Полуночный кристалл

Глава 8

Эллиот Фортнер откинулся на спинку стула и сцепил пальцы. Он изучал Адама своими бледно-серыми глазами. — «Почему, черт возьми, ее имя не всплыло, когда мы взломали файлы Аркейна в поисках читателя снов?»

— «Наверное, потому что она Джонс».

— «Именно Джонс разработал шкалу, которую Общество использует для измерения таланта. Ты хочешь сказать, что они не используют ее для оценки самих себя / своих родных?»

Адам почти улыбнулся. Будучи руководителем Бюро в Фриквенси Сити, Эллиот Фортнер обычно узнавал за месяц больше секретов, чем большинство людей хранили за всю свою жизнь. Но ничто не раздражало его так сильно, как открытие того, что другие могут скрывать секреты так же хорошо, как и он.

Эллиотт был высоким, представительного вида мужчиной лет пятидесяти с небольшим. Как и многие другие люди добравшиеся до вершины организации, он начинал свою карьеру в катакомбах, будучи подростком. Но когда стало очевидно, что у него редкий талант, он может работать с энергией синего призрачного света, Бюро переманило его к себе. Его интеллект, амбиции и страсть к работе привели его в кабинет руководителя.

Конечно, помогло и то, что Эллиот женился на дочери члена одной из самых влиятельных семей Гильдии, подумал Адам. Как и в любой другой крупной организации, такие связи были полезны для продвижения по службе. Внутри Гильдий, все всегда сводилось к грубой силе. Никто не достигал вершины, если не обладал сильным талантом.

— «Джонсы всегда были скрытными, когда дело касалось уровня их личных талантов», — сказал Адам.

Эллиот медленно выдохнул и сложил кончики пальцев. — «Полагаю, их нельзя винить. Общественность всегда настороженно относилась к тем, кто обладает высоким уровнем пси. Так было и на Земле, на протяжении всей истории, и это верно здесь, на Хармони».

— «Да.»

— «Несмотря на то, что окружающая среда в этом мире ускорила развитие пара-нормальных аспектов человеческой физиологии, не все чувствуют себя комфортно рядом с сильными талантами. По-прежнему много страха и подозрений».

— «Иногда, не без причины».

Эллиотт поднял брови. — Ты говоришь, она согласилась помочь найти лампу?

— «Да», — сказал Адам.

Он подошел к окну и посмотрел на стену Мертвого города. Тесные офисы городского отделения Бюро внутренних дел Палаты занимали третий этаж небольшого безликого здания колониальной эпохи, расположенного в глубине Квартала. Первый этаж был пуст, окна заколочены. На втором этаже располагалась лаборатория Бюро.

— «Ты доверяешь Марлоу Джонс, учитывая историю между вашими семьями?» — спросил Эллиот.

— «Это старая история, большая часть которой основана на мифах и легендах».

— Судя по тому, что ты мне рассказал, сама Лампа — легенда.

— «Лампа настоящая, поверь мне. Она хранилась в моей семье, время от времени, с конца семнадцатого века по земному летоисчислению».

— «Есть и нет?»

— «Это не первый раз, когда она пропадает». — Адам отвернулся от кварцевой стены и посмотрел на Эллиота. — «Моя интуиция подсказывает мне, что это наша единственная надежда остановить то, что происходит в лабиринте».

— Ты все еще в этом уверен?

— «Что касается этих руин, я ни в чем не уверен. Но до тех пор, пока кто-нибудь из лаборантов не придумает лучшую идею, Лампа — это все, что у нас есть».

— «Мне не нравится идея вовлекать в это людей из Тайного Общества».

— «Марлоу права. Когда дело доходит до пара-нормальных явлений, Аркейн накопила больше опыта, чем все Гильдии вместе взятые».

— «Они могут быть экспертами в пара-нормальных явлениях, но мы имеем дело с инопланетной энергией. Когда дело доходит до такого рода пси, мы являемся экспертами».

— «Энергия есть энергия, и нам нужна вся возможная помощь. Я уже отдал приказ. Команда «Аркейна» спуститься под землю, чтобы присоединиться к нашим людям сегодня».

Эллиотт не выглядел довольным, но кивнул. — «Ты отвечаешь за этот проект. Ты главный. А пока вам с мисс Джонс лучше заняться делом и найти эту чертову Лампу».

— «Понял». — Адам направился к двери.

— «Адам?»

— «Да сэр?» — Он напомнил себе, что больше не отчитывается перед Эллиотом. Не было необходимости называть его сэром. Но старые привычки умирают с трудом, особенно когда имеешь дело с такой легендой, как Фортнер.

— «Будь осторожен», — сказал Эллиот. — «Судя по тому, что произошло в руинах, ты же понимаешь, что Дрейк и О'Коннер наняли профессионала».