Полуночный кристалл

Глава 24

Марлоу ощущала, что ее спина все еще прижата к холодной стене, а ноги все еще обвивают Адама за талию. Он склонился над ней, поддерживая их обоих, его руки прижались к бетону позади нее.

В свете туннельного излучения она увидела, что его лоб влажный от пота. Его глаза были закрыты, а темные волосы спутались. Она слушала, как его прерывистое дыхание быстро нормализовалось.

Она позволила своим ногам соскользнуть обратно на пол. Когда ее ноги коснулись бетона, она обнаружила, что мышцы внутренней поверхности бедер дрожат. Ей приходилось прижиматься спиной к стене, чтобы оставаться в вертикальном положении.

Адам поднял темные ресницы и посмотрел на нее. Его глаза все еще горели.

— «Наверное, было бы еще лучше, если бы мы добрались до кровати наверху», — сказал он.

— «Трудно представить, как это можно было улучшить».

— «Может быть, с удобным матрасом и парой подушек вместо бетонной стены. Именно мелочи добавляют в отношения элемент романтики».

— «Я это запомню».

Он слегка отжался от стены, что приблизило его достаточно близко, чтобы снова поцеловать ее. На этот раз это был ленивый, чувственный поцелуй чистого мужского удовлетворения, а не тот горячий и тяжелый поцелуй, с которого все началось.

— «Может быть, нам стоит повторить наверху», — предложил Адам, уткнувшись носом в ее горло. — «Для сравнения».

А потом он заснет и начнет видеть сны, и ее приятная маленькая фантазия будет разрушена, — подумала она. Лучше покончить с этим сейчас.

— Звучит заманчиво, — весело сказала она. Она сделала вид, что смотрит на часы. — «Но посмотри на время. Сейчас почти два часа ночи. Я не знаю, когда начинается рабочий день в Гильдии, но «Джонс и Джонс» открывается в восемь.»

Он покусал ее мочку уха. — «Ты босс. Ты сама устанавливаешь график работы».

— «Дядя Зик всегда говорил мне, что босс должен подавать пример».

Он смотрел на нее очень пристально, слегка сузив глаза. — «Дело не в правилах J&J. Речь идет о невозможности спать рядом со мной».

— Так лучше, поверь мне.

— Не уверен в этом. — Он застегнул брюки.

Она поняла, что ее трусики все еще свисают с лодыжки. Волна жара поднялась по ее щекам. — «Право слово— смешно, после дикого секса в гараже», — подумала она. Но она чувствовала себя измотанной и неуверенной. К счастью, глубокие тени скрыли румянец.

Она поспешно надела трусики и натянула джинсы. Она застегивала пояс, когда заметила Лампу. Она замерла.

— Адам, — прошептала она.

— «Что?»

— Лампа, — сказала она. — «Посмотри на нее.»

Он повернулся и проследил за ее пристальным взглядом. Они оба уставились на черный сверток, лежащий на полу гаража. Бледный, пара-нормальный свет просачивался сквозь складки черного шелка.

— «Какого черта?» — Он направился к артефакту.

— «Я думаю, это ты зажег ее», — сказала она. — Или, может быть, мы это сделали, когда…. Вот черт. Возможно, в этой части легенды есть доля правды. Секс производит много энергии».

Он стоял над черным свертком. — Призрачный Сын, — сказал он тихо.

— «Мы должны ее потушить».

— «Почему?» — Он взял сверток. От его прикосновения сверток засиял ярче. — «Вся суть этого упражнения — выяснить, как эта штука работает. Похоже, мы хорошо начали».

— «Мы не знаем, что делаем», — напомнила она ему. — «Мне нужно время, чтобы изучить артефакт. Пришло время провести небольшое исследование».

Он начал разворачивать шелковую ткань. — «Время — это товар, которого у нас нет».

— «Я не думаю, что это хорошая идея работать с этой штукой сегодня. Прежде чем взяться за этот проект, нам следует разработать какую-то стратегию».

— «Согласно записям, нам придется положиться на интуицию, а не на исследования и стратегию».

Он отдернул остатки ткани. Она видела дрожь, пробежавшую по нему, когда его руки коснулись артефакта.

— «С тобой все в порядке?» — она спросила.

— «Ты должна чувствовать силу этой штуки. Это невероятно.»

Лампа больше не казалась твердой. Странный золотистый металл становился полупрозрачным. Потоки пси перемешались в реликвии.

— «Я чувствую мощь», — тихо сказала она. — «Я думаю, что она становится сильнее. Это реакция на твои способности».

— «Да.» — Его глаза снова загорелись.

— «В этой штуке слишком много силы, чтобы ее мог контролировать один человек», — предупредила она. — «Этого очень много. Ты не сможешь сделать это в одиночку».

