Пока не погаснут звёзды

Глава 25. Жизнь над суетой вселенной

Мы исследовали космос, иногда просто любуясь видами, иногда пытаясь найти искусственные или необычные сигналы в мало исследованных областях.

Нашли удивительную планету. Её спутник был очень близко, почти взаимная орбита. Когда-нибудь планеты столкнутся. Ну а пока мы сквозь вполне плотную синеватую атмосферу наблюдали огромный мёртвый камень серого спутника, испещрённый кратерами. Он быстро проносился по небу, на минуту закрыв свет местной звезды.

На самой планете бушевал бесконечный ураган. Вслед за спутником по планете носилось вечное цунами. Вечные бури и грозы били по слизанным гладким скалам. И что самое удивительное… в воде зародилась жизнь, что смогла существовать в столь экстремальных условиях. Простейшие организмы, ничего сложного просто не могло выжить в вечно бурных водах и ураганах. А ещё организмы, поселившиеся в облаках высоко в небесах. Лёгкие, запросто парящие в ветрах там.

Мир вечного катаклизма был в состоянии пред-живого. Комфортная температура, оптимальная дистанция до молодого жёлтого карлика. И что же я мог сделать в такой ситуации? Мы проанализировали жизнь и оттащили спутник подальше. Решили посмотреть, что сможет родиться на этой планете через пару сотен тысяч или миллионов лет. Искра жизни зажглась, но не могла разрастись. Теперь же у планеты есть шанс породить её один вид уникальной жизни.

В ходе очередного дня ко мне подключился Эон и мы посетили Ретерию: родной мир Лаплас. Изолированное измерение там критически дестабилизировалось и прорвало неудержимым потоком, грозящим снести Эр-Ришид, а потом и многих их соседей. Но теперь они встретили мощь вооружённого апостола Созидания, Древнего духа Звёзд и молодого Пустоты.

Я даже воспользовался магией Аспекта, изменив связанный с гравитацией закон. Невидимый сапог трёхсоткратной гравитации раздавил всё в огромной области. А после передышки покидался Пустотой, пока на поле боя обрушивался звёздный дождь из сотен мелькающих лучей и плазменный шторм поддерживаемый выстрелами орудий. Уже привычное дело, разве что масштаб постепенно рос вместе с нашими силами и пейзажик был немного привычным. Даже повстречал и поздоровался с Германом, Дебби и Аратой. Не думал, что их снова встречу, но немного шокировал их своим выступлением. Заодно узнал, что лаудин действительно сменили политику и пошли на сближение, прекратив войну, подписав перемирие. И с эльфами и зверолюдами всё стабильно.

Лаплас посетила знакомых драконов. Но не мстить за то, что не приютили: она не желала мести совершенно. Посмеяться над ящерицами, мнящими себя королями мира. Она уже была не просто сильнее любого из драконов, а могла подавить их без труда одной только магией, что и показала, едва не убив напавшего. Снова глянули на красивые северные горы, посмотрели на другие места в мире и полетели дальше.

Продолжили исследование космоса. Залетели на Эридиан, чтобы Мира проведала семью, а после на Серес. И снова вернулись в неисследованный Хранителями космос. Нашли там планету с высоким фоном маны, на идеальном расстоянии от звезды, со стабильной орбитой, но мёртвую, каменистую.

На планетке ещё и полно Истоков было, так что стали собирать, сканируя мёртвый мир. Мощных существ, за исключением пары духов не было, что упрощало дело. И те духи, в отсутствии носителей, лишь кое-как держались в областях самой высокой маны и явно пытались вернуться в уютный Астрал, что тут был пустоватым. Они бы мешали, так что помогли им это сделать, кто не отбивался слишком уж яростно. Судьба этой мёртвой, но столь идеальной планеты будет иной.

Раньше на корабле всего вместе с нами было шестьдесят четыре Истока, стало восемьдесят девять. Двадцать пять Истоков разом, но мы забрали не все, потому что встал вопрос о Терраформировании и Истоки помогут, или можно раздать адептам и апостолам. Широ забрала себе парочку, подтолкнув дальнейший рост силы. Лаплас тоже взяла пару Созидания, но всё же она не может иметь слишком много. Впрочем, из корабля всегда могли вытащить, так уже Ларель взяла, тоже начав потихоньку пользоваться магией.

С учётом реактора на антиматерии теперь даже без нас корабль имел много маны на щит и оружие. Я даже создал обновлённое вторичное ядро магического щита, серьёзно увеличив защиту.

Оставался главный вопрос: а кому отдать планету? По этому поводу мы собрались на платформе Инис за круглым столиком.

— Арктур, раз ты нашёл и заниматься этим сейчас не будешь, то тебе и решать, — сказала Инис.

— Милый, мне дай! Она хорошая и там фон маны высокий! Я хорошо с таким обращаюсь! — сказала Шия, требовательно размахивая хвостиками.

