Порочная преданность

13

БЕЛЛА

Утром с Габриэлем что-то не так. Я спускаюсь к завтраку и вижу, что он сидит во главе стола, его челюсть сжата, а глаза устремлены в тарелку, как будто он находится за миллион миль от сюда. Он почти ни на кого не смотрит, изредка поглядывая на свой телефон, его настроение настолько явно мрачное, что над его головой может проплыть дождевая туча.

У меня тоже не самое лучшее настроение. Вчера вечером я заметила, как он смотрел на меня за ужином. Что-то было в его лице, эмоция, которую я могу описать только как нечто близкое к тоске, и это испугало меня. После того, что произошло между нами в библиотеке, мне казалось, что от этого нужно бежать. Мне нужно было отстраниться от него, пока я не поддалась и не сказала то, чего не должна была.

Как бы сильно он ни хотел меня, одно никогда не менялось, когда дело касалось Габриэля. Он никогда не отказывался от того, что эмоционально не готов. Он никогда не говорил, что чувствует себя по-другому, что думает, что может любить меня так, как я надеюсь, что однажды меня полюбят. Только то, что он хочет меня. И это делает невозможным позволить себе испытывать те чувства, которые я испытываю.

Если Агнес и замечает, насколько мрачны оба наших настроения, она ничего не говорит. Мы едим в относительной тишине, которую изредка нарушает болтовня Дэнни, спрашивающего, почему в поместье нет щенков, и Сесилии, обсуждающей цвета краски для библиотеки. Потом Агнес встает, не говоря ни слова, собирает тарелки, а затем забирает Сесилию и Дэнни прежде, чем я успеваю это сделать, подталкивая их к выходу из комнаты, бросив единственный взгляд назад на нас с Габриэлем.

Мой желудок мгновенно сокращается. Я слишком много пережила за свою короткую жизнь, чтобы не понимать, когда что-то не так. И не только Габриэль, как я понимаю, не в себе этим утром. Я чувствую, как волосы встают дыбом, когда понимаю, что что-то происходит.

— Габриэль? — Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него, и он тяжело вздыхает, наконец поднимая на меня глаза. В его глазах что-то темное, покорное, и от этого у меня тяжелеет в животе.

— Мне нужно поговорить с тобой наедине. — В его голосе тоже звучит покорность, и тяжесть опускается в мою грудь.

— Мы одни. — Я оглядываю столовую, в которой нет никого, кроме нас.

— Одни, и наедине. — Он встает, и если бы не выражение его лица и не мертвая серьезность в голосе, я бы подумала, что у него есть какой-то скрытый мотив. Что он хочет, чтобы я осталась одна по гораздо более интересным причинам, чем то, что, как мне кажется, происходит сейчас.

Какой-то инстинкт, запрятанный глубоко в моем сознании, оставшийся после всего, что я пережила с Петром в тот ужасный день свадьбы, кричит, что я должна сказать ему «нет». Что я должна сказать ему, что, что бы это ни было, мы можем поговорить об этом прямо здесь. Сейчас. Что нам не нужно никуда идти.

Но я доверяю Габриэлю. Он один из немногих людей в мире, которым я доверяю абсолютно. Поэтому я киваю и выхожу за ним из комнаты.

Он не говорит ни слова, пока ведет меня в библиотеку. Сердце замирает в груди, когда мы входим в библиотеку, и меня захлестывают воспоминания о том, как мы были здесь в последний раз несколько дней назад. Его руки на мне, его губы, ощущение того, как он прижимается ко мне, прижимает меня к полкам…

Жидкое тепло разливается по телу, и я чувствую, как дыхание перехватывает в горле. На мгновение я забываю о тяжести его голоса, о тревоге, которая зародилась во мне, когда я услышала его. Я забываю о том, о чем он хочет со мной поговорить, хотя еще минуту назад я была уверена, что ни о чем хорошем.

Я наедине с Габриэлем, и…

Он оглядывает библиотеку, закрывая дверь. Здесь гораздо чище, чем в прошлый раз, когда мы были здесь, хотя до этого еще далеко. Одни только книжные полки требуют многочасовой работы.

Эта мысль мгновенно улетучивается, когда я слышу, как щелкает замок на двери.

— Габриэль… — Я резко поворачиваюсь к нему. Я доверяю ему, думаю я, но это не останавливает трепет страха, который каскадом пробегает по моей груди.

— Я хочу убедиться, что нас не прервут.

