Пески смерти

Глава 22 — Тот самый Маг

Несколько дней я опрашивал местных шахтеров, и даже захаживал в кузню, для добычи хоть каких-то ответов, касающихся того странного происшествия с молниями. Каждый раз я описывал то событие с придыханием: воздух прошибало разрядами электричества, небольшие молнии носились между частицами, кидая отблеск на пыль от кристаллов. К сожалению, никто мне так ничего не сказал, люди редко замечали подобные происшествия, а пояснить, как подобное возникает, не могли вовсе. Для суровых магов земли и упертых магов кристаллов, это вообще не нужная информация. Их в значительно меньшей степени интересуют вещи, которыми грезят маги песка.

Да, у магов песка ведь тоже был свой принцип поведения и характер, и основывался он на изменении, адаптации. Мы не такие свободные, как маги воздуха, все еще приземлены подобно кротобарсукам, но вынуждены подстраиваться, чтобы выжит в условиях, где оказались. Мне вот, например, было куда проще устроиться в пещере, чем остальным людям, и дело даже не в двухгодовалом опыте, я просто привык находить ко всему свой подход. Ничего не имеющий человек должен крутится, чтобы жить, так если же он хочет приемлемых условий для своей жизни — крутится надо в дво… в десять раз сильнее! Вот почему, читая труды своего земляка, я ощутил себя, как дома.

Ученый, изучающий песчаные бури, наверняка был таким же магом песка, сам принцип донесения информации говорил об этом. Хотя Афка, которой я читал книгу вслух, не понимала, как подобное можно определить. Что до автора, тот это безусловный гений провел большую часть своей жизни в песчаных бурях, в наблюдениях за песком. Он множество раз видел возникающие будто бы из неоткуда молнии, притом возникали они ниже облаков, и только при одном случае — песок должен был начать крутиться друг вокруг друга, в куда более плотом облаке. Порывы ветра в буре ведь были свои, они двигались бездумным образом, что мне удалось почувствовать на себе. Так вот если ветер сближал очень много песчинок друг с другом, заставляя те тереться друг о друга, возникало сильное статическое электричество.

Как если бы шерсть натирали друг с другом, только тут все происходило на абсолютно иных скоростях и объемах. Сила выплескивалась наружу, освещая песчаные бури длинными полосами электричества. Что ж… это не прием, который могли напрямую из своего тела воспроизводить маги огня, им то не нужна была никакая сила трения, но я и не жаловался. Звучало, как что-то, способное усилить простой песок, а я этому всегда рад.

Но когда я начал только практиковаться, в своей собственной комнате — где проводил все тренировки — пытаясь тереть друг с другом частички песка, то понял, что создать свой аналог молний будет в изрядной доли трудно. Если молнии требовались чтобы атаковать, обездвижить или может быть оглушить рыбу, то без тренировок в скорости разгона песка не обойтись. Здесь не поможет даже смерч, нужно более плотно прижимать песчинки, создать замкнутую сферу размером с кулак, в которой и будет копится весь заряд, по крайней мере, такой пример приводился автором из книги. А это еще десятки тысяч часов занятий.

Либо все можно было сделать проще. Стиль Киоши. Аватар Земли была личностью с попросту бешено развитой магии Земли, отсюда у нее была проблема: слабые техники, которые не требовали, допустим, уничтожения континента, вызывали у нее проблемы. Метнуть маленький камушек, ну или даже просто взять под контроль песочек, в общем — настоящая проблема. Для точности и использования малого количества сил, она использовала как-раз веера и лично разработанный стиль. Я уже и так планировал изучить ее наследие, но забавен сам факт, для чего он мне нужен: Если я научусь еще большей точности, и смогу применять малые объемы песка… стану многократно сильнее.

Не нужно будет поднимать горы или метать скалы, я обрету силы с тем малым, что имею. Хотя, это все в будущем. Вернувшись в лагерь, и подойдя к доске с заданиями, прочитал все, что было на сегодняшнюю неделю.

