Орден Звездного Зверя - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Артемис Мантикор (32. Создатель пустынных миров) #37

32. Создатель пустынных миров

— Тан, что случилось? — спросил я уже ему вслед, но он даже внимания на меня не обратил.

Я вопросительно посмотрел на Ласку, но та лишь покачала головой.

А затем ответ пришёл сам в виде оповещения от мира.

Ректор мёртв? — глаза девушки расширились. — Это невозможно!

— Невозможно… — кивнул я, пребывая в таком же шоке.

Мы ожидали чего угодно, но только не этого.

Я мог бы поверить в то, что враг захватит домены, даже в то, что сможет запереть нас в Стержне. Но я даже предположить не мог того, что Великий Ректор падёт.

А как же… все планы? Переход в другой мир? Великая Миссия?

Это же… делает бессмысленным всё наше сопротивление.

Имеет ли смысл вообще продолжать оборону, или пора бы взять всех верных мне разумных и бежать к чертям в Башню Терний?

Я склонялся ко второму варианту.

Но с другой стороны… что будет делать Танатос? Сейчас я впервые был в такой растерянности, не зная что делать. Даже в самом начале своего пути в этом мире была всегда видна чёткая цель и порядок действий для её достижения. Набирать уровни, искать звериное имя, сражаться с пустотниками… А что теперь? Защищать Доминион, возможно, уже бессмысленно. Если враг в Стержне, а Ректор бы ни за что не покинул центр города, то как минимум треть города под властью врага. А на самом деле — куда больше.

— Мне нужно идти, глашатай… сосуд, — послышался голос Колдеруса.

Я махнул рукой, но добавил:

— Если что, у меня имя есть. Я Синаэль, а её зовут Ласка.

— Да… Синаэль, — растерянно бросил змей, а затем над его левой рукой засиял жёлтый свет, и во всполохе золотых пирамид появилась огромная птица, способная унести его и остатокего подчинённых. — Знаешь… удачи, наверное.

И он взлетел.

— Собирай всех живых, — сказал я Ласке. — Пусть идут к источнику. Мы уходим в домен Зверя.

Я же обернулся к разрушенной башне Ирис и попытался коснуться её магией.

Получен контроль над башней Воды.

Внимание: башня повреждена. Портал уничтожен. Резервуар повреждён.

Скорость истечения маны — 1182 ед в минуту.

Размер запаса источника: 48054

Хорошая новость и плохая к ней в пару. У меня всё ещё полно маны. Если будет бой, я могу швыряться ей не задумываясь, черпая теперь ещё и из останков башни. Плохая же была в том, что телепорт был неактивен. Последнее я понял сразу — портальной комнаты больше не существовало.

Значит, уходить будем через источник воды.

А затем я увидел вдалеке над городом сверкающие точки всадников на летучих животных.

Враг? Или зверяне?

Не пустил ли я сам врага в дом? — снова мелькнула неприятная мысль.

Но ответ оказался неожиданным.

Вскоре инфо выдало список имён, и я с облегчением выдохнул.

— Син. У нас проблемы! — послышался зов Ласки. — В домен входит большая группа чихар!

— Проклятье! Не до них сейчас! Получится уйти?

— У меня — легко. Но если они нападут на мирное население…

Я скрипнул зубами.

— Собирай охрану стен. Пусть всё бросают! Ирис больше нет, им нечего делать в домене! Пусть бьют чихар. Я скоро буду с подкреплением!

— Подкреплением? — удивилась Ласка, и я передал ей то, что видел сам.

— Матиас! Некуш! Фил! — обрадовался я. — Что вы здесь делаете? Я не отдавал приказа лететь на подмогу.

— Переход в домен Призраков был заблокирован. Фхайрен сказала…

— Фхайрен⁈ — удивился я.

— Да, — послышался голос солнечной Рин. — Она сказала, что сюда движется армия нежити, и что мы должны помочь удержать домен.

— А это правда, что Ректор погиб, и ты теперь новый Ректор? — спросил Матиас.

