Никогда не спорь с судьбой (СИ)

Глава 17. Новая угроза. Часть 1.

На следующее утро мы отправились на охоту. Завтрак в этот день у меня был очень лёгкий, для меня, конечно, хотя для обычного человека сошёл бы за плотный обед. Но, поскольку глупо было бы отправляться «за едой» слишком сытой, я немного перекусила, только чтобы хватило на дорогу. Сегодня я собиралась попробовать кровь других животных, а не только кроликов. Вообще-то, я предпочла бы человеческую еду, она была очень вкусной и разнообразной, но раз уж я теперь везде и всюду буду рядом с Эдвардом, в том числе и на охоте, значит, нужно соответствовать ему во всём. Впрочем, мои рассуждения о более вкусной человеческой пище были несколько пристрастны, поскольку в данный момент я была в человеческой же оболочке, и находить вкусной кровь в этом состоянии было бы странно. Ладно, вот обращусь – тогда и посмотрим. А в данный момент я сидела рядом с Эдвардом на заднем сидении джипа Эммета и ныла, что тоже хочу за руль.

Мы ехали втроём. Розали решила в этот раз отправиться на охоту вместе с родителями, поскольку Эдвард и Эммет направлялись в какие-то скалы возле какой-то горы Ренье. Название мне ни о чём не говорило, но по их словам в этом месте особенно расплодились пумы и медведи гризли – их любимые «блюда». Что ж, мне было абсолютно всё равно, на кого они собираются охотиться, хоть на лягушек, для меня главным было не расставаться с Эдвардом.

Немного повыпрашивав руль у Эммета, я успокоилась и свернулась калачиком в объятиях Эдварда, решив с пользой провести время, которое придется потратить на дорогу, а именно – поспать, поскольку вставать сегодня пришлось гораздо раньше, чем обычно. Но, как только я начала дремать, вредина-Эммет тут же предложил мне повести машину. Видимо, рассчитывал, что я откажусь. Как бы ни так! До сих пор мне не доводилось водить этот «танк», только Вольво по идеально ровному шоссе. А теперь я мчалась на мощной машине по бездорожью, не сбавляя скорости и визжа от восторга. Если бы не ремни безопасности, в которые меня буквально упаковал Эдвард, я пробила бы головой крышу – так меня подбрасывало. Но меня это не останавливало, я наслаждалась этой безумной поездкой, каждой её секундой. Ребята хихикали, глядя на меня, но мне было всё равно.

Возможно, со стороны это смотрелось забавно, если учесть, что пешком я могла бы добраться до места во много раз быстрее, обойдя мчащийся джип как стоящий. Я уж молчу про свой полёт, который проходил вообще на запредельной скорости. Кстати, я даже предложила донести ребят до места по воздуху. У Эммета явно загорелись глаза, но Карлайл, слышавший этот разговор, тут же нас охладил. Он напомнил, насколько это может быть опасно – попасться кому-то на глаза. Одно дело – применять свои способности в глухих безлюдных лесах, и совсем другое – лететь через достаточно открытое, населённое людьми пространство. Именно поэтому на дальнюю охоту Каллены уезжали на машинах, бегая только в ближайший лес. Понимая, что предложила глупость, я пообещала впредь быть более внимательной и не совершать ошибок.

Последний отрезок пути Эммет проехал сам, петляя между деревьями и углубляясь в лес. Видимо, опасался за сохранность своего железного коня. И это с моей-то реакцией? Ладно, надеюсь, на обратном пути удастся снова сесть за руль.

Наконец, спустя несколько часов после отъезда из дома, джип остановился рядом с высокой скалой. Очень вовремя, я уже довольно сильно проголодалась. Оставив в машине лишнюю одежду и оставшись только в топике и шортах, я босиком вышла вслед за ребятами и обратилась. Какое-то время мы стояли, принюхиваясь. Вдали я почувствовала запах, который стал мне знакомым после нашей с Эдвардом предыдущей охоты.

– Там! – воскликнула я, тыча пальцем в нужном направлении.

– Что-то я ничего там не чувствую, кроме обычных мелких зверюшек, – засомневался Эммет.

