Пока не погаснут звёзды

Глава 20. Почти ожидаемый итог

Фейрит по очереди прочитал всех, минут десять посидел, глубоко уйдя в себя, а затем вытащил кристалл для отпечатка памяти и сосредоточился на нём.

— Госпожа, готов передать.

— Давай, я сам ей перекину пакет, — я принял кристалл. Большой пакет памяти сразу отправил Кармит, заодно и сам поглядел, что он выделил.

«А вот это уже зацепка», — подтвердила мои мысли Кармит. — «Но ненадёжная. Выглядит как обычная теневая торговля. Занимайся пока своими делами, надо будет тихо перепроверить».

— Как скажешь. Фейрит, с этими всё? — спросил я у эльфа и тот кивнул. Захваченные телепортом отправились за борт дышать вакуумом. За границу поля Варпа рядом просто так не отправишь, просто выкинул внутри и они сами выпали, перекручиваемые искажениями пространства.

— И что, получается? — поинтересовалась Мира.

— Нужно снова на Маяк Бесконечности. Вероятно оптимальным будет отследить кораблики, что должны были бы пропасть, но до того времени ещё полно. А притон мы накрыли, впрочем, в роли обычных наёмников. Но это не так важно. Может, удастся отследить нужный флотик. Предлагаю пойти оценить, что там Широчка натаскала нам из пиратского бара. В любом случае нас не возьмёт. И Лаплас хочет вкусное что-то приготовить.

— Я… мне пока с вами оставаться? — спросил Фейрит.

— Ага, может, ещё понадобишься.

Собрались в кают-компании, Лаплас готовила приятно пахнущее мясцо со специями, пока мы обсуждали полученные данные. Начали пробовать алкоголь и напитки из бара пиратов. На удивление — не только крепкие, но и даже сладковатые были. Широ не брала то, что выглядело как «чтоб надраться» в больших объёмах.

— Мира, постарайся не напиться, — поднял я брови, смотря как она пробует рюмочку чего-то густого коричневого цвета. Сенсоры корабля подтвердили, что это всё безопасно для человека… ну, насколько может быть безопасен алкоголь.

Кончики ушек уже стали красноватыми. Как всегда, исключая случаи, когда нужно было куда-то идти, в спортивном костюмчике из шортиков и топика, открывающего плечи животик с небольшими кубиками пресса.

— Не волнуйся, — сказала она, обхватив меня рукой и прижимаясь, направляя на себя магию Жизни. — Давно научилась бороться. Хотя если хочешь меня немного пьяную, то я не буду её использовать.

— Ты же наша похотливая эльфийка, — усмехнулся я, погладив её другой рукой по голове.

— После всего, что мы делали в полёте… не буду спорить, — она прижалась щекой, немного засмеявшись. Всё же эта магия не могла полностью её избавить от градуса. — Давай потом нарвёмся на какую-нибудь миссию мелкого калибра, чтобы я вышла, а?

— Конечно, что-то на земле. Развеешься, сменишь обстановку, — подмигнул я эльфе, что всецело пользовалась возможностью прижиматься. А потом и вовсе села на ножку, видя ухмылки Широ и Лаплас, говорящие «ладно, развлекайся» и стоически игнорирующего это Фейрита.

На мостике никого… но это ничего. Если будет что-то важное — сразу там окажемся. Корабль просигналит.

Именно в это время, пока я давал Мире наколотый на вилочку кусочек сыра, в кают-компанию открылась сероватая воронка дальних Врат. Мы пятеро с интересом смотрели, кто же из неё выйдет. И…

Красивая шатенка в рыжей кожаной курточке и тёмно-серых штанах. Очень знакомое личико, которое она так хотела.

— Окей, Рози, а что ты здесь делаешь? — улыбнулся я, встретившись с ней взглядом. Да и эльфа, которую обхватил левой рукой за талию, замерла, шире открыв глазки.

— Артур, Мира! — она, кажется, была удивлена не меньше, обведя всех взглядом.

«Считаю предупреждение излишним», — хмыкнула Кармит.

