Опасный район

12. Новые улики

Дилайла быстро обустроилась у них дома. Бабушка ей радовалась, хотя весь пол покрылся клочьями шерсти. Кошка не уходила на улицу и всегда была под боком, когда хотелось ее погладить. Бабушка только удивлялась, что не приходит Грибо. Сергей сказал, что бродячий кот видимо почувствовал домашнюю кошку и решил «отписать» ей жилплощадь. Бабушка хмыкнула, но ничего не сказала.

Она ушла на работу, Сергей занялся растениями, обработал и полил их. Только на полив ушел почти час. Он вспомнил о храбром Грибо, его ранах. И о том, что кот откуда-то издалека приполз к ним под дерево попрощаться. Это дорогого стоило. Надо посадить под тополем цветы в следующем году. Голубые, как единственный глаз кота, или красные, как кровь.

Закончив с цветами, перешел в свою комнату и включил компьютер. Дилайла все время ходила за ним. Она шла на руки к бабушке с первого дня, а Сергею как будто не доверяла. Следила за ним. Когда он переходил из комнаты в комнату — шла за ним, садилась на пороге или ближе, чтобы держать его в поле зрения. Дилайла ему нравилась, она была круглая и пушистая и громко мурчала. У бабушки на руках. И не давалась Сергею. Как будто, принеся ее в новый дом, он выполнил свою основную функцию и дальше стал бесполезен. И подозрителен.

Сергей даже рассмеялся от своих тревожных мыслей. Кажется, ему и правда нужен кошачий психолог. Кому еще пожаловаться на то, что кошка за тобой следит и не дает себя гладить?

Однако пора вернуться к работе. Он открыл экселевский файл с таблицей клиентов, их покупками, адресами и телефонами. А главное — предзаказами. Маня научила его вести подробный учет, прикладывать фото и записывать пожелания клиентов. Сергей про себя опять поблагодарил Марию. Вот как оказывается — они с ней пересекались пару раз в месяц, особо подолгу не болтали, но после ее смерти он почувствовал, что мамина подруга занимала очень важное место в его жизни. Просто тем, что жила по соседству и ей всегда можно было позвонить или написать. Он не то чтобы часто это делал, но точно знал, что на нее всегда можно было рассчитывать в любой ситуации.

Благодаря ее помощи и советам у него с бабушкой наладился быт, денег хватало, и клиенты были довольны. Они тоже знали, что Сергей позаботится об их растениях. Вот и сейчас он смотрел на список предзаказов и отмечал, что уже готов отдать.

— Наталья Андреевна, добрый день! Звоню сказать, что ваш заказ готов. Да, а тюльпаны тоже привезли, я пока в холодильнике держу. Могу сегодня принести или через месяц, в сентябре, тогда и посадим.

Они все обсудили, договорились о встрече через час. И уже прощаясь, Сергей спросил больше из вежливости:

— Как ваши орхидеи, цветут?

— Да, все отлично. Розовая только отцвела, распускается желтая. Только вот та крупная упала. Не помню названия. И погибла. Очень ее жалко... Кстати, у моей мамы день рождения скоро. У тебя еще есть такая?

Сергей не мог поверить своим ушам — это было какое-то невероятное совпадение. Или нет? Или у еще одной клиентки побывали воры?

Он вернулся к компьютеру, прокрутил таблицу до конца, отметил в ней всех, кому продал катасетум. Почти всем своим клиентам. Орхидея катасетум оказалась самой дорогой, но и самой красивой, и ее не купили только двое. Значит, всего было двадцать экземпляров. Если исключить Маню, Софию и того, кому он только что звонил, останется семнадцать человек. Надо их всех обзвонить.

За час до встречи с Натальей Андреевной он успел поговорить с девятью покупателями. С одной стороны, получил еще много заказов, а значит, можно будет подумать о паре экзотических дорогих растений для разведения, и, наверное, небольшом ремонте на кухне. Или лучше открыть вклад в банке? Он думал как старикан, и это пугало.

С другой стороны, все клиенты сказали, что катасетум погиб. Он спрашивал, не было ли ограбления, как в соседнем доме. Его расспросы никого не удивляли — все соседи судачили об этом. Все говорили, что ограбления не было и ничего не пропало. Это совершенно сбивало с толку.

Дилайла сидела на его кровати и не моргая смотрела на Сергея. Что она хотела ему сказать? Недавно Пчела говорила, что скачала приложение «кошачий переводчик» и играет со своей кошкой. Оно ему точно необходимо, как вернется, непременно установит.

У Натальи Андреевны было как всегда шумно, едой пахло еще с лестничной клетки. Ее трое детей дружили с одноклассниками из соседней квартиры, так что двери у них запирались только на ночь.

