Начало пути

Глава 2. Бытие младенца

Вскоре после недавнего посещения седого старика на отшибе деревни, который водил над Александром какими-то непонятными штуковинами, упаднические мысли отошли на второй план, и начались попытки изучения местной речи, быта и всяких мелочей, которые могли оказаться полезными в дальнейшей жизни попаданца. Постепенно Александр начал тренировать свое тело, пока никто не видит, понимая, что чем раньше он станет самостоятельным, тем больше у него будет возможностей, и не придется тратить огромное количество времени, которое есть у любого ребенка, в пустую.

К семи месяцам он уже научился вставать, опираясь на стенки или то, что попадется под руку. А к восьми, во всю начал ходить, правда, придерживаясь за опору. С речью все было не столь однозначно и ее понимание до сих пор оставалось тайной. Исключением были не многочисленные слова, обозначающие что-либо конкретное и на что указывали Ферот или Церта. Разве что была непонятка с парой слов, которые постоянно говорили его опекуны, а опекунами он их считал в силу возраста, ведь не может у пары стариков родиться ребенок. От того и была неясность, то-ли они называли себя папой и мамой, то-ли бабушкой и дедушкой.

Но, как человек, владеющий на хорошем уровне русским и английским, а также скромно понимавший латынь и китайский, имел право на робкую надежду в своем преимуществе при изучении новых языков. Ведь не зря говорят, что чем больше языков ты знаешь, тем проще изучать новые. Как бы то ни было, со временем, общий смысл каких-то фраз наш соотечественник уже начал понимать и даже немного запоминать.

При попытках произнести что-то или повторить получался какой-то лепет, но отдаленно напоминающий произнесенную фразу. Конечно, если кто-нибудь услышал это не как повторение уже сказанного, а как вопрос или обращение, то, разумеется, ничего бы не понял. Но попытки малыша, их настойчивость и постоянное повторение не могли не спровоцировать умиления.

Последующие месяцы принесли новые события в жизнь Землянина. Первым из них было появление зубов. Непередаваемое чувство, которое никто и никогда не помнит, однако на этот раз Александру вряд ли удастся вскоре забыть, как зуд и боль в его деснах начинают возрастать. Он ощущал этот процесс как нечто крайне неприятное, и каждый новый день приводил к усилению дискомфорта. Эти дни напрочь врезались в память, как не самый счастливый период его жизни. Но со временем боль отступала, а мысли все чаще сводились к тому, что это, всего лишь, еще одна трудность в его жизни.

Следующим, столь же ярким, но со знаком плюс, событием стало то, что наш соотечественник начал ходить и сидеть самостоятельно, без опоры стен или предметов. Это было долгожданным достижением, а Ферот и Церта просто не могли нарадоваться этому маленькому чуду, так как попросту не ожидали, что подобное возможно в столь маленьком возрасте.

К прогулкам Александр относился равнодушно, но каждый выход на свежий воздух оборачивался возможностью для знакомства с окружающим миром. Землянин с интересом рассматривал местную флору и фауну, которая была бесконечно близка в своей сути к привычному ему миру и столь же бесконечно далека от него в своем разнообразии и формах. Молча наблюдая за летящими птицами, пасущемся скотом, домашними животными, травой, кустами и деревьями он удивлялся тому, на сколько дивным может быть этот новый мир. Но даже не подозревал, что это далеко не самые чудесные и дивные обитатели, дожидающиеся встречи с Александром на просторах Иленсиора - мира, который столь же прекрасен, сколь ужасен.

Исследование природы не ограничивалось прогулками во дворе. Семья отправлялась в короткие походы в поле, к реке и ближайшему лугу, где Ферот и Церта рассказывали Александру об окружающих красотах. Он пристально смотрел на птиц, животных и насекомых, отслеживая реакцию Церты, пытался понять на сколько они могут быть опасны или полезны.

Менее значимым событием стала пища, которая росла на полях, на окраине леса, паслась вблизи деревни или периодически выглядывала из леса. Ведь память человека избалованная земными блюдами не могла полностью перебить радость и наслаждение вкусов, ощущаемых неискушенными вкусовыми рецепторами малыша. Он продолжал познавать новые вкусы и текстуры, пытаясь понять, что ему по вкусу, а что вызывает смешанные чувства. Первые кашка и компот, первая ягода, первый овощ или фрукт - все это было в новинку, от чего хотелось попробовать все больше.