От этого во мне вспыхивает другое чувство, не имеющее ничего общего со страхом. Но тут Габриэль снова поворачивается ко мне лицом, и выражение его лица прогоняет из моей головы все соблазнительные мысли.

— Нам нужно поговорить, Белла.

— Ты так и сказал, — шепчу я, сжимая грудь.

— Игорь напал. — Он говорит это прямо, и даже когда я вздрагиваю в ответ, все мое тело холодеет, я благодарна ему за эту прямоту. За то время, что прошло с момента помолвки с Петром, я поняла, что танцы вокруг правды только усугубляют ситуацию. Затягивание событий, попытки смягчить их — все это только усугубляет ситуацию. Особенно в конце, когда правда все равно выходит наружу.

— Что случилось? — Мой голос — придушенный шепот, и я вижу, как напрягается мускул на челюсти Габриэля.

— Он сжег особняк. Мой дом, — уточняет он. — В Нью-Йорке.

Его голос ровный, почти пустой или так могло бы показаться, если бы я не знала его так хорошо, как знаю. Если бы мы не провели несколько раз в интимной близости друг с другом, если бы я не слышала, как его голос трещит от желания, тоски и нужды. Если бы я не слышала, как он нежен, зол и испуган. Я слышу, что скрывается под этим ровным заявлением — гнев, беспокойство.

Но в нем есть и покорность, и именно это пугает меня больше всего.

— Габриэль, я… — Шок от того, что он только что сказал, исчезает, мгновенно превращаясь в чувство вины. Мой желудок сжимается, и я обхватываю себя руками, чувствуя горячее жжение за веками. — Мне так жаль. Я…

— Нет. — Его голос по-прежнему ровный, жесткий, но теперь он направлен на меня, и мой желудок снова скручивает. — Нет, ты не сделаешь этого, Белла. Ты не будешь брать на себя вину за это. Это не твоя вина. Ни в чем.

— Это… — начинаю я спорить. — Если бы я не…

— И я мог бы попросить тебя уйти, когда узнал, что случилось. — Каждое слово щелкает, как треск ветки. — Я мог бы отправить тебя обратно к отцу. Мы уже говорили об этом, Белла, снова и снова. В том, что случилось, нет твоей вины. Я сделал выбор, чтобы защитить тебя. И я собираюсь продолжать защищать тебя…

— Как? — Я чувствую, как по мне пробегает дрожь страха, старый ужас поднимается, чтобы присоединиться к шоку, чувству вины и другим эмоциям, которые, я уверена, наступают на пятки. — Он просто продолжит преследовать нас, Габриэль. Он придет сюда и…

— Ему нужна его невеста. — Габриэль выплевывает слова, словно они гнилые на вкус. — Поэтому я сделаю так, чтобы Игорь не сможет заполучить тебя. Я сделаю так, что ты больше не будешь его невестой.

Я моргаю, не понимая его.

— Я не понимаю, как…

— Я собираюсь жениться на тебе.

У меня в ушах звенит. На секунду я уверена, что ослышалась. Что он не мог сказать то, о чем я думаю.

— Что? — Мне это удается, и челюсть Габриэля сжимается. Он подходит ко мне ближе и тяжело выдыхает.

— Ты больше не будешь невестой Игоря. Ты станешь моей женой. Моей.

То, как неровно он произносит последнее слово, словно оно значит для него нечто большее, чем просто средство обеспечить мою безопасность, заставляет мое сердце биться в груди совершенно неуместным для данной ситуации образом. Я должна быть в ужасе, бороться с ним, но вместо этого мой разум мечется, пытаясь понять, что значит быть женой Габриэля.

Его женой.

Первое чувство, которое я испытываю, — хорошее. Чувство внезапного возбуждения, предвкушения — ощущение, что мне вручили все, что я хочу, одним неожиданным махом. А через секунду реальность обрушивается на меня.

Габриэль женится на мне ради моей защиты. Из долга, ответственности, практичности, не потому, что любит меня. Он ясно дал мне понять, что любовь — это то, на что он вряд ли когда-нибудь будет способен.

Он уже был женат, на женщине, которую любил. На женщине, которую неожиданно отняли у него. Угроза со стороны Игоря только уменьшит вероятность того, что он будет любить меня, а не увеличит. Его чувства ко мне всегда были только физическими, но это… Это превратит меня в нечто гораздо худшее. Жена, которая ему не нужна, навсегда уступающая той, которую он любил.

