Земский докторъ. Том 9. Падение

Глава 22

По поводу Варасюка Гробовский телефонировал лично Иваны Палычу, в кабинет Наркомздрава. Да, собственно, чего-то интересного Александр Енакиевич сообщил мало. Насколько понял доктор, Контора использовала Варасюка втемную, щедро вознаграждая за услуги.

— Короче, обычный взяточник ваш Варасюк, вот что! — смеялся в трубку чекист. — Однако, меры к нему принять надо! Таким нечистоплотным типам в наркомате не место!

— А про Потапова? — дождавшись паузы, переспросил доктор. — Про Потапова он ничего не сказал?

— Фамилии такой Варасюк не знает, — Гробовский отозвался, чуть помолчав в трубку. — Что и понятно. Про икону же вспомнил, когда надавили. Истово клянется, что никакой культурно-исторической ценности она не представляет! Врет, конечно… Но, поди, докажи теперь! Икону-то пока так и не перехватили… А кто ему по башке в вагоне стукнул, Александр Енакиевич не видел. Мол, попросили прикурить, повернулся… И все! Такие вот дела.

— А разрешение на вывоз?

— А в разрешение, как ты помнишь, вместо фамилии — прочерк. Кого хочешь, вписывай… — Алексей Николаевич невесело хохотнул и продолжил. — Кабы не Лизанька, так мы бы и вообще про разрешение это не знали. Как и про запланированную встречу… Нажали и тут!

— Ну?

— Что — ну? Раскололся, поведал… Мол, хотел прикупить пару книжечек у некоего товарища, с коим случайно познакомился на рынке. Как выглядел товарищ? Худой, энергичный…в очках. На вид лет сорок.

— Так Потапов же!

— Да под такие приметы полгорода подойдет! — в трубке вновь послышался смешок. — Ладно, еще разок допросим. Только, думаю, смысла особого не будет. Никого он толком и не знал! Ни из Конторы, ни Потапова… Такие дела! Слушай… А ты точно уверен, что Потапов у нас, в Зареченске?

— Был… Но, сейчас — точно! — уехал. В Москву… Проявить себя, доказать… Но, пока что-то ничего не выходит… Ну да, ну да, будем ловить… И тебе удачи!

Провесив трубку, Иван Павлович задумчиво посмотрел в окно, на тронутые золотистыми прядями березы, на серебристые паутинки, запутавшиеся в ветвях, на стаю перелетных птиц, проносящуюся в бледно-синем небе.

Варасюк все же узнал по присланной фотографии Мелентия Лыкова… увы, покойного. Именно Лыков и приказал ему забрать печать, именно он отпечатал приказ… Именно он добрался до Веретенникова… Но, теперь — все концы в воду. По крайней мере, в том, что касалось таинственной Конторы.

Однако вот, на поимку Потапова еще оставалась надежда. Иван Павлович хорошо понимал — столь амбициозный и самолюбивый человек долго без дела не высидит, однозначно. А дела у него, известно какие…

Вернее — дело только одно! Вызвать всплеск эпидемии, повергнуть власть и людей в шок. Так, чтоб газеты захлебывались от негодования, чтоб поднятая волна дошла до зарубежных хозяев!

Тут все понятно, Потапов не успокоится, на этом его и надо ловить. Обезвредить его нужно обязательно, и, как можно, быстрей. Ибо, рано или поздно, а столь упорный тип своего добьется! И это будет чревато всем.

Возвращаясь домой, доктор купил по пути газеты. «Красный курсант», «Известия ВСНХ», «Экономическая жизнь», «Красный бич»… В этих газетах обычно публиковали серьезные объявления, в том числе — и о найме сотрудников.

Беременная супруга встретила мужа хохотом:

— Ну, Ваня! Ты б еще «Новости культуры» купил! Про коляску там никто не напишет! В этих газетках таких объявлений не бывает. Не там ищешь, любезный мой!

— А где надо? — сняв обувь, растерянно спросил Иван Павлович.

