Никогда не спорь с судьбой (СИ)

Глава 14. Договор. Часть 2.

– Даже и не знаю, с чего начать.

– Начни сначала, – усмехнулся он.

– Начало я и сама не знаю. От этого и все мои проблемы. Ты ведь уже понял, что я, как и ты – не человек. Ну, не вполне человек.

– Да уж догадался, не тупой. Ты холодная и очень сильная. Я помню, как ты расправилась с капканом. А ведь я тебя так до сих пор и не поблагодарил за спасение. Но лучше поздно, чем никогда. Спасибо.

– Да ладно уж, «за спасение». Уверена, что ты и сам бы прекрасно справился.

– В общем-то, да. Просто я вначале немного растерялся, а потом... Не мог же я обернуться при тебе.

– Не хотел раскрывать свою тайну?

– Да, конечно! – поспешно ответил Джейк. На мой взгляд – чересчур поспешно. И этот румянец, проступивший на смуглых щеках... Я вдруг поняла, чего он не договаривает, и рассмеялась.

– А еще ты не хотел оказаться передо мной голым, верно?

– Так, мы, вроде бы, не обо мне сейчас говорим. Может, продолжишь?

– Ладно-ладно! Ни слова больше о твоей наготе. – Получив очередной недовольный взгляд, я примирительно улыбнулась. – Итак, на чём я остановилась?

– На том, что ты – не человек.

– Да, верно. Короче, я и сама толком не знала, кто я такая. Амнезия, видишь ли. И когда Каллены меня нашли, они сразу поняли, что я, во-первых, в беде, а во-вторых – людям меня отдавать нельзя. Вот и взяли к себе, сделали членом семьи. А я...

– А что ты?

– А я оказалась... В общем, оборотнем.

– Ничего себе! – Джейк явно был ошарашен. – Погоди-погоди, я думал, что оборотни бывают только среди нас, квилетов. И лишь некоторые из нас наследуют этот ген от первого оборотня, нашего общего дальнего предка. Но я готов поклясться, что в тебе нет ни капли индейской крови. И потом, ты холодная, а наша температура даже выше человеческой. Нет, я не могу в это поверить. Ты не можешь быть оборотнем. Я бы скорее предположил, что ты вампир, если бы сам не видел, что ты питаешься совсем не кровью.

Я мысленно скрестила пальцы. Я, конечно, не лгала, Джейк сам сделал свои выводы, но и поправлять его я не стала. А скрыть правду – это ведь то же самое, что солгать, верно? Ладно, это потом, не буду его пока хотя бы этим грузить.

– Всё сказал? А теперь успокойся и послушай. Я вовсе не утверждаю, что я такая же, как ты. А «оборотень» означает, что кроме человеческого облика у меня есть еще один. И совсем не значит, что я, как и ты, становлюсь большой собакой.

– Вообще-то, я в волка превращаюсь, – оскорблённо заявил Джейк.

Я это прекрасно знала, но решила немного подразнить его. Маленькая месть за его спектакль при наших предыдущих встречах. Он же знал, что я его приняла за собаку, но не отрицал этого. Вот пусть и расхлёбывает. Теперь моя очередь «включать дурочку».

– В волка? Правда? Никогда бы не подумала. И разве волки бывают рыжими?

– Такие, как я – бывают. Мы вообще все разного цвета. И я не рыжий, я – коричневый.

– Договорились, ты – коричневый, – засмеялась я. – Так вот, вы, квилеты, превращаетесь в волков. А я – в чудовище.

– В смысле? Что значит «чудовище»? Как в ужастиках? Покажи!

– Господи, Джейк! Ты считаешь, что это так здорово? Я в чудовище превращаюсь, моя жизнь под откос пошла, я потеряла единственную семью, которую имела, а твоя реакция – «покажи»? А если я не хочу, чтобы кто-то видел меня такой? Поверь, это действительно отвратительное зрелище.

– Я, вообще-то, не из трусливых. И хочу увидеть это не из праздного любопытства. В конце концов, а вдруг ты просто морочишь мне голову и всё выдумываешь?

