Пионеры на море

ВЕСЕЛЫЙ ВЫГОВОР

Сурово встретил Индейский океан советский крейсер. Огромные водяные валы с грохотом и ревом бросали корабль из стороны в сторону. Свежий ветер пел заунывные песни в такелаже. Морские брызги обдавали мостик и людей на нем. В кубриках все перекатывалось и падало.

Казалось, что океан не то собирает силы для шторма, не то никак не может успокоиться после промчавшейся бури и перекатывает громадные волны от берега к берегу, не уменьшая и не увеличивая своего гнева.

От неожиданных толчков волн машина работает с перебоями, и плохо зазевавшемуся краснофлотцу на танцующей палубе, рядом с раскаленными котлами, подбрасывать уголь в топки или смазывать бешено работающую машину.

Не сладко в мертвую зыбь и рулевым, не важно и сигнальщикам. Мокрые, продрогшие и одуревшие от однообразной качки, они еле держатся на ногах.

Не унывает один Верный. Везде мелькает его огненно-рыжий хвост. Его любимое занятие — охота за крысами и дежурство у камбуза.

Боится Верный одних кочегаров. Стоит только показаться в люке перемазанной и потной физиономии кочегара, как Верный, испуганно взвизгивая, шарахается в сторону.

Теперь в благодушном настроении после подачки щедрого кока, он сидит на бухте троса и смотрит на столпившихся у красного уголка краснофлотцев. На стенке выступает ярким пятном свежий выпуск газеты «Призрак коммунизма».

Гришка с Мишкой постарались, не пожалели красок, и здесь остались верны себе. В одном углу газеты нарисовали моряка, в другом — пионера.

Матрос протягивал руку пионеру, пионер — матросу.

— Вот дерзкие ребята! Всю нашу газету, по-своему переделали; смотри — везде красные галстуки.

— Да уж такой народ! На то пионеры! Им только дырку покажи, а пролезут они сами…

— Что ни говорите, товарищи, а газета лучше стала, веселей, и красок ребята напустили по совести.

— Глянь, глянь, братва, в самом низу что написано! В субботу — сегодня, значит, — в пять часов вечера, в красном уголке пионер-краснофлотец товарищ Чернов прочтет доклад на тему: «Пионерское движение и мировая революция».

— Ого! До мировой революции Гришка добрался. Молодец! Нужно будет придти послушать нашего рыжего отчаянного докладчика.

А в это время «рыжий отчаянный докладчик» вместе со своим приятелем Мишкой смиренно стояли в каюте командира и думали, что уж лучше не стоило бы им прятаться в трюме совсем, чем слушать теперь то, что укоряющим голосом говорил им добрый, старый командир «Коминтерна».

В углу каюты сидел комиссар, дымил трубкой и молчал. Это молчание наводило еще большее уныние на ребят. Молчит комиссар, — значит, говорить нечего. Значит, будет действовать.

— Вот что, мальчики, вы плохо к нам отнеслись… к команде, к комиссару и ко мне. Вас оставили на борту вопреки всяких правил, с вами занимались, с вами нянчились, а вы чем отплатили? Вы забыли, что каждый шаг краснофлотца на берегу — важный политический шаг. Мы не только краснофлотцы, мы безмолвные агитаторы советской страны. На нас смотрят с величайшим вниманием и друзья и враги. Вас послушаешь, как будто вы и правы, а понимаете ли вы, что мы чуть было вас не оставили!.. Ну, да что там говорить! Что с вами делать? Пороть нельзя, как нас раньше пороли. Наказать?.. Ну, чем вас накажешь?

Командир начинал сердиться, хоть и старался скрыть это. Он быстрее шагал по каюте, усы и борода его топорщились и казалось сердились вместе с ним.

— Ба! Только погляди на вас! Ну вот, стоите вы понурые, небось ждете не дождетесь, когда кончу. То краснеете, то бледнеете, с ноги на ногу переминаетесь. Один рыжий — как огонь, другой черный — как сажа, и в обоих вас два с половиной пуда. Ленточки с вас снять, на бак под ружье поставить — нет теперь таких законов. Просто выпороть вас надо, штанишки снять — да чик-чик! А? Ну, что же вы молчите? Я… я, товарищ Гуливан, прямо не знаю, что с ними делать. Твои воспитанники, ты и наказывай!

Командир совсем рассердился и смешно взмахнул руками. На столе командира стоял пузатенький индусский божок. Командир задел его рукой. Божок кувырнулся и угодил в огромную командирову чернильницу. Брызги чернил обдали лицо комиссара Гуливана; оно, всегда хмурое, сделалось удивительно смешным и беспомощным.

