Пески смерти

Глава 38 — Как подружиться с камнем

— Нужно помесить песок. Правильно, такими плавными ударами — не забывай подтягивать песчинки вслед за кулаками, так ты быстрее поймешь основы, — стоя за плечом Тоф и поджуживая на ухо советами, я крайней внимательно смотрел на результаты действий такого одаренного мага. Земля и песок, две крайности одной монеты — тебе будет проще овладеть вторым направлением, если уже хорошо освоился в первом, и Тоф действительно преуспевала. Дело в том, что движения магов песка более техничны и требуют больше внимательности, в конце концов от этого зависит контроль. И все это было на высшем уровне.

Она превосходно повторяла любые движения, которые требовалось зазубрить, а еще владела хорошей памятью, чтобы повторять их после минимального количества демонстраций. Возможно по той причине, что меня так притягивала эта простота адаптации, я излишне навязывался.

— Перестань липнуть, я и так поняла, что нужно делать! — Тоф ворчала по любому поводу. Возможно ей казалось, что ее воспринимают неумехой, отсюда и монолитный характер, не принимающий никаких подачек. — Гр… песок не поднимается за кулаками, почему?

До кого-то еще не дошло, что я просто возлагал на нее большие надежды. Впрочем, и не удивительно — чтобы подглядывающие за нами слуги на были напуганы “ужасными” тренировками, мы сидели в маленькой песочнице, где маленькая Тоф когда-то любила играть. Сейчас она не особо то выросла, но от всех этих умиляющихся слуг, смеющихся солдат и добреньких родителей, которым было в радость видеть, как их дите играет, все равно чувствовала жуткое унижение.

— Тренируйся больше, — присев рядом с ней на корточки, и дав лишь почувствовать то, что я от нее хочу, вызвал в девчушке диссонанс. Она должна была понять разницу между тем, как ее воспринимают другие, и какой она хочет видеть себя сама. Стоит отдать должное, но отчасти, она начала это делать еще до встречи со мной — ее потуги на Арене, там она показывала себя настоящую, давая разойтись личности на полную. Но на текущий момент, она сражается на этой Арене весьма не долгий срок, меньше года, если говорить корректно. И существенного прогресса в своем мировосприятии не достигнет даже после встречи Аватара, иначе бы пробудила Чакры. Может только куда позже.

Сейчас ей хотелось даже избежать того внимания со стороны близких.

— Все, я и без тебя разберусь, хватит ходить по пятам, только внимание лишнее привлекаешь — уйдя в сад, и создав каменную палатку, представляющую простой треугольник, она закрылась от меня, начав месить простую пыль. — Маленькая по-твоему что ли? Совсем уже…

Бах*

Не успев договорить, крыша палатки медленно рассыпалась, и оторвалась от моего легкого движения.

— Ха-ха, это что, картон? Создание защитных сооружений — целое отдельное искусство. Навряд ли ты его познаешь.

— Хочешь сказать, сможешь сделать стену крепче? — почувствовала вызов Тоф.

— Запросто.

Лишь побуждая внутреннее желание соперничества, я и мог добиться эффекта. Дав ей буквально обломаться о созданную мною стену, я показал горизонт, к которому нужно стремиться. А чтобы не стать ей врагом, который хочет исключительно поглумиться, да показать, что мои навыки выше ее собственных, проводил с ней время даже вне тренировок.

— Давай, выброси куда-нибудь еду, — мирно сидя за обеденным столом со всей семьей Бейфонгов, и максимально тихо нашептывая себе в рукав, чтобы это услышала одна только Тоф, я смотрел на напряженное лицо девчушки.

Она пыхтела, и улавливала движение всех людей в зале, стараясь подловить какой-то момент.

— Мы рады, что ваши методы обучения выглядит так мирно. Мы боялись, что вы будете гонять нашу девочку, — добросовестно улыбаясь, заговорила со мной Поппи.

— Гонять Тоф? Нет, она спокойная девочка, сама не хочет углублять свои знания в этом направлении, — ее скулы тут же дернулись. — Кстати, вам стоит купить ей очки для занятий. Маги Земли время от времени повреждают себе глаза, если создают слишком много пыли, Тоф может сама того не понять, как подхватит какую-то инфекцию.

— Инфекцию?! — насторожился Лао, почти стукнув по столу.

— Да, ваш Мастер Ю безусловно предупредил ее об этом, и научил противодействовать, но скажу, как опытный маг песка — защита глаз самое главное, что нужно неумелому, слепому покорителю стихий.

— Хм… Тоф, ты уже доела? — повернувшийся к дочери Лао удивленно посмотрел на ее застывшее на грани бледности лицо, и пустую тарелку. — Слуги сейчас же побегут и купят тебе десять пар очков, слушайся Мастера Дагота и теперь носи их, поняла?

— Да, па, — она спрятала свою еду под каменный пол, заставив меня закрыть лицо рукой, в попытках спрятать рвущийся наружу смех. — Можно пойду? Хочу прогуляться.

— Стоять, — твердо произнес я, как только девушка поднялась на ноги. Резко приковав к себе все внимание, я взял свою тарелку, к которой не притрагивался, и передал все Тоф. — В здоровом теле — здоровый дух, она у вас такая хрупкая видимо из-за того, что мало ест. Магу земли требуется есть категорически больше — это обусловлено внутренней энергией человека, и такой магической вещью, как метаболизм, которая у нас, магов, развит сильнее.

Причем, я даже не врал. Если бы у магов земли был плохой метаболизм, такой набор мышц был бы затруднен, разве что в отношении Тоф это играет другую роль. Она будет запиваться банано-луковым супом так, что проблемой станет как-то убрать этот запах из ее рта.

