Пески смерти

Глава 7 — Два года

— Наконец-то… чертово испытание.

Вгрузив налитые свинцом ноги на тушу порубленного жукиса, я сосредоточился на маячащей перед глазами надписи. Первое испытание было выполнено, притом непомерными усилиями. Целую неделю, если верить песочным часам, мои нервы натягивались, как стальные канаты, и время от времени рвались под давлением окружающей среды. Я не могу даже сказать, что видел хоть какой-то прогресс в своих действиях. Я мало спал, плохо ел и мало отдыхал, что сильно сказывалось на общих силах моего тела. Чем дальше, тем хуже: движения моего организма замедлялись, ходить становилось трудней, а махать руками… хотелось просто этого не делать.

Заменять движения стандартных мышц приходилось при помощи песка. Я бы даже сказал, делать вообще что-либо, было проще именно благодаря магии — разделывать еду, передвигаться и подтираться. Это не значит, что мышцы никоим образом не развивались, они надрывались сильнее, чем на всех предыдущих занятиях у меня дома, просто… они выходили из строя быстрее, чем магия, доверять им становилось сложнее. А жуков при этом меньше не становилось.

Изучив улей, я быстро понял, что находился только на первом этаже. Дыра в центре, откуда периодически вылетали новые трутни, была продолжением всего местного колорита, а еще основная часть всего меда уходила именно туда. Видимо, чтобы кушать. И чем чаще я появлялся в улье, тем меньше мне хотелось спускаться ниже.

«Испытание пройдено. Однако моей ипостасью является не только Смерть, я так же являюсь хранителем ядов и лекарств. Как мой чемпион, обучись нужному ремеслу. Выбирай:

1 — Изучить яды в телах жуков(У вас появятся базовые знания в использовании ядов)

2 — Изучить какие полезные свойства можно выделить из жуков(У вас появятся базовые знания хирургии и медицины)

3 — Съесть жуков целиком(Вы можете выработать толерантность к ядам)»

— Так я уже твой чемпион? Впрочем, это и правда полезные знания, — выбирать что-то из одного было трудно. Что-то было фантазими больного шизофреника, но остальное… нормально. Главное выбрать путь, так что я не стал лукавить, и решился на медицину. С надеждой, что хоть немного, но моему телу станет проще, был вынужден собрать огромную кучу трупов, и разложить где-нибудь, где никто не будет отвлекать.

После кучи дней сражений, это испытание было настоящей пыткой… ты никуда не несся, не следил за окружением и всем, что находиться в трехмерном пространстве вокруг тебя. Просто молча сидел, и аккуратно препарировал более-менее целые тушки. Анубис требовал точности, чтобы я разделал десять жопок подряд, не повредив те чрезмерной грубостью. Надо было безошибочно делать разрезы и вырезать шкуру.

Для этого в свою очередь требовалось начать создавать более качественные материалы. Меня раньше не волновала гладкость заточки, да и сделать ее качественной, в процессе боя, не было реальным. Сейчас же я надрывал уже свою жопу, чтобы сделать лезвие ровным и без единой выступающей песчинки.

Без таких материалов было легко повредить нервы, кровеносные сосуды, мышцы и органы, которые мне нужно было складировать и разделывать отдельно. За меня работали песчаные щупальца, пока руки отдыхали. И уже на этом этапе стало заметно, как было важно правильно разделывать тушу. Чрезмерное повреждение тушки могли перенапрячь мышцы и сделать мясо жестким; поврежденные органы выделяли ужасный состав, которые очень сильно портило мясо. А если неправильно слить кровеносные сосуды, вся кровь станет вязкой.

Уж не знаю, как описать, но стимул в изучении медицины у меня со временем становился лишь сильнее. Я начал питаться не помоями из отравленного мяса жукисов, а есть правильно разделанную тушу, и пить хоть все еще отвратительную, но не маслянистую кровь. Что до органов — их приходилось консервировать в баночки из песчаника. Оказывается, люминесцентная жидкость светящихся трутней защищала органику от гниения. Информация была приобретена путем гнусной обработки нескольких светлячков. Вечная им память.

Вскоре я начал удивляться тому, сколько на все это уходит время. С головой погрузился в доступные знания и возможности их обретения.

Шу-у-у-ух*

Песок внутри крепкой стеклянной колбы струился в нижний отсек. Пристально смотря за оставшимися песчинками, буквально дольками, которые отсчитывали секунды, я возрел за последней упавшей, и молча проследил, как часы перевернулись. Это движение ознаменовало второй год проживания в недрах скалы… и это был мой последний день.

— Анубис… это все? — тяжелым взглядом, лишенным всяких надежд, сосредоточился на пространстве перед собой. Трудность настоящего поля боя научила, что полагаться стоит лишь на проверенные сто процентные факты и свои умения. Лишь жестокий удар реальности по лицу может направить развитие на правильное русло, я был готов получить такой снова.

«Можешь выходить наружу»

За два проведенных тут года абсолютно все гнездо было изучено наизусть. В гнезде было по меньшей мере пять этажей, и через все проходила гигантская дыра, за которую начали цепляться мои песчаные лапы, выбираясь наружу. Весь ужас этого места был в его… обычности. Осы вели себя подобно тем, что были родом с моей земли, они не владели никакой магией и не стреляли кислотой, просто яростно защищали Королеву. Чем ближе к ней, тем опасней становилось стадо. Меньше заботились о своих ранах, и сильнее хотели забить нарушителя — слова пустынного народа о данном месте были правдой. Но лишь частично.

