Покоритель башни

34

Остальная часть недели в академии альпинистов была значительно менее напряженной, чем в первый день. Гораздо больше преподавания и обучения, и гораздо меньше борьбы за свою жизнь.

Инструктор-несущий огонь провел их по знакам бесконечного леса и показал им путь к телепортеру отправления.

Там было больше охранников-альпинистов, охраняющих телепорт. Инструктор показал ученикам, как туда добраться, но пригрозил отчислением любому, кто попытается подняться хоть на один этаж выше бесконечного леса.

Макс не возражал против такого правила. Как бы ему ни было любопытно, с показателем сродства к мане 4, он не собирался далеко уходить, прежде чем заболеет башенной болезнью и потенциально умрет.

Он был доволен тем, что смог посетить этаж-2 в настоящее время.

Наконец неделя подошла к концу, и впервые за целую вечность у Макса действительно появилось свободное время. Свободное время.

Что, черт возьми, он собирается делать?

Он подумал об этом в субботу утром за чашкой растворимого кофе и решил, что собирается заняться изучением жизни и исследованиями.

Он пошел за своим мобильным телефоном, к которому не прикасался уже несколько недель, чтобы проверить, нет ли сообщений от Сары из внешнего кольца.

Он достал телефон из шкафа, где хранил несколько своих вещей, и включил устройство.

Он не мог дождаться, чтобы рассказать Саре о некоторых вещах, которые происходили с ним с тех пор, как он вошел в зону башни. Он держал убийц и убийц-психопатов при себе и упоминал только хорошие вещи, такие как магические силы или рамен с магическими существами с верхних этажей.

Тем не менее, когда телефон включился, весь экран загорелся, и слова «ОШИБКА» — вспыхивали снова и снова.

— Хм?

В этот момент из ванной вышла Сакура, прикрытая розовым полотенцем. Она улыбалась, чувствуя себя отдохнувшей после долгого горячего утреннего душа.

— Что ты там делаешь, Макс?

Макс мрачно повернулся к ней. — Мой телефон не работает.

Она подошла и наклонилась, чтобы взглянуть на мобильный телефон Макса.

— Конечно, нет, — сказала Сакура. — Это телефон с внешнего кольца. Палаты по всему городу нарушают электрический поток таких устройств, делая их непригодными для использования. Он останавливает не только телефоны, но и множество небольших электронных устройств. Музыкальные плееры, цифровые камеры и тому подобное. Это делается для того, чтобы помешать фотожурналистам во внешнем кольце пытаться сфотографировать зону башни.

Макс вздохнул. Он думал, что что-то подобное может случиться. Он думал, что будут правила, как будто это было незаконно или запрещено использовать телефон внешнего кольца, поэтому он до сих пор не использовал свой, но настоящий манатек остановил его устройства от работы. Почему город пошел на такие большие меры, чтобы скрыть что-то от населения?

— То есть ты хочешь сказать, что отсюда невозможно связаться с внешним кольцом?

Сакура сделала серьезное лицо и покачала головой.

— Только у мэра внешнего кольца и президента альпинистов есть специальные телефоны, которые позволяют им связываться друг с другом, — объяснила Сакура. — Вот именно. Мне жаль. Это делается для всеобщей безопасности.

Макс снова вздохнул. Ему оставалось только надеяться, что с Сарой все в порядке. После встречи с мистером Граймсом он был уверен, что этот человек больше не причинит неприятностей, а Сара достаточно умна, чтобы обеспечить безопасность остальных сирот. Макс просто должен верить в них и желать им добра.

— Эй! Не унывай! — сказала Сакура. — У меня может быть старый мобильный телефон в зоне башни, который вы можете взять. Просто дай мне одеться.

Сакура вошла в свою комнату и вышла через несколько минут, полностью одетая, со старым телефоном в руках.

— Очевидно, на рынке есть гораздо лучшие телефоны, даже в зоне башни, — сказала Сакура, протягивая Максу телефон. — Но сейчас это должно пойти тебе на пользу. Я запрограммировал там свой номер, если я вам когда-нибудь понадоблюсь.

Затем она игриво толкнула Макса локтем. — А теперь ты можешь пригласить на свидание всех хорошеньких девушек-альпинисток в классе, а?

Макс покраснел.

— Моя жизнь-не один из твоих любовных романов, — сказал он.

— Как хочешь, — сказала Сакура, направляясь на кухню и заваривая себе растворимый кофе. — Но сегодня у меня выходной, и я планирую выпить новейший том «Ста этажей любви».

Макс посмотрел на телефон, который дала ему Сакура. Это было бы удобно, но ему нужно было сесть за компьютер. Ему нужно было провести кое-какие исследования.

— В зоне башни есть библиотека? — спросил Макс Сакуру.

— Конечно, — сказала она, откидываясь на спинку мягкого кресла с кружкой кофе в одной руке и запотевшей книгой в мягкой обложке в другой. — Зачем тебе это знать?

— Я просто хочу кое-что выяснить, — сказал Макс.

— О, я понимаю, пытаюсь произвести впечатление на девушку в классе, — проворковала Сакура.

— Все не так, — сказал Макс, снова краснея. — Не все из нас так одержимы, как ты!

— Хорошо, пусть будет так, — сказала Сакура. — Повеселись в библиотеке, ботаник.

Затем Сакура дала Максу адрес, и он покинул квартиру на весь день.

Библиотека зоны башни представляла собой большое каменное здание с римскими колоннами у входа и зелеными виноградными лозами, растущими вдоль стены.

Макс поднялся по ступенькам и вошел в здание.