Семейные посиделки приносили радость и пользу. Ферот и Церта проводили время с Александром, рассказывая ему о местных традициях и обычаях. Каждая история, рассказанная Феротом, а также сказка или былина Церты, создавали своеобразный каркас знаний и воспоминаний, которые сформируют правильное представление о мире и поспособствуют правильным реакциям в различных жизненных ситуациях.

Зима в Дисте была снежная, поэтому все сидели дома, стараясь не выходить на улицу, но периодически приходилось выглядывать на двор чтобы набрать дров для растопки печи или за сеном для кормления скота. В первую зиму Александр узнал много нового, но запомнились и удивили 2 основных момента, первый: это отсутствие снежной горки и фигурок из снега. Будто местная детвора даже и не догадывалась о чем-то большем, нежели бросание друг в друга снежками и валяние в сугробах. Хотя казалось бы что может быть лучше и веселее, чем с ветерком спуститься по высокой снежной горке с друзьями, да еще и не один раз? А вторым удивившим моментом оказался праздник, отмечающий конец старого цикла и начало нового. Значимым это событие было издревле и имело свою историю, да еще и не одну. Ведь каждую зиму, раз в год происходило солнечное затмение одним из трех спутников Иленсиора. Хоть местные и не рубили елки в лесу, с последующей установкой их в домах и увешиванием всякими игрушками, но как и во всех человеческих цивилизациях этому празднику тоже был присущ свой символизм. В момент затмения люди выходили во двор, зажигали маленькие костерки или несколько палочек и обнявшись с семьей встречали рассвет нового цикла.

Со временем зима прошла, а на смену ей наступила весна и Дист начал просыпаться. Деревья тоже постепенно выходили из сна и зелень начала покрывать сельскую местность. Александр смотрел на эти перемены с ностальгией, вспоминая свою юность и прокручивая в голове одну из весенних поездок в деревню к бабушке с дедушкой, когда они еще жили в избушке пока на участке строился, привычный для любого современного жителя, дачный домик.

Ближе к лету, маленького Александра начали знакомить с другими детьми деревни. Ферот и Церта, хоть и понимали уникальность малыша, все же надеялись на то, что у него будут друзья своего возраста. Но Землянин не разделял их надежд, внутренне ощущая себя, хоть и не девяностолетним стариком, но как взрослый человек, повидавший многое на своем пути, себя идентифицировал абсолютно точно. Собрания семей с детьми проводились частенько, но игры с ровесниками ему были не так интересны, как обсуждения взрослых. Хоть большая их часть и была обычным трепом, но иногда проскальзывали довольно полезные сплетни из соседних деревень или новости со всего графства или даже королевства, правда зачастую годичной давности. Семейные праздники и встречи с соседями делали его познания более богатыми, а посиделки с другими детьми давали ему возможности для языковой практики.

В целом рутина дней была однообразна и скучна, за исключением некоторых событий, но его ежедневные изнуряющие тренировки тела и попытки выучить язык к текущему моменту уже дали видимый результат, что не могло не поднимать настроение как Александру, так и Церте с Феротом.

В Дисте все шло своим чередом. За минувшие весну, лето и осень попаданец узнал много новых традиций и наблюдал, а иногда и участвовал в празднествах. В целом, не было особых отличий от основных земных гуляний, что объясняется аналогичностью глобальных циклов. О каких именно циклах идет речь? Все просто! Весной природа зеленеет, растет трава, кусты и деревья, прилетают птицы, просыпаются насекомые и земноводные, а к лету пищевая цепочка становится разнообразнее и богаче. Эти события провоцируют праздники труда, почитания природы и богов плодородия. Все лето кипит бурная деятельность на полях, люди выращивают еду и заготавливают ее на зиму, сушат сено для скота, рубят деревья для растопки печей и ремесленных нужд. В целом, летний период довольно скуп на праздники, так как людям необходимо работать, а не проводить время в отдыхе, но те немногочисленные празднования, что есть, связаны с духами природы и возношением молитв во избежание засухи или же наоборот потопа, чтобы духи ветра отгоняли облака или приносили освежающий дождь… Переход к осени сопровождается подготовкой жилищ к зимовке: заделыванием щелей, латанием крыш и стен, а также подготовкой пряжи и другими важными делами. Начинается обратный процесс: птицы улетают на юг, насекомые забиваются поглубже в землю, кто может уходит в спячку, опадают листья и желтеет трава. Собираются последние урожаи. Это приводит к праздникам плодородия, на которых люди воздают почести соответствующим богам. Также возносятся мольбы и подношения богам охоты. Все постепенно замирает, будто показывая зиме, что здесь ничего не осталось и говоря о том, что не стоит тут на долго задерживаться, а желательно поскорее уходить. И люди начинают праздновать все, что связано с гаданиями и духами. А еще восхваляют покровителей рукоделия и ремесел.

