Опасный район

40. Никифоров. Чертаново

— Привет, товарищ майор! Давно к нам не заглядывали, — пожилой опер пожал руку и по-доброму посмотрел на Никифорова.

Они стояли на мосту над прудом. Жара спадала, люди возвращались с работы, по берегу рассаживались компании, раздавался смех, из колонок звучала музыка.

— Ты же знаешь, Пал Палыч, куда пошлют, туда и идем.

— Сейчас к нам послали? — следователь не торопился отвечать старому знакомому. Он уже несколько дней почти не спал, обходил район за районом, говорил с участковыми и искал следы преступников. Он не сомневался, что в том, что бездомные пропадают, виноваты несколько человек.

Люди исчезали бесследно, и жертвы выбирались из самого незащищенного контингента, которых не будут искать. Он насчитал уже больше десятка пропавших. И все же следователь не был уверен, что пришел по адресу. Уже несколько дней он не находил пропавших. Преступники могли изменить почерк, переехать. Он нервничал, потому что чувствовал, как теряет след.

— У вас, говорят, новый участковый. Познакомишь?

***

Молодой участковый не удивился визиту Павла Павловича с незнакомым следователем.

— Вы по поводу краж?

— Что? Нет... скажите, у вас в районе никто не пропадал? Например, бездомные.

Николай Петрович помотал головой, спохватился и ответил по форме. Никто не пропадал.

— Понимаете, нет у нас их. Район спальный, спокойный, поживиться в мусорных баках особо нечем, кафе тут на пару столиков, еду не выкидывают. Зимой так просто негде греться, а летом они, может, где и ночуют, но я не встречал. А за восьмыми домами сразу лес начинается, там иногда кто-то палатки разбивает, но чтобы жил кто — не замечал.

Они говорили, и участковый вел следователя, показывал на дома, рассказывал о местных достопримечательностях. Даже вечером ему было жарко в пиджаке. Он достал бутылку воды из портфеля, неловко допил и отошел на пару шагов к мусорным бакам. Никифоров увидел кусок знакомого ошейника, зацепившегося за ржавый кусок покореженного бака.