– Сейчас мое чутье гораздо сильнее твоего? И потом, я это сказала Эдварду, а не тебе, там пума. Запаха гризли я пока не знаю. Эдвард, мне поймать её для тебя, или ты сам?

– Сам, – улыбнулся Эдвард. Конечно, для него охота – это не только добывание еды. Ему нравится сам процесс погони и победы над зверем. И, конечно же, я не стану ему мешать.

– Побежали! – воскликнула я. – Удачной охоты, Эммет.

И мы помчались по лесу. Сейчас я легко могла бы обогнать Эдварда, но не стала этого делать. Просто держалась чуть впереди, указывая направление, а когда поняла, что и он уже чувствует добычу, слегка отстала, всего на шажок, но теперь ведущим был он. Пусть мой мужчина насладится охотой. Когда пума была уже в пределах видимости, я поднялась в воздух, чтобы сверху наблюдать за прекрасным действом, разворачивающимся подо мной. Эдвард был великолепен, впрочем, как и всегда. Он ловко схватил пуму и выпил её, даже не испачкавшись. И одежда осталась целой и непомятой. Когда он отбросил обескровленный труп, я опустилась рядом. Увидев меня, Эдвард вдруг бросил явно расстроенный взгляд на пуму, потом снова на меня.

– В чем дело? – удивлённая такой реакцией спросила я.

– Я же собирался с тобой поделиться...

– Ой, да не заморачивайся! Это была не последняя пума в лесу, успею ещё попробовать. Кстати, – я хитро прищурилась, – показать тебе следующую, или сам найдешь?

Эдвард расхохотался, а потом, посерьёзнев, принюхался. Я знала, что эта пума несколько ближе, так что Эдварду вовсе не требовалась моя подсказка. Мы вновь мчались на запах, и когда уже были совсем близко, Эдвард предложил:

– Может, эту сама поймаешь? Заодно и попьёшь.

Что ж, меня это только позабавит. Конечно, у меня еще нет навыков «аккуратной еды», как у него, зато я знаю один проверенный метод как избежать потерь в одежде. Теперь мне уже не нужно было скакать по деревьям, чтобы прыгнуть сверху, я просто подлетела к пуме сзади, и, спикировав на неё, как и в прошлый раз схватила ее за заднюю ногу и хвост, а потом ударила головой о дерево. Пума обмякла. Блюдо готово, можно спокойно приступать к трапезе. Мои клыки ловко прокусили и шерсть, и шкуру, а потом в мой рот хлынула горячая соленая кровь. Я сделала несколько больших глотков, после чего протянула неподвижное животное Эдварду.

– Допивай. Я уже всё.

– Неужели уже наелась? Да ты же выпила всего ничего! – недоумевал Эдвард.

– Я же говорила, что пью немного крови за один раз. И потом, хочу ещё кровь гризли попробовать. Да ты пей, пей!

Эдвард быстро допил и эту пуму, после чего решил, что уже сыт. И мы пошли назад. Просто пошли, никуда не торопясь, чтобы дать Эммету время. Эдвард рассказал, что обычно на охоту уходит намного больше времени. В этот раз, если бы не моя подсказка, то первую пуму ему бы пришлось ещё поискать. К тому же, он обычно заканчивает раньше Эммета, который любит сначала подразнить зверя, побороться с ним.

– Интересно, кровь гризли сильно отличается от крови пумы?

– Рассчитываешь, что Эммет поделится с тобой? – улыбнулся Эдвард.

– Да кто его спрашивать-то будет? Не забывай, что я сильнее!

Конечно, я вовсе не собиралась отбирать еду у Эммета, но подразнить его вполне могла бы. Кстати, не думаю, что мне понравится кровь медведя. Кровь пумы, например, меня разочаровала. По рассказам Эдварда, я ожидала чего-то очень вкусного, гораздо вкуснее крови кроликов. Но, попробовав её сегодня, решила, что кролики всё же предпочтительнее.

В этот момент Эдвард остановился, принюхался, после чего указал мне направление.

– Гризли – там.

Я тоже принюхалась. Да, такой запашок не забудешь ни с чем не спутаешь. Что-то мне не сильно хочется ЭТО кусать. Но эксперимент провести всё же нужно.