— Успокойся, — строго сказала Кирин. — Тем более кто занимался Эридианом?

— Ты с Инис и где-то там Эоном? И что с того? Я тоже помогала, — фыркнула Шия. — Арктур, будь лапочкой, ты же согласен, что мои миры богатые, красивые и стабильные!

— Ну… Эридиан тоже более чем стабилен и богат... — я почесал щёку. — И в неловкое же положение меня поставили.

— Отдай, кому хочешь, миров хватает. Этот просто весьма неплохой, никто не обидится, — пожал плечами Эон. — Мне не особо интересно, пожалуй, слишком много маны и ландшафт немного сложный. Хотя тебе, вижу, нравится, смотря, как ты беззастенчиво копаешься в самых насыщенных зонах.

— Магических материалов много не бывает. Я их немало истратил, а в мёртвом мире рыться кратно безопаснее, чем в живом. Я не могу смотреть на этот огонь в глазах, пусть кошечка забирает.

— Да, спасибо! — захлопала Шия и исчезла, решив начать подготовку заброски нужных ресурсов для накачки атмосферы и недостающей воды.

— Ну да ладно, всё равно, вероятно, и ко мне за помощью явится. Пока — махнула рукой Кирин.

— Приглянулась же ей планетка, ну пусть. Ещё чуть покопаюсь и дальше полетим. Надо бы ещё одиннадцать Истоков достать, но на этой планете что-то их немного мало возникало. Видимо область такая.

— Мало жизней, мало душ, — ответила Инис. — Ты уже можешь на Эридиане по морям полазить. Хочешь круглое число?

— Да как-то само напрашивается. И вариант хороший, может ещё слишком опасных существ проредить смогу, — я почесал за ушком Кармит. — Что скажешь?

— Хм… а давай сократим число до девяти? Кое-где лежит парочка бесхозных Разрушения, кораблю то всё равно, если способен удержать, но… — она повернулась и поцеловала.

— Началось… — вздохнула Инис. — Ты уверен, что не хочешь дистанцию установить? Всё же мы не для этого существуем, чем-то другим заняться.

— Эй! — возмутилась Кармит.

— Нет, не хочу и категорически против. Чем это хуже обычного созерцания мирной вселенной? Видимо кое-кто ухватился за возможность получить меня целиком, — я обнял Кармит и пока Инис вздыхала, та затолкала нас в портал. Широ и Лаплас получат своё чуть позже и в полной мере. Немного близости и Кармит уже мирно лежала рядом, довольная. Приятные объятия, удивительно тёплые, нежные доверчивые.

— Видимо у меня есть обаяние, просто обычных существ пугает моя аура, да? — промурлыкала она.

— Да, правда, при этом считаешь, что допустимо покупать меня за два Истока, — сказал я строгим голосом, а потом так же погладил её по спине. — Дорогая, я думал, ты не можешь выглядеть ещё более счастливо, — спросил я Кармит даже удивлённо и улыбнулся. — Выглядишь как маленькая девочка, получившая давно желанную куклу.

— Ну и сравнение! Не говори так, я же… Хранитель. Не думала, что могу испытать настолько яркую эмоцию, — в алых глазах буквально искорки скакали, она даже смущённо отвернулась. Самый человечный из Хранителей, да? И даже огромный опыт и знания не изменили это.

Всё же притащила сюда двух драконов и приятный отдых от дел вселенной и путешествия продолжался. Кармит мне действительно скинула два кристалла с Истоками Разрушения, девяносто один! Мы свернули добычу, дав заняться планетой Шии.

Начали шарить дальше по полюсам и морям, стараясь выманить обитателей к поверхности, к Арлис заглянули поздороваться, а Мириэль пока пообщалась с семьёй. В итоге корабль получил ещё девять Истоков, а, в общем, на всю команду: сто.

Наш полёт продолжался всё дальше к звёздам. Корабль улучшался, сила всех членов команды росла. Между заданиями там, где мы нужны, тренировались, отдыхали, развлекались, иногда навещали родных.

Роза с новым парнем выполнили первое задание и уже приступили ко второму. Ей… это безумно нравилась. В чём откровенно призналась на встрече, ощущала важность. Пришедшие люди из Спецотрядов, что попросили вернуться мага, у которого был в сумме десяток Истоков и ещё много всего, встретили стену недоумения. Уже не интересно.

На Эридиане она отдыхала и общалась с родителями, что были рады за дочку, нашедшую счастье. И идущую к тому, чтобы по праву называться архимагом и истинным мастером душ. Уже с более полными и правильными знаниями.

Следил как там у других. Оскар с Айви всё так же счастливы. Детки растут и на подходе ещё. Остин тоже бегает на задания теперь, хоть и не так часто, больше помогая Эльдебергу.

Удивительно, но даже люди свыклись с нами, Ларель ещё и неплохим магом оказалась, Вернер слабее, но вполне приемлемый уровень для человека. А душа… моя душа чувствовала себя свободно и счастливо.