— Воах, — Поппи повернулась к своему мужу. — Дорогой, тебе тогда тоже нужна добавка. Может перестанешь жаловаться на здоровье?

— Если мастер Дагот так говорит, — Лао задумчиво потер подбородок, и серьезно кивнул. — Ничего же, если я сам не тренируюсь в искусстве покорения земли? Времени на эти игры совсем нет.

— Ничего страшного. Только давайте составлю вам простую зарядку. Бумагу мне! — расположив на столе, перед внимательными взглядами Бейфонгами несколько принесенных листов, я исписал их простыми упражнениями для каждого утра. Я наизусть выучил все еще будучи жителем пустыни, приходилось часто их повторять с детства. — Она разогревает мышцы, дарует заряд бодрости и прибавляет мужскую силу, если вы понимаете о чем я.

— Хо-хо-хо, — чутка покрасневший Лао удовлетворенно принял ее из моих рук, и внимательно все прочитал по нескольку раз. — Хороший у вас почерк. Что ж, стоит начать завтра. А ты, Тоф… ох, уже все съела! Сказала бы раньше, что мы тебя недостаточно кормим — теперь каждый прием пищи будем накладывать двойную порцию. И еще приставлю охрану тщательно следить, чтобы ты все съела — скажи спасибо Мастеру Даготу.

— Ух-х-х… Огро-о-омное спасибо учителю, — топнув ножкой запустила в меня маленький камушек, который я резко перехватил своей пяткой.

— Это моя работа. Еще добавки?

От меня, как от духовного наставника, требовалось не просто обучить кого-то магии, а также стать человеком, с которым можно было о чем-нибудь поболтать. Перед тем, как снова приступать к тренировкам, я ходил с Тоф по внутреннему дворику, периодически подливая той злопахнущий луковый напиток.

Временами приходилось прятать его от периодически встречающейся охраны, я вежливо им кланялся, получая такое же обращение в ответ. К концу дня, я уже напоминал личного телохранителя Тоф — такие же слухи ходили и среди охраны. Они думали, что меня наймут на постоянную основу, как личного охранника.

— Вообще характер Глыбы слишком дерзок. Я бы смогла победить его одним движением.

— А теперь представь, если бы он прыгал так же высоко, как и я. С таким мастерством в магии земли, его приземление вызовет большое землетрясение, ударная волна не собьет тебя с ног?

— Пф, нет, — ее надменный характер чувствовался во всем, особенно, когда это касалось противников, которых она уже втаптывала в грязь. — Вообще, я почти сразу стала чемпионом арены, и победила кучу таких парней, как он. Первые пару боев дались мне трудно из-за непривычки, а потом просто прислушивалась, и мгновенно устраняла противников, не тратя на бои свою выносливость. А вот то, как ее растрачиваешь ты — позорно.

— Да что ты говоришь.

— Я говорю факты. Выносливый, значит думаешь, что можно не экономить силы? Ты должен даже двигаться экономно, передвигая ноги подобно лапам кротобарсукам, — держа улыбку, девушка наглядно показала, как нужно плавно совершать движения, делая широкие движения по дуге. Буквально наподобие тех животных с арены, которые счищали обломки. Она так мастерки повторяла их, что сенсорика отозвалась в такт движениям, передав точную картину каждых действий. — О, молодец, быстро учишься,

Удивленно отозвалась она, как только я так же прочертил землю. Буквально не отрывая пятки, сохраняя вечный контакт с почвой…

— Мне нравилось, что мои учителя были такими же слепыми, — сохраняя улыбку, она глубоко вздохнула. — Становится проще понять кого-то, если у него с тобой одинаковые проблемы.

Хлоп*

— Э? Дагот, чего по лицу себя бьешь?

— Я кретин.

— Пф. Только понял? Эй-эй-эй, — она нахально усмехнулась, не сразу поняв, что я уже схватил ее за руку, и повел к беседке у озера, под которой нам не мешало бы солнце. Встречающаяся стража в этот момент странно провожала нас взглядом, и не постеснялась пойти следом. В этом не было ничего страшного — посадив Бейфонг за столик из березы, сразу же достал из собственной сумки складную доску для Пай Шо. — И что за доска?

— Настольная игра.

— Не люблю в них играть, — тут же фыркнула в ответ. — У зрячих преимущество, им не приходится запоминать где и что расположено.

— Я тоже сделаю себя слепым, — и в следующий момент достав повязку, я перекрыл себе обзор на красивое озеро, по которому плавали уточки. Осталась одна только тьма, да импульсы, которые создавались от наших движений. Я этого не видел, но ощутил, как Бейфонг чутка приоткрыла рот, ее сердечко забилось чаще. — В Пай Шо можно реализовать любую стратегию, которую только захочешь: представь нашу доску ареной, а свои фишки всего лишь магическими трюками. Сейчас я расскажу тебе правила игры.

Вот правильный подход к сближению. Соперничество, возможность понять друг друга, а еще трудные условия, в которых мы оба не особо хорошо себя чувствуем.

— …Хорошо, — сжав подол своего платья, она впервые стала серьезно меня слушать.

В это время за нами со стороны наблюдала стража. Им не удавалось скрыться, даже пока мы были слепы. Голоса то и дело доносились даже через десятки метров, а учитывая столпотворение — они скорее отвлекали.

— Мастер Дагот и правда играет с ней в какую-то игру? Госпожа раньше всегда отказывалась.

— Ты только посмотри, он надел на голову повязку. Неужели он и правда может видеть без глаз? Черт, это пугает.

— Она вроде улыбается… Удивительно госпоже Бейфонг весело.