Я стану женщиной, которая заставила его сделать то, что он сказал, что никогда больше не сделает, из-за опасности, которую я втянула в его жизнь. Из-за опасности, которой я подвергла его и его семью. Он будет давать мне клятвы, которые на самом деле не имеет в виду, чтобы обеспечить мою безопасность. Он пойдет на жертвы, которые не хочет приносить, и все это потому, что я не ушла, когда узнала, что все мои секреты раскрыты и что это может подвергнуть его опасности.

Я была эгоисткой, и вот до чего это нас довело.

Я качаю головой, делая шаг назад.

— Нет. Я не могу.

— Белла. — Он резко выдохнул. — Я знаю, как ты относишься к браку по расчету. Я знаю, что это не то, чего ты хочешь. Я знаю, как трудно тебе согласиться на это, даже со мной… Но это я, Белла. Ты знаешь меня. Я никогда не причиню тебе боль. Это не то же самое, что было бы с кем-то, кого выбрал бы для тебя твой отец…

Я знаю это, хочу закричать я. Я знаю, и именно поэтому не могу. Не могу, потому что все по-другому, потому что я люблю его и потому что брак с ним — это все, что я хотела бы иметь с самого начала. Это все, чего я могла бы желать, он и есть все, чего я могла бы желать, и я не могу придумать ничего более болезненного в этот момент, чем получить это понимая, что все не реально.

Но я не могу этого сказать. Я не могу сказать ему ничего из этого. Не только потому, что знаю, что это только усугубит ситуацию, но и потому, что мое горло сжалось, запершило, и я не уверена, что слова смогут пробиться. Я делаю дрожащий вдох и еще один шаг назад, и Габриэль следует за мной.

— Я обещал, что буду защищать тебя, Белла. — Его челюсть сжимается. — Я знаю, что ты не веришь мне, что ты не думаешь, что я действительно могу, но я обещал. И если он считает, что ты принадлежишь ему, то я должен убедиться, что это не так, доказать ему, что ты принадлежишь кому-то другому.

— Тебе? — Мой голос звучит пусто, даже не совсем как мой. Я хочу продолжать отступать от него, но не чувствую, что могу двигаться дальше. Шок и боль другого рода, такое чувство, что если я сделаю это, то что-то потеряю, заставляют меня застыть на месте. — Он просто убьет тебя, — шепчу я. — Если ты женишься на мне, ты просто будешь мешать ему делать то, что он хочет. Поэтому он все равно убьет тебя и заберет меня. Он уже знает, что я не девственница. Не то чтобы брачная ночь что-то изменила…

Даже несмотря на весь страх и гнев, отягощающие разговор для нас обоих, я вижу, как темнеют глаза Габриэля при упоминании брачной ночи. При упоминании о моей девственности, которая принадлежит ему. Он взял ее. Он уже сделал меня своей во всех отношениях, которые только могут иметь значение. От собственнического света в его глазах у меня перехватывает дыхание и слабеют колени.

Никогда бы не подумала, что буду испытывать что-то, кроме страха и насмешки, при виде такого взгляда на мужском лице, но на лице Габриэля это заставляет меня чувствовать нечто совершенно иное. Мне хочется, чтобы он взял то, что хочет. Мне хочется уступить ему во всем, о чем бы он ни попросил.

Мои руки дрожат, когда мне удается сделать еще один шаг назад. Мои икры натыкаются на край одного из шезлонгов, и я останавливаюсь, нервно облизывая губы, пытаясь придумать, что еще сказать. Что еще может убедить Габриэля в том, что это не то решение, о котором он думает.

Его взгляд падает на мой рот, и мне становится трудно думать.

— В нашем мире есть свои правила, Белла, — грубо говорит Габриэль. — Если ты станешь моей женой, это все изменит. Когда Сальваторе забрал Джию у Петра, они смирились с ним. Они не нападали. Брак в присутствии священника, заключенный в церкви и на бумаге, что-то значит. Он изменит правила этого конфликта. Ты будешь моей, во всех смыслах, которые важны для такого человека, как он, и…

— Это не будет иметь значения, — шепчу я. Я знаю до мозга костей, что клятва в церкви и подпись на бумаге не будут иметь значения для такого человека, как Игорь, который чувствует, что у него уже украли так много того, что является его правом. Он сожжет церковь и разорвет бумагу в клочья, если это потребуется. Но по лицу Габриэля я вижу, что он в это не верит. Он все еще думает, что Игорь будет играть по правилам. Я смеюсь, горький звук наполняет воздух между нами. — Ему будет все равно, где мы поженимся — в церкви или еще где. Тебе придется сделать меня беременной, чтобы убедиться, что я полностью твоя, и даже тогда…

Прежде чем я успеваю произнести хоть слово, Габриэль закрывает пространство между нами, и его рот оказывается на моем.

