Покоритель башни

15

— Похоже, твой вундеркинд борется, — ухмыльнулся Сэмюэль Арчер, стоя на балконе боевой комнаты.

Сакура проигнорировала насмешки Сэмюэля и не сводила глаз с боевой комнаты внизу.

— Есть ли ограничение по времени на эти вещи? — спросил Сэмюэль у клерка гильдии. — Мальчик, похоже, не проявляет никакой доблести. Это не должно быть трудным испытанием. Как долго мы позволим этому притворству продолжаться?

Сакура смотрела, как Макс отошел от слизи и обошел ее.

«Это может быть безнадежным делом для Макса», — подумала она. Она не могла понять, как он мог выиграть это.

Щитовые слизняки были хитрыми. Если бы Макс обладал более высокой силой, он мог бы пробить свой энергетический щит, а затем убить его. Или, если у него просто была наступательная черта, чтобы сломать щит. Но его величайшая сила — его уникальная черта — оказалась невероятной слабостью в этом предварительном испытании.

Сакура покачала головой, слушая, как Сэмюэль умоляет клерка отменить тест.

— Если мальчик провалит этот тест, — сказала Сакура. — Он не сможет стать альпинистом. Дай ему еще немного времени.

— Ему не нужно больше времени, — прошипел Сэмюэль. — Любой слабоумный ребенок догадался бы использовать наступательную черту или пробить щит своей силой. Вы хотите сказать, что у вашего ребенка нет оскорбительной черты характера и он настолько прискорбно неподготовлен, что у него недостаточно высокий показатель силы, чтобы компенсировать этот факт?

— Пусть мальчик не торопится, — огрызнулась Сакура на мужчину.

Клерк вернулась к разговору с книгой в руке.

— В правилах гильдии альпинистов говорится, что предварительный экзамен может длиться до пятнадцати минут, — сказал клерк. — Значит, у Макса еще есть десять минут, чтобы победить слизь, и тогда мы объявим матч.

Сэмюэль улыбнулся Сакуре.

Женщина посмотрела вниз, на боевой зал внизу.

Давай, Макс. Сделай что-нибудь.

Макс еще раз обошел слизь.

Что он собирался делать? У слизи должна быть какая-то слабость. Ему нужно было прорваться сквозь этот энергетический щит.

Взрослые на балконе смотрели на него сверху вниз. Сэмюэл Арчер скрестил руки на груди и нахмурился. Выражение лица клерка было спокойным, как у судьи. Потом была Сакура. Она посмотрела на него с глубоким беспокойством в глазах.

Должен быть способ победить эту слизь и пройти испытание. Если он не сможет, весь его сон закончится. Он не сможет учиться в академии альпинистов. Он не сможет стать альпинистом на башню. Он не сможет найти свою сестру и увидеть ее снова.

Все, чего он хотел, все, о чем он мечтал, все зависело от этой борьбы.

Этот бой, который был невозможен для его особых способностей.

Он еще раз обошел слизь.

«Должна же быть какая-то лазейка», — подумал он. Может быть, щит не полностью окружает его тело?

Потом он кое о чем подумал.

Он снова бросился на слизь сзади и нанес удар.

Энергетический щит формировался только тогда, когда приближалась атака. Если Макс будет достаточно быстр, возможно, он сможет атаковать до того, как существо сможет активировать свою силу щита.

ГЛУХОЙ УДАР!

Макс поморщился от боли, когда его удар не пробил кожу защитной слизи.

Он был недостаточно быстр.

Он должен был отдать ей все, что у него было.

Макс наносил удар за ударом в слизь.

Костяшки его пальцев окровавились, когда он без устали атаковал монстра, пытаясь пробить его щит с абсолютной подавляющей силой.

После пятидесяти ударов Макс стоял над слизью, запыхавшись. Его кулаки были мозолистыми и кровоточили.

Слизь стояла там, улыбаясь.

Ни один из его ударов не прошел.

— Сдавайся, мальчик, — крикнул сверху Сэмюэль. — Слизь щита-один из самых простых монстров, которых можно убить в башне. Если вам не удастся убить его здесь и сейчас, вы никогда не сможете сделать это в башне.

Макс покачал головой.

К черту этого парня.

Он проигнорировал мужчину и возобновил удары по слизи щита.

Один из этих взмахов должен был пробить щит слизи, и он покажет этому придурку, из чего он сделан.

Мужчина продолжал насмехаться над Максом, даже когда тот проигнорировал его и сосредоточился на слизи щита.

Среди всех ударов и боли Макс начал думать о новой идее.

Это был рискованный шаг.

Но это было все, что у него осталось.