— Ага… присаживайся, — поцокал я, смотря на удивлённое лицо. Она ещё и на потолок, изображающий окно в космос уставилась. Только там был не реальный «вид за бортом» а создающая освещение звезда на половину потолка. — Согласен, красиво. Дай угадаю, тебе не сиделось в Эридиане и ты пришла к Остину, обратившись таким образом к Кармит. Детали расскажешь?

— Давно не виделись, подруга, — улыбнулась Мира.

— Я… да. Прошу прощения, — она посмотрела на эльфа. — Роза Фишер… только что, кажется, стала адептом Разрушения.

— Фейрит Беалиат, адепт Разрушения Кармит, — вежливо представился он, пододвигаясь на диванчике. Мира также оценила своё положение на мне и смущённо слезла.

— А как же, скажем, державшее тебя в твоём мире, семья? — спросил я удивлённо. — Можешь, конечно, не отвечать. Кармит к нам закинула явно в курс дела ввести… Ох, я на тебя не давлю, хоть и выглядело так.

— Нет, всё в порядке, Артур. Ну… я попросила… между заданиями к ним возвращаться, на Эридиан. Какая разница пропадаю я на базе спецотрядов или в других мирах…

— Это действительно не проблема. Где-то же мы должны оставаться, если для нас нет задач на месте, — фейрит кивнул. — Вы, как понимаю, знаете… кто такой Арктур?

— Да… но… — она посмотрела на меня, я ей подмигнул, улыбнувшись. — Я не думала, что меня к нему пошлют. Артур, ничего, что я здесь? Не хочу мешать.

— Без глупостей, Рози, — хмыкнула Широ. — Бери мяско и вот, мы тут дегустируем то, что пьют местные продвинутые цивилизации — расслабит.

Она пододвинула к ней стаканчик и тарелку. Рози моргнула и выпила. Вдохнула, закусила под смех Широ.

— Слабачка.

— Спасибо за гостеприимство.

— А как же парень? Не удивляйся, некоторое число дней назад Мира спрашивала, как ты там и я увидел тебя с одним человеком. Вы были похожи на пару, — я решил не говорить, почему именно. Обойдёмся без: «Я увидел вашу бурную ночку».

— Я… — Рози в этот момент Лаплас подлила ещё, помягче и та сразу опрокинула. Для храбрости, что-то в её мозгу стало двигаться, когда нас увидела. От наших взглядов это не ускользнуло. — Глупая я. Прости, Артур… я… простите.

Она опустила голову, закрывая немного заслезившиеся глаза. Замолчала, что же, поможем страдающей душе… Фейрит ещё и первым начал.

— Юная леди, если вас что-то гложет, то выскажете это им. Я вижу, что они ждут и готовы помочь. И никто и никогда не будет насмехаться.

— Артур, я веду себя недостойно… я… — Рози, которую постепенно брал градус, кивнула.

— Бессмысленно храбриться и держать лицо перед Пустотой. Говори, — сказала ей Мира.

— Вы мне… подарили многое. Исток, удивительное оружие, красоту, спасали жизнь. Я даже не могу отблагодарить… но была… новая команда. Служба продолжилась в новом качестве. Я была уже не просто магом души… а… с косой и крепнущим Ричи… эм… я так назвала духа… — Она смутилась, мило. — Я стала сильнее и притягивала взгляды… Нашла парня, Бенни. Думала, что буду счастлива… я… думала, что встретила того, кто меня полюбил. Много говорила, уже… почти свадьбу планировала и имена… хах… имена детей придумывала… Я вчера призналась в любви сама… он таким милым был… я…

— Девочка, спокойней, — Лаплас протянулась и погладила по голове.

— Спасибо… Лаплас… В общем… оказалось… я для него была подружкой на ночь. Милое личико и только. На смех поднял… Я думала… что если буду красивой, то найдутся…

— Но счастье далеко не только в красоте, — закончила Лаплас. — Но ты просто не нашла того, кому будешь важна как личность. Неужели только из-за этого подалась к Кармит?

— Роза, решения, принятые с таким импульсом… Неужели ты решила бежать от мира и неразделённой любви, в другие миры? — спросил Фейрит. — Молодое и горячее сердце ранимо, но неужто некому было подставить плечо? Прошу прощения за грубость, ведь мы едва знакомы, я могу уйти, если моё общество смущает.