Я задумалась. Пожалуй, Джейк прав. Кто знает, как бы я сама отреагировала? Да скорее всего, так же. Это для меня превращение в гаргулью – больная тема, а для кого-то постороннего – просто любопытное зрелище. Я вспомнила, с каким восторгом рассматривала блестящую кожу Эдварда, которой он, похоже, стеснялся, считая наглядным подтверждением своей вампирской сущности. А как я хотела увидеть Эдварда на охоте. В этом зрелище я тоже ничего отвратительного не нашла, несмотря на его опасения. Теперь, кстати, понятно – почему. Может и Джейк, для которого смена облика – обыденность, отреагирует совсем не так, как я в свое время? Что ж, не проверю – не узнаю.

– Ладно, я покажу тебе. Но только со спины. Лица моего ты не увидишь. У меня еще осталась некоторая гордость.

Я встала и отошла шагов на десять. Потом, стоя спиной к Джейку, обратилась. Он резко втянул в себя воздух и ошеломлённо пробормотал:

– Ну, ничего себе…

Я подняла вверх руки с растопыренными пальцами, чтоб ему хорошо были видны мои когти, потом согнула ногу в колене, демонстрируя ступню. Пару раз сжав и разжав пальцы на ноге для пущего эффекта, я заправила волосы за свои большие уши, привлекая к ним внимание. Сзади раздались приближающиеся шаги, но к тому моменту, как Джейк обошёл меня, я уже снова была в человеческом обличии.

– Я же сказала – только со спины.

– Обалдеть! – не слыша моего упрёка, Джейк, как зачарованный, стал ходить вокруг меня, особенно внимательно рассматривая мою спину. Даже пальцем потыкал.

– Крылья! У тебя выросли крылья!

– А у тебя – хвост. Но я же не щупаю тебя за… – Я выразительно посмотрела на его зад.

– Но крылья! – казалось, это единственное, что он заметил. И стоило перед ним выплясывать? – А летать ты умеешь?

– Умею, умею. Иначе – зачем они нужны?

– Покажи!

– Нет уж. Я и так показала больше чем достаточно. Убедился теперь, что я не вру?

– Да уж, убедился. Слушай, крылья – это реально круто. Ребята обалдеют!

– Ты всё же помни, что я не цирковой уродец. Это моя беда, не стоит делать из этого развлечение.

– Извини-извини, больше не буду. – Но я прекрасно слышала, как он продолжает периодически бормотать себе под нос: «Крылья! Подумать только. Настоящие крылья!»

Мы снова уселись на бревно. Я молча ждала, когда Джейк переварит увиденное. Наконец он перестал ошеломлённо качать головой и бормотать.

– Ладно, с этим разобрались. Ты оборотень с крыльями. Но я всё равно не понимаю. Неужели стоило из-за этого из дома уходить и бросать семью? Я вот, например, когда стал оборотнем, не ушёл же из дома.

– Ты опасен для людей?

– Нет, конечно, мы же защитники. Много веков мы защищаем своё племя от вампиров.

– А люди это знают?

– Не все. О нас мало кто знает, в основном старейшины, а кое у кого – родственники. Но те, кому это известно – те в курсе, что мы для людей никакой угрозы не представляем. Ну, сознательно. Мы можем поранить только случайно, поэтому держимся обособленно, стараемся сторониться людей.

– Понятно. А теперь представь, что вы не такие вот особенные оборотни, а те, про которых рассказывают в легендах. Которые обращаются только при полной луне и могут убить самых близких людей, потому что ничего не осознают и не помнят. Представил?

– Мы не такие! Мы всё помним и никому не угрожаем!

– Да знаю я. Но если бы были такими – разве захотели бы подвергнуть опасности близких, оставаясь среди них? Хотели бы видеть ужас в их глазах?

– Разумеется, нет. Но мы не такие. – Тут до него, похоже, стало доходить. – А ты что, такая?

– Можешь не отодвигаться – я для тебя не опасна. Точнее – физически я намного сильнее и легко могу тебя убить, как ты – обычного человека, но это совсем не означает, что я стану это делать. Просто вид, к которому я принадлежу, исторически истребляет вампиров. Как и вы. Вот только мне это сделать намного проще, уж поверь. Это совсем недавно выяснилось. Случайно. На нас напали плохие вампиры, они пришли убивать. Вот тут-то моя вторая сущность и выскочила, как чёртик из табакерки.

– И ты расправилась с кровососами?

