Обман на Орд Цестусе

25

Пока новобранцы отрабатывали маневры, Нейт наблюдал, отмечал и делал корректировки в полосе препятствий или на полигоне. Форри подошел к нему легким быстрым шагом. Обычного человека такая скорость доконала бы за десять минут, а солдат мог идти так весь день.

— Сэр! — сказал коммандо, изящно салютуя. — Прибыли еще новобранцы.

— Сколько?

— Два десятка, сэр! — довольно улыбнулся Форри.

Нейт почувствовал внезапный прилив тепла. Именно на это он надеялся.

— Мы ещё повоюем, — сказал он.

Нейт был доволен увиденным и чувствовал прилив энергии, когда сзади к нему подошла Шиика.

— Итак? — спросила она. — Что вы думаете?

Он с удовольствием осознал, что может интуитивно предугадывать её мнение.

— Не так уж плохо, — ответил он. — Пусть они — простые фермерские парни и горняки, но они могут выполнять приказы.

— Они — суровый народ, — заметила Шиика. — Многие из них считают, что настало время сражаться.

— А вы?

— Я только летаю, — сказала она.

— Вы бы справились просто отлично, — ответил он. — Сильные ноги и спина, хорошие рефлексы. Вам стоит подумать о контракте.

Она засмеялась.

— Нет опыта. А опыт учитывается. — Затем она глянула на него. — С другой стороны, вы тоже не всегда были потрепанным в боях ветераном, правда?

Нейт качнул головой. Затем добавил с легкой улыбкой:

— Правда. Но наши симуляторы… весьма стимулирующие. — Он слегка повел плечами, разминая затекшие мышцы и вспоминая Вандор-3.

— Не сомневаюсь, — ответила она.

Он наблюдал, как новобранцы работают с тренировочными дроидами.

— Они рвутся в бой, но опытные солдаты или боевые дроиды вручили бы им их головы.

— Я видела вас с ними, — сказала она. — Думаю, ваша четверка — как раз подходящий для этого человек.

На секунду он подумал, что она оговорилась, затем осознал, что она с трудом поддерживает нейтральное выражение лица. Она громко расхохоталась.

Нейт почувствовал, как его губы дернулись в ответ на её шутку, и, хотя шутка была над ним, он оценил это.

— Точно, — ответил он.

Тут он оставил её и пошел вниз — принять более личное участие в обучении. Нельзя сказать, что он не был задет. Он резче расправил плечи, двигался немного быстрее демонстративным солдатским шагом и чуть больше тревожился, потому что знал, что Шиика наблюдает. И хотя он чувствовал себя из-за этого немного глупо, в то же время он наслаждался её вниманием и надеялся найти её, когда день закончится.