— Нет, спасибо, всё в порядке… вы правы, Фейрит, — кивнула Роза. — Меня… выгнали из специальных отрядов.

— Тебя? — удивилась Мира. — Отличного мага души, с младшим духом и таким оснащением? Что за дела?

— За… дело… боюсь… — она виновато посмотрела на меня. — Звучать будет плохо.

— Не стесняйся. Фейрит прав, никто не будет смеяться. И я верю, что ты ничего такого не натворила. Подставили?

— Нет… натворила. Это… Бенни насмехался надо мной, сказав, что как вообще я могу думать о таком, если я… это не обвинение. Ни в коем случае… клянусь душой. Он назвал меня продажной женщиной, уверенный, что я… тебе…

Лаплас снова погладила её по голове. Сами поняли.

— Жестокий человек. Может и хорошо, что ты узнала о таком его характере сразу, а не отдав ему годы, — сказал Фейрит. — И я догадываюсь… за это ты напала на него?

— Нет… за то, что он назвал Артура… эм… бабником. И о Мире плохо сказал… — она поджала губы. Ой, какие там люди нехорошие — пальнём? Ладно-ладно, шучу. Никаких залпов из тахионок по базе, выдернув оттуда Линдира. — И… ещё тёмным монстром… я не могла позволить так о тебе отзываться. Сразу достала косу, видимо он не думал… я… прежде чем меня остановили, у него не было рук и ног, душа тяжело ранена… После магии косы… такое теневое поражение, что очень плохо регенерирует… едва выжил. Только лучшие целители рядом спасли.

— Ты так уважаешь Арктура? — спросил Фейрит и она кивнула. — Но ему повезло, что там никого из адептов не было. Любой из наших убил бы на месте за подобное оскорбление Аспекта.

— Артуру всегда плевать. Разве что запретил называть его прозвищем Катастрофа, — ухмыльнулась беленькая псевдо-дракоша… эх.

— Артур сделал столько для меня и для мира… как он мог… И я для него оказалась… — Рози были расстроена и смущена.

— Рози, ну ты даёшь, — присвистнула Мира. — И что, это не его выкинули, а тебя выгнали?

— Я напала… почти убила. Меня должны были бы под трибунал отдать. Но именно потому, что он прилюдно так отозвался обо мне. А когда пыталась накричать, и об Артуре с Мирой… и за прошлые заслуги. Но законы… дело замяли, но меня фактически выгнали. Он был знатным, сын графа… я бы вряд ли вернулась. А ещё подтвердила страшную стереотипную репутацию мага души с жуткой косой. И я поняла, что мне там больше нечего делать… но я захотела как вы.

Лаплас ещё подлила ей и взяла за руку.

— Добро пожаловать. Тебе не повезло, жаль. Ведь личико и правда могло бы привлечь того, кто потом бы полюбил искренне. Но, знаешь, тут никто не будет бояться. Спрашивай, у Фейрита как он служит, у нас всё немного иначе. Снарядим тебя. Много нового увидишь, встанешь в стороне от людей и их проблем, но не бойся. Кармит добра и мы, если что, поможем.

— Добро пожаловать на борт Целестиала. Да уж. Просто сделал пару подарков, что же теперь обо мне так думать? Выше нос, давайте байки травить, пока к Ларель с Вернером летим.

Рози выговорилась, снова улыбнулась и зарумянилась уже от градуса. Хотя Мира ей помогала совсем не свалиться. Рассказывала, как служила… да уж, стала жутким магом с косой. Что не сносила оружием, то духом Света или ударами магии души, пока сама сосредотачивалась на дополнении защиты к её щитовому массиву, что я немедленно заменил на таковой от Эона.

Фейрит рассказывал ей о своей жизни. Как всегда вежлив и, кажется, его тронуло, как она немедля поколотила очередного слишком гордого аристократишку, у которого язык не держался за зубами.

Домой будет возвращаться, навестить семью, но про остальное пока не думает. И никто ей там не предъявит. Остин — тоже адепт Разрушения. Про Хранителей сейчас узнали куда больше и её трогать из-за кого-то побитого за дело паренька никто и не подумает. Ну как побитого… после ран тем, что накрутил Сильвиан на косу, он с месяц с койки не встанет. А полностью подавит теневое поражение и того через больший срок. Также показали ей вид на космос и записи боёв в нём.