– Покрошила, как капусту. Я была рождена для этого. Но ты бы видел глаза Калленов. Как они смотрели на меня. Моя семья меня боялась.

Я уткнулась лбом в колени. Перед моими глазами вновь встала та кошмарная картина – ужас в глазах моих близких. Ужас, вызванный мной.

Большая ладонь легла на мою голову и стала неловко гладить по волосам. И тут меня прорвало. Впервые с того страшного момента я разрыдалась. Вся накопившаяся боль, что я держала в себе, сначала просто физически не способная на плач, а потом сознательно запрещавшая себе выпускать эмоции на волю, выходила бурным потоком слёз. Джейк, явно растерянный, как и любой мужчина, столкнувшийся с женскими слезами, продолжал гладить меня по голове, бормоча что-то бессвязно-успокаивающее. Наконец мои рыдания стали стихать, постепенно переходя во всхлипы.

– Извини, – шмыгая носом и вытирая ладонью глаза, пробормотала я. – Теперь мне уже легче. Просто мне, видимо, нужно было выговориться. И выплакаться.

– Да нормально всё. Я ж понимаю. На твоём месте я бы тоже, наверное, разревелся, – улыбнулся Джейк.

Просто удивительно, насколько легко мне было рядом с ним. Конечно, мне нужно было хоть кому-нибудь рассказать о своих переживаниях, но с Джейком это было так просто, словно он был моим родным братишкой. Было в нём что-то располагающее. Не знаю, окажись на его месте кто-то другой, стала бы я так откровенничать? Чего здесь было больше – личного обаяния Джейка или моей потребности открыться хоть кому-то, а не держать всё в себе? Не знаю. Но факт остаётся фактом – я рассказала ему практически всё о себе, за небольшим исключением. Про то, что я гаргулья, да к тому же ещё и кровопийца, оборотням, пожалуй, знать не стоит. Неизвестно, как они на это отреагируют. А пока – мне нужно получить разрешение на проживание здесь, в этом месте.

– Ну вот, теперь ты в курсе. После того, как я перепугала своих близких, оставаться с ними я уже не могла.

– Неужели всё настолько плохо? Насколько я понял, ты их спасла.

– А ты представь, что вы взяли в семью приёмыша, полюбили его, а вскоре узнали бы, что он – вампир. Как бы вы отреагировали?

Джейк задумался.

– Да уж, задачка. Оставить в племени вампира нельзя – слишком опасно, но и убить его мы вряд ли смогли бы, если перед этим считали членом семьи. Я не знаю. Это просто так не решить, тут важны обстоятельства.

– А представь, что вы вообще не были бы оборотнями? И при всём желании не смогли бы его убить? Что бы вы чувствовали?

– Ты настолько их сильнее? Что они не смогли бы тебя убить, даже если бы захотели? Даже все вместе?

– Да, настолько. Вот почему я избавила их от выбора. И поэтому ушла сама. Как я могу жить в семье, зная, что меня там боятся?

– В голове не укладывается. Я считал, что на свете нет никого сильнее вампиров. Мы можем противостоять им, но не один на один. Потрясающе.

– В мире много непознанного и нам неизвестного. Для кого-то оборотни и вампиры – это лишь легенды-страшилки, а для вас моё существование стало сюрпризом. Кто знает, может быть есть кто-то сильнее меня? Мне этого неизвестно. Но я обещаю, что не причиню никакого вреда ни вам, ни людям. Я не злодей. Мой жуткий облик не означает, что и душа моя такая же страшная. И никому, кроме кроликов, бояться меня не нужно. Скажи, вы разрешите мне остаться здесь? Много места я не займу.

– Я не принимаю решений. Но, думаю, что Сэм не будет против, если я ему всё объясню. Ладно, пойду я, а то ребята заждались отчёта. Спасибо за обед.

– Приходи ещё. Мне будет приятно. У меня редко бывают гости. Собственно, ты первый.

– Обязательно. Ну, я побежал! – и он удалился в ту сторону, где вдали, за лесом, находилась резервация.

А я осталась сидеть, глядя на догорающий костёр. Что-то мне подсказывало, что уходить пока не стоит. Вожак оборотней не может не заинтересоваться мной – не каждый день встречаешь подобное существо на своей земле. Возможно даже – не каждое тысячелетие. Я решила подождать до темноты. А там будет видно. Я захихикала. Мне-то точно будет видно, независимо от того, светло вокруг или темно, но именно тогда я и приму решение – отправиться на очередное дежурство или остаться и дожидаться вердикта оборотней.