Он держал лампу в руках и смотрел на нее. В восходящем сиянии артефакта он выглядел как какой-нибудь древний алхимик, вглядывающийся в огонь, как Николас Уинтерс.

— «Я знаю, что не смогу справиться с этой энергией в одиночку», — сказал он. — «Вот почему ты мне нужна. Сегодня. Сейчас.»

В его голосе снова прозвучал оттенок похоти, но она поняла, что на этот раз им двигало не сексуальное желание, а пронизавшая до костей жажда контролировать мощь Лампы. Необходимость манипулировать энергией артефакта была буквально заложена в его гены.

Она знала, что никакие ее слова не убедят его попытаться отключить Лампу сегодня. Возможно, не было никакой возможности остановить начатое. Теперь она могла сделать только одно: помочь Адаму управлять устройством.

Она пересекла короткое пространство, разделявшее их. Он обеими руками держал лампу за основание.

— «Наверное, было бы лучше иметь физический контакт», — сказала она.

Он ничего не сказал, ожидая, пока она сделает следующий шаг.

Она накрыла одну его руку левой ладонью и схватила край артефакта правой рукой.

Энергия пронзила ее. Пси-пламя вспыхнуло в ее чувствах. От шока у нее на несколько ударов сердца перехватило дыхание, но она не отстранилась.

Первоначальная вспышка быстро угасла. В следующее мгновение она оказалась в потоке, паря на волнах необузданной силы. Боли больше не было, только волнующее чувство уверенности. Она знала, что и как нужно сделать.

Адам смотрел на нее горячими понимающими глазами.

— «Чувствуешь, не так ли?» — он спросил. — «Как секс, который у нас только что был».

Ощущение действительно было пугающе похоже на то, что она испытала во время их жаркого сексуального контакта.

Основание и корпус лампы все еще подвергались каким-то алхимическим изменениям. Пока они смотрели, золотой металл стал полупрозрачным. Энергия накапливалась выше в атмосфере и внутри артефакта.

Еще через мгновение лампа вдруг стала прозрачной, словно сделанной из чистейшего хрусталя. Внутри артефакта вспыхнула и бурлила буря ультратемного света.

Все мутные кристаллы, кроме одного, вставленные в край, напитались пара-нормальным огнём. Каждый из них отображал свой цвет спектра света снов. Без предупреждения пси-радуга вырвалась из круга камней и ударилась в стены гаража.

— «Так много силы», — прошептал Адам. — «Теперь я понимаю. Я могу направлять ее, но только если ты держишь центр.»

— «Да», — сказала она.

Осторожно исследуя, она нашла ритм тяжелых, меняющихся волн сырого света снов. Импульсы и колебания, проникавшие в Лампу, были почти, но не совсем, идентичны Адаму. Его собственные волны были удивительно сильными, но кое-где она ощущала легкую нехватку гармонии в потоках.

— «Думаю, я нашла источник твоих кошмаров и галлюцинаций», — сказала она. — «Я должна устранить проблему, прежде чем мы будем проводить какие-либо эксперименты с Лампой. Мы же не хотим рисковать с таким количеством энергии».

— «Что ты планируешь делать?»

— «Некоторые из твоих токов немного не синхронизированы. Я просто внесу несколько незначительных корректировок».

Она приступила к работе с чувством уверенности, направляя свою энергию в бурю, назревавшую внутри Лампы. Повинуясь своей интуиции, она настроила узоры Адама так, чтобы потоки света его снов резонировали с потоками артефакта.

Она закончила последние ремонтные работы с большим удовлетворением. — «Точно так же, как повернуть ключ в замке и открыть правильную дверь», — подумала она. Она начала говорить Адаму, что задача выполнена и теперь они могут приступить к изучению потенциала Лампы.

Как повернуть ключ в замке.

Старые слова, которые Николас Уинтерс записал в своем дневнике, пронзили ее.

«Приход третьего и последнего таланта сопряжен с серьезным риском. Те из моего рода, кто выживет, должны найти Горящую Лампу и женщину, способную работать с энергией света снов. Только она сможет повернуть ключ в замке, открывающем дверь к последнему таланту».

Что она наделала?

Не было времени размышлять о чудовищности шага, который они с Адамом только что сделали. Из лампы вырвался яркий свет. Пси-радуга стала ослепительно яркой, озарив затемненный гараж всеми цветами самого темного конца спектра. Ультрафиолетовые, ультразеленые, ультракрасные и ультражелтые цвета сверкали на холодном бетоне.

Тело Адама напряглось, голова откинулась назад, лицо исказилось маской смертельной агонии.

Он уронил лампу. Артефакт приземлился с глухим стуком, едва не задев босые пальцы ног Марлоу. Сразу потемнело. Адам рухнул без сознания рядом с лампой.