Обманный брак с генералом-драконом

Глава 37

Дракон! Откуда он здесь взялся? Как меня выследил? Почему я не чувствовала… «Да нет, чувствовала, — пришло осознание. — Просто не придавала этому значения». — Я жду, — холодно напомнил дракон, рассверливая меня взглядом. — Ни о чём, — ответила я правду. — Мужские игры меня не касаются. — В самом деле? — Было видно, что он не допускает мысли, чтобы поверить мне. И следующая фраза, резкая, как удар кнутом, полностью это подтвердила: — Это ведь был Маркус Столлен, верно? Предводитель Сопротивления? — Верно. — Даже крохотная ложь сейчас сыграла бы против меня. Усмешка дракона расколола каменную маску обвинителя, сковывавшую его лицо. — И давно вы с ним сотрудничаете? — Я ни с кем не сотрудничаю! — зло ответила я. — Я ведьма, мне неинтересны ваши войнушки! У дракона затрепетали ноздри. Тем не менее продолжил он пугающе спокойным тоном. — Однако познакомились вы не сегодня. Я вскинула подбородок. — Да, и что? Если вы не забыли, я родом из столицы. Как и Маркус. Дракон смерил меня испытывающим взглядом. — Хорошо. Докажите, что вы не предательница. Проведите меня в то место, где беседовали со Столленом. — Сходите туда сами. — Мне очень не нравилось, что меня вынуждают принять одну из сторон. — Вы ведь знаете, в какой дом я заходила. — Знаю, — подтвердил дракон. — Поэтому мне не нужен дом. Мне нужно то место, где вы разговаривали. — Вам не составит труда его найти. — Я не сомневалась, что наблюдательности и магических умений для этого у дракона достаточно. — И всё же, леди Кассия… — Прежде чем я успела отшатнуться, предплечье сжала стальная хватка. — …я желаю видеть провожатой именно вас. Вы столько говорили, что не враг мне — так докажите это! — Я не враг вам, но и с Маркусом мне ссориться не с руки. — Я осознавала, что это бесполезно, но всё равно продолжала барахтаться. — Не хотите выбирать, — ощерился дракон. — А придётся! На двух стульях вам не усидеть, леди Кассия. И он силой потянул меня к полуразрушенному дому, где было тайное убежище Сопротивления. — Отпустите! — запротестовала я. — Говорю же, мне это неинтересно! Бесполезная попытка, что, впрочем, было полностью предсказуемо. Пожалуй, я могла бы ударить дракона магией и сбежать, отведя ему глаза, но… Но это означало бы разрыв, а у меня не было гарантий, что я беременна. «Что же придумать? — отчаянно пульсировало в висках. — Нельзя, чтобы Маркус решил, будто я предала его — он может наплевать на Ковен и отыграться на Иви! Однако ссориться с драконом тоже чревато — мне всё ещё нужен этот проклятый брак!» И судьба смилостивилась надо мной.

Мы были в нескольких шагах от развалины, когда земля под нашими ногами содрогнулась. Я потеряла равновесие, и если бы не дракон, наверняка упала бы. — Проклятие! Гневный возглас можно было понять: дом, под которым находился секретный подвал, обрушивался внутрь себя, поднимая в воздух облака трухи и пыли. «Прекрасно, Маркус!» Прячась за спиной прикрывшегося магическим щитом дракона, я позволила себе довольную усмешку: при всей своей самоуверенности ведьмак предусмотрел вариант, что мы не договоримся. Однако быстро спрятала её, нацепив на лицо постное выражение, чтобы не раздражать дракона. — Всё предусмотрено, да? — процедил маршал в унисон моим мыслям, когда от дома остались лишь груда обломков да медленно оседавшая пыль. Я не сдержалась и сладко мурлыкнула: — Вы ведь не недооценивали противника, верно, мой маршал? Получила за это быстрый и злой, как росчерк клинка, взгляд и уже равнодушно добавила: — Я бы советовала нам уходить отсюда как можно скорее. Пускай в трущобах не принято совать нос в чужие дела, такое событие, как разрушившийся дом вряд ли обойдётся без зевак и городовых. И как бы дракон ни бесился, моим словам он внял сразу же. Молча накинул на развалины какое-то заклятие (почти наверняка охранное), подхватил меня под руку и увлёк прочь — накатившая дурнота и грозовой запах подсказали, что от чужих глаз нас скрывает драконья магия.

Ничего не говоря друг другу, мы прошли около квартала. По пути встретили около полудюжины человек, спешившихся к развалинам. Для этой части трущоб — почти толпа, и мне не нравилось идти ей навстречу. Потому я потянула дракона (до сих пор крепко державшего меня за руку) в первый же подходящий проулок. Немного петляний, и вокруг нас вновь не было ни души — только грязные глухие стены да тусклая полоска неба над головой. Здесь я остановилась и недовольно сказала спутнику: — Снимите ваше заклятие. От него очень неприятные ощущения. Дракон послушался и наконец разжал железную хватку. Я демонстративно поморщилась и потёрла предплечье: наверняка синяки останутся. Дракон посмурнел ещё сильнее, собрался что-то сказать, и вдруг я охнула, сгибаясь почти пополам.

Как удар под дых. Боль в солнечном сплетении — острая, внезапная. И взорвавшийся в голове беззвучный, бессловесный зов сработавших заклятий: помоги! — Дом! — выдохнула я с ужасом. — Иви! И опрометью бросилась к нашему старому дому, безошибочно ведомая зовом заклятия сквозь все обманки и мороки.