Библиотека представляла собой грандиозный зал с высокими потолками, полированным деревом и тусклым освещением. В комнате стоял запах старых книг.

Макс не знал, с чего начать, поэтому подошел к девушке за стойкой регистрации.

Библиотекаршей за столом была бледная девушка с ярко-голубыми глазами, скрытыми за большими очками без оправы. У нее были очень длинные и прямые светлые волосы, которые она собирала в хвост сбоку.

Когда Макс подошел к ней, она очень тихо сказала:

— Чем я могу вам помочь?

— Привет, — сказал Макс. — Это мой первый визит в библиотеку. Я хотел провести небольшое исследование о современных альпинистах, работающих сегодня на башнях.

— Отлично, — сказала девушка, не повышая голоса ни на октаву. — Если вам нужна самая свежая информация, лучше всего проверить базу данных альпинистов на одном из наших компьютеров. Поскольку вы здесь впервые, позвольте мне сделать вам библиотечный билет, чтобы вам не нужно было регистрироваться для получения пропуска посетителя, если вы придете снова.

Девушка задала ему кучу вопросов, а затем сделала паузу после того, как спросила, какова его профессия.

— Наверное, я студент-альпинист, — сказал Макс, почесывая затылок.

— А…альпинист? — заикаясь, пробормотала застенчивая девушка. — Но…ты…такой…милый?

— Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду, — сказал Макс. — Разве альпинисты обычно не дружелюбны?

— Не все из них, но довольно многие, относятся к тем, у кого нет черт, как к бесхарактерным. Они думают, что они лучше, чем все остальные, — сказала она. — Не все альпинисты, но довольно много. Особенно молодые студенты-альпинисты.

Макс вздохнул. Основываясь на Сайрусе и других альпинистах, которых он встретил вчера, он мог видеть, как некоторые из них, вероятно, ходили вокруг, думая, что они владеют этим местом.

Это было настолько безумно, что он привык думать, что разделение в Зестирисе сводилось просто к тем, кто жил во внешнем кольце, и к тем, кто жил в зоне башни. И все же такие разделения даже не касались поверхности мириадов социальных иерархий, которые существовали здесь.

— Ну что ж, мне жаль, что они недружелюбны, — сказал Макс. — Черта-это то, за что человек должен быть благодарен. Привилегия, которую следует уважать. Не используется в качестве инструмента для господства над другими.

Она улыбнулась и осторожно убрала прядь волос за ухо.

— Приятно слышать это от альпиниста, — сказала она. Затем она улыбнулась и достала из-за стола карточку. — Вот твоя библиотечная карточка. Дайте мне знать, если вам понадобится еще какая-либо помощь.

Макс еще раз поблагодарил девушку и направился к одной из компьютерных станций.

На карточке, которую дала ему девушка-библиотекарь, была сеть Wi-Fi и пароль для входа.

Довольно скоро он оказался в сети.

Но это было так, как будто он был в другом Интернете.

Он не мог получить доступ ни к каким сайтам, которые он часто посещал: Google, The Outer-Rim Times, социальные сети.

Каждый раз, когда он вводил URL-адрес сайта, он получал сообщение об ошибке.

Может быть, это было похоже на его старый мобильный телефон. Некоторые вещи, которые работали во внешнем кольце, не работали здесь, в зоне башни.

Он нажал на кнопку «Домой» — в интернет-браузере, и его отвели на веб-сайт под названием «Узнайте больше».

Он был похож на другие поисковые системы, которые он использовал в прошлом, но он никогда не слышал о нем раньше. Это должна быть эксклюзивная поисковая система для зоны башни.

Макс подумал, что этот контроль над потоком информации кажется немного чрезмерным, но он не долго размышлял над этим.

Он ввел в строку поиска «база данных альпинистов» — и нажал на первый результат.

Это был скучный правительственный сайт. В этом не было ничего особенного.

И все же Макс вздрогнул, глядя на экран компьютера.

Если его сестра была где-то в башне, это означало, что она должна была пройти через зону башни первой. Ей пришлось бы окончить академию альпинистов и получить разрешение подняться на верхние этажи. Должен же быть какой-то след, который она оставила бы после себя.

С волнением и трепетом Макс ввел имя своей сестры в поле поиска на правительственном сайте.

Элеонора Рейнхарт.

Элла.

Он нажал enter и подождал, пока загрузится сайт.

Загрузилась страница, и Макс в шоке посмотрел на нее.

Там, где должна быть фотография, был большой черный квадрат с белым вопросительным знаком. Затем ярко-красным шрифтом над пустой фотографией были написаны слова: «Закрытая информация».

А?

Макс откинулся на спинку стула. Он думал, что вот-вот узнает больше о своей сестре, приблизится на шаг к ее поиску, но, похоже, сегодня этого не произойдет.

Информация с ограниченным доступом.

Что, черт возьми, это значит?

Макс встал со стула и подошел к девушке-библиотекарше, с которой разговаривал ранее.

— Да? — спросила она шепотом.

— Мне нужна твоя помощь кое в чем. Я просто попытался найти альпиниста в базе данных, и он появился как «Закрытая информация». Вы знаете, в чем дело?

Девушка поправила очки на носу, а затем сказала:

— Если что-то ограничено в базе данных альпинистов, это означает, что только высокопоставленные альпинисты могут получить доступ к этой информации. Вещи, которые ограничены, обычно включают политику более высоких этажей башни, альпинистов ранга S и… — Она на мгновение замолчала. — Бродячие альпинисты.

Макс вздрогнул от этих слов.

«Элль, что с тобой случилось в этом месте?»