— Что? — опешил я. — Нет, конечно! Новым ректором должен стать Тан или Джеро! И здесь нет никакой нежити… Мы должны уходить отсюда. Но раз вы тут, нужно помочь с эвакуацией. Ведите всех местных к источнику.

— Понял, — отозвался Нирал.

Как же я рад был всех их видеть!

Здесь были почти все сильнейшие воины моей башни. Я увидел Лесата, Терми, троицу Хеора, Эру, барда Мерила и всю группу Джафсара. У младшего магистра льда уже суетилась Маэ…

— Они не продвигаются в город. Похоже, они начали какой-то ритуал, — донеслось послание Ласки, и образ красношерстных зверян с лишними конечностями и разнообразием внешнего вида.

Вот только что-то в их движениях было неправильное. Я сражался с чихарами… и я видел, чем они становятся в руках у ордена Тиши во время фрактальной чумы.

— Это не чихары… Это нежить! — понял я. — Нужно остановить их любой ценой, пока они не завершили…

Но было поздно.

Хоть бы и потому, что это был далеко не единственный отряд врага в городе.

Вверх ударили лазурные столбы пламени, знаменуя врата портального перехода. Их я тоже успел повидать во время обороны города. Через них Тишь гнала на нас свою нежить.

Даже ругаться уже не хотелось.

— Все! Новый приказ! Боевое построение! Отступаем к источнику!

— А местные? — нахмурилась Рин.

— У кого есть навыки усиления голоса и массового оповещения, говорите всем эвакуироваться к источнику. Защищать каждого у нас не хватит сил. Это один из самых крупных доменов, да ещё и с кучей беженцев из соседних!

Следом за первыми лучами порталов последовали и другие. Ещё одна ловушка, расставленная врагом. Помимо отрядов мёртвых чихар должны были быть и иные группы. Нежить брала весь домен в кольцо, чтобы не упустить ненавистных глашатая и сосуд.

Времени у нас было совсем немного. Всего минут десять мы спокойно шли по улицам, пока Нирал усиленным магией голосом оглашал улицы криком, оповещая жителей о вторжении нежити. Некуш и маги ветра принялись разносить звук дальше, накрывая ещё большую область.

Местные начали выбегать из домов, кто-то пытался утащить с собой хоть что-то из ценностей. Началась паника. Губительная вещь, но сейчас иначе никак. Ни о каком централизованном адекватном отступлении и речи не шло. У меня слишком мало людей даже с подкреплением.

— Ты видел Фай? — спросил я у Лесата.

— Нет. Она встречалась с Рин и вроде как всё передала ей, — бросил он.

— А что это за бред на счёт поста Ректора?

Парень лишь пожал плечами.

— Син, враги! — послышался голос Мерила. Рейнджер-бард ткнул пальцем в сторону улицы позади, с которой в нашу сторону спешили скелеты-рыцари.

— Не останавливаемся, их пока мало! — отдал я приказ.

Нир отправил в их сторону волну огня.

Мы не сговариваясь перешли на бег. Люди вокруг тоже суетились и бежали прочь в сторону источника. С неба спикировали крылатые мертвецы, с перепонками из натянутой кожи.

— Упокойся в Радости! — крикнула Рин, испепеляя силой солнечной жрицы первую партию нежити.

— Упокойся в Надежде! — активировала сходный навык Маэ, добивая останки летучих покойников.

— Мы у источника, — донеслось послание Ласки. — Я собрала солдат с восточной стены. Остальные в пути.

Вовремя!

За поворотом улочки появился запасной божественный источник Дафны.

Не доходя до него, я сразу же потянулся к нему своей волей и активировал портал в домен Зверя.

Открытие портала невозможно. Связь с божеством заблокирована.

Чего⁈

— Син, — в голосе у Ласки была тревога. — Приближается что-то могущественное. Очень.

— Епископ, — кивнул я.

Но девушка покачала головой. Я взял её за руку и на мгновение ощутил весь спектр её чувств.

К источнику приближалось нечто настолько могущественное, что тело деревенело и покрывалось мурашками, а сердце принималось отбивать бешеный ритм. Тяжёлая аура буквально подавляла собой.

Меня пробило ледяным ознобом. И не меня одного. Все собравшиеся перед источником, перепуганные и паникующие разумные и растерянные маги.

