Пески смерти

Глава 9 — Великая библиотека

Даже у народа песка были свои детские сказки и легенды, о которых родители любили рассказывать детям. Раньше, в бытность ребенком еще своего мира, я не любил никаких сказочных историй, в них все было слишком хорошо и всегда всё заканчивалось на положительной ноте — еще тогда мне это показалось совершенно нереалистичным. Но истории данного мира слабо перекликались с фантазиями, ведь не требовалось ничего выдумывать.

Сказки о добрых духах, Аватарах прошлого, разных героях, безусловно все это должно было существовать… но я знал только одну сказку: Когда-то в старопамятные времена, посреди континента народа земли возвышались шпили гигантской библиотеки. Ван Шин Тонг — “тот, кто знает 10000 вещей”, пришел из мира духов, чтобы наполнить свой дом новыми знаниями, его двери открылись для человечества, любой мог войти внутрь и использовать бесконечные ряды книг, но в качестве платы нужно было преподнести манускрипт со знаниями.

Любимыми гостями духа являлись Маги Песка. Они жили по соседству невероятно долгое время, а все знания использовали во благо всего пустынного народа. Метод счета времени по песочным часам было подарком Ван Шин Тонга всему народу песка. А те в ответ назвали пустыню созвучным именем — даже сейчас, скорее всего, некоторые оставались жить в жарком климате лишь для того, чтобы встретить великого духа знаний.

— Но чертову библиотеку накрыло песком и теперь ее хрен встретишь, — несясь по бесконечным просторам, хотелось попросту взять и всё это бросить. Каков шанс, что мне повезет встретить ее случайно? Правильно, нулевой, поэтому приходилось прочесывать гектары местности в стиле “змейки”, и заглядывать под каждую дюну. Я начинал даже жалеть, что тогда, между выбором вернуться к бандитам и серьезно подойти к изучению пустыни, не выбрал последнее. Может стало бы хоть немного легче. Третий день без отдыха, с покрасневшими от усталости глазами, я видел одни только пески.

Возможно в первые пару суток такие виды и доставляли мне больше радости, чем узкие стенки пещеры, с их роем жуков, но сейчас хотелось выть — свобода, ветер, возможность ехать куда угодно… но не иметь возможности заниматься полезным делом, было унывающие скучно. Единственное, что позволяло продохнуть, это высокая скорость лодки, на которой я доезжал до других поселений и пополнял припасы. Находясь в обществе, удалось узнать, что сейчас шел девяносто восьмой год войны — для меня эта информация говорила о многом.

Но вот… титанический труд оправдался. Я с улыбкой стоял перед возвышающимся из земли белым шпилем. Так же начал догадываться, почему другие маги песка еще не нашли этого места: Без ускорения от песчаного шторма это займет в десятки раз больше времени, при этом искать это место в шторм — задача, отмеченная звездочкой.

Сердце колотилось. Маленькая башенка казалось самой большой угрозой, что мне пока встречалась, ведь силой тут ничего не решить. И к большой радости, Анубис учил меня не только азам убийства. Чтобы попасть внутрь, надо было предоставить какое-нибудь знание. Сев перед маленьким столиком в своей каюте, я с сомнением смотрел на чистый манускрипт.

Что же написать? Дух ведь наверняка будет оценивать меня по представленным знаниям, а я честно не считал себя шибко начитанным…

«Выбирай:

1 — Передать знания погребальных ритуалов и мумификации (Мастерство Анубиса ценно. Духи постараются, чтобы вы лучше усвоили знания библиотеки)

2 — Передать знания хирургии(Знания египетских врачей были на таком высоком уровне, что их приглашали в соседние страны. Духи поймут, что вы заботитесь о других. Решив засесть в библиотеке, они начнут приносить вам еду)

3 — Передать метод работы замков(Вы как никто другой знаете, как надежнее запереться и что-либо защитить. Библиотека огромна. Не каждого посетителя стараются направить по нужному пути, но поделившись способами защиты книг, вас проведут куда угодно)»

— Хм, духи помощники?

Проморгавшись в попытках вспомнить так называемых духов, я случайно, краем глаза, зацепился за сидящее в метре от меня незнакомое существо. Содрогнувшись, понял, что ко мне в каюту абсолютно бесшумно проникла лисица. Животинка с заинтересованными глазами изучала пергамент, на котором я собирался писать. — Эм… привет.

— …

— Ты и есть дух помощник, да? Что ж… у меня есть для тебя подарочек, — я сомнительно улыбнулся от такого разумного взгляда. Он словно жаждал сам увидеть какие знания сейчас будут записаны, да так старательно это делал, что удивился, как только я погладил его по голове.

— Аф! — он вякнул что-то на своем, вроде бы даже рассердившись. Честно, погладил бы еще немного, дух был до жути мягкий, но дразнить, а уж тем более враждовать с таким карликом не хотелось. Подняв в примирении руки, для виду сосредоточившись на пергаменте, начал думать над предложением Анубиса. Честно говоря, я думал передать знания об Аватаре, но сейчас понимал, что их никак не подтвердить. Навряд ли дух мудрости поведется на предсказания, наверняка еще посчитает шарлатаном.