Также к каждому сезону на Иленсиоре привязана своя стихия. Например зимой в силу вступает стихия ветра, весной - земля, летом - огонь, а осенью вода, есть и другие типы энергий, но они являются скорее исключением и могут быть привязаны к месту, времени или событию, а про нейтральную энергию вообще не упоминается как о чем-то существенном, хоть и существа на определенной стадии развития начинают с горечью осознавать ее ценность. Конечно же это незначительно влияет на силу магов, но исходя из трактатов древних, люди имеющие способности к магии, зачастую пробуждают в себе ту стихию, которая покровительствует соответствующему сезону при рождении. Но Александр узнает об этом совсем не скоро, так как пока даже и не подозревает о существовании магии в его новом мире.

Продолжая пребывать в приподнятом настроении от новых происходящих событий, за минувшие чуть более чем полтора года, Александр узнал практически все, что могли ему поведать местные. Разве что тайной оставались два человека, проживающих в Дисте. И если с Феротом было все более-менее понятно, так как периодически проскакивали в беседах фразы, косвенно указывающие на его не совсем обычные способности, силу и возраст, то с Санитом все было гораздо запутаннее. Землянин понимал, что он вроде как местный фельдшер, который имеет знания о травах, способах их обработки и приготовления. Но сильно смущал тот факт, что деревенские охотники ходили в лес небольшой группой, не сильно углубляясь в чащу, о чем косвенно указывало их скорое возвращение и непостоянство добытой дичи. А вот Санит мог пропадать в лесу на пару или даже тройку дней и хоть все поголовно твердили, что лес - это крайне опасное место, что там обитают страшные звери и даже есть растения, способные убить человека. Но посещения леса проходили в абсолютном одиночестве, что его никак не тревожило.

К текущему моменту Церта и Ферот обратили внимание на неординарные для полуторагодовалого малыша успехи в физическом и интеллектуальном плане, а просьба Александра научить его читать, в очередной раз удивила их. «Ну, попытка - не пытка» - подумал Ферот, захватив с собой нож и выходя на улицу, чтобы вырезать алфавит и цифры на одном из кольев, объясняя как звучит та или иная буква и что это за цифры. С надеждой о скорой пропаже у малыша интереса к такому времяпрепровождению и смене деятельности на что-нибудь, более подходящее для ребенка полутора лет.

После того, как Ферот провел урок с Александром, малыш начал тренировки и несколько дней подходил к нему с уточнениями, а после получения ответов чиркал угольком рядом с каждой буквой и цифрой ее транскрипцию или аналог из памяти прошлой жизни. Тренировки по запоминанию и написанию букв он проводил у дерева в конце небольшого огорода за домом. Палочкой многократно вырисовывая каждый из символов на земле, всего за месяц ему удалось все выучить. Затем он пробовал писать слова и предложения изученными символами. Через несколько дней на площадке у дерева можно было увидеть несколько предложений, которые постепенно сменялись новыми. В течение пары месяцев, Александр научился бегло писать и читать, не задумываясь, какому звуку соответствует каждая буква.

В желании проверить свои навыки, землянин, зная, что Ферот ведет учет продовольствия и населения, решил попросить пару дощечек с заметками. Увидев на сколько быстро читает малыш, можно было бы сказать, что Ферот не контролируя себя открыл рот, пребывая в на столько сильном изумлении, какого никогда не испытывал ранее. Но по факту он так сильно ошалел, что в голове его можно было услышать как свистит ветер, от шока и полного отсутствия мыслей.