Вслед за холодом пришёл запах тлена и смерти.

Я обернулся, и безошибочно уткнулся взглядом в смерть.

Харо Пустынный, «Основатель Тиши», аниматург 3428 уровня.

Легендарное существо.

Такое существо было мне не по силам. Да что там, оно было не по силам никому, кроме Ректра.

Вот только, его теперь нет, и некому нас защитить от этого монстра.

Я крепко сжал руку Ласки, пытаясь придать ей уверенности, какой и сам не испытывал.

— Всё в порядке, Син. Я знала, что так будет. Я готова умереть в бою.

— Тогда мы умрём вместе, Ласка.

— Вместе… — мрачно повторила она, опустив голову.

— Пришёл убить нас, некромант? — бросил я, пытаясь скрыть страх. — Не думай, что это будет легко. Готов лишиться своего ордена?

Основатель Тиши был невысоким и коренастым. При жизни он наверняка был ещё и весьма упитанным, но сейчас он был лишь скелетом, одетым в синюю ритуальную мантию мага. В отличии от своих слуг, он не стал восстанавливать видимость жизни, и на меня смотрел череп, в одной из глазниц которого горело лазурным огнём знакомое пламя.

— Ну что ты, я же… всего лишь кости! — рассмеялся великий некромант.

Его голос был холодным и слегка отдавал призраным эхо, как и у всей нежити. Но при этом он разительно отличался от других представителей Тиши. В нём чувствовалась… энергия и жизнь, если такое вообще применимо к покойнику.

Череп с горящим глазом и вечной улыбкой поймал нас с Лаской в фокус и казалось, костяная маска стала ещё довольней.

— У меня есть к тебе предложение, Синаэль. Ты знаешь, я всегда делаю всем одно и то же предложение, но мало кто соглашается. А зря! Ведь я предлагаю тебе вечность с твоей возлюбленной, тари.

— Хочешь предложить мне стать нежитью?

— Не спеши отказываться, и подумай, влюблённый тари. Те, кто стал нежитью уже будучи пустотником, не лишаются своей мании. Помнишь, что было с Немианой? Разве она утратила себя? Так, подгнила немножечко, но разве для тари это проблема? Ты будешь любить свою Ласку даже если она станет прахом. Вечность вместе! Разве это не романтично?

— И что это меняет? — спросил я, растягивая время.

— Неназываемый бог не сможет вселиться в тело мертвеца.

— Это понятно. Что это меняет глобально? Ведь тогда она просто возьмёт другой сосуд. К примеру, Фхайран.

— А это уже не твоя забота, тари. Ей я сделаю точно такое же предложение. Знаешь, править миром можно и будучи личем.

— А что будет… с ними? — подала голос Ласка и взглядом указала в сторону перепуганных разумных, жмущихся к источнику.

— Я немного консервативен, знаешь? И всем делаю одно и то же предложение уже не одну тысячу лет…

— А их зачем⁈ — возмутилась Ласка.

— То, что мертво, заразиться пустотой не может.

— Я не дам ему убить всех, — решительно произнесла Ласка, хоть в этом и не было никакой нужды. Я и так прекрасно всё ощущал через эмпатию.

Это мои друзья. Первые, кто назвал меня своим другом. Первые, кто не хочет меня убить. Я не позволю им навредить, — такими были её мысли.

— Так что, не согласны? Зря, очень зря. Быть нежитью не так и плохо, как кажется. Через сотню лет даже о еде и сексе не вспоминаешь. Ну, дело ваше, формальности проехали. Перейдём к части с принудительным принятием предложения?

— Нам нужно подумать…

— Не выйдет, глашатай. Кстати, ещё вопрос. Никогда не понимал, почему люди не используют в начале самую сильную атаку. Не знаешь, а?

— Ээ…

— Ну что ж, пожалуй, для тебя настало действительно паршивое время.

Харо Пустынный взмахнул правой рукой, и кисть оторвалась от руки, чтобы зависнуть в воздухе и щёлкнуть костяными пальцами, вызывая лазурную вспышку.