Как я и предполагала – долго ждать не пришлось. Думаю, что и получаса не прошло с ухода Джейка, как я вновь почувствовала приближение оборотней. На этот раз их было двое. Джейка я узнала сразу, запах другого был мне незнаком. Они остановились на некотором расстоянии и обратились. А потом вышли к моему костру.

Рядом с Джейком шёл высокий парень в обрезанных до колен джинсах. Другой одежды на нем не было, равно как и на Джейке, что меня не удивило. Он выглядел старше и солиднее Джейка, и хотя явно тоже был ещё совсем молод, подростком не являлся. Он был немного выше и мускулистее Джейка, с непроницаемым выражением лица. В отличие от него, Джейк ободряюще мне улыбался и держался чуть сзади. Я догадалась, что передо мной тот самый Сэм и встала им навстречу. Сейчас я услышу вердикт альфы.

Некоторое время Сэм внимательно рассматривал меня. Потом вдруг задал неожиданный вопрос.

– Чья на тебе кровь?

Я взглянула на неотстиранные пятна на боку. Надо же. Сразу к делу.

– Моя. Руку об сучок рассадила. Случайно.

– Ты действительно сильнее вампиров?

– Да. И намного.

– И ты действительно истребительница вампиров?

Меня несколько покоробило такое определение, но так ведь и было на самом деле.

– Да, – пожала я плечами, – так уж вышло.

Он ещё какое-то время помолчал. Потом шагнул ко мне и протянул руку.

– Сэм.

– Энжи.

– Что ж, Энжи, ты можешь оставаться на нашей территории, если поклянёшься, что не станешь причинять вреда ни нам, ни людям.

– Клянусь. У меня нет никакого желания никому причинять хоть какой-то вред или неудобство. Мне просто нужно местечко, где я смогу пожить какое-то время, пока разберусь в своей жизни. Спасибо, что позволили остаться.

Сэм молча кивнул, развернулся и ушёл. Джейк остался.

– Я знал, что он согласится. Видишь, всё уладилось.

– Да уж, Альфа ваш весьма немногословен.

– Есть немного. Но ты не переживай. В принципе, я и не сомневался, что он разрешит тебе остаться. Враг моего врага – мой друг, верно?

– Джейк, ну когда же ты поймёшь, что Каллены вам не враги. И уж точно они не враги мне. То, что я не могу быть рядом с ними, вовсе не означает, что я перестала их любить.

– Да я так, в целом. Каллены же не единственные вампиры на свете. Мало ли, кто сюда забредёт.

– Если сюда сунется хотя бы один красноглазый – ему не поздоровится, это я тебе обещаю.

– Вот это я и имел в виду. Ну, ладно, я пойду. Мне ещё в дозор ночью идти. Хочу перед этим хоть немного поспать. Но как-нибудь ещё забегу. Поболтаем.

– Обязательно забегай. Я буду очень рада.

Джейк помахал мне рукой и убежал вслед за Сэмом. Дождавшись, пока он отойдёт так далеко, что я не смогу его услышать и унюхать, а, соответственно, и он меня, я обратилась и полетела в сторону дома Калленов. Опустившись на привычное место, я, на этот раз сверху, оценила разрушения, произведённые моим падающим телом. Да уж, человеческое тело такие крупные ветки, падая, не сломает. Надеюсь, никто сюда специально не забредёт и не увидит всё это безобразие.

Чтобы в будущем избежать подобного инцидента, я сплела на ветке нечто вроде мини-гнезда, эдакое кресло-гамак. Конечно, выпасть можно и из него, но всё же сделать это будет намного сложнее, чем просто сидя на ветке. Даже случайно уснув, я была бы практически застрахована от падения.

В это время в доме Калленов как обычно ничего не происходили. Карлайл и Эсми опять были одни и сидели возле телефона, ожидая звонка. Но я знала, что рано или поздно вернутся остальные, в том числе и Эдвард, и я снова смогу его увидеть. Надеюсь, что это мне удастся всё же раньше, чем позже. Я с удобствами устроилась на своём наблюдательном пункте и приготовилась к долгому ожиданию.