Сергей не догадался по телефону спросить у хозяйки о краже и сейчас, когда он обрезал и пересаживал растения, эта мысль пришла ему в голову. У Натальи Андреевны кто-то побывал: из прихожей пропали мелкие деньги, всего чуть больше двух тысяч рублей, и золотые часы ее мамы.

Что же получается, все орхидеи погибли, но не у всех в доме произошли кражи. Может ограбления и гибель растений — не связаны? Или же воры могли взять что-то малозаметное, и хозяева просто не в курсе, что их ограбили?

Что же могло случиться с орхидеями? Он их выращивал уже два года, и раньше такой массовой гибели не бывало.

Сергей переставлял горшки, когда в комнату с криками влетели близнецы, пронеслись мимо и убежали обратно, а он, задумавшись уронил на ногу железный совок. Скривился от боли и присел растереть пальцы. Боль прошла, и Сергей увидел под батареей засохшие катышки. Это совершенно точно были экскременты какого-то животного. Надел резиновую перчатку, в которой пересаживал цветы, поднял помет — и на солнце сверкнула чешуйка.

«Ерунда какая-то. Надо посмотреть под микроскопом» — решил Сергей, аккуратно положил помет в пакет, убрал в хозяйственную сумку.

Уже все сделав, стоя в дверях, он заметил еще одну странную вещь:

— Наталья Андреевна, а где Рыжий? — он обычно носится за парнями и его лай эхом отдается по всей квартире.

— Ой, тише, не хочу, чтобы ребята услышали. Пропал наш Рыжий. Дети сильно переживали. Сбежал, наверное, и заблудился. Ты же помнишь, он за вкусняшку душу продать может, ко всем лезет, доверчивый балбес. У нас вообще на прошлой неделе сплошные потери: орхидея, Рыжий, даже рыба из аквариума куда-то пропала.

Район стоял в сонной дымке. Ночи в августе тихие. Дома темные. Большая часть соседей — или на дачах, или на «дальних дачах». То есть за границей на все лето. Год назад компания старшеклассников занималась паркуром на выходе из подземных гаражей, а по вечерам включала музыку в машине на бас и полную громкость, открывала двери и багажник.

Как поговаривали, папа парня с машиной — полковник, мама — владелица сети мини-пекарен. Всего пару дней таких вечеринок, и у папы началась проверка на работе, а к маме пришла пожарная инспекция. Никто не знает как, но знают точно, что именно Нинель Ивановна позаботилась о том, чтобы ее покой никто больше не нарушал. Бабушка даже шутила: «Сережа, не устраивай вечеринок, а то ко мне в библиотеку придут с проверками».

Днем стояла жара, и даже ночью не было холодно. У тех, кто оставался в городе, окна держались нараспашку.

Местный пьяница Юрец приоткрыл один глаз. Он так отлично спал на лавке, но видно, природа берет свое, и пора в туалет. За лавкой послышался топот.

— Димон, ты? Иди сюда, я культурно тут отдыхаю, — хриплый голос спросонья хлебосольно приглашал собутыльника на лавку.

Ему никто не ответил. Впрочем, Юрцу это было и не нужно. Он и так сам уже посмеялся своей шутке, и теперь повернулся сбоку на спину, приподнял саднящую руку и посмотрел на нее в лунном свете. Ладонь оказалась сильно порезана, видно, он рассек ее обо что-то ночью. Больно не было. «Заживет как на собаке», — подумал он. Только жалко рубаху. Ее рукав он тоже порвал.

«Какая ночь! Если бы я был поэтом...» — его мысли опять отвлекли странные звуки. Может, это вдохновение к нему пришло? Сегодня у него особенно удачные шутки, жаль, рядом нет друзей, способных их оценить.

На серую ткань рубашки лег зеленый отсвет. Он перестал рассматривать рукав и поднял глаза. Кто-то сидел на спинке скамейки. Яркие бутылочно-зеленые глаза сверкали в лунном свете. То есть совсем без света. Юрец посмотрел на небо, луна скрылась за облаками. А на спинке скамейки сидел непонятный зверь, смотрел горящими глазами и дико и беззвучно скалился. Юрец прижал руки к груди и окаменел от страха. «Вот она какая, белая горячка», — пронеслось в его замутненном мозгу.

Он не сводил взгляда со зверя, но чувствовал такое же свечение вокруг. Еще одна тварь прыгнула ему на грудь и неожиданно впилась в окровавленную руку.

— Аааааааааааа! — разнеслось по всему микрорайону.

На нижних этажах зажегся свет, послышались отдаленные ругательства.

К скамейке пришла злая всклокоченная Наталья, жена Юрца. Наталья тихо ругалась, подходя к нему ближе. Пьяница сжался в позе младенца на старых досках, чуть покачиваясь, баюкал руку с рваной раной и что-то шептал.

Ей пришлось наклониться, чтобы услышать, что он говорит. Остро пахнуло мочой, со скамейки медленно капало.

— Черти, черти покусали. Меня покусали черти, меня покусали черти.