И вместе с тем лазурное пламя охватило всю немаленькую площадь с людьми.

За некромантом из земли вырвался столб огня, из которого вылезли головы костяных драконов, посылая лазурные сгустки.

Мы с Лаской разделились. Пришлось использовать весь спектр умений, чтобы просто выжить в первые секунды боя. Усиленная всеми стихиями ловкость тари и навыки Ласки, короткие порталы, теневые шаги, мерцания — в ход шло буквально всё.

Пропустив над собой залп из драконьих пастей, я едва не пропустил момент, когда из земли вырвались пылающие лазурью гигантские кости, раскалённые добела.

Затем меня отбросило в сторону — я даже не понял, что именно это было, бросив прямо на пылающие кости, выросшие из стены ближайшего дома.

Я сумел обратиться облаком за миг до столкновения, но почти сразу же был вынужден вернуть человеческий вид, чтобы упасть вниз и пропустить над головой поток лазурного пламени.

С трудом уклонившись мерцанием в сторону, я был вынужден уходить теневым шагом. Времени не было не то что атаковать — даже думать!

Сила древнего некроманта была страшнее любого встреченного мной в жизни противника.

А в следующий миг меня выдернуло прямо из навыка и понесло прямо на Харо.

Телекинез! Он владеет телекинезом.

На моём пути из земли выросли пылающие кости, и я с трудом уклонился, вновь превратившись в сгусток пара.

Но, как и следовало ожидать, меня сразу же вышибло из способности потоком лазурного пламени.

Меня охватило жаром и болью, но в следующий миг надо мной пролетела Ласка, атакуя его в полёте кинжалами из чёрного льда.

Мимо.

Харо будто исчез, а затем появился за спиной у девушки, резко хватая за волосы и с силой впечатывая в мостовую.

— Ха! Ты же не думала, что я буду просто стоять, верно? — усмехнулся некромант.

Придя в себя, я продолжил дело Ласки и обрушил весь спектр способностей.

Магия пустоты, наше сильнейшее оружие, было бесполезно в бою с нежитью.

Но оставался ещё чёрный лёд Леты.

Я швырнул шарики с паровым взрывом.

Разумеется, мимо.

Харо появился прямо передо мной, хватая за горло пылающей дланью. Великий некромант был на голову ниже меня, но это не помешало его руке отделиться от тела и поднять меня в полуметре над землёй.

Превратившись в туман, я разлетелся за миг до верной смерти. Но в следующий момент меня выбило из облачного тела в физическую форму вольной лазурного огня, по кругу ударившему от некроманта.

Наспех создав защиту из чёрного льда, я сумел избежать смерти. И снова — в последний момент.

Из огненного марева на некроманта обрушилась Ласка в попытке заблокировать магию кинжалом.

— Опасная игрушка, — вновь весело усмехнулся враг, легко сбивая девушку вырвавшимися из земли костями и хватая за руку.

Послышался хруст — некромант просто оторвал руку по локоть вместе с кинжалом, и отбросил его в сторону. Затем ударил Ласке в живот, но не успел. Я уже был рядом. Из земли вырвалась рука из раскалённого пара. Когда-то это помогало мне размягчить кости…

Но некромант просто вспыхнул лазурью, мгновенно развеивая способность и оборачиваясь ко мне.

Раненая Ласка отскочила и уже восстанавливалась регенерацией. Боли в её разуме я не чувствовал — наверное, сумела заблокировать её обращением к Дафне.

Магия воды против некроманта тоже толком не работала. Я не могу вскипятить его кровь или утопить, создав сгусток воды вокруг. У меня был почти неограниченный запас маны, но… я почти ничего не мог ему противопоставить.

Тогда я просто принялся выливать на него всё, что только взбредёт в голову. Просто собирая ману контролем и превращая в подобие когда либо виденных мною заклятий,

Вокруг источника всё пылало. Враг выжигал ману в воздухе вокруг себя, а с улиц тянулось подкрепление в виде функционеров и нежити. Моя группа вместе со стражей пыталась отбиваться. Но разобрать что-то было невозможно. Вокруг был кромешный хаос.