— О, над нами была обнаружена еще одна залежа кварца, — я хрустнул кулаками, готовясь увидеть перед собой выбор какой-то очередной тренировки. Анубис начал предоставлять их, как только я научился управлять кварцем, и заставлял грамотно его применять, подобно старым легендам из книг, вторя техники Генерала Ченга и Терракота, о которых рассказывал недавно ушедшему парню.

Самые известные пользователи кристаллов полностью отказались от магии земли, в угоду более крепкого материала. Генерал буквально заковывал себя в броню, становясь Кристальным рыцарем, что может продавить своим телом любую оборону. А Господин Терракот мог одновременно контролировать целую уйму кристаллов, сражаясь ими подобно дистанционными мечами.

Если он не заставлял учится применять кристаллы или песок, то заставлял страдать у себя в огромной комнате. Я ее, так сказать, оборудовал для физических нагрузок. Зачем-то собака хотела, чтобы я стал выше.

Мне же хотелось скопировать и адаптировать эти техники под себя, стать абразивным магом. Тем не менее… Анубис порушил все мои ожидания. Представший выбор был куда более странный.

«Выбирай:

1 — Создать новый образ(Личина Мага Песка стала опасней, за вас уже выдана награда. Вы можете на корню зарубить проблемы, создав образ чистого и непоколебимого “Кристального рыцаря”)

2 — Подчинить НЕудачу(Образ, который вы создавали, был осквернён, в вас не признают Мага Песка. У вас есть возможность вернуть себе славу. Вы станете намного известней)»

3 — Сломать рамки(Вы научились выбирать менее доблестные варианты. История знает много образов страшных людей, вы можете постараться полностью скопировать образ исторического мага. Заставить людей верить, что вы оживший Генерал Ченг или Монстр Терракот).

Я заморгал в полном непонимании. Анубис сегодня был каким-то странным, будто предлагал мне подвести итоги всего проведенного тут времени — подумал я, пока я не услышал треск. Ровно над головой, потолок, куда я смотрел, начал медленно идти трещинами, заставив прищурится.

— Там ведь… разрабатывают новую шахту — люди в лагере, где я находился, тоже уловили хорошо знакомый всем звук, и застыли. Они подняли головы. Шахтеры, кузнецы, солдаты, каждый завис, у всех расширились зрачки. Мы увидели осыпающийся потолок.

— Почему… мы ведь предприняли все средства, чтобы обрушения не случалось.

— Я сам укреплял подпорки и осматривал пол.

— Это невозможно.

По суровым мужчинам, что так редко видели дневной свет, пошли мурашки.

Неужели Анубис таким образом намекал… Камни начали осыпаться, с громким треском оторвался булыжник, размером в десяток метров, начав рушится ровно на весь наш лагерь. Проблемой стало то, что большая часть валуна была сделана из кристалла. Просто оттолкнуть его совместными усилиями, или даже разделить на части, не получится.

Почему-то в этот момент, я забыл о предоставленным Анубисом выборе. Просто действовал на автоматизме, как поступил бы в любой другой ситуации: Сломав свои кольца и позволив джеммониту разрастаться вдоль моих рук, я использовать часть материала для создания абразива. Резко бросив вверх длинные песчаные хлысты, увидев на секунду промелькнувшую в песочке разряд молнии, притянул себя вверх.

Тудух*

Я обрушился ногой на огромной камень, моментально выпустив столько ци, сколько мог. Увеличившаяся физическая сила позволила вложить куда больше сил в удар. В руках появились быстро разогнанные частички песка. Я передал как магический импульс, так и окружил камень песчаным штормом, снеся валун с пути. Он обрушился за пределами лагеря, вызвав сильную тряску, чем ускорил обсыпание потолка.

Новый джеммонит, рост которого я мог ускорять, опять был превращен в песок. Появившийся столб смерча сбил острые кристаллы, способные причинить большой вред зданиям и оборудованию внутри них. Мои хлысты быстро цеплялись за стены, свободно маневрируя между гигантских камней — я не сомневался, что обрушения случилось над моей головой именно из-за меня.

— “Ровно в тот момент, как я вернулся в лагерь. Чертово проклятие доставляет проблем не только мне”, — я крепко сжимал зубы, понимая, что это не первый случай.