Он вдруг почувствовал себя неловко — совсем забыл просьбу Анны Львовны поискать детскую коляску, ведь уже в ноябре в семье ждали пополнения. Должен был кто-то родиться, сын или дочь. Судя по животику жены — сын. Однако, сама Аннушка считала иначе.

— По объявлениям — стенную газету лучше смотреть, — накрывая на стол, посоветовала Анна Львовна. — «Вести» или — «Вестник». Вроде бы, как-то так называется.

— Стенную? — доктор изумленно вскинул брови. — Это в учреждениях, что ли?

— Да на каждом заборе! — рассмеялась супружница. — На Сретенке точно есть. Ну, где стройка.

«Стенные» газеты и впрямь, были расклеены по всей Москве. На каждом заборе и почти на каждой подходящей стене — дворники устали сдирать!

— Год уже такая напасть, — пожаловался Ивану Палычу дворник. — И клеють, и клеють… Только сдерешь, а утром — опять!

— А что там пишут-то?

— Да всякое. И о фронтах когда-то писали, а сейчас все больше про выставки разные. Опять же, объявлений много. Продають — покупають. Сами-от гляньте, интересно ежели…

Взяв только что отодранный листок, доктор рассеянно поблагодарил и забрался в машину. Велев шоферу везти в наркомат, зашуршал газетой. «Вести Москвы» — так именовалось издание.

Отпечатанные в типографии на одной стороне стандартного газетного листа, «Вести» пестрели броскими заголовками:

«Разгром Колчака», «Наступление на Ригу», «Провал экономической блокады», Выставка народных художников…

Вся нижняя полоса газеты (как говорят журналисты — «подвал») была забита частными объявлениями самого разного свойства, в том числе — и о работе тоже.

«Государственному стройтресту № 30 требуются бетонщики, оплата согласно тарифной сетке», «Акционерная общество „Филомена“ возьмет на работу секретаршу со знанием французского языка», «Требуются девушки для съемок фильма. Обращаться к тов. С. Эйзенштейну про адресу…»… «Частной аптечной фирме срочно требуется квалифицированный химик-лаборант. Оплата хорошая»

— Квалифицированный химик-лаборант… — ахнул Иван Палыч. — Оплата хорошая. Обращения слать в письменном виде, по адресу Главпочтампт, тов. Г. Белеву, до востребования.

Главпочтамт располагался не так и далеко от Лубянки и Сретенки, на Мясницкой улице, пожалуй, одной из самых старых и известных улиц Москвы.

— Еще в пятнадцатом веке по указу Иван Третьего поставили храм Гребневской иконы Божьей матери, — выбравшись из машины, вальяжно пояснил Иванов. — Да вон он, видишь?

— Красиво!

Иван Палыч отправился вместе с чекистами не только из любопытства, но и в личных целях — на почтамте принимали объявления для многих столичных газет, и не только для столичных.

Хотя… в первую очередь, доктор говорил это сам себе. На само-то деле, конечно же, его в первую очередь волновал поиск Потапова, ну, а коляска, рано или поздно, найдется, в конец концов — коллеги подарят, или можно будет в наркоматах у кого-нибудь поспрошать.

— При Иване Грозном сюда еще новгородских бояр переселили, — щурясь от мягкого осеннего солнышка, Иванов продолжал свои краткие исторические экскурсы, коими явно наслаждался. — Вообще, раньше улица с Ильинских ворот начиналась. И называлась везде по-разному. До Милютинского переулка — Евпловкой, по церкви архидиакона Евпла. До Бульварного кольца — Фроловка, по храму Фрола и Лавра. Во-он, как раз напротив почтамта.

— Да вижу…

— Тут раньше все дорогие магазины были, — внес свою лепту до того молчавший Шлоссер. — А в семнадцатом что творилось⁈ Страшные были бои, но, все же, большевики почтамт взяли. С год назад Мясницкую еще хотели в в Первомайскую переименовать. Не вышло.

— А что не вышло-то?

— Не прижилось название, до сих пор все так и зовут — Мясницкая.