Ориентироваться стоило на награды.

Уже ради первого варианта можно было забыть об остальных и сосредоточиться исключительно на познании глубоких тайн библиотеки. Понятия не имею, как лисички в этом деле помогут, но вариант был лучшим.

К сожалению, с собой у меня было не так много еды. Осмотрев свои запасы, я понимал, что протяну максимум три дня, потом снова гонять в город. А ряды библиотек должны быть огромны, даже поиск базовых знаний может занять уйму времени.

А если духи сами будут мне помогать, тогда я не буду неделями плутать по бесчисленным коридорам, и всю информацию буду добывать в максимально короткий срок. Вроде в каноне лисички преспокойно показывали героям даже самые тайные места, но предположу, делали они это только из-за присутствия Аватара в команде. Я же обычный человек…

— Увы. Вариантов тут не много, — дабы не бродить в лабиринтах, пришлось составить подробный перечень всех возможных способов защитить книги. Интерес лисички возрос десятикратно, она даже начала перешагивать с лапки на лапку. — Что, завелась?

— Р-р-р…

— Всё, пишу-пишу.

С улыбкой закончив несколько страничный манускрипт, почувствовал, как лисичка тянула меня зубками за рукав. Старательно дотащила до выхода из каюты, а потом побежала в башню, постоянно оглядываясь и посматривая в мою сторону. Она пристально следила, чтобы я не убежал, даже когда стояла на отвесной поверхности, как какой-то шиноби. В конце концов, используя песчаные хлысты, аккуратно спустился внутрь, оказавшись на каменном мостике с одной лампой, наполненной люминесцентной жидкостью жуков.

Вокруг находились гигантские ряды с книжными стеллажами… полки забитые знаниями уходили в потолок, куда нельзя было добраться без лестницы. Посмотрев вниз, с моста, увидел лишь бесконечную темноту, казалось, там было так же глубоко, как в пещере с жуками. Восторженно посмотрев на сидящую рядом лисичку, понял, что она смотрела мне куда-то за спину. Медленно повернувшись, увидел нависшую над собой гигантскую сову.

Что ж они все такие бесшумные…

— Тебе лучше уйти отсюда, человек, — его спокойный голос мгновенно заставил напрячься. Обычные животные и люди не доставляют такого неуюта, только если они не готовы сорваться, чтобы в мгновение ока тебя убить.

— Тот самый дух… Великий Ван Шинг Тонг, я маг песка, принадлежу народу, с которым вы когда-то сотрудничали, — успокоив сердце, уважительно поклонился.

— Моя библиотека закрыта для людей. Вы, жестокие существа, постоянно используете знания, чтобы использовать их во зло, как тот человек, что пришел сюда несколько лет назад и сжег целую секцию со знаниями.

— Это… просто ужасно! — мой выкрик заставил сову отодвинуть свою крупную голову. — Как наследник народа, который помогал этой великой библиотеке, мне больно это слышать. Думаю, не зря я подготовил знания, которые должны помочь защитить книги от влияния тугодумов.

Руки уважительно преподнесли свиток со знаниями, мне искренне не хотелось враждовать. Сидящая рядом лисичка что-то вякнула, чем заинтересовала сову.

— Как интересно. Оберег для моих знаний, звучит как нечто разумное, учитывая кто сюда может прийти, — дух провел крылом над моими руками, свиток испарился. Зрачки совы в этот момент расширились, будто она уже успела все мгновенно прочитать. Удивительное существо. — Вижу, твои намерения серьезны. Но для чего ты пришел сюда?

— Узнать культуру воздушных кочевников, — твердо ответил я. — Может быть вызнать еще что-то о магах воды и земли.

— Воздушные кочевники… достойный народ, пострадавший от жестокости людей сильнее всего. Что ж, можешь тут бродить. Мой искатель знаний заинтересовался тобой, он поможет найти, что захочешь.

Повернувшись ко мне спиной, дух спокойно прыгнул с моста и полетел вниз, в пучины библиотеки. Я же встретился взглядом со своим новым проводником.

— …Меня зовут Дагот.

— Аф.

— Понял.

По одной просьбе мой новый друг отправился в секцию с воздушными кочевниками. Мы спускались глубоко вниз, пока не предстали перед длинным рядом полок. Под потолком висели гобелены с изображением ветра… в каноне никто даже не заикался о существовании данного места, мне даже казалось, что оно тоже должно было быть уничтожено, как и раздел с народом огня, но нет. Вся история, свитки с техниками, здесь можно было восстановить культуру магов воздуха!

— Хах… маг земли учится у воздушных кочевников. Если кто узнает, покрутит у виска, — я начал пристально изучить всё, до чего можно было дотянуться.

Познаю другие стихии, как самый настоящий Аватар, хех.