— Мне, наверное, всё же ближе грунт под ногами. Но знаете… здесь красиво, — улыбнулась в итоге Роза. — Очень, безумно.

— Есть такое, — согласился я. — Забегай навестить подругу в любое время. Не стесняйся попросить Кармит к нам на отдых отправить, а не на Эридиан.

— Конечно, а сейчас… вряд ли, но смогу помочь чем-то?

— Может быть. Пока нужно осваиваться с техникой. Фейриту она более знакома хотя, как вижу, тоже не особо привычен?

— Пожалуй, — неуверенно согласился он. — Однако позже я помогу тебе обновить магию. У адептов должен быть достойный уровень, а не какой есть. В том числе магию Разрушения.

— Спасибо, понимаю, не раскрывать в мирах, двигая магию там. Поможешь освоить? У Артура много дел.

— Обязательно помогу коллеге, — кивнул эльф. Мы же наконец встретились с захваченным тяжёлым крейсером.

Ларель и Вернер набрали пару ящиков всякого барахла, в том числе того же оружия, пару локальных виртуальных игр, личных мелочей, каких-то украшательств. Нашли капитанскую каюту, где хранилось пару чипов с физическим кошельком шифрованной валюты, запасец на случай срочного побега. И не только у него такое нашли.

— Молодцы, добавлю на общий счёт, а эти игрушки разберёте, — усмехнулся, смотря на то, что теперь стояло в комнатке-мастерской, где до того уединялись для магии те двое, усевшись на диванчик. — Знакомьтесь, адепты Разрушения Кармит: Фейрит и Роза. Вас не было и скучно стало, пришлось замену искать. Подумываю вас на Лунном Дельфине оставить.

Вернер сначала набрал в грудь воздух, не нашёлся что сказать. Выдохнул, снова набрал.

— В целом, неплохо. Целый крейсер нам, хоть и побитый, но на ходу.

— Правда я его Управлению наёмников СБ Маяка Бесконечности сдаю, — усмехнулся я, посмотрев на девушку и эльфа. — Я о них говорил. Это члены нашего экипажа, что поглядывают за кораблём да помогают в бою. Пока они тут. Захваченный кораблик на удалённом управлении, не хочу я доверять той развалюхе полёт через червоточину с ними на борту. Предлагаю всем пройти на мостик.

Откорректировал генератор червоточин на создание прохода большого размера и направил его в место в паре часов лёта для нас и часах семи для этой махины со слишком слабым для неё движком. Нечего слишком много на наши методы полёта им смотреть.

— Смотри внимательно, Рози, сейчас будет необычный метод путешествий, — толкнула её локтем Широ. Я же запустил реактор на Разрушении и сам движок.

Червоточина сформировалась, и я приказал пролететь в неё нашей добыче. Квантовый передатчик подтвердил успешный выход с другой стороны, так что следом и мы прошли.

— Ох! — воскликнула Рози, смотря на короткий пролёт через червоточину, что одной магией создавать неудобно да и энергозатратно. — Это как… Врата, да?

— Примерно, время есть, объясню. Своим ходом оттуда летели бы почти месяц.

Снова пересадили Ларель с Вернером на корабль, и они отправились в полёт по гиперпространству в назначенное устройством место сдачи пиратского судна, пока мы снова уселись разговаривать. Только дали Розе с Эльфом выспаться после насыщенного дня.

— Сожалею, но одну комнату занимает пленный, уж решил его сдать властям, раз он помог с захватом корабля, сдавшись. Осталась одна. Или Фейрит может поспать в мастерской.

— Эм… — Рози смутилась. — Мне всё равно, я много раз ночевала в лесу с товарищами. Но сейчас вряд ли засну. Фейрит, можем ещё магию обсудить?

— Конечно, я тебя понимаю, и сам больше привык на грунте быть, — кивнул он. Ушли в оставшуюся просторную комнату. Мы расслабились на мостике, принялся чертежи переваривать.

— Как там, определились с целью на Маяке Бесконечности?