– Эммета рядом нет. Видимо, он ещё не нашёл этого гризли. Думаю, что должна ему помочь.

Я злорадно захихикала, мысленно потирая руки в предвкушении того, как расстроится Эммет, если я помешаю его охоте. Ничего, переживёт. Это идеальный повод закамуфлировать издевательство под заботу, и я буду не я, если им не воспользуюсь. Кажется, Эдвард всё понял и осуждающе покачал головой, но губы его подёргивались от сдерживаемой улыбки. Я рванула на запах. Вскоре я его увидела – громадного медведя, бредущего между деревьев. Он был раза в три крупнее пумы. Хммм…. Если ударить его о дерево, оно, чего доброго, переломится. Ладно, попробую по-другому. В конце концов, медведи намного более неуклюжие, чем пумы. Эдвард притормозил рядом со мной, смерил взглядом медведя, потом меня. Надеюсь, в нём не взыграют чувства защитника, и он не попытается оградить и уберечь «малышку» от большого и страшного медведя? Но я недооценила Эдварда – он улыбнулся и кивнул мне, давая «добро».

Я взлетела, а потом спикировала медведю на загривок, усевшись на него верхом, как на лошадь. Не сразу поняв, что произошло, медведь через секунду возмущённо взревел и встал на задние лапы. Но я слегка хлопнула его ладонью по макушке. Для меня «слегка», но медведю этого хватило. Здоровенная зверюга рухнула, как подкошенная, уткнувшись мордой в хвою, усыпавшую землю. Готов! Гризли был жив – что за радость пить из трупа? – но, как и пума, был в глубокой отключке.

Примерившись, я впилась клыками в шею гризли, безошибочно проткнув артерию. Как я и предполагала, его кровь оказалась еще менее вкусной, чем у пумы. Ладно, для эксперимента я выпила достаточно.

– Хочешь допить? Ты ведь предпочитаешь хищников, верно? А медведь считается хищником?

– Конечно, считается. И будь я голоден – с удовольствием выпил бы его. Но двух пум мне более чем достаточно, спасибо.

– Тогда отдам его Эммету, не пропадать же добру, верно? – и я захихикала, предвкушая его реакцию.

Подхватив гризли за шкирку, я легко поднялась в воздух, потом растерянно опустилась обратно.

– А куда теперь? Где сейчас Эммет? Если я поднимусь выше уровня деревьев – это не опасно?

– Думаю, что нет. Мы всё же среди скал, людей поблизости нет, а если кто и заметит тебя издалека – примет за птицу или обман зрения.

– Тогда рискну.

Бросив гризли, я поднялась повыше и окинула лес и скалы зорким взглядом. И сразу поняла, где Эммет. Хотя самого его видно не было, но небольшие деревья в том месте тряслись и ломались – там явно шла нешуточная битва кого-то очень сильного с кем-то тоже весьма неслабым. Вновь подхватив добычу, я полетела в нужном направлении, Эдвард помчался следом.

К тому моменту, как я подлетела, Эммет уже расправился со своим медведем и допил его. Я опустила свою ношу рядом, и щедро махнула на нее рукой.

– Угощайся!

При этом с удовлетворением заметила, что мой-то гризли гораздо крупнее. Братец недоуменно захлопал глазами на мое щедрое подношение, а Эдвард, появившийся рядом, добавил.

– Ешь-ешь! Энжи сегодня добрая. Всех угощает.

Подойдя к медведю, Эммет потыкал его носком ботинка, но тот никак не отреагировал.

– Нет, ну это не интересно! Нельзя разве было просто меня позвать, чтобы я сам его поймал?

– Я как то даже и не подумала об этом, – невинно захлопала я глазами. – Просто увидела твою любимую зверушку, дай, думаю, порадую братика. Тебе разве не нравится?

Эммет подозрительно взглянул на меня, но я состроила честную, в меру огорчённую рожу: брату не понравился мой подарок, а ведь я так старалась его порадовать, – и он купился.