Поцелуй горячий, неистовый, почти отчаянный. Его рот сжимает мой, его зубы проводят по моей нижней губе, его руки жадно тянутся к моей коже под футболкой.

— Это то, что я сделаю, если придется, — дышит он мне в губы, и я чувствую, как он уже прижимается ко мне, как железо к моему бедру. — Ты нужна мне в безопасности, Белла.

Его руки смыкаются вокруг моей талии, и он резко разворачивает нас, опускаясь на шезлонг, а меня притягивая к себе. Сиденье широкое, достаточно широкое, чтобы я могла сидеть на нем, и при этом у меня было достаточно места для коленей, и в тот момент, когда он притягивает меня к себе, у меня вырывается придушенный стон от ощущения его члена, упирающегося мне между бедер, через его джинсы и мои.

— Ты нужна мне, — шепчет он мне в губы, а затем его рука запускается в мои волосы, запутывая их в своих пальцах, и он снова притягивает меня к себе в обжигающем поцелуе.

Все, что я чувствую, — это он. Его руку, запутавшуюся в моих волосах, его рот, прижавшийся к моим губам, его язык, запутавшийся с моим. Его пальцы, рывком расстегивающие пуговицу на моих джинсах, стягивают их с бедер и дальше по бедрам.

— Снимай, — рычит он, его рот поглощает мой. — Сними их.

Я отбрасываю их, не задумываясь, мой разум затуманен похотью. Потребность взяла верх над всеми рациональными мыслями, каждая часть меня жаждет его, все желание, которое я изо всех сил пыталась удержать в узде, вырывается на волю, уступая место сырой, дикой потребности в нем. Он прикусывает мою нижнюю губу, притягивая мой рот к своему, и я слышу металлический звон пряжки его ремня, когда он расстегивает его.

— Ты мне нужна, — повторяет он хрипло и отчаянно, его пальцы обвиваются вокруг моего затылка. Я чувствую, как горячий, твердый член прижимается ко мне, обжигая тонкий хлопок трусиков, когда он освобождается от джинсов, а затем его пальцы проникают под ткань, оттягивая трусики в сторону, и он тянет меня вверх ровно настолько, чтобы просунуть свой член между моих бедер и вогнать в себя до самого корня.

Я вскрикиваю от удовольствия — достаточно громко, чтобы услышали все, кто находится поблизости, но ничего не могу с собой поделать. Он невероятно большой, толстый и длинный, и рука Габриэля, лежащая на моем бедре, притягивает меня к себе, когда он начинает двигаться, его рот снова захватывает мой, и он трахает меня жестко и быстро. Я чувствую его внутри себя, голого, горячего и гладкого, твердого как сталь, его мощное, мускулистое тело снова и снова наталкивается на мое. На нас все еще половина одежды — на нем одни расстегнутые джинсы, моя футболка скомкана на талии, и никто из нас не может отстраниться достаточно долго, чтобы снять что-то еще. Он прижимает мой рот к своему, запустив одну руку в мои волосы, а другую положив на бедро, направляя меня.

Я и раньше представляла, как еду на нем, но это нечто иное. Он контролирует ситуацию, даже когда я сверху, притягивая меня обратно к своему члену каждый раз, когда я пытаюсь подняться, его голодные поцелуи поглощают каждый мой звук. Он первобытный, грубый, собственник, каким он никогда не был раньше, и я думала, что это приведет меня в ужас, но…

С Габриэлем это так возбуждает, что я уже на грани оргазма.

Каждый отчаянный толчок его бедер прижимает его таз к моему клитору, его горячая, гладкая кожа и грубые волосы на лобке трутся о самое чувствительное место, и я снова вскрикиваю, поток возбуждения захлестывает нас обоих, и я бьюсь об него, жаждая своего освобождения. Это приятно, так чертовски приятно, и я стону его имя в его губы, чувствуя, как нарастает давление, на грани того, чтобы отпустить его, оргазм настолько сильный, что кажется, я умру, если не достигну его.

— Габриэль… — его имя звучит почти как всхлип, когда я снова стону и трусь о него. Я наклоняюсь вперед, когда он неистово трахает меня, каждый толчок вверх наполняет меня своим членом снова и снова, и это кажется слишком приятным. Слишком много удовольствия, обжигающего мои нервы, путающего мои мысли, и я впиваюсь пальцами в его рубашку, качая бедрами, пытаясь оторвать свой рот от его.