— Ну, значит — не судьба, — хохотнув, доктор пожал плечами. — Или, наоборот — судьба. Как посмотреть.

Войдя в операционный зал, чекисты и доктор отправились к стойке дежурного администратора. Слепило глаза бьющее сквозь закаленное стекло солнце. Возле стоек, словно муравьи, суетились люди — отправляли письма, посылки, телеграммы… Время от времени слышались гулкие объявления по громкой связи.

— На вокзале и то спокойнее, — хмыкнул Иван Павлович.

— Так и хорошо! — поправив кепку, Шлоссер весло рассмеялся. — Засаду здесь устроить — милое дело! Правда, внимательным надо быть, чтоб в толпе не скрылись.

Оба уселись у стены, на одну из скамеек.

Иванов, между тем, о чем-то расспрашивал администратора — могущего бородача в синей форменной крутке, чем-то похожего на швейцара.

— Ну, кажется — есть! — вернувшись к приятелям, скупо улыбнулся Валдис. — Белева этого администратор вспомнил. Худой, с виду — решительный… лет сорока. В пенсне!

— Потапов? — Шлоссер вскинул глаза. — Или просто похож?

— Думаю — сам, — присаживаясь, махнул рукой Иванов. — Денег у него сейчас не особо. Не на что кого-то нанимать. Да и зачем? Здесь все равно — до востребования. То есть, с человеком он встречаться не будет. Просто зайдет да заберет пачкой все письма…

Доктор потер руки:

— Вот тут мы его и возьмем! То есть — вы возьмете…

— Э, Иван Палыч! — Валдис негромко рассмеялся. — У нас людей столько нет… и времени, чтоб Потапова тут днями пасти. А вот насчет соискателей… Я письма пока изъял. В управлении аккуратненько вскроем.

— А не заметит? — недоверчиво прищурился доктор. — Сам знаешь, Потапов — воробей стреляный.

— Да и у нас специалисты не хуже! — хохотнув, Шлоссер окинул зал быстрым цепким взглядом. — Перлюстраторы! С царских еще времен.

Последующие три дня Иван Павлович света Божьего не видел! То совещание у Семашко, то важная встреча в Совнаркоме, то съезд сельских врачей… А еще — лаборатория в Люберцах, фабрика, производство… Да и шутливое звание «эпидемиологического диктатора» никто не отменял, доктор каждый день отчитывался в Совнаркоме. Беременная жена тоже требовала внимания…

Так что с чекистами Иван Палыч встретился лишь в конце недели, у себя в кабинете, на очередном совещании Объединенной комиссии ВЧК и Наркомздрава. Ковалев нынче был послан в командировку, в Петроград, так что чай пили втроем. Иванов вновь принес бублики и ситник.

— Ну, давай, давай, Валдис, не тяни! — разливая чай, нетерпеливо бросил доктор. — Что там у нас с Потаповым? Вышли на химика?

— Да кое-что есть, — выложив на стол угощение, чекист нервно кивнул. — Знаете, сколько химиков откликнулось на вакансию? Двадцать два человека! Что ж, понять можно — предложение-то жирное.

— Двадцать два! — растерянно ахнул Иван Павлович. — Это ж, если за каждым наблюдать…

— Никаких агентов не хватит, — Шлоссер зло свернул темными своими буравчиками-глазами. — Нет, конечно, последим…

— Ты ведь знаешь Потапова, Иван Палыч, — вздохнул Иванов. — Время работает на него. Конечно, попадется, рано или поздно, но…

— Но! — подняв вверх указательный палец, доктор неожиданно улыбнулся. — Есть одна мысль. И я эту мысль с утра уже думаю!

— Да что за мысль-то? — позабыв про чай, дернулся Валдис. — А ну-ка, Иван Палыч, поделись!

— А мысль, братцы мои, простая! — встав, доктор обхватил себя за плечи. — А что, если выйти на Потапова совсем с другой стороны? Со стороны бывших хозяев!

— Хм… — Шлоссер склонил голову набок. — А зачем им его сдавать?