– Ну что ты, Кнопка, большое тебе спасибо, – и, приподнимая тушу, чтобы удобнее было вонзить зубы, пробормотал. – Половина удовольствия именно в охоте. Ты уж в следующий раз лучше меня позови, ладно?

– Обязательно так и сделаю. Просто не догадалась.

Я глянула на Эдварда. Он отвернулся и изо всех сил старался спрятать улыбку. Он-то прекрасно понимал, что я над Эмметом просто подшучиваю, но, конечно, выдавать меня не стал.

Доев, Эммет нерешительно посмотрел на меня. Было заметно, что он хочет о чём-то попросить, но почему-то молчит. Я перевела вопросительный взгляд на Эдварда.

– Покатай его, Энжи. Ему очень хочется снова полетать.

– Да без проблем. Но не бесплатно.

– Ну, ещё бы, – пробормотал Эммет. – И чего же ты хочешь?

– Чур, на обратной дороге я за рулём.

– Договорились! – Эммет явно испытал облегчение. А что, по его мнению, я могла бы затребовать? Его бессмертную душу, что ли?

После того, как я вдоволь налеталась с Эмметом, испытывая не меньший восторг, чем он, а Эдвард полетать почему-то отказался, мы направились в обратный путь. Возле джипа я притормозила и задумалась. Дорога предстояла довольно долгая, а крови я выпила совсем мало. Но эта проблема была вполне решаема. Попросив ребят немного подождать, я нырнула в подлесок и через несколько секунд появилась вновь с двумя кроликами в руках. Под удивлёнными взглядами парней я с удовольствием выпила их, а потом забросила обескровленные тушки в багажник.

– Дома пожарю. Не пропадать же добру.

– Энжи, ты же пуму пила, да и гризли тоже, зачем тебе эти невкусные кролики? Говорил же я тебе – пей больше. Так и знал, что не наешься. Но мы могли бы вернуться и поймать кого-нибудь ещё, повкуснее.

– Кролики вкусные, Эдвард. Мне их кровь нравится больше.

– Но они же… Они же… Бррр! – Эммет даже слов не находил, чтобы выразить своё отношение к моим кулинарным предпочтениям. – Они хуже оленей. Это уже вообще нужно с голоду умирать, чтобы их пить!

– Вкусы у всех разные. И у меня несколько иные пристрастия, как оказалось. Это можно сравнить с разными видами мяса. Кому-то нравится говядина, а кому-то курочка. Вот и мне нравятся кролики – их кровь более нежная, что ли.

– Кажется, я понял, что ты имеешь в виду. Эммет, не забывай, что Энжи не испытывает жажды и тяги к человеческой крови. Нам нравятся хищники именно потому, что из всех животных только у них кровь больше всего напоминает человеческую. Сходство весьма отдалённое, но всё же присутствует, в отличие от травоядных и тем более грызунов. А у Энжи нет потребности в похожести крови, которую она пьёт, на человеческую. Поэтому она выбирает то, что вкуснее для неё, хотя нам это кажется странным.

– Всё верно, Эдвард. Ты очень правильно всё объяснил, я и сама не сказала бы лучше. И это должно радовать тебя, Эммет. Я не стану соперничать с тобой за гризли, как и ты со мной – за шоколадные батончики.

– Это верно. Что ж, хорошо, что в этом мы не соперники. Ну, что, поехали домой?

Я обратилась, надела кроссовки, уселась за руль и помчалась по лесу, ловко маневрируя между деревьями и огибая скалы. Наши следы легко читались на земле, поэтому подсказки мне были не нужны. Но когда мы, наконец, выехали на ровное, гладкое шоссе, мне стало скучно, и я вновь перебралась на заднее сиденье к Эдварду. Тот покопался в кармане своей куртки, лежащей рядом с ним на сиденье, и протянул мне шоколадный батончик. Надо же, он заранее приберег его, а я и не догадалась. Ласковые объятия Эдварда и шоколадка скрасили мне обратную дорогу.

К дому мы подъехали уже в сумерках, я вовсю зевала – все же встала я очень рано, и день был весьма насыщенным. Плотно поужинав, в том числе и собственноручно добытыми кроликами, я решила, что кровь хороша лишь для поддержания сил, когда я в облике гаргульи, но до человеческой еды ей очень далеко. Но на охоту вместе с Эдвардом я всё равно буду ездить регулярно, просто ради того, чтобы не разлучаться с ним.