Услышал голос Сандара.

— «Учитывая собранные данные, надо наведаться на одну из внутренних верфей и подкинуть отслеживающее устройство на недостроенный корвет, а ещё одно подцепить к изготавливаемым для тяжёлого линкора орудиям. Также будет полезным посетить одного связного информатора пиратской шайки по поводу назначения доставки судов».

— Хорошо, скоро отследим, — проговорил я, получая пакет памяти со всеми необходимыми данными. Уж с информацией они работать умеют, а Сандар хорошо понимает в таких вещах.

К прибытию все выспались. Я даже подглядел к Рози — после долгих разговоров, все же заснули по сторонам кровати. Причём из услышанного краем уха — вышли на довольно душевные разговоры.

В остальном — спокойно летели дальше. У нас с Маяком Бесконечности квантовой связи не было, так что сдадим задание и крейсер, как только долетим туда лично. Просто шли на средней варп-скорости, не слишком обгоняя повреждённую громаду, движение которой засекали сенсоры, сканирующие верхние слои гиперпространства.

Перед прибытием разбудил всех, чтобы насладились видами. Вышли первыми из варпа на отдалении от станции и сразу вышли на связь со службой внешней безопасности. Доложил о захвате пиратского кораблика и его состоянии, теперь к его прибытию вышлют команду для передачи.

Оглянулся на новых спутников, разглядывающих приближение Маяка Бесконечности на экране. Причём с сопроводительными показателями. Конечно, величина тоже их поразила. Одна площадь поверхности чего стоит, превосходя суммарную территорию Исудаана и Кхира, а ведь оно многоуровневое. Заодно отдал Рози личное Пространственное Хранилище, ей пригодится и умеет использовать.

Тем временем в нашу сторону выдвинулся небольшой челнок, как раз через пять минут из гиперпространства вышла двухкилометровая махина тяжёлого крейсера.

Я забрал из комнаты нашего пленного, которому Фейрит подтёр лишнюю память и отправил на корабль. Вернул Вернера с Ларель и завершил передачу корабля. Наш счёт серьёзно подрос после быстрой оценки корабельных систем. Конечно, даже близко не так много, как купить корабль в таком состоянии или попытаться где-то на чёрном рынке продать, зато законно и без мороки.

Полетели поближе к монструозной станции, пока огромная махина потащилась куда-то в сторону, вероятно его перегонят на одну из верфей неподалёку, уже нормально отремонтировав.

— Ну что, этот? — Широ указала на, пожалуй, самый подходящий реактор. Не зря столько каталоги с характеристиками рассматривали.

— А может заменить термоядерный? — спросила Мириэль.

— Я тоже об этом думал. Меня пара факторов останавливает. Первое — этот реактор куда опаснее и пусть лучше бахает где-то подальше от нас, ещё и мало кто реакторы в носовой части ставит, термоядерный менее опасен. Второе — на него легче получить топливо, так спокойнее. Да и вообще, заморачиваться с заменой крупного реактора… Наконец мы не так уж много выиграем на самом деле. Но термоядерный прямо как-то душу греет. Маленькая переносная звезда.

«Ну и аргумент», — засмеялась Инис. — «Но да-да, я понимаю, что ты не хочешь иметь под боком бомбу на антиматерии, полученное топливо и то хочешь куда-то сгрузить. Хотя выиграл бы много, разогнав».

— И между прочим нам тогда нужно ещё Хранилище, достаточно относительно небольшого, в носовую часть, — сказала Лаплас и я кивнул. Хранить ячейки там же будем, и роботизированный манипулятор может их менять по мере надобности.

— Верно мыслишь. Такс, — вышел на связь с адептом Эона. — Мейлз, нужны твои стелс услуги, куда нам лучше пристыковаться?

— Секция Р244, — чётко ответил он. Запросил посадку около той секции.

— Заказала доставку туда, — сказала Лаплас. — Дорогой, зато из лучших.

— Мы неплохо подзаработали по ходу дела. Целая наземная пиратская станция, до которой никак у них руки не доходили, корабли. Через пару дней ещё тихо сольём данные с Менделя, на нас могут подумать, но весомых доказательств у них нет.