Паровая звезда, аналог ледяной, затем паровая плеть, шар, принудительное повышение концентрации воды, призыв воды… затем — я активировал пустотную форму. Пусть толку от неё и немного сейчас, хоть бафы на скорость немного накинет. Жуткое расточительство, конечно.

За спиной выросли стихийные крылья. Я принялся концентрировать воду в виде облаков над нами и оттуда начал экспансию вниз. Вернее, собирался, потому как снизу без остановки принялись палить драконьи головы. А чёртов некромант просто стал левитировать в мою сторону.

— Какой чудесный в Мельхиоре день, — послышался весёлый голос основателя Тиши. — грибы светятся, свежий ветер снаружи. В такие дни пустотники, как ты, Д͍͒͢О̸̦ͩЛ̶̯̊Ж̟̉͠Н̞̂͠Ы̛̬̉ ̴̬̀Г̛̼̝͛͐͜О̶̮̖̎ͮ̀Р̏̓Е̷̡̱̱ͫ͆Т̧͕̺ͪͥ͡Ь̟͎͐͆͠͞ ̷̣̞̀̋͘В̵̬̯͉͋ͯ͗͢͟ ̑̀̚͏̷̵̗͇̫А̷̸̡͔̜̖ͥ͆̋Д̴̨̺̩̗̿̾ͤ̀У̨̭̪̮ͬͥ̀͠͡!̷̨̛͕͖̝̃͊̓

Всполох сверхновой в лазурном огне, и я полетел вниз, болезненно падая на мостовую.

Харо медленно пролеветировал вниз, пока его летающая кисть манипулировала пространством.

Меня подняло с земли и швырнуло о ближайший дом. Затем сново об мостовую и затем — понесло прямо к нему.

Я собрал вокруг себя всю возможную ману, буквально заковывая себя в непроницаемую броню из чёрного льда и сдетонировал паровым взрывом.

Резкая боль. Жжение, и жуткое чувство, будто изнутри меня раздирала стая голодных пираний.

Касание Дафны.

Связь с божеством заблокирована.

На черепе Харо показалась крохотная трещинка.

— Любишь сложности, да?

Вторая пустая глазница вдруг осветилась холодным белым сиянием, и я увидел в ней вращавшийся белый кубик.

Фрактал!

Я даже не успел прийти в себя. Меня мгновенно выбило из облачной формы, и с утроенной скоростью и силой начало бить телекинезом о всё подряд. Но я вновь и вновь переводил себя в облако, избегая урона.

Костяных голов драконов, палящих отовсюду было уже не сосчитать.

Мы просто не могли тягаться с третьим по силе существом этого мира.

Но у нас не было выбора.

Бесконечное избиение продолжалось. Комбинируя и меняя способности, подменяя друг друга в бою, мы с Лаской не сдавались. Я чувствовал решительность её сердца, и это наполняло верой меня самого.

Пока мы вместе, для нас нет ничего невозможного.

Уклонение, портал, удар мечом и бросок чёрых сфер.

БАБАХ!

Трещинка на лбу у Харо стала чуть шире.

Мне в след полетел ворох синих пылающих кубов. Я увернулся и откатился в сторону. Резко поднялся и изящным сальто назад ушёл от вырвавшихся из земли пылающих костей. Затем мерцанием ушёл от потока пламени из выросшей рядом драконьей башки.

Эстафету приняла Ласка, атакуя врага в спину.

Харо резко развернулся. Клинок из чёрного льда столкнулся с фрактальным барьером, а в девушку полетела оторвавшаяся рука некроманта, падая ей на голову.

— ФАТУМ!!!

Ударила мощная лазурная вспышка. На миг тело девушки осветилось голубым солнцем.

Синхронизация разорвана.

Я по инерции сделал несколько шагов.

Скорби домен Звёздного Зверя!

Ласка, младший магистр Тени, тень 457 уровня пала.

Затем ноги подкосились.

Возрождение.

Возрождение цели невозможно. Цель находится под действием заклинания «фатум».

— Реставрация Стикса!! — зарычал я.

Возрождение цели невозможно. Цель находится под действием заклинания «фатум».

— Нефтис!!!