Эта ситуация дала старосте и его жене окончательно и бесповоротно утвердиться в мысли, что наш соотечественник далеко не самый обычный ребенок. Ведь ранее, хоть окружающим и было заметно, что землянин уделяет приоритет и внимание вещам, требующим большего осмысления и способным заинтересовать, скорее, взрослого человека, нежели ребенка или подростка, все списывалось на случайности или совпадения.

Взгляд, наполненный скептицизмом, когда его впервые посадили к игрушкам, посчитали просто за отсутствие интереса. Ведь, подвигая одну из кукол к его рукам, Церта заметила, как малыш мазнул взглядом по плетеной штуковине и повернул голову к женщине. А затем наблюдал с вопросительным взглядом, как она пытается по-всякому вовлечь дитя в игру. Конечно же у нее ничего не вышло, как в первый, так и в последующие разы. В дальнейшем все игрушки, попросту, отдали другим детям. Еще был случай со специфической реакцией на сюсюканья, которая тоже немало удивила всех присутствующих, когда Церта пошла с Александром к своей подруге, но в тот раз все начали умиляться от "стеснительности" малыша. Сана, мать местного кузнеца, увидев столь прелестного карапуза, пришла в неописуемый восторг и сразу же начала приставать к ребенку. Стоически, без малейших проявлений недовольства или раздражения, выждав, когда пройдут его мучения от нахлынувших на Сану чувств и она начнет успокаиваться, бедолага отвернулся в сторону Церты и долго смотрел ей в глаза с укоризненным взглядом, мысленно посылая вопросы: «За что мне это? И зачем ты меня сюда притащила?». Малыш не проявлял интереса к общению с другими детьми, но долго рассматривал прялку, которую он увидел впервые, изучал рядом остановившуюся телегу и многое другое. Все эти странности наталкивали на размышления Церту и Ферота, но до последнего момента не могли однозначно указывать на исключительность способностей Александра, до последнего фортеля.

Согласно обычаям и традициям королевства Инсуирия, дети достигшие пятилетнего возраста, получали первую работу в статусе помощника подмастерья и нарекались именем. Церемония дарования имени проходила на главной площади в начале лета, это давало понять, что теперь они становятся взрослее. А новое дело, за которое они несут ответственность, подчеркивало их значимость в обществе и одновременно приобщало к будущему ремеслу. Такая система способствовала ментальному развитию детей и готовила к взрослой жизни. Хоть по факту, они просто становились младшими помощниками, которым надлежало наблюдать за работой подмастерьев или, в редкие моменты, мастеров, либо выполнять простейшие поручения по типу «Принеси/Подай…». Для пятилеток это было очень большим шагом, а общественность частенько интересовалась их деятельностью, постоянно подогревая интерес и давая дельные советы о том, как можно помочь коллегам, на что нужно обратить внимание и другими житейскими хитростями.

Возвращаясь к Фероту и Церте, которые совместно пришли к мысли, что раз Александр не обращает внимания на игры и баловства в таком раннем возрасте, а уже вполне созрел для получения имени и способен начать приобщение к одному из ремесел. То следует проверить есть ли у малыша интерес к деятельности, которая заключается в подсчете расходов и доходов, переписи населения, учета урожая и прочих заботах сопутствующих должности старосты деревни. Периодически подсовывая ребенку таблички с различного рода заметками в течение зимнего сезона, Ферот с удивлением понял, что какого-то рвения к подобной деятельности у ребенка нет и все задания выполняются с необычайной легкостью, а все пояснения, сопровождающиеся при передаче той или иной таблички даже не вызывали у Александра и малейшего вопроса или недопонимания. В тоже время его рвение к физическому развитию и постоянные попытки выполнять разнообразные упражнения заставили опекунов задуматься о том, что наш соотечественник, возможно, был бы не против следования путем воина. Ведь он не пропускал ни дня будь то праздники или выходные. А в дожди или снегопады, выполняя различные упражнения не на свежем воздухе а в доме. Под конец весны Церта предложила Фероту попробовать поговорить с малышом, спросить об интересе к воинскому ремеслу, рассказать о сложностях тренировок во время обучения и опасностях, с которыми приходится сталкиваться рыцарям на своем пути. Не сильно то и отнекиваясь, Ферот дал свое согласие и они решили поднять этот разговор за совместным ужином, время которого пришло на столько быстро, что бравый рыцарь первого ранга даже и не успел подготовиться. Но согласие уже озвучено и пути назад больше нет.