Комиссар от неожиданности выронил трубку, и горячая зола высыпалась ему на руку.

Командир только раскрыл рот для извинений, как сзади раздался безудержный веселый смех.

Раскачиваясь вместе с каютой, Гришка с Мишкой закатывались веселым смехом.

Борода у командира задергалась из стороны в сторону, встала торчком.

Показывая на дверь, он хрипло рявкнул:

— В-вон, сорванцы! Чтобы и духу вашего здесь не было!

Ребята как сквозь землю провалились, словно их и не было. А в каюте командира два пожилых, видавших виды человека, схватившись за бока, громко хохотали.

— Ну и сорванцы! — задыхаясь, пыхтел командир. — Сдадим отцам во Владивостоке — пусть сами с ними расправляются. А Чернов… ха… ха! Макаку себе в Сингапуре купил… ха… ха… ха! Ходит… водит ее за веревку! Ой… не могу!

Океан играл крейсером, как ребенок резиновым мячом. Ветра не было совсем, и дым из трубы крейсера вяло стелился следом. Тяжелые волны, без белых барашков, одинаковой величины и силы, шутя раскачивали крейсер с борта на борт.

Гришка с Мишкой поглядывали друг на друга, молча дожидаясь, кто из них первый признается в приступах морской болезни.

Верный, словно входя в затруднительное положение друзей, не сводил с них глаз, сочувственно размахивая хвостом.

Ребятам было не до собаки. Они то и дело забегали в рубку к штурману, стараясь выведать, скоро ли прекратится проклятая мертвая зыбь.

Зыбь не унималась.

Ребята с тоской глядели на океан, в безбрежной пустыне которого, как одинокий бродяга, пыхтел «купец».

Пароход то проваливался в водяные ямы, и тогда видны были только кончики мачт, то выскакивал наверх, белея обнаженной полоской ватерлинии[47].

Кок тоже не переносил мертвой зыби. К тому же, балансируя в тесном камбузе, он угодил пальцем в раскаленную докрасна плиту. Заметив входящих ребят, Остап сердито заворчал:

— Ну, а ведра кто же будет выносить, горе-матросы?

Ребята вынесли из камбуза ведро с помоями и вылили прямо за борт. Через секунду волна подняла на своем гребне отбросы и бросила их на палубу.

Картофельная шелуха повисла по борту.

Гришка виновато оглянулся, торопливо собрал кожуру и выбросил снова.

Новая волна, сильнее первой, выбросила часть шелухи на корму и развесила ее узорами по поручням.

Сломя голову, ребята бросились на корму. Собрав шелуху, сильно размахнулись они, вышвырнули ее вон. За их спинами раздался жесткий голос:

— Товарищи… краснофлотцы!

На кормовом мостике, расставив ноги и покачиваясь в такт зыби, главный штурман посматривал на работу приятелей так, как наблюдает взрослый за шалостями маленьких. Он сощурился и строго сказал:

— Обыкновенно на военных кораблях отбросы за борт выбрасываются в мусорный рукав. За кормой лаг — прибор, показывающий ход корабля и число пройденных миль. Можете запутать вертушку[48]… Стыдно!

Ребята смутились и покраснели, к горлу подымалась надоедливая тошнота. Молча выслушали они длинные наставления штурмана.

Не успел штурман кончить свои нравоучения, как раздался крик вахтенного:

— Чернов! Беги скорей к командиру. Велел доставить тебя к себе на мостик живого или мертвого!

Гришка рад был избавиться от сердитого штурмана и побежал на мостик. То, что он увидел там, выбило из него всю радость.

На мостике, всегда безукоризненно чистом, стоял командир и грозно указывал пальцем на палубу.

— Когда же мы с вами нянчиться перестанем? Вот еще мартышек завели. Смотрите, что она натворила на мостике, на моем мостике? Это что ж, каждый себе по мартышке заведет, а мне — в дрессировщики? На военном корабле такая… такое…

Гришка взглянул на мачту. Ухватившись за вантину, там качалась макака. В одной лапе она держала морковь, откусывая кусочки, сплевывала их и строила Гришке и командиру рожи.

Гришка перевел глаза на палубу мостика, на ней чернело несомненное доказательство пребывания макаки.

Морща нос, Гришка вытирал палубу. Рулевой, кося глаза на Гришку, украдкой смеялся. Борода командира тряслась от еле сдерживаемого смеха.