— А зачем он им вообще будет нужен? — вопрос на вопрос отозвался товарищ Петров. — Есть у меня один знакомый… некто герр Штольц. Так вот, он как-то упомянул про одну фирму… Вы что-нибудь слышали о германской корпорации «Хёхст»?

Чекисты недоуменно переглянулись.

— Первый раз слышу!

— И я…

— Уж, прям-таки, не слыхали, — рассмеялся доктор. — Их аспирин — конкурент «байерскому» — в каждой аптеке! А еще — антипирин, новокаин… инсулин вот-вот получат. И с нами бы в кооперацию… очень были бы рады, знаете ли! Контакты нащупывают — мне лично Владимир Ильич говорил!

— Постой, Иван… — Иванов вдруг стал крайне серьезным. — Если я тебя правильно понял этот во «Хёхст» — та сама фирма, которая…

— Да! В Смоленске. Тайные лаборатории, Потапов и прочие… Это все «Хёхст»! А вот нынче, я думаю, они сильно захотят все это забыть!

— Говорите — думали одну мысль? — заснув руки подмышки, рассмеялся Владимир Ильич. — А ведь забавно, батенька, сказанулось! Так что же за мысль вы думали, Иван Павлович?

— О некоем германском концерне…

— А-а! — вскочив на ноги, председатель Совнаркома заходил по кабинету. — О тех немчиках! Как их… «Хёрст»?

— «Хёхст», Владимир Ильич…

— Ну да, ну да, «Хёхст», я их помню… Вальяжный такой… герр Отто Вайбах, кажется…

— Да-да, именно он, — покивал доктор. — Я им вчера телефонировал… Раз уж тема такая пошла.

— Да, батенька, тема архиважная! — Ленин резко остановился и пристально взглянул на собеседника. — Архи! Лекарства для нашей огромной страны. Концессий на всех хватит! И на американцев, и на немцев… и еще на черта в ступе и на рогатую козу! Лишь бы дело было.

Доктор дернулся:

— Будет, Владимир Ильич! Уже завтра я встречаю на вокзале Берлинский экспресс… Приедет сам Вайбах!

— Славно, славно!

— Думаю, он захочет встретимся с товарищем Семашко… И с вами, Владимир Ильич.

— Встретимся! — Ленин азартно потер руки и вдруг глянул на доктора с веселым прищуром. — Кстати, разговаривал вчера с товарищем Романовой, по телефону. Так вот, Настя сказала — немцы ищут вход в Лигу Наций! И сильно надеются на нас… Да, Иван Павлович! В Германии ведь не одна фармацевтическая фирма?

— Есть еще «Байер», конкуренты «Хёхста»… Они покрупней, но, более осторожны.

— Ничего-ничего, батенька! С «Хёхста» начнем… А там посмотрим!

Представители фирмы прибыли, как и обещали, без всяких задержек. Сам директор, герр Отто Вайбах, среднего роста господин лет сорока пяти с пшеничными усами и широким слегка красноватым лицом, держался невозмутимо-вальяжно, но вполне дружелюбно, и с доктором поздоровался за руку, словно со старым добрым знакомым.

Иван Палыч при этом спрятал усмешку. Да, знакомы они были. Заочно. Там, в Смоленске — по ампулам… И знакомство нельзя было назвать добрым. Впрочем, сейчас времена изменились, и очень сильно.

С Вайбахом явились еще пять человек — помощники, секретари, ассистенты. Эти технические работники с явной военной выправкой вели себя скромно и тихо.

На экстренное заседание в Совнарком герр Вайбах взял с собой лишь одного секретаря, высокого худого парня с небольшими усиками и несколько рассеянным взглядом.

— А, герр Вайбах! Рад видеть, рад!

Владимир Ильич приветствовал гостей по-немецки, но потом обратился к официальному переводчику, что было понятно всем: Семашко, Чичерину и их помощникам.

Немцы — директор и секретарь — поначалу держались несколько напряженно, но, пописав необходимые контракты, расслабились, и с явным удовольствием проследовали в буфет. Там нынче расстарались, были и расстегайчики, и свежая осетрина, и блины с красной икрой. Ну и — водка, куда ж без нее-то?

