Обещание Серебряной Крови

Глава 13 ПЛОХИЕ СНЫ

Кровь запятнала цветок вишни, алое на розовом.

Перед ним лежит Джорджио Кастори, распростертый, как рухнувшая марионетка, с такими же безжизненными глазами. Его рот открыт, отражая удивление, которое он, должно быть, испытал, когда клинок Лукана пронзил его горло. Кровь все еще текла из раны, все еще капала с острия рапиры, и каждая капля отдавалась эхом в ушах Лукана, словно насмешка над биением сердца. Его меч внезапно стал очень тяжелым в руке. Когда он наконец поднял глаза, то обнаружил, что мир не изменился, как будто природе была безразлична разворачивающаяся человеческая трагедия. Лукан оцепенело смотрел на вишневые деревья — все такие же красивые среди заросших плющом руин, — и его взгляд медленно поднялся к безупречно голубому небу.

Весенний день, за который можно умереть.

Джорджио Кастори именно это и сделал.

Лукан моргнул, когда воздух огласился криком. Возможно, это был даже его собственный крик, он не мог сказать наверняка — его разум был потрясен, когда значение того, что только что произошло, того, что он сделал, наконец-то поразило его, как удар молота. Он пошатнулся, внезапно почувствовав слабость в коленях, и едва заметил, как его рапира со звоном упала на булыжники. Рядом с ним появился молодой человек — секундант Джорджио, как он понял. Юноша шутил с Джорджио перед дуэлью, и их смех эхом отдавался от каменных колонн. Теперь никто из них не смеялся. Мальчик уставился на труп своего друга, на его бледном лице был написан ужас. Он попытался заговорить, но с дрожащих губ не слетело ни слова. Шляпа выпала из онемевших пальцев.

Лукан вздрогнул, когда кто-то тронул его за плечо — Жак, его секундант, покраснел и что-то пробормотал, в его широко раскрытых глазах застыл вопрос. Лукан не слышал слов своего друга; он смотрел поверх плеча мальчика, его внимание было приковано к женщине, которая приближалась к ним, ее темные волосы развевались на ветру...

Амисия.

Лукан оттолкнул Жака, когда она подошла ближе, и попытался произнести слова, которые крутились у него в голове с тех пор, как Джорджио Кастори рухнул на землю.

Это был несчастный случай, я не хотел его убивать, это была ошибка...

Но слова не шли с языка; они застревали у него в горле, как будто он не был уверен в их истинности.

— Лукан? — спросила она, и глаза ее расширились, когда она увидела красное пятно на шее Джорджио. — Что... что ты наделал?

Слова по-прежнему не шли с языка.

Амисия опустилась на колени рядом с Джорджио и что-то сказала его секунданту; мальчик покачал головой, по его щекам текли слезы. Каким юным он вдруг стал. Амисия медленно поднялась и повернулась лицом к Лукану.

Его желудок сжался, когда ее карие глаза встретились с глазами Лукана.

За последние несколько месяцев он столько раз заглядывал в эти глаза, столько всего видел в их глубине: веселье, восторг, привязанность... Иногда, возможно, и нечто большее. Но сейчас он увидел в них то, чего никогда раньше не замечал: отвращение.

— Я не могу поверить, что ты это сделал. — Ее голос был едва громче шепота.

— Амисия, — выдавил он, наконец обретя дар речи. — Это был несчастный случай... я не хотел...

— О чем ты только думал! — закричала она, толкая его в грудь. — Ты... ты трус!

Когда он не ответил, она повернулась и зашагала прочь.

Лукан смотрел ей вслед, и тишина нарушалась лишь сдавленными всхлипываниями друга Джорджио. Лукан почувствовал, как по его щекам текут слезы, хотя и не был уверен, из-за кого они.

Лепестки затрепетали вокруг его ног, подхваченные ветерком.

Кровь на цветущей вишне.

Лукан резко проснулся, его сердце бешено колотилось, даже когда сон — кошмар — растаял, отступив в самые потаенные уголки его сознания, где, как он знал, сон будет таиться до тех пор, пока не решит снова его мучить. Он застонал, когда на смену ему пришла головная боль, пронзительная боль, вызвавшая поток воспоминаний: пирамида, корсар, чарующая улыбка Леди в Красном... и смертельная боль. Милосердие Леди, настоящая чертова смертельная боль. Лукан вздрогнул, вспомнив, как сороконожка скользнула по его коже, а рука почернела от обморожения. Он поднял руку и заморгал, чтобы прояснить затуманенное зрение. Я невредим, осознал он, глядя на свою незапятнанную кожу, все пальцы целы. Он издал слабый смешок и опустил руку.

— Видите? — произнес спокойный голос. — Это были всего лишь иллюзии.

Лукан поднял глаза, осматриваясь: маленькая комната, голые стены, тускло освещенные наполовину закрытым фонарем, стоявшим на столике у его кровати. Когда его глаза привыкли к полумраку, он увидел темную фигуру, сидящую в углу комнаты, за пределами досягаемости света.

— Джуро? — прохрипел он, пытаясь сесть.

— Расслабьтесь, Лукан, — сказал слуга Писца, поднимаясь и выходя на свет, все еще улыбаясь своей обычной полуулыбкой. — Вам нужно отдохнуть. Я понимаю, что последствия игры в пирамиду могут быть неприятными.