Назавтра начались учебные будни. Оказалось, что Карлайл ещё в прошлый понедельник сообщил директору о моей «болезни», поэтому никто особо моим исчезновением не озаботился. Такая предусмотрительность лишний раз показала мне, что меня надеялись найти и вернуть. Я, конечно, уже не сомневалась в чувствах моей семьи ко мне, но получить лишнее тому подтверждение было очень приятно.

Мегги негромко поздравила меня с выздоровлением – вот и вся реакция окружающих на моё недельное отсутствие. Да, и ещё мистер Варнер велел мне задержаться после уроков, чтобы написать тест, который я пропустила. Я разделалась с ним минут за десять, так что Эдварду даже не пришлось особо меня дожидаться. А в остальном всё было по старому – те же уроки, на которых я и так уже всё знал. Та же большая перемена, на которой я отдала должное обеду на шесть персон. Те же перемены, на которых Эдвард не отходил от меня. Всё было, как и прежде – словно не было этой безумной недели, перевернувшей всё моё мироздание.

Впрочем, если уж брать в целом – что же в принципе изменилось так уж глобально? Я продолжала жить в любящей меня семье, необычной и загадочной. Нас всех по-прежнему сторонились школьники – и правильно делали. Я как была странным созданием, так им и осталась. Кое-что нам открылось, но ясности это почти не добавило, даже наоборот, вопросов стало больше. Так что, моя школьная жизнь, в принципе, и не должна была измениться. Конечно, после нескольких дней практически полного одиночества, я уже по-другому воспринимала уроки и большое количество людей, окружавших меня, я научилась находить развлечение в любых мелочах, так что высиживать уроки мне стало немного легче.

И всё же жаль, что меня не записали в одиннадцатый класс – тогда я могла бы все уроки проводить с Эдвардом или Элис. Ну, ничего, потерплю ещё немного, а потом попробую сдать экзамены экстерном, перейдя на класс вперёд. Тогда и в колледж мы с Эдвардом сможем пойти вместе. Думаю, вряд ли кто-то станет возражать – в том, что мне это по плечу, наверное, убедились уже все учителя.

Итак, жизнь покатилась далее по накатанной колее. Я всё так же ходила в школу с братьями и сёстрами, ездила с Эдвардом на охоту, проводила вечера с семьёй. Только ещё больше ценила то, что имела, после того как думала, что лишилась этого навсегда. Свои «боевые доспехи», как я, с лёгкой руки Джаспера, стала называть своё состояние гаргульи, я «надевала» очень редко. В основном на охоте, да иногда катала Эммета – не бесплатно, разумеется, – и Элис, просто так. И хотя летала я с удовольствием, но мне не нравилось чувствовать себя слишком отличающейся от остальной семьи. Конечно, во многих физических аспектах я становилась почти вампиром, но слишком уж велики были внешние отличия. А я хотела быть как все.

С Эдвардом мы не разлучались практически никогда. Ну, кроме уроков. Мы всё делали вместе, и нам никогда не надоедало общество друг друга. Рядом с ним я чувствовала себя цельной, без него – неполной, мне постоянно чего-то не хватало, я испытывала самый настоящий дискомфорт, физический. К счастью, Эдвард, похоже, испытывал ко мне те же чувства. Поэтому мы практически превратились в сиамских близнецов, что никого не удивляло – остальные пары испытывали примерно то же самое. Примерно – потому, что мне казалось, что никто никого и никогда не любил так же сильно, как я Эдварда.

Словом, живи, да радуйся. Но некий червячок исподволь подтачивал моё безмятежное счастье. Это было какое-то смутное предчувствие грядущей беды. У меня было ощущение, что я что-то упустила, забыла что-то важное, то, что может в одну секунду всё изменить, испортить, поломать, а я не могу этого предотвратить. Какая-то мелочь ускользала от меня, и чем сильнее я пыталась вспомнить, тем больше ощущала свою беспомощность и никчёмность. Мне всё сложнее становилось расставаться с Эдвардом во время уроков, я всё сильнее переживала за родителей, которые были в тот момент далеко от меня, которые могли подвергнуться опасности в любой момент, а меня не будет рядом, чтобы их защитить. Это стало навязчивой идеей и истрепало мне все нервы. Наконец, я не выдержала и поделилась своими переживаниями с Эдвардом.