Даже Владимир Ильич, и тот с удовольствием опрокинул рюмочку, хотя любовью к водочке не страдал, предпочитая пиво.

— Ну, что ж… За начало нашей дружбы!

— О, я, я, фройндшафт! — чокнувшись, закивал немец. — У вас все отшень вкусно!

Секретарь тоже нахваливал икру, причем — по-русски.

— Мне бы с вашим шефом поговорить минут пять, — улучив момент, обратился к нему Иван Павлович. — Может быть, выйдем, покурим?

Покурить увязалось еще несколько человек, но Иван Павлович сразу же отвел немцев в сторонку.

— Я лично узнал о вашей фирме в Смоленске…

— В Смоленске? — с негодованием фыркнул Вайбах. — Мы там — никогда…

— Вы лично — нет. Но, ваши сотрудники… и некий господин Потапов… — доктор снисходительно улыбнулся. — Говорят, у него слишком длинный язык… Для нас же сейчас все равно — было что в Смоленске или не было. Какое нам дело до всей этой давней истории?

— Вот именно, майн фройнд! Вот именно.

— Но, господин Потапов… Он, наверняка, захочет встретиться с вами… Чтобы прибегнуть к самому наглому шантажу!

— Потапофф… А! Вот вы о ком… Мы примем меры.

— Мы могли бы помочь… Да! Пойдемте-ка, господа, выпьем еще!

Не мытьем, так катаньем доктор добился-таки своего — узнал адрес встречи, на которую Потапов напросился еще вчера вечером, надо отдать должное — весьма оперативно.

— Да, мы сразу послали телеграмму, — неохотно признался герр Вайбах. — Раз уж есть свой человек… Он и сам напросился. Теперь ясно — зачем.

В «американской» бильярдной на Арбате собирались не только мастера погонять шары, но и любители вкусного темного пива, что подавали к столу в соседнем буфете. Посетителей обычно бывало много. Сидели, пили с солеными сушками пиво, судачили о том, о сем. Смотрели на игру да слушали юную гитаристку-певичку, худенькую блондиночку в кроличьей облезлой горжетке, проникновенно певшую о злой и печальной судьбе на стихи Александра Вертинского…

— Ваши пальцы пахнут ладаном, а в рЭсницах спит печаль…

Герр Вайбах взялся за кий…

— Гутен абендт, — услышал он за спиной.

— А-а… Герр Потапов! Так что вы хотели?

— Денег, — Потапов протянул немцу бумажный листок. — Здесь вся смета…

— Тихо шепчет дьякон седенькЭй, — грустно пела блондиночка…

Глянув на смету, немец угрюмо качнул головой:

— Найн! Это слишком много.

— Но, ведь и дело будет! Хотя…

Певица рванула струны:

— И метет бородкой рЭденькой вековую пыль икон…

Скривившись, словно от зубной боли, Потапов оглянулся на девушку… и неожиданно улыбнулся:

— Хорошо поет!

— Да-да, наверное…

— Я вам все-таки оставлю смету, герр Вайбах… А сам, пожалуй, пойду…

— Да-да, идите.

Встав, авантюрист картинно дернул шеей и пошел к певице:

— Вы так славно пели! Позвольте вас угостить?

— Я, право же, не знаю…

— Давайте вашу гитару… руку

— Что вы делаете? Мне больно! Нет…

— Живо за мной! И улыбайся… Если хочешь жить!

— Ну, вот так и ушел! — развел руками Шлоссер. — Не стрелять же было в девчонку! Сел в такси и… А на углу его ждало другое авто. Видать, предвидел.

— Ничего! — Иванов хмуро насупило брови. — Найдем, адреса его теперь известны.

— Хм… Адреса… — скептически усмехнулся Иван Павлович. — Думаю, уже пересек границу… Тем же Берлинским экспрессом, под чужим именем. А, впрочем, черт с ним! Кому он теперь нужен-то?