— Да, я заметил.

— Плохие сны? — спросил Джуро, наполняя глиняную чашку водой из кувшина.

— Откуда вы знаете?

— Обычное явление. Потеря сознания, вызванная пирамидой, часто сопровождается болезненными или травмирующими воспоминаниями. — Он предложил чашку Лукану. — Выпейте. Это должно помочь от головной боли.

Лукан пробормотал слова благодарности, умудрившись пролить на себя половину содержимого чашки. Вода, которая все-таки попала ему в горло, была на вкус как нектар. Он сделал еще несколько глотков, боль в висках уже отступала.

— Где я? — спросил он, возвращая чашку Джуро, который снова ее наполнил.

— Все еще у Салазара. Это одна из нескольких комнат, отведенных для игроков, которым требуется восстановление сил после посещения пирамиды. Я приказал доставить вас сюда после того, как вы потеряли сознание.

— Очень любезно с вашей стороны, — сухо сказал Лукан, — хотя я не могу отделаться от ощущения, что вы отчасти ответственны за мое нынешнее благосостояние. — Он сделал еще глоток воды. — Или за его отсутствие.

Джуро приподнял изящную бровь:

— Вы вступили в игру по собственной воле, Лукан. Я просто способствовал процессу.

— Вы не оставили мне выбора. Никакого, если я хочу встретиться с вашей госпожой.

Мужчина пожал плечами:

— Вы могли бы выйти в любой момент.

Если бы это было правдой.

— Так кто же выиграл игру? Подождите, дайте угадаю — та странная женщина в красном.

— Леди Марни.

— Вы ее знаете?

— Нет, хотя ее поведение показалось мне, мягко говоря, интригующим. Я поспрашивал окружающих и услышал пару сплетен. Интересная женщина, судя по всему.

Готов поспорить. Хотел бы я сам в этом убедиться.

— У нее была татуировка на запястье, похожая на глиф Фаэрона...

— Действительно. Кажется, леди Марни — это что-то вроде закрытой книги, но у нее есть определенные интересные предметы, которые она носит на рукаве. Или под ним, в данном случае.

— Ближе к делу, Джуро. Моя голова и так болит достаточно сильно.

— Татуировка на ее запястье — символ культа, известного как Алый трон.

— Алый трон, — повторил Лукан, задумчиво наморщив лоб. — Это знаменитая реликвия Фаэрона. Трон, выкованный из неизвестного металла.

— Действительно. Похоже, что культ назвал себя в честь этого Трона.

— С какой целью? Кто они такие?

— Алый трон считает фаэронцев богами и поклоняется им. Предположительно, в их состав входят несколько влиятельных фигур со всей Старой империи, включая леди Марни.

— Кто она? Мне показалось, что у нее корслаковский акцент...

— Верно. Леди Марни — дочь лорда Федора Волкова, главы семьи Волковых, одного из самых могущественных дворянских домов в Корслакове.

Значит, она далеко от дома. Лукан подумал об этом далеком северном городе, расположенном между поросшими соснами склонами гор Волчий Коготь — еще одном месте, которое он знал только по картинкам и старым анекдотам.

— Интересно, что привело ее так далеко на юг... И почему, черт возьми, она решила поиграть в пирамиду? Деньги ей явно не нужны.

— Алый трон считает артефакты Фаэрона священными реликвиями. Я полагаю, леди Марни участвовала в игре просто ради возможности оказаться поближе к самой пирамиде. Прикоснуться к ней. Почувствовать ее силу.

— Серьезно? Вы думаете, она подвергла себя невыносимой боли только ради этого?

— Возможно, смысл был именно в боли. Как я уже сказал, Алый трон верит, что фаэронцы — боги. Возможно, леди Марни хотела почувствовать прикосновение одного из них.

Это, безусловно, объясняет напряженность в ее глазах и отсутствие страха.

— И она почувствовала?

— Нет. В следующем раунде ее соперница выбрала синий цвет и решила не продолжать, увидев, как из ее желудка вырвалось несколько насекомых. Сразу после этого леди Марни вышла из игры и была объявлена победительницей.

Очевидно, что она явно не была отчаянно заинтересован в том, чтобы ощутить прикосновение божественного. Лукан сел, морщась от осознания своей неудачи. Он проиграл игру, а вместе с ней и свой единственный шанс встретиться с Писцом. Вся эта боль была напрасной.

— Ну, я бы сказал, что это было приятно, Джуро, — сказал он, спуская ноги с кровати, — но на самом деле это не так.

— Вам нужно отдохнуть, Лукан, — ответил Джуро. — Вы должны быть в здравом уме, когда встретитесь с моей госпожой.

— С вашей госпожой? Но я не выиграл игру.

— Я никогда ничего не говорил о победе. Я просто сказал, что вам нужно сыграть в пирамиду, что вы и сделали. — Мужчина поднялся со стула. — На небольшой площади, в нескольких улицах к западу от амфитеатра, есть статуя Адемира Старшего. Будьте там сегодня вечером после одиннадцатого колокола. Блоха может показать вам дорогу.

— Я буду там, — ответил Лукан, нахмурившись, когда его осенило. Откуда, черт возьми, он знает о Блохе? — Джуро, откуда вы...

Но слуга Писца уже исчез.