой брат! Брату что — нужно приглашение, чтобы к себе домой зайти?

— Извини, я об этом как-то не подумал.

— Ты о многом не думаешь, братик! Брось эту гадость, ты ею еще на базе наешься, идем нормальную еду есть!

Они вышли из истребителя, зашли в дом и сели за стол. Во время трапезы, Аслана снова закинула удочку:

— Братик, а как ты будешь питаться на базе? Совсем один.

— Сначала сухими пайками. А позже, надеюсь, вы меня будете снабжать свежими продуктами, в обмен на электричество с базы. Юрген, а вы едите китовое мясо?

— Да, но только тех китов, которые выбрасываются на берег, и если мы успеем раньше остальных.

— Кого остальных?

— Животных и других групп изгоев. А почему ты спросил?

— Ну, я мог бы на истребителе забить кита, а вы бы его разделали и у вас было бы мясо.

— Это было бы очень хорошо. А что ты захочешь взамен, — полюбопытствовал вождь, бросив взгляд на Аслану.

— Мне нужны будут рабочие руки, чтобы обустроить базу, — не стал скрывать своего интереса Питер, — вместо того, чтобы они бегали по пустыне в поисках еды, они бы работали над строительством базы.

— Я не против, но у нас есть еще одна очень большая проблема, — вздохнул отец девушки.

— Какая?

— Вода! Мы перерабатываем всю вторичную воду, включая мочу, но ее в обрез.

— Сколько воды вам нужно?

— Тонна бы решила много проблем.

— Я могу дать вам десять. У вас есть куда ее поместить? — спросил Питер.

Аслана удивленно и радостно вскрикнула.

— Ты очень щедр, капитан, — нахмурился Юрген, — мой жизненный опыт подсказывает, что это все не просто так.

— Разумеется, — спокойно подтвердил Питер, — я не волшебник, раздающий бесплатные подарки.

— И чего ты хочешь взамен? — спросила с надеждой Аслана.

— Помощи в отстройке вооружения базы!

— И все? — разочарованно протянула девушка, — Ты действительно очень странный и непонятный.

— Какой есть! Ну, мне пора! — сказал Питер.

— Слушай, братик! А тебе не нужна помощница по хозяйству на базе? — решилась, наконец, Аслана. — Ну или личная помощница?

— Кто? — спросил пораженный отец.

— Помощница, — упрямо повторила Аслана, — папа, на Базе есть душ, телевизор, к тому же, там самое безопасное место!

— Аслана, тебе даже пятнадцати нет! А ты собралась жить со взрослым мужчиной! Дома от тебя помощи по хозяйству не дождешься, а на Базу сама просишься! — рассердился отец.

— Не жить с мужчиной, а помогать своему старшему брату! — парировала огневласая дочка.

— Сестренка, я тебе очень благодарен, ты сможешь приходить ко мне в гости, но жить на Базе, согласно моему контракту, ты не можешь, — подвел итог дискуссии Питер.

— Ладно, какие вы оба скучные, — проворчала Аслана, — а когда я могу тебя навестить? И в душ сходить?

— Давай через недельку?

— Что? Целую неделю? — разочарованно протянула Аслана. —Почему так долго?

— В экстренном случае, можешь навещаться в любое время! — согласился капитан.

— Ладно, ты сам предложил, — торжествующе заключила дочка вождя.

— Все, мне пора! Когда вы приедете за водой? — спросил, поднимаясь со стула, Питер.

— Зарядим аккумуляторы водовозки и приедем. Завтра, послезавтра, — ответил Юрген.

Питер, вождь и Аслана вышли на улицу. Юрген пожал капитану руку, а Аслана обняла его, и, совсем не по-сестрински, поцеловала в губы.

— Аслана, — с укоризной сказал отец.

— Я, как сестричка! Правда, братик! — рыжеволосая бестия лукаво взглянула на Питера, сверкнув кокетливо зелеными глазками.

— Наверное, — ответил Питер, и, чтобы никого не обижать, добавил: — У меня не было сестрички, я не знаю, как они целуют братьев.

— Я тебя научу! Как твоя сестричка! — весело рассмеялась девушка.

Питер поднялся в истребитель, закрыл аппарель и медленно поднял машину в воздух. Сделав круг над поселком, и, помахав крыльями, взял курс на Базу. Пора было заниматься делами.

Питер включил бортовой компьютер:

— Ника, База готова?

— Так точно, Питер. А где Ваша названая сестра?

— Она осталась дома.

— Это правильное решение. Напоминаю Вам, что она является несовершеннолетней персоной женского пола, и сексуальная связь с ней является уголовным преступлением.

— Я знаю об этом, зачем ты мне об этом говоришь?

— Потому, что предыдущие командующие базой постоянно нарушали этот закон, вступая в сексуальные отношения с несовершеннолетними, часто с применяем насилия по отношению к ним. А у меня от подобного нарушения всех правил и инструкций — перегревались микросхемы!

— Я этого не допущу.

- Это правильно, со всех точек зрения.

Вдали показались бетонные стены Базы. Истребитель, заложив вираж, пошел на посадку. Когда он опустился на поверхность и замер, Питер спросил виртуальную Веронику:

— На Базе точно нет змей или кого-то еще?

— Абсолютно точно! База полностью дератизирована и дезинфицирована. Вы можете безопасно заселиться. Холодильные камеры исправны, включены и готовы к размещению продуктов.

— Ну, с почином! — и Питер, покинув истребитель и приложив ладонь к экрану идентификатора, открыл входную бронированную дверь и вошел внутрь. Его пятилетняя эпопея службы на Базе началась.