Его рука в моих волосах сжимается.

— Я хочу проглотить твой крик, когда ты кончишь, — рычит он мне в губы. — Я хочу, чтобы мое имя звучало в наших ртах, когда ты будешь кончать на мой гребаный член. Кончи для меня, Белла. Кончи…

Что бы он еще ни собирался сказать, все теряется в оргазме, который настигает меня, захватывая каждую мышцу моего тела, когда моя спина прогибается так глубоко, что кажется, будто позвоночник может сломаться, мои бедра крепко прижимаются к его бедрам, а мои пальцы впиваются в его грудь через футболку. Оргазм жестокий, ужасающий, неистовый и это лучшее, что я когда-либо чувствовала, он проносится сквозь меня и уничтожает все остальное, пока не остается ничего, кроме удовольствия, ничего, кроме ощущения моего тела, сжимающегося и сотрясающегося вокруг Габриэля, его одеколона и пота в моих ноздрях, тепла его кожи, погружающейся в мою, и…

— Блядь! — Он рычит это слово, хватая меня за бедра обеими руками, приподнимая меня как раз вовремя, чтобы его член выскользнул на свободу. Его рука скользит вокруг меня, крепко обхватывая мою талию, и он берет свой член в одну руку как раз в тот момент, когда он начинает извергаться, его голова откидывается назад, когда он сильно дергает себя, и сперма брызжет на ребра его пресса. Она выплескивается ему на рубашку, а его рука сжимает член до тех пор, пока он не становится почти белым, его челюсть сжимается, а глаза закрываются, и он стонет что-то похожее на мое имя.

Я не могу пошевелиться, застыв на нем, и смотрю на него сверху вниз. Это самое эротичное из того, что я когда-либо видела, когда он такой напряженный от удовольствия из-за меня и содрогающийся от него. Он судорожно сглатывает, его рука снова скользит по члену, а затем он отпускает ее, его глаза медленно открываются.

— Я почти кончил в тебя. — Его глаза на секунду снова закрываются. — Это была одна из самых трудных вещей, которые мне когда-либо приходилось делать. Не… — Он снова сглатывает, и его рука сжимается на моей талии. Я смотрю на него, и моя грудь болит, сжигая эмоции, которые, кажется, съедят меня заживо.

Он хочет меня. Он хочет меня с таким вожделением, с такой страстью, о которой я никогда не думала, что смогу испытать. Но он не любит меня. И брак с ним без этого, кажется, убьет меня.

Однако после того, что мы только что сделали, когда реальность возвращается на круги своя, я не могу отрицать, что он прав.

Я не верю, что Игорь будет подчиняться правилам. Я не верю, что ему будет все равно, жена я Габриэля или просто няня, нанятая присматривать за его детьми. Так или иначе, он придет, чтобы забрать меня, и если у Габриэля нет защиты от этого, он оставит после себя разрушения.

Но у брака с Габриэлем есть и другая выгода, о которой он, скорее всего, собирался мне рассказать и о которой я не задумывалась до сих пор, пока мои эмоции и возбуждение не остыли.

У Габриэля есть связи в мафиозном мире. Связи, которые он создавал и поддерживал на протяжении многих лет. Оказать услугу и попросить эти связи помочь ему выступить против Игоря — дело не маленькое, но оно станет еще более возможным, если он попросит их помочь защитить его жену.

Многие мужчины в этом мире, увидев меня, пока я всего лишь сотрудник Габриэля, сказали бы ему, чтобы он вернул меня. Чтобы не подвергать себя опасности, связанной с противостоянием Игорю. Но если они увидят меня в роли его жены, все изменится.

Оцепенев, я чувствую, как Габриэль поднимает меня со своих коленей и садится. Он снимает рубашку, чтобы убрать с живота, и я смотрю на его пресс, сопротивляясь желанию протянуть руку и коснуться его. Какая-то часть меня хочет упасть вместе с ним обратно в шезлонг, возбудить его, пока он снова не трахнет меня, чтобы мы могли отложить этот разговор. А другая часть меня знает, что мы должны поговорить, прежде чем между нами что-то еще произойдет.

— Белла. — Он поворачивается ко мне лицом, выражение его лица теперь усталое, а не сердитое. — Пожалуйста, скажи, что выйдешь за меня. Позволь мне защитить тебя.