Всматриваясь в трещины из места опадения, я четко понимал, что за день такое случится бы не могло, местные не дураки, чтобы допускать такой критический обвал. Не желая, чтобы это причинило беду кому-то еще, вонзил длинные щупальца в камни, я уже сам завертелся подобно торнадо. Длинные хлысты заострялись и образовывали невероятные лезвия, способные изгибаться под любым углом.

Оседающая пыль начинала быстро закручиваться из-за моих магических трюков, я самолично становился виновником возникновения того самого, красивого, электрического эффекта.

— Нет… — прибив себя к стене, понял, что обрушилось так много больших камней, что я навряд ли смогу это остановить. Никакой песочек тут не поможет.

— Да уж, серьезное дело, — в этот же момент, из лифта рядом с которым я завис, раздался какой-то голос. Чувствуя, что находился в лифтовой шахте сейчас не безопасно, быстро повернулся к едущим людям, но застыл… — Хык!

Я увидел уже покрывшегося плесенью старика, с как-будто бы подбитым глазом. Волосы на его частично лысой голове торчали в совершенно разные стороны. В какой-то даже мере безумный взгляд пробежался сначала по мне, а потом сконцентрировался на камнях. После чего… сделав пару минимальных пасов руками отбросил все камни по очереди.

Следом же, просто подняв руки к потолку, он сжал ладони. Трещины моментально заросли, камень стал таким плотным, что изменил цвет. А приехав на лифте, он как ни в чем не бывало вошел в наш лагерь.

— Я пришел посмотреть на Джеммонитовую комнату, которую вы для меня сделали, — совершенно обыденно ответил он на тучу молчаливых взглядов. Чудовище разрулило проблему даже не напрягаясь, узнать его было абсолютно не трудно, пускай я никогда не видел этого мага в жизни. Царь Буми, правитель всего Омашу. Гениальнейший маг земли. — О, это плохо.

В этот же момент его “поехавший” взгляд сконцентрировался на нескольких людях. У него будто был орлиный взгляд, которым он заметил раны, а точнее кусочки разрастающегося кристалла в разных частях тел. Все внимание неспешно сконцентрировалось на них. Мы все видели, как кристалл начал срастаться с телом.

— А… а-а-а! — мгновенно начали паниковать. Джеммонит в открытой ране… проблем бы не было, если бы его удалось вытащить сразу, но даже сами раненные не поняли, как получили по паре царапин, а теперь начали кристализовываться. Парни попадали с ног, начав изгибаться в припадке, Царь стоял на месте. Очевидно, сделать никто и ничего не мог.

Шух*

Но я тут же оттолкнул себя от стены, и приземлился недалеко от парней. Мое тело окружали несколько, бритвенно острых щупалец, с которыми за секунду разрезал одежду на людях. Я еще на жуках учился резать с такой точность, чтобы ничего лишнего не повредить, а с новыми лезвиями проблем не видел вовсе. Сохраняя спокойствие, глянул на Буми и людей вокруг него.

— Спирт.

Мои песчинки сами выполняли работу. Неспешно расщепляли кварц и вытаскивали частички наружу. Самое главное было не дать кристаллу прорости в вены — в пещерах люди работали кулаками, иногда повреждая руки, но это было не так большой проблемой, как раны в области шеи или позвоночника. Парой точных надрезов сумев избавится от кристаллов, я выдохнул. Никто в конце концов не умер от моей НЕудачи. Прибежавшие вскоре медики удивились проведенной работе, и забрали ребят в свое отделение. Как только же я поднялся, понял, что взгляды были сконцентрированы на мне одном.

— …

Точно же… Анубис предлагал мне выбор. А я даже думать не стал. Осматривающие меня люди могли увидеть лишь высокого накаченного мужчину — шрамы тоже были, они так никуда не пропали после пещер с жуками, просто раньше их все закрывала одежда. Сейчас же на мне ее было куда меньше. Я полностью напоминал тот самый лживый образ Мага Песка, который обычные люди выстроили в своих головах. Что ж, не такой уж лживый.

— …Я вроде тебя знаю, — начал Царь Буми.