Все же все проблемы, которые поступают от местных пчел-похитителей, я смог решить в одиночку. Логово вместе с королевой были уничтожены. А идя по длинному коридору, уже с привычкой ступая по склизкому полу, оказался на свежем воздухе. Мои обноски начали трепетать от ветра. Ничего необычного вроде бы не случилось, я периодически выходил, чтобы солнечный свет меня не ослепил в один момент. Но в один момент мои уши уловили звук журчащей воды.

Подойдя к краю скалы, увидел стоящую лодку с парочкой песчаных магов, и отливающего на гору человека.

— Давай там быстрее, я не хочу смотреть, как оса-стервятник тебе член отгрызет!

— Дай посать спокойно! Да и когда ты вообще в последний раз их видел?

— Может они питаются такими же дебилами, как ты? Эй, стоп… а кто это наверху стоит? — взгляды четырех человек быстро поднялись ко мне. Спокойно их осмотрев, в особенности лодку, на которой можно было примерно за сутки добраться до ближайшего поселения, я сделал шаг вперед и спрыгнул.

Шух*

Приземлившись на горячий песок, взглянул на людей, чем заставил каждого передернуться. Пара из них сразу создали песчаные мечи и направили на меня. Я уже и забыл… мой взгляд обычно вызывает легкую панику.

— Я не создам проблем. Просто хочу использовать эту лодку.

— Угрожаешь? — резко рыкнул один из них. На нем мой взгляд и был сосредоточен, и видимо, это было расценено, как оскорбление. — Что ты за хрен вообще? Одни порванные тряпки на теле.

— А, точно… у вас не будет запасной одежды? — я множество раз обрабатывал в голове встречу с людьми, но сейчас все перемешалось. Как себя вести, когда тебя боятся и планируют убить?

— Ограбить нас вздумал? — в этот же момент один из них, тот что расстегнул ширинку, подошел ближе. Лезвие пристало к моей шее, во взгляде читалась усмешка. — Воняешь, как говно.

— Я не планировал дра… — но даже не договорив, почувствовал приближающийся к шее нож. Уйдя с траектории, попал, как показалось человеку, в ловушку. Парень хотел схватить мою голову рукой и ударить о скалу, движение читалось максимально легко. Но после ос последнего этажа, что действуют на пределе возможностей из-за феромонов королевы, скорость казалась ужасающе медленной. Было даже непонятно почему он использует руки, а не магию, которая сильнее и быстрее. Я увернулось максимально быстро, песок сам понес меня так, что никто не успел заметить. Тело бандита оказалось заковано в песчаные тески.

— Ум! Ум-м-м-м-м! — закричал маг, не в силах вырваться. Он был обмотан, как мумия. Так же тщательно и аккуратно, прямо как учили древне египетских служителей Анубиса, занимающиеся захоронением мертвых. У меня в руках оказался заложник, а потому я подумал, что остальные сразу начнут меня слушать. Но вместо этого ощутил двигающийся песок, он сформировался в песчаные волны с острыми краями и понесся в мою сторону. Но недолетел. Маги утратили контроль, как только резко погрузились в песок по самые шеи.

— А? Зыбучие пески?!

— Какого черта ты делаешь!!!

Все головы гневно закричали, пока я подошел к лодке и осмотрел каюту на наличие одежды. Найти удалось удивительно много, несколько ящиков товара абсолютно разного предназначения. Растения, фрукты и ткани. Сглотнув, взял пару сочных фруктов. Глаза разошлись в стороны от их вкуса, насыщенного и приторно сладкого. Взяв же ткани, начал переодеваться.

— Высвободи нас!

— Не выйдет, — выйдя из палубы и сев на краюшек лодки, посмотрел на всех исподлобья. Стоило сделать действительно угрожающий взгляд, люди передернулись и наконец заткнулись. — Вы ведь бандиты? У вас очень много разного товара. На некотором есть кровь…

— Т-ты… — кто-то обмочил штаны.

— Мы поделимся, только не убивай! Нет, возьмем в банду, нам нужны маги! Заживешь, как человек.

— Заткнулись. Вы знаете человека по имени Тассад? Он подвергся нападению бандитов два года назад.

Парни медленно переглянулись и выразили на лице сплошное непонимание. Как оказалось, они крутятся в этой среде меньше года. Сколотили банду и курируют близ горы Ши Вонг, рядом с которой начали чаще проезжать торговцы. А потому допрашивать их о дальнейшей судьбе было бесполезно. Встав на ноги и поднявшись на крышу каюты, сосредоточился на своих руках.

— Э-эй, ты же освободишь нас?

— Мы не можем выбраться, песок слишком неподатливый!

— …Почему я должен помогать бандитам? — невинно наклонив голову, резко создал в руках миниатюрный смерч. Быстро набирающий массу вихрь был сразу брошен в сторону паруса, и разросся до трех метров в высоту. Образовавшийся ветер надул парус и начал разгонять лодку так быстро, как бандиты не могли мечтать. Скорость была набрана в считанные секунды. Уже вскоре я несся сломя голову, не обременяя себя даже лишними взмахами рук. Смерч сам стабильно поддерживался и позволял нестись куда я захочу. Вот только… — Анубис, а в какой стороне поселение, где мы закупали древесину? Нужно понять почему бандиты хотели схватить именно меня с Тассадом…

«1 — Вернись и спроси у бандитов(Станут доступны наименее доблестные варианты, открывающие прямой путь до цели)

2 — Восстановить события прошлого и постараться найти путь самостоятельно(Дорога для развития навыков следопыта)

3 — Блуждать в поисках цели(Ты изучишь пустыню и сможешь легче в ней ориентироваться)»

— …Я не гордый. Вернусь да спрошу.