Мы сидели на нашей любимой поляне. Сюда мы приходили при каждом удобном случае. Хотя мы очень любили наших близких, но жить среди тех, кто слышит не только каждое твоё слово, но даже дыхание и сердцебиение, причём через стену, иногда бывало сложновато. Как и любым влюблённым, нам порой хотелось уединения. К тому же, здесь Эдвард не слышал ничьих мыслей, если только специально не пытался это сделать. Меня поражала его способность при желании слышать мысли близких ему людей на расстоянии в несколько миль, когда обычные голоса не могло бы уловить даже самое чуткое вампирское ухо. Мне это немного напоминало способ общения оборотней – они тоже мысленно общались на гораздо большем расстоянии, чем разговаривая вслух.

И вот здесь, на этой чудесной, покрытой цветами и такой умиротворяющей поляне, я и поделилась с Эдвардом тем, что копилось во мне уже несколько недель, с тех пор, как я вновь вернулась в семью. Он серьёзно выслушал меня и попытался успокоить. Напомнил, что, если не считать меня, на Земле нет больше никого сильнее, быстрее и неуязвимее, чем вампиры. И поэтому вряд ли найдётся кто-то или что-то, способное причинить им вред. Я напомнила о недавних событиях. Толпа вампиров, превосходящая числом, очень даже сможет этот самый вред причинить, особенно если рядом не будет меня. Я, конечно, очень быстрая, но не всеведущая и не вездесущая.

– Не забывай, малышка, на этот случай у нас есть Элис. И мобильные телефоны. Она успеет увидеть приближение врагов и предупредит нас. Кто бы что против нас ни замышлял, как бы ни пытался обойти дар Элис, как, например, Виктория, всем им всё равно понадобится время, чтобы до нас добраться. И тогда Элис тут же нас предупредит. Мы будем готовы и сможем противостоять любой опасности. – Эдвард посадил меня на колени, как делал всегда, стараясь успокоить, и стал слегка покачивать, словно баюкая.

– Я ведь не просто так беспокоюсь. Понимаешь, я никак не могу вспомнить что-то важное. И от этого мне всё время не по себе. Я так боюсь за вас. Если что-то с вами случится…. Если я потеряю тебя…

– Ты никогда меня не потеряешь. Я клянусь тебе, – он стал покрывать лёгкими поцелуями мои глаза, лоб, щёки. – Никогда я с тобой не расстанусь.

Наши губы встретились и слились в поцелуе, который с каждой секундой становился всё жарче. Моё дыхание прервалось, тепло разлилось по всему телу. Нет, к такому невозможно привыкнуть. Прошло уже три недели, как Эдвард отменил «табу», а для меня каждый наш поцелуй был как первый. Мои пальцы запутались в его шелковистых волосах, сердце стучало, как сумасшедшее. Как хорошо, что я могу долго не дышать – не хотелось ни на секунду прерывать поцелуй даже ради глотка воздуха.

И в этот момент в кармане Эдварда требовательно зазвонил телефон. Поначалу мы не обращали на него внимания, но он трезвонил, не переставая, и волшебство момента постепенно испарилось. Неохотно отстранившись от меня, Эдвард достал телефон и поднёс к уху.

– Да, отец, – сказал он в трубку.

Моё сердце болезненно сжалось. Карлайл не стал бы звонить по пустякам, особенно когда знает, что мы на нашей поляне. Он слишком деликатен, чтобы мешать нам в такой момент. Значит, случилось что-то экстраординарное, если он всё же позвонил. Нечто нехорошее. Неужели моё предчувствие меня не обмануло? Как же я хотела ошибиться в тот момент.

– Немедленно возвращайтесь. Это важно. У Элис было видение. Мы все в опасности, – услышала я из динамика.