Я почти смеюсь. Единственная причина, по которой я этого не делаю, заключается в том, что я знаю, что он не поймет, почему, и что это причинит ему боль. Я буду смеяться не над ним, а над полной нелепостью всего этого, над тем, что он сидит рядом со мной, полуодетый, с грязной, вывернутой рубашкой в руках, и просит меня выйти за него замуж. Это совсем не то предложение, которое я себе представляла, если бы вообще могла себе такое представить.

Но, опять же, не было и первого. На самом деле, в первый раз меня даже не спросили.

В сравнении с этим все гораздо лучше.

Этот смех снова обжигает мне горло, но я сглатываю его. Я медленно киваю, и вижу облегчение на его лице.

— Это да? — Тихо спрашивает он, и я снова киваю.

Это «да» — пока что. Потому что все, о чем я могу думать, пока мое сердце замирает в груди, это то, что, хотя я могу принять, что есть веские причины выйти замуж за Габриэля для моей собственной защиты, это не будет вечно. Как только угроза исчезнет, я уйду. У меня разрывается сердце только от одной мысли о том, что я оставлю Сесилию, Дэнни, Габриэля и даже Агнес, но я знаю, что не смогу вынести вечного брака с ним, если он не любит меня.

Я едва выдержу это, даже на какое-то время.

— У меня нет кольца, — тихо говорит Габриэль. — Это случилось внезапно. Мне позвонил Джио и рассказал, что случилось, только вчера вечером. Но…

Он лезет в карман, и я некоторое время смотрю на него, не понимая, что он делает. Он достает маленькую плоскую коробочку и протягивает ее мне.

— У меня есть это.

Я моргаю, оцепенело принимая ее из его рук.

— Что это? — Тихо спрашиваю я, и уголок его рта искривляется самой маленькой из улыбок.

— Открой.

Медленно я открываю крышку шкатулки. На черном бархате внутри лежит браслет — ряд связанных между собой маргариток, в центре каждого цветка — жемчужина. Я чувствую, что глаза начинают гореть, когда смотрю на него, и задаюсь вопросом, когда Габриэль купил его. Как давно он у него, и почему.

— Он прекрасен, — шепчу я, когда он достает его из коробки и застегивает на моем запястье.

— В тот день… — Его голос затихает, и он на мгновение замирает. — Утром после того, как мы… после первого раза, я хотел сделать что-то для тебя. Чтобы ты знала, что это что-то значит для меня. Я хотел, чтобы у тебя было что-то на память, материальная вещь, потому что я знал… — Он медленно выдохнул. — Я знал, что это должно было случиться только один раз. Поэтому я решил вернуться домой пораньше и зашел в ювелирный магазин. Я купил это, и по дороге…

Он поднимает на меня глаза, и ему не нужно рассказывать остальное, чтобы я поняла, что произошло.

— Люди Игоря устроили засаду на парковке. Они заставили меня вернуться в особняк, где я нашел тебя и… — Его челюсть сжимается, и я обхватываю его руку, все мои противоречивые чувства по поводу брака, на который я только что согласилась, ненадолго исчезают вместе с непреодолимой потребностью утешить его.

— Мне жаль, — шепчу я, и он качает головой.

— Мне жаль. Я не должен был останавливаться. Если бы я сразу приехал домой…

— Игорь уже был там. Мы уже были у его людей. Это ничего бы не изменило, — твердо говорю я ему. — Тебе нужно, чтобы я поверила, что ты можешь защитить меня, Габриэль… Мне нужно, чтобы ты поверил в это. В том дне не было твоей вины.

— И твоей тоже.

Я улыбаюсь ему, но знаю, как это выглядит. На моем лице нет радости, только страх и печаль. Ничего из того, что я должна чувствовать сразу после предложения.

— Может быть, когда-нибудь я поверю в это.

— Мы должны сделать это как можно скорее. — Габриэль отпускает мою руку, как будто знает, что я почувствую от этого — надвигающийся ужас от осознания того, что на меня надвигается то, что я не выбирала. — Неделя, не больше. Меньше, если я справлюсь. Я поговорю со священником в городе, подумаю, как сделать так, чтобы все прошло быстро.

Я киваю.

— Хорошо, — шепчу я. Я чувствую, как из меня уходит вся борьба, потому что знаю, что в ней нет смысла. Габриэль прав, что это лучший выбор. Это поможет больше, чем навредит.

За исключением одного. Я знаю, что он никогда не причинит мне боль намеренно. Я знаю, что он никогда не захочет этого. Но, сам того не желая, не зная, он сделал это.